夜半时分，秦素烟正在榻上翻来覆去，难以入眠。心绪正繁杂之际，忽听有人走了进来。
秦素烟坐起了身，点上了床头的烛台，见凌寒墨红着眼走了进来，点点光亮，将他的俊颜映得如梦似幻，如蒙蒙雾中走来的一位倾世独立的公子。
秦素烟也是第一次见到凌寒墨如此委屈的样子，抬头望着他，微微张了张嘴，也不知该说什么。
凌寒墨的语气中带着些抽噎：“你若是想要那谈叶，便纳进来吧。”
秦素烟完全没有想到，占有欲如此强烈的凌寒墨竟然会说出这样的话，她摸了摸他的额头：“可是醉了？”
“我很清醒。我想了很久，我知道联姻的重要性，若是想要夺得皇位，没有世家大族的支持，是难以与其他皇子抗衡的。而谈家与我们向来交好，于情于理，谈叶都应该被纳进来。”
凌寒墨一字一顿地讲着，虽然竭力克制了自己的痛苦，但是语气中的哽咽却瞒也瞒不住。
美人落泪，见者动容，更何况是秦素烟呢。
秦素烟心中早已经心疼不已，将烛台放下，一把抱住了他：“你这是说什么胡话，我何曾说过要纳夫了？”
“那谈家那边……”
“谁说只有通过联姻巩固势力？而且，就算拒绝了谈叶会与谈家不和，我也绝对不会改变我的主意。我的夫君只能有你一个人。”
“你可保证？”
“我发誓，我秦素烟这辈子，只与你长相厮守，共度一生。”
凌寒墨紧紧地搂住了她，脸上慢慢浮现出一个满足的笑容，想来自己这出苦肉计甚妙，夫人定看不得他受委屈，如此一来，以后世家求亲之事概不用再担心了。
凌寒墨然后又用力抽了几下鼻子，戚戚地说道：“有夫人这句话，我便安心了。”
秦素烟抬起了头，捧着他的脸：“不哭了？”
凌寒墨又装作哀痛的样子，借机倒在她的肩上，像个孩子一样撒着娇。
秦素烟见他如此，便放松了下来，柔声哄着他，耐心至极。
次日清晨。
天刚蒙蒙亮时，便有急报传来，说是信国公府突然走水，黑夜之中，火光冲天，如同白昼，虽遣人连夜抢救，却也于事无补。此火来之不明，且连绵千里，周围的人家也被牵连进去，死伤惨重。
秦素烟得了信，立刻向女皇求了恩典出宫，往信国公府去了。
待秦素烟赶到现场之时，昔日豪华的信国公府已经化为了一片废墟，周围被抬出来的皆是些被烧得不成人样的焦尸。
“这到底是怎么回事？”
旁边一位衙役回道：“听百姓们说，昨儿个白天，谈家公子哭着回了家。然后哭声便连绵不绝，一直延续了几个时辰也没有停下。随后又听谈家闹闹哄哄地，一打听，原是谈家公子上吊了，接着便起了一场大火，止也止不住，真是邪乎！”
秦素烟紧缩眉头，这样的情况无疑对她非常不利，因为所有人都知道，谈叶是因为自己的拒绝而如此伤心的，这样说来，自己便是害死谈叶的间接，不，可以说是直接凶手。
秦素烟想了想，又问：“那你可知道，这火是怎么起来的？”
“这奴便不知了。不过之前搜寻过宅子一番，发现谈公子那间房间被烧得一干二净，想必是谈公子那里起的火。咱们估摸着，应是谈公子上吊时，不小心踢翻了烛台，才导致的大火。”
“若是如此，火势早该止住了才对，怎么可能酿成如此大祸？”
“这，奴便不知了。”
秦素烟见也问不出什么，便摆了摆手：“好了，你先下去吧。”
“是。”
秦素烟正思索间，便有人从后面扔了个臭鸡蛋过来。
秦素烟回过头，正见到一个灰头土脸的妇人，应是昨晚刚从屋子里逃出来的。
那妇人大骂道：“什么狗屁公主，都怪你！惹得谈公子殉情而亡，还牵连我们这些无辜百姓白白烧没了房子！”
身边很快围过来一群人，也纷纷朝秦素烟扔着菜皮，辱骂着秦素烟无情、不识好歹，是这场火灾的直接凶手。
秦素烟捏起了拳头：“这到底是怎么回事？”
