登封中岳庙，道教著名宫观。位于河南省登封市嵩山东麓。始建于秦，西汉元封元年（公元前110年）汉武帝游嵩山时下令祠官增其旧制；东汉安帝元初五年（118年）增建“太室阙”；南北朝期间曾两迁庙址于嵩山玉案岭、黄盖峰。约在北魏时改为今名，后庙址复有变迁，唐玄宗时复归原址，并有扩建；宋乾德二年（964年）增建行廊一百余间，祥符六年（1013年）增修崇圣殿及牌楼等八百余间，时雕梁画栋，金碧辉煌，为极盛时期；明代崇祯十七年（1644年）毁于大火。现存庙宇为清代重修后的规模。
中岳庙的前身为太室祠，始建于秦（公元前221～207年），为祭祀太室山神的场所。历史上的汉武帝，对于建设全国统一的多民族国家作出过巨大的贡献，但因时代的局限，到了晚年，热衷于神仙方士之说，渴望自己能够同传说中的轩辕皇帝一样，成为神仙。西汉元封元年（公元前110年），汉武帝游览和礼祭嵩山，在登上太室山时发生了奇迹：随从的官员在山上听到好像有呼“万岁”的声音，其实，这是方士们为博得汉武帝欢心，投其所好而设的一个骗局。但晚年好大喜功，贪恋长寿的汉武帝听后十分高兴，于是下令叫祠官增建太室神祠，禁止砍伐山上的树木，以山下之百产封给神祠作为供奉之用，使中岳庙地位更加巩固。同时，太室山也被封为“嵩高山”，简称“嵩山”，正式与中国原有的四岳并列，称为“中岳”。
北魏时，祠址经过了三次迁移后，定名为中岳庙，从此由道教管理。
作为嵩山的主庙，中岳庙是中国古代礼制建筑的典范，也是中国道教文化发展的见证。有专家说，自从北魏后，中国的祭祀活动和道教文化就进行了紧密的结合，在祭祀活动中，遵循的虽是儒教的礼制，但采用的却是道教的方式，而中岳庙的沧桑和变迁，正是祭祀文化和道教文化相互结合、相互推动的历史。
道教虽然兴起于东汉时代，其来源却是我国远古时代的巫术，后来继承了秦、汉以来的神仙方士之传统，历史渊源较长。中岳庙是道教在嵩山地区的最早基地，原是为了祀奉中岳神而设的。道家尊中岳庙为“第六小洞天”，他们认为这里是周朝的神仙王子晋的升仙之处。王子晋又名王子乔，传说是周灵王（公元前571～545年）的太子。他喜欢吹笙作凤凰鸣声，游于伊水和洛水之间。那时嵩山有一个道士叫浮丘公，接他上嵩山。几十年后，有人在山中见到他，他说，告诉大家，七月七日，在缑氏山头等我。那日，果然见他乘白鹤，盘旋数日后才离去。于是后人在缑氏山和嵩山的顶上都建立了神祠纪念他。嵩山峻极峰以东的白鹤观，背负三峰，左右皆绝壁，即为纪念王子晋而建。
峻极门东侧还有《五岳真形图碑》，这一高3米的碑石雕刻着象征五岳的图象，为明代万历年间所刻立。据道教经典《云笈七签》说，五岳真形图是道士入山辟邪的护身符，一切妖鬼虫虎都不能近。
中岳大殿彩绘天花板上的盘龙藻井，是用精致的小型斗拱层层叠造而成，盘龙居井心，龙口中原来系有宝珠，当地人呼之为“老龙盘窝”，是一组珍贵的艺术品。关于藻井，还流传着一个生动的神话故事：在修建中岳庙时，来了一个衣衫褴缕的木匠老头，领工很看不起他，只给他一个柏树根疙瘩。老头天天锛锛砍砍，数日后，他笑眯眯地对领工说：“做好了，你看中不中？”远远看去，柏树疙瘩依然复存。领工走到跟前，用脚一踢，柏树疙瘩变成了一个盘龙藻井，装在大殿上正合适，他忙回头找那个老头，不见踪影。后来人们说这是鲁班显圣巧造了盘龙藻井。
中岳庙崇圣门东北有四个八尺多高的大铁人，勇猛威武，分别站在古神库的四角。这些铁人铸造于宋代，据说原先有八个铁人，西边与古神库相对的西边无字碑亭也有四个铁人，与东边的四个铁人遥相对称。但现在我们仅能看到东边这四个铁人，西边的四个铁人哪里去了呢？这里还有传说。
北宋末年，金兵南侵，民族英雄岳飞率领岳家军转战于黄河南北，给入侵的金兵以沉重的打击，中原儿女纷纷投奔岳家军保家卫国。宋高宗绍兴十年秋，岳家军在取得郾城大捷后，岳飞率领军队进驻中岳庙，准备稍做休整后向北越过黄河，直捣金军老巢，狠狠打击入侵者的嚣张气焰。
岳飞在中岳庙驻扎期间，曾在峻极门内墙上题词：“自中原板荡，夷狄交侵……故且养兵休卒，蓄锐待敌，嗣当激励士卒，功期再战。北逾沙漠，喋血虏廷，尽屠逾种，迎二圣，归京阙，取故土，上版图。朝廷无虞，主上安枕，余之愿也。”
中岳庙的八个铁人看到岳家军军纪严明，看到岳元帅的抗金决心，夜里也都纷纷议论说：“国家一旦灭亡，不仅百姓受难，我等也要成为亡国奴，我们都是堂堂八尺男子汉，不如手拿刀枪剑戟，奔赴前线，杀金军个人仰马翻，为国立功，为民解难。待打败金军，收复故土，我们胜利归来，也可受人敬重。”
于是他们摩拳擦掌，精神抖擞，跃跃欲试，准备与岳家军一道奔赴战场。半个月后，岳家军休整完毕，就向北开拔。这八个铁人看到岳家军整装出发，喜出望外。当晚他们乔装打扮，瞒过中岳庙把守大门的翁仲，悄悄尾随岳家军翻越五指岭，凌晨时分就来到了黄河南岸。这时岳家军已经越过了黄河，八个铁人只好喊醒老艄公，讲明是岳家军的人马，要追赶大部队，请求将他们摆渡过岸。老艄公一听，二话没说，就答应帮他们过河，无奈船只太小，只好分两批渡河。第一次摆渡过去了四个铁人，因铁人太重，费时较长，待到第二批时，已近巳时。
再说中岳庙的道长，早晨起来后突然发现镇库铁人统统不见了，就急忙派道士们四下寻找。往北的一路人马找到黄河岸边，发现了四个正在等待过河的彪形大汉，仔细一看正是庙里的铁人，于是为首的道士大喝一声，掷下一道青符，这些还未来得及过河的铁人就现了原形。道士们就把他们抬到大马车上往回拉。这四个铁人不愿回来，在车上跺脚挣扎，弄得车子东摇西晃，一路上竟然累死了两匹大马。拉回中岳庙后，道士们就让他们护卫古神库，而无字碑亭四周也就一直没人护卫。那四个铁人过了黄河，追上并投奔了岳家军，立下了累累战功。拉回中岳庙的这四个铁人，由于失掉了报效祖国的良机，到现在还紧握铁拳，怒目圆睁，分明是还在准备随时打击入侵者呢。
据《道学传》说，道教创始人张道陵曾在嵩山修道九年。南北朝时，又有著名道士寇谦之在此改革“五斗米道”，创立“新天师道”。峻极门东侧的《中岳嵩高灵庙碑》就是当年刻立的，碑文记载寇谦之修中岳庙和传道的事迹，是关于这位名道最早的记录。此后，历代还有不少知名道士在这里主持过道场。如今河南道教协会就设在中岳庙，每年农历三月和六月庙会热闹非凡，这一习俗至今不衰。
