桫椤林的光越聚越多，今天天上诸神似乎心情不错。难得一见的光本是欣喜之事，表示林子外暂时不会有阴雨迎接他们，然而破左耳的心情像被石头磨出了苦涩的汁水，流不出去，只能憋在心房里。
“你有没有随身之物？”田老头不依不饶，丝毫没有就此打住，暂时放他一马的意思。“比如脖子上挂个配饰，手上戴个小镯子之类，或者肚兜什么也行......总之有没有这类的小玩意，一般弃儿都有这种东西，以防万一，某天茫茫人海里骨肉相逢时方便相认.”。
“没有。”他几乎是咬牙切齿，只是脑顶上的田老头看不见他吃人的模样，“光溜溜的，一丝不挂，都快冻死了。白爷爷抱进屋子里，喂了一点热水，用兽皮层层裹住，又抱着在火堆旁烤了一夜，才哇哇大哭。”
“没穿任何东西吗？”野人后脑上方发出低沉一问。
“是啊，就是刚从地里长出来的，哪来的衣服可穿。”他索性不再反抗，反正野人就是野人，不会变成有毛的田鼠，没手脚的虫蛇。
“又不是土豆。”田老头突然爆笑，“不过依老子看，你这么蠢，或许真是个没脑的土豆也不一定。南方野林本就是古怪之地，有个土豆成精，也不是什么稀奇的事情。”
“那我也是个厉害无比的土豆，至少我现在是有手有脚。”他耸肩表示无所谓过去如何，只要现在四肢健全，何必老揪住过去的事情自寻烦恼。
“蜈蚣螃蟹比你多手多脚。”
真是没完没了。“桫椤树有名字，那第一棵树的父母是谁？石头的父母是谁？河水的父母是谁？泥土的父母是谁？”他强硬转移话题，企图逃离茫然的追索，就像身陷在浓雾中不知方向。
“荒极开天地，万物的祖先随天神降临凡间，成为了荒极大陆的初始世界。”田老头解释道。“万物都有源头，蟒蛇也不例外.......”
“但是......”还没等他想出合理的反击，黑马骤然收住疾步，前蹄子扬起，在半空中踢踏，不停嘶叫。“天神是谁，真有这么个神？”他深表怀疑，看不见摸不着，活在别人嘴里的人算不得活人。“是男是女，是高是矮，算得上勇士吗？”
“天地共主啊。”田老头骤然收起了轻蔑，怒道，“你问我我问谁，老子又没有见过，反正荒极的人们都这么说，当然，各国各族的叫法也不一样。反正大概就是有一个很厉害的神，管着很大的地盘吧。”
没心思听田老头罗嗦，身后的眼神越发靠近，他能感觉到真真切切地注视，东张西望一番，林间视线狭窄，实难证实他的直觉。
“谁？”他喊道。
田老头环顾四周，随即一巴掌打在他的大腿上，第三只眼睛正对他的眉心骂道：“臭小子，人吓人会吓死人。你他娘的别疑神疑鬼，信不信老子抽你。若是吓得老子一命呼呼矣，那你真是先没了爷爷又没了假爹，彻彻底底的地成为孤家寡人了。”
“你死了，我才自在。”他一边回答一边警惕着四周，比起眼睛，显然他更愿意相信直觉。
“狼心狗肺的东西。”田老头附身捡树枝。
一小截残枝擦过马脖子射向他的腹部，握紧匕首的手向上一抬，残枝立即从马背上滚落在地，压在一块黑漆漆的东西上，不知道是何种动物的粪便，已然干涸。
“出来！”他径直朝着粪便的方向寻觅，目光在桫椤树周围翻查，他知道那抹眼神就藏匿在此。果断调转马头，如猎人在等待，他的眼神始终盯咬即将出现的敌人。
田老头随马蹄转身站立在他的右腿边，呼出的气体化成青烟，徐徐升腾而去。
沉静张开了网，将一切活物都困在原地。
转瞬，终见魁梧的身材从树后窜出，竟然是再熟悉不过的一张脸。
“大力！”他惊呼！
想过很多种可能，他却独独没有料想到会是大力。“为何一路尾随我们进林？”心中疑惑如深雾聚拢，旋即挺直腰背，警惕四周，半响之后，他才确定只有大力一人。
田老头转身看着大力，五官冷静，没有半点惊讶表情，只是淡然说：“看来你就是要代替马三的人吧！树子真是善于笼络人心，也不知道他承诺了你什么好处？昔日勇士铮铮男儿，打不折的膝盖压不弯的脊梁，今日一见不过尔尔。只是好奇，什么样的好处竟能让你心甘情愿听令于马驹？树子还是一个孩子啊，老子甚是有兴趣听听你的价码？”
对冷嘲热讽充耳不闻，大力往前走了两步，站直身体，目光稍落平视着马背上的破左耳，干涸的双唇迸裂出沉闷的一句话：“我们还有一场决斗。”
“决什么斗？”田老头问，转而提醒他，“臭小子，我们在逃命。”
“一路追来，你就是为了完成和我的决斗？”他不信。一个已经失去骨气的勇士，无论昔日多么热血，也不过空有一副慑人空壳。能够让大力死而复活，他自认没有这般神力。“树子的原话是什么？”他看着漠然的脸确认。
“在这里，只有你和我，很公平。”大力没有回答他，眼神已在周围划出决斗的空间。
“臭小子，现在可不是打架的好时候。”田老头再度提醒他处境不佳。“大力，你走吧，他没闲工夫和你打架。树子给你多少金币，我们双倍付你。”
他瞥了一眼田老头，田老头旋即补充道，“先记账。”
对于大力的价码，他也颇为好奇，威名赫赫的勇士究竟值多少枚金币？
“开个价，多少？”他追问。
话一出口胸膛里立即升腾起一丝丝妖娆的异样感，如细细铁丝肆意游走在宽敞的胸壁内。说不清道不明的不适，然在对上前方冰凉的眸子那一霎那，即刻消失。
“你付不起。”大力还是一张岩石的脸，没有多余的表情，只是望着他，不曾侧目。
眼前浮现大力数着金币的模样，突兀至极。
“那是我的事情！”野人从来都不是轻易放弃的人。正如决斗对他的意义，决斗就是决斗！理当痛痛快快地决一死战，不应该和其他事情混为一谈，不清不楚难辨实力。
骤然间马缰向右拉扯，“臭小子，我们的口袋连粒剩饭都没有。他就是块又臭又硬的石头，惹急了，脚下就是你我的坟墓。打发他走，别惹事生非。”田老头凑了过来附耳密语。
“你付不起。”大力重复答案。
一股热气从腹下直冲脑门，他只觉得脑门一阵憋屈，索性坦白道：“树子给你多少，我照付。”前方石头磨成的眼睛闪过一丝怀疑。“至于有没有，那不是你该关心的事情，总之我保证你能拿到你想要的数量。”树子比他富有，这是人尽皆知的事实。“信不信是你的事情。”他忍不住补充，毕竟做马驹的日子里，谁都知道他不受宠。眼下，只能祈祷这个数目不要超过他埋在土里的才好。
“臭小子，谈判不是这么谈。”田老头看不下去，上前摸着有些浮躁的黑马，急言教训他，“你把兜底都翻出来，还有什么可谈的。有没有这句话是最弱的，简直就是告诉你的对手敌人，戳这里啊，这是我的软肋啊。有没有是句废话，信不信更是多余。气势懂吗？未出手前，气势已输，你把气势败光了。”
“这是我的事，你别插嘴。”他一点都不领情，田老头正要发出的怒气，硬生生被他的一脸决绝逼了回去。对他而言，大力和棚屋里的伙计不同，是皮革店所有奴隶中最让他在意的一人。和他一较高下，该是件何等痛快的事情，却不是以这种不干不净的方式。这样得来的决斗他不稀罕。“大力，是你自己追来，还是听了树子的话？”
大力一脸莫名其妙望着他：“有区别吗？以前你老是纠缠我，不就是想和我决斗？现在，我来了，你却诸多废话，我以为你有什么不同，原来不过也是个虚张声势的东西。”林地上的细枝桠被打脚掌碾碎，发出咔咔咔声。
“买来的决斗，我不稀罕。”他拒绝了大力的挑衅，“现在是你要和我决斗，回答我的问题方能显示你的诚意。”究竟是什么样的诱惑，竟能让石头成人。他横心求个明白。“我只和勇士决斗，不和听话的狗决斗。”
“听不听树子的话有何不一样。决斗不就是你和我打一架，决出胜负，何来那么多事。”大力发出一声阴笑，双眼看着他，就像寒意制成外衣裹在他身上。“野人王？不敢下马，那你自己了断吧！我好领着田老头的脑袋回去。”才短短时间，大力就不再是石头一块，令他不得不刮目相看。除了拳头，树子确实比他本事。
“什么高个玩意，老子的脖子不是你想切就能切的。”田老头活动着颈部关节，压制着怒火道，“臭小子，这架你不打，老子来！拳头闷久了，总得甩出来练练。”
地被下不断有窸窸窣窣的声响闯入耳朵，沉闷的林子或许太久没有热闹可看，引得小东西们热血沸腾。
“他不配。”野人的骄傲，只示真正的勇士。“田老头的脑袋，你有本事就拿去。”黑马嘶鸣应和，矮草和细叶皆抖擞，就连深灰色的雾气经过幽绿的浸染后都显得力不从心，缩头缩脑停住旁观。
“臭小子！你的良心让狗吃了啊。”田老头嚷道，转头就压低声音，抓下他的肩膀耳语道。“别中了圈套。树子那小子一肚子坏水，怎么可能会让手心里的猎物随随便便就离开。”
“决斗。”大力几乎是命令。
“你不配。”他冷言回击，表明决心。
然而，大力可不吃这一套，石头变了人，心还是硬的。“由不得你。”
