武当山，又名太和山。古有“太岳”、“玄岳”、“大岳”之称。位于湖北省西北部的十堰市丹江口境内，属大巴山东段。西界堵河，东界南河，北界汉江，南界军店河、马南河，背倚苍茫千里的神农架原始森林，面临碧波万顷的丹江口水库（中国南水北调中线工程取水源头），是联合国公布的世界文化遗产地，是中国国家重点风景名胜区、道教名山和武当拳发源地。
有一句俗话说“天下名山佛占尽”，而在武当山却是道教一统天下。传说武当山金顶原来被无量佛占着，后来真武大帝修仙得道，出外云游到此，看到这里群峰林立，主峰天柱峰高耸入云，周围七十二峰俯首相向，形成了“七十二峰朝大顶”的奇观。真武大帝相中了这块宝地，便到天柱峰找无量佛商量借地，并提出只借8步即可。无量佛见他所要不多就答应了，没想到真武大帝法力无边，他从天柱峰顶走了8步，一步100里，八步竟占走了整个武当，从而赢得了永久居住权，武当山也因此成为道家的场地。后世认为非玄武（即真武）不能当此，故名武当。
武当山道教得到历代封建帝王的推崇，唐期贞观年间遇大旱，唐太宗李世民遣均州吏姚简到武当山祈雨灵验，后在灵应峰敕建“五龙祠”。自宋迄清，历代皇帝极力推崇武当山真武神，奉为“社稷家神”。到明朝达到鼎盛时期。在永乐十年（1412年），明成祖朱棣大力推崇武当道教，调集军民工匠30余万在此大兴土木，按照道教中“玄天上帝”真武修炼的故事，用10余年的时间建起了133个大型建筑群落。建筑线自古均州城至天柱峰顶，连绵40华里，面积160万平方米，宫观庵堂两万余间。他在这里祀奉北方神真武大帝，以佑护他这个北方起兵夺位的皇帝。据说真武大帝高大的身材，圆圆的脸庞，批发赤足的形象就是按永乐皇帝的模样塑造出来的。所以民间流传有“真武神，永乐相”的说法。皇家的大力推崇是武当山名声大震，成为我国的道教名山，吸引着各地的游人香客到此观光朝拜。
武当山道教文物声名遐迩。除古建筑群外，历代统治者及四方信士，特别在明朝鼎盛时期，曾制造数以万计的金、银、铜、铁、锡、玉、珠、石、泥、丝、木等质地的神像法器安放在武当山，使武当山各宫观陈设富丽堂皇，被誉为“黄金白玉世界”。虽然大多珍品已流失，但全山至今仍存注册文物总计7000多件，具有极高的科研和艺术观赏价值。
武当道教音乐，素负盛名，是武当道教文化的一个重要组成部分。自唐太宗始建“五龙祠”以后，武当山一直是帝王将相、芸芸众生祈福禳灾的重要道场，别具神韵的道教音乐，融宫廷、民间、宗教音乐于一体，具有庄严肃穆，神秘飘逸的独特风格。
武当山不仅是道教的香火胜地，还是武当拳的故乡。武当武术历史悠久，博大精深，许多人都是未识武当山而先知武当拳。武当拳的创始人相传是著名的道士张三丰，据说他在这里修炼的时候看到鹤与蛇争斗的情景，受到启发，领悟出了太极十三式，他也因此被尊为武当派的开山祖师。后经历代武术家不断创新、充实、积累，形成中华武术一大流派，素有“北宗少林，南尊武当”之称。武当拳，亦名内家拳，这种拳法以养身炼功、防身保健为宗旨。具有尚意不尚力，四两拨千斤，以柔克刚，后发制人，延年益寿，祛病御疾，增长智慧等多种特点和功能。目前，武当武术已流传到海内外，并成为人们养身保健、祛病延年的体育活动。
