不知道如何应对小扒皮的性情，也不知道这张脸上的神情为何变幻，破左耳不由自主地打了个寒颤。
“所以你对树子很好。”他的肚子里也找不到合适的话回应。关于流传在伙计们之间的笑料，他早有听闻。“树子对你也绝对忠心。”
仿佛刚刚那一幕就是个臭屁，风没来就散了。
“你不嫉妒？”小扒皮已经躺下，盖上了如他皮肤一样有弹性的被褥。“树子就是嫉妒那只猫，才不得不杀了他。他太傻了，畜牲就是畜牲而已。”
他伫立着，不知要回答什么，只好“哦”了一声。
“我可以没有你，但不能没有树子。”小扒皮背对着他，淡淡然道，“你去死吧。”
岂有此理！忍！忍！忍！“我是我，树子是树子。”他不明白小扒皮到底想怎么样。隔夜烂粥一般粘稠的脑袋，此时此刻早已结霜，什么也琢磨不了。
“可你们不是肝胆相照的兄弟吗？”
显然树子和他结拜之事，小扒皮已经悉数尽知。“那又如何？”他很惊讶。“我不会替任何人去死。”
“既然肝胆相照，就应该毫不犹豫地为他去死。”小扒皮枕着肥腻的胳膊，脸朝下看不出表情，就睡在他右侧的树子呼吸趋于平静。“你当他是兄弟？若是兄弟，怎么会见死不救呢？”
“那是我和树子的事，与你无关。”关你屁事，他差点脱口而出。
“好个肝胆相照，树子依附于我是为了求活，你依附树子也是为了求活。树子为了我什么都可以做，你呢，又能为树子做什么？”
今夜小扒皮的废话真多，绕来绕去不还就是想让他去死，好替树子一命还一命。
命若能换来换去，那小扒皮岂不是能与天地同岁，反正皮革店的奴隶那么多，昨天又来了一批新货。
“他只是睡着了，不是死了。”他望了一眼酣睡的树子，胸口里堵得慌。
既然是树子杀的猫，为何要赖给马三，祸及棚屋里的伙计们饿了三天肚子，只能以冷水果腹。
伶俜山的寒意在圆窗外呼啸，似多爪怪物横冲直撞，最后一爪冲进屋子里，他用背抵着。
旋即，眼睁睁看着大床上的小扒皮艰难地将身子翻了过去。侧身斜目看着树子，胖嘟嘟地食指从树子颧骨滑落至下颌。
“树子一定会死的，就像他一样。”小扒皮开始喃喃自语。“我不能再让他离开我了。”
又是他！“他是谁？”破左耳打算问个清楚明白，对于普语的游戏，他已经失去了耐心，呼吸都已凌乱劈叉。“他到底是谁？”
“他？”小扒皮转头看他，脸色一沉，上身抬起勃然大怒道，“你居然不认识他，你怎么可以不知道他是谁。他死了，你为何一点都伤心。都是你害死了他，都是你该死了他。是你是你......”眼珠子几乎要掉了出来。
他站着，任凭小扒皮歇斯底里尖叫，直到累了，那团肥肉才瘫软在床上。
沉睡的树子如尸体一般充耳不闻，继续在梦魇中求饶：“别过来，别杀我，我错了。”
这样都不醒？破左耳不禁疑心，树子或许真的喝死了。
“别怕，只要他死了，你就没事了。”小扒皮一手摸着树子脑袋，一手擦拭去树子额头上刚沁出的汗水，扭头责问他，“你为什么还不去死？听不懂人话吗？非得让我杀你吗？”
“你叫醒他，就不会再做噩梦了。”野人之怒在攥着，右脚掌已经倾斜向外，他开始搜索枯肠如何脱身。
只要他敢转身就跑，身后的尖叫声绝对会叫醒每个奴隶。直到，牛扒皮、管家、奴隶等等把木屋为个水泄不通为止。小扒皮已经疯了，他实在没有力气陪他耍疯。正琢磨着唤来老奴伺候小扒皮，对于发疯的小扒皮，毕竟只要将疯劲卸掉，小扒皮也就即刻恢复正常。往日发病都是如此结束，但轻声细语哄人，真的不是野人所擅长的事情。
“你不死。猫不能安息，梦仙就不会放过树子。”小扒皮铁了心要杀他。“你自己不动手，自然有人替我动手。”
当然知道小扒皮所言，绝非恐吓而已。只要一声令下，别说皮革店，就是这个圆木屋他都走不出去，更何况田老头还未康复。
于是乎，他快速绕过床尾来到床右侧，伸手打算叫醒树子。
奇了个怪，树子最紧张小扒皮的喜怒哀乐，为何今夜却睡得如此死沉？
眼神向外飘去，他检查了一番，外屋的酒坛没有异常。平日里，无论喝多少酒下肚，只要内屋有任何风吹草动，树子总是能从被窝里霍然跳起来，及时安抚小扒皮。除了树子，几乎没有人能瞬间安抚小扒皮。
“树子不是他。”破左耳脱口而出，尽管并不知道这个“他”是何许人，显然犯病时小扒皮把他和树子重叠成一人。但是他他他，小扒皮嘴里的“他”，就像成千上万只苍蝇在他耳朵里嗡嗡直闹。
转身望着他的小扒皮为之一愣，或许没有想到野人会说这句话，继而淡定回答。“我知道。那又如何？我说谁是他，谁就是他，为何不可以是树子?”
“树子知道吗？”他问。田老头是田老头，老怪物是老怪物，他从来不会把完全不同的两个人重叠在一起。人不是田鼠，田鼠看起来都长得差不多，但人，谁就是谁。
“有必然吗？”小扒皮深不以为然，仿佛他的担忧是不值得思考的问题。
然而树子正睡得香甜，丝毫不为这话伤心。“他对你很忠心。”在偌大的皮革店里，他相信没有人比树子对小扒皮更上心。
“那是他应该做的。”小扒皮褪去了往日的稚气，刚刚露出符合他年纪的成熟，他环顾四周道，“我给了他一切，不是吗？”
“树子对你的忠心，超越了一个奴隶应该有的臣服。”他重复了田老头私下对树子的评价。
“是吗？把我当孩子一样宠爱？”小扒皮露出了一个世故的笑容，在摇曳光影下显得支离破碎。“没有这一切，他还会如此对我吗？”寒光在他眸底乍现，兴许这才是真正的小扒皮。
“他呢？”他追问。
“他！”小扒皮从被窝里爬了起来，下床朝大圆窗走去，推开了窗子。“他呢？”
顷刻，刺骨寒意如河浪汹涌灌了进来。
小扒皮竟然丝毫不觉，迎面吹乱了头发，黑发在窗前胡乱起舞。“如果他还活着，这一切都应该属于他。该死的人是我，不是他。只是我太害怕了，他只好替我去死。他可以这样对我，你也应该这样对待树子，兄弟都该如此。”
这是什么道理！破左耳立即缩起了脖子，小扒皮又开始疯癫了，他连忙上前关起窗子。“你你你怎么了？”
“你学树子一点都不像，关心人这种事情你不擅长。”小扒皮转身肆意地笑起来，就像他是个蹩脚的小丑。“你还是嫉妒树子，所有的奴隶都嫉妒他。是啊，我这满屋子的华服美酒大肉，没有谁不动心的。可是我看不上你，更看不上其他东西，就偏偏中意树子。你的心太大性子又野，不是小小的木屋能拴得住；而其他东西过于木纳，皮糙肉厚，且了无生趣。如果你能像树子一样伺候我，或许我会改变心意。只可惜，伺候人也是多少需要点天赋的。你的手过于粗糙，每根手指头上都长满了茧子和鞋底似的，做不来细活。”
一阵迷惑，顿时明白小扒皮所指。小扒皮冷不冷关他什么事情，可是他冷啊。破左耳懒得澄清事实，一把抓过床上的被子......
“别担心我会生病，吹病了才好，那样就没有力气痛苦。”小扒皮对他说。“你不是树子，没有必要扮成......”
还没有等小扒皮说完，被子已经将他裹得严实。“我本来就不是树子。”
“以前，你可不敢如此顶撞我，究竟是谁给你撑腰了？”小扒皮有些诧异他的举动，“在皮革店里，居然有人比我还值得依附？或许是我太久没有留意屋外的事情。告诉我，是谁给你撑腰？”
他是野人王不是寄生虫，不需要依附谁。“我自己。”他嘟囔道，困意再度深袭。身体已经如油灯一般枯竭，麻木的虚感从脚底板升腾而上，蔓延至全身，宛若随时可以熄灭。
“这个笑话一点都不好笑。你不肯说实话，我也能猜出。管家究竟承诺你什么，值得你不惜目中无我？管家只是管家，皮革店始终是我的，你的小命也捏在我手心里。我让你生你便生，我让你死你便死。在这点上，树子比你聪明。他总是知道谁才是能保护他的人。”
这些话听着真耳熟，但是他受够了。“那又如何我，树子需要你，我不需要。”他态度强硬，仿佛眼前站着不是小扒皮而是黑熊。该死的树子竟然还能安然沉睡，令人气愤。
“真是勇气可嘉，除了他已经没有人敢这么和我说话了。”小扒皮的眼睛里闪烁过狡诈。“哦，是那个老头，叫什么来着。”
“田老头。”他告诉小扒皮。
“哦，叫什么不重要，反正我也不会记住。”
“我记得。”他有些固执。“他是个好老头。”
“好人？他真是好人？不，除了他，野林哪里有什么好人。破左耳，你想要什么？金币？还是女人？”
“马。”他抢答。有了马，他就不用每天走那么远的路去采草药了。
“你的选择让我意外。不过没什么，只是一匹马而已，你的所求很谨慎。”小扒皮笑道，“如你所愿，但必须帮我做一件事。”
“你想怎么样？”父子就是父子，相像的可不仅是外貌而已。
“任何事情都得付出代价。”小扒皮露出了商人应有的精明。“比起我爹，我绝对公道。”
“你要什么？”对于马，他还是有些执念。
“听说田老头病了好几天？”小扒皮试探。“以往也有很多东西都得过这个病，挨不住几天就死了。就像一条老狗一样死去，幸好这些东西活着也没有意义。但田老头不同，他既然是你的假爹，那就有责任为你做点什么。你看看，我的爹就为我盖了皮革店，让我此生不愁吃穿。他既然担了爹爹这个名，就应该做点什么。”
弄不清楚小扒皮的葫芦里究竟卖什么药？“反正，田老头就是我爹。”他真的好困，哈欠连连，眼泪直犯。
“早死晚死都得死，你若是个孝顺孩子，就应该送他一程，免受病痛折磨。”小扒皮说，声调温柔就像是树子在哄他。
他恍然大悟：“你要我杀了田老头。”
“你倒是没有树子说的那么笨。”小扒皮点点头，面露微笑，“只要有人为猫偿命，梦仙也就不会夜夜纠缠树子。你舍不得死，田老头快要死了，岂不是正好。”
“田老头已经好转。”他的杀心在指腹下蠢蠢欲动。
“是吗？从来没有东西得了这种病，还能活下来。”小扒皮轻轻冷笑一声。
马三也说过尽人事听天命等话。“你胡说。”他低吼。
“可你的声音在抖。”小扒皮指出事实。
“田老头不会死。”他扑上前，吼道，“他不会死，他是......”
“是什么？”小扒皮冷笑一声，“不就是个人。是人都会一死，刚刚你自己也这么劝过我，不是吗？”
他咬牙切齿瞪着小扒皮，不用开膛破肚，破左耳肯定他们父子俩的心都是黑色的。
“想不想知道他是谁？”旋即小扒皮说起了他的故事，全然没有经过野人的同意。
黑色的寒意渐渐稀释变成了灰色。
砰！身子压弯了双腿，随即他看见自己倒在地板上，再也听不见任何声音。
独自在黑暗行走了好一阵子，他只能像个瞎子一样到处乱摸。许久之后，指头下的直觉告诉他，此时摸到的正是田老头的小房间，然而床是空的。他的胸口一下子就干瘪。倏然，一阵嬉笑怒骂从身后传来，他扭头看见田老头已经痊愈，正骂咧咧地朝他走来。
就在此时，紧随身后的黑暗之魔，张开了硕大的嘴，朝田老头咬去......
他来不及提醒！
