地理名片
参差错落、高低有致的4万多根玄武岩石柱不规则地排列起来，绵延6千米，气势磅礴，蔚为壮观。巨人之路从大海中伸出来，从峭壁延伸至海底，数千年如一日地屹立在大海之滨，宛若鬼斧神工的天然阶梯。
位于北爱尔兰安特里姆郡西北海岸的“巨人之路”，是一道通向大海的巨大的天然阶梯。这一罕见的自然奇观，被人想象成为巨人的手笔。它是由一条条顶部被整齐地切割掉的石柱组成的。石柱呈六角形，坚固地深埋于海岸之上，紧密地挤在一起。从空中俯瞰，这条赭褐色石柱堤道在蔚蓝色大海衬托下，格外醒目，惹人遐思。
现代地质学家的研究解开了“巨人之路”之谜。白垩纪末，北大西洋开始裂开，北美大陆与亚欧大陆分离，地壳运动剧烈，火山喷发频繁。大约5000万年前，在现在的苏格兰西缘内赫布里群岛一线至北爱尔兰东缘，火山活跃，一股股玄武岩熔流从裂隙的地壳涌出，随着灼热的熔岩逐渐冷却、收缩、结晶，它开始爆裂成规则的图案，这些图案通常呈六边形。“巨人之路”海岸，在苏葳海角和海湾之间，包括低潮区、峭壁，以及通向峭壁顶端的道路和一块平地。峭壁平均高度为100米。火山熔岩在不同时期分五六次溢出，因此形成峭壁的多层次结构。
“巨人之路”是这条海岸线上最具有玄武岩特色的地方。大量的玄武岩柱石排列在一起，形成壮观的玄武岩石柱林，气势磅礴。独特的玄武岩石柱网络不可思议地捆扎在一起，其间仅有极细小的裂缝。
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直击美景
巨人之路也被叫做巨人堤或巨人岬，起源于爱尔兰的民间传说。说法一是爱尔兰巨人芬·麦库尔为了能走到苏格兰去与其对手芬·盖尔交战，把岩柱一个又一个地运到海底。而准备迎战的芬·盖尔却被麦库尔巨大的身躯吓坏了，芬·盖尔匆忙地撤回苏格兰，并毁坏了其身后的堤道，以免芬·麦库尔追来。另一种说法则是爱尔兰国王的军队指挥官——巨人芬·迈库尔为了迎接他心爱的姑娘而专门修建的。
石柱不断受海浪冲蚀，在不同高度处被截断，导致“巨人之路”呈现高低参差的台阶状外貌，给人以“巨人之路”的想象。石柱的典型宽度约为0.45米，延续约6千米，由黑色实心石柱组成，大部分石柱为匀称的六边形，直径为38～50厘米；也有四边、五边或八边的。石柱面如台阶般高低参差，高出海面6米以上，最高者可达12米左右，也有隐没于水下或与海面一般高的。
类似的柱状玄武石地貌景观，在世界其他地方也有分布，如苏格兰内赫布里群岛的斯塔法岛、冰岛南部、中国江苏六合县的柱子山等，但都不如“巨人之路”表现得那么完整和壮观。
随着时光的流逝，“巨人之路”已为越来越多的人所知晓，为人所痴迷。
