莱格特家的门迟迟没有来开，我不得不按了两次铃，门才开了，开门的却是欧文·菲茨斯蒂芬。他的眼睛里根本看不到一点倦意；两眼是火热而明亮的，只有在这个人间世界上看到了他感到兴趣的东西，他的眼睛才会这样。我知道什么样的东西才会引起他的兴趣，所以心里捉摸不定：出什么事了？
“你们在干什么呀？”他对我们一边看一边问：看我们弄成了那副糟样的衣服，看科林森血迹未干的脸，看姑娘擦破了皮的那半边面颊。
“出了车祸，”我说，“问题不大。大家都在哪儿？”
“大家呀，”说这几个字他的语气重得好异样，“都在楼上实验室里哪，”随即又单对我说，“你跟我这边来。”
我就跟着他穿过会客厅，来到楼梯脚下，把科林森和姑娘还撇在那临街大门的门内。菲茨斯蒂芬把嘴凑在我的耳边悄悄说：
“莱格特自杀了。”
我一听虽说有些吃惊，但是更感到的是心烦。我就问：“他在哪儿？”
“在实验室里呢。莱格特太太和警察都在那儿了。出事还不过半个钟头。”
“我们都一块儿上去吧，”我说。
“叫嘉波莉也上去是不是不大有必要呢？”他问。
“她可能会受不了，”我没好气地说，“但是有百分之百的必要。不管怎么说吧，她现在正‘上了劲’，遇到打击还比较承受得起，要不，回头‘药’性过了，她会更受不了的。”我就回过头去招呼科林森：“来，我们上楼，到实验室里去。”
我就管我先走，让菲茨斯蒂芬帮着科林森去搀扶姑娘。实验室里共有六个人：站在门旁的是一个穿制服的警察，大个子，留着两撇红色的小胡子；靠里边一头一张木椅子里坐着的是莱格特太太，躬倒了身子，手里捏着块手绢，掩住了脸在轻轻哭泣；一扇窗子的跟前站着奥加尔和雷迪，奥加尔探长粗壮的手里捧着一沓纸，两个人脑袋靠着脑袋，在那里一块儿看；那张镀锌面桌子边上站着一个满面倦容的人，穿一身深色衣服，一副打扮像个花花公子，手里拿着一副系黑丝带的夹鼻眼镜，在那里转着玩儿；桌子旁一张椅子里坐着的是埃德加·莱格特，伸出了两条手臂，连头带上半身扑倒在桌子上。正捧着纸在埋头看的奥加尔和雷迪听见我进来，抬头一望。我就往他们所在的窗前走去，经过桌子时我看到桌子上有血，紧挨着莱格特的一只手有一把黑色的小型自动手枪，他脑袋旁边是一堆散粒钻石，总共七颗。
奥加尔说：“你看看吧，”一边就把手里那沓纸分了几张给我——四张挺括洁白的纸，写满了很小很小的字，是用黑墨水写的，写得端端正正，一丝不苟。我正巴巴地想看看上面写的是什么，菲茨斯蒂芬和科林森搀扶着嘉波莉·莱格特进来了。
科林森朝桌子旁的死人一眼望去，脸色立刻发了白。他高大的个子往姑娘跟前一堵，不让她看到自己的爸爸。
“进来，”我说。
“莱格特小姐这会儿怎么能进来呢，”他激动得很，转身就要带她出去。
“我们应该叫大家全都进来才是道理，”我对奥加尔说。奥加尔把他的圆圆脑袋朝那个警察点了点。那警察一只手扳住了科林森的肩膀，说：“你们两个都得进来，一个也不能走。”
菲茨斯蒂芬在这实验室靠尽头的一扇窗下放上一张椅子让姑娘坐。姑娘坐下来，朝四下里看看——看看死人，看看莱格特太太，看看我们大家——眼神虽然还是呆呆的，却已经不再是木然一无所知了。科林森站在她的身旁，对我怒目而视。莱格特太太还是拿手绢掩着脸，始终没有抬起眼来看一看。
我话是冲着奥加尔说的，但是特意说得字字清楚，好让大家都听得见：“我们还是把信当众念一念吧。”
奥加尔眯起了眼睛，犹豫了一下，还是一伸手，把余下的几页纸都给了我，说：“好吧。那就你来念吧。”
我就念了起来：
警方钧鉴：
我名叫莫里斯·皮埃尔·德马扬恩，于一八八三年三月六日出生于法国下塞纳省的费康，但是我大半的时间是在英国上的学。一九〇三年我前往法国学习绘画，四年以后在那里认识了一位英国海军军官遗下的一对孤女，艾丽丝·戴恩和莉莉·戴恩。第二年我同莉莉结了婚，一九〇九年生下一女，起名嘉波莉。
婚后不久，我就发现我铸下了一个天大的错误，我发现自己心里真爱的其实是艾丽丝，而不是我的妻子莉莉。我把这个秘密一直锁在心里，直到孩子过了最难扶养的婴儿时期，也就是到了她快满五岁时，我才告诉了我的妻子，要求她跟我离婚，好让我跟艾丽丝结婚。她拒绝了。
一九一三年六月六日我谋害了莉莉，带上艾丽丝和嘉波莉逃到伦敦，不久就在伦敦被捕，并被押回巴黎受审，被判有罪，判处终身监禁，发往迪萨吕群岛[7]服刑。我谋害莉莉，艾丽丝并未参与，她直到事后方才知晓，她所以跟着我们一起去了伦教，不过是因为她爱嘉波莉的缘故。因此艾丽丝虽然也同时受了审，法庭公正，还是把她无罪开释了。这些在巴黎都是有案可查的。
一九一八年我跟一个一起服刑的囚犯叫雅克·拉博的，弄到了一只不怎么结实的筏子，一同从岛上逃了出来。我不知道——我们两个始终就没有弄清楚——我们在海洋上到底漂流了多久，也不知道到最后的阶段我们那种没吃没喝的日子捱了有多少天。后来拉博再也支撑不住，终于死了。他是经不住饥饿和日晒夜冻而死的。不是我杀死的。在当时，人只要还有一口气，他再虚弱我也杀不了他，我再想杀他也杀不了他。但是拉博死后，东西就够一人吃了[8]，我得以保全了一条命，最后漂到了特里斯特湾[9]，被冲上了陆地。
我改名换姓，说自己叫华尔特·马丁，在阿罗亚[10]的一家英国铜矿公司里找到了一份工作，在几个月的工夫里，就当上了驻矿经理菲利普·霍华特的私人秘书。我被提拔上这个岗位后不久，有一个名叫约翰·埃奇的伦敦佬跑来找我，他想出了一个鬼点子，把大概的打算对我讲了，要我跟他联手去干，干好了每个月可以向公司骗取一百多个英镑。我不肯跟他一起去干这种欺诈的勾当，埃奇便故意露出口风来，表示他知道我的底细，他威胁说我要不帮着他干，他就要揭我的老底。埃奇说，虽然委内瑞拉跟法国之间没有引渡条约，不会把我引渡回法国，再去那个群岛上服刑，可是我的致命伤不在这儿，而在拉博：拉博的尸体被冲到岸上来了，尸体还没有十分腐烂，查验得出他的来龙去脉，我这个潜逃的谋杀犯，这一下就不得不上委内瑞拉的法庭，找出证据来洗清自己了：谁保得定你不是在委内瑞拉的领海上杀死了拉博，好免得自己挨饿呢？
我还是不肯跟埃奇一块儿去干这种欺诈的勾当，打算索性一走了之。可是就在我做些准备想要动身时，他却杀了霍华特，把公司的保险箱抢了个精光。他再三怂恿我也跟他一块儿逃走，说是就算他不来揭穿我的老底，我也会受到警方的调查，是决过不了这一关的。这话倒是千真万确的，我就只好跟着他去了。两个月以后，在墨西哥城，我才明白了埃奇所以这样非要我同行不可的缘故。他知道我过去的底细，所以已经牢牢地抓住了我的把柄，而他又认为我是个极有本事的人——这其实是他高抬我了——因此他想要利用我，去干他自己干不了的犯罪勾当。我当时已经横了心：不管碰上了什么情况，不管要逼得我干的是什么样的事，反正迪萨吕群岛我是发誓再也不回去的了。不过我也不想成为一个“犯罪专业户”。所以在墨西哥城我就摆脱了他打算逃走，却被他发现了。两个人打了起来，结果我把他打死了。我打死他是出于自卫：是他先打了我。
一九二〇年我来了美国，到了旧金山，再一次改名换姓，改叫埃德加·莱格特，并开始研究和色染色，在这个世界上重新谋得了一个安身立命之地，因为当初年轻时我在巴黎学画，曾从事过这方面的尝试。到一九二三年，我自以为莫里斯·德马扬恩这一头的线索已经再也追查不到埃德加·莱格特身上了，便去信把当时住在纽约的艾丽丝和嘉波莉唤来，艾丽丝和我就此结成了夫妇。可是老账并没有了却，莱格特和德马扬恩之间并没有通不过的鸿沟。自我出逃以后，艾丽丝因为得不到我的音信，不知道我怎么样了，就雇了一名私家侦探，叫路易斯·厄普顿的，设法来打听我的下落。厄普顿派一个叫鲁珀特的人去了南美，那鲁珀特居然把我的行踪从特里斯特湾上岸起，一步一步都查得分明，一直查到埃奇死后我逃出墨西哥城为止。在调查的过程中，鲁珀特自然了解了曾经死过拉博、霍华特和埃奇这么三个人。这三个人的死其实都罪不在我，但是因为我有前科在身，我一旦受审的话可以百分之百肯定会判我有罪——即使不说三个都是我杀的，至少也得说我杀了一两个。
我不知道厄普顿是怎么会在旧金山找到我的。很可能他是循着艾丽丝和嘉波莉的行迹找来，就找到了我这里。上个星期六深夜，他找上门来问我要钱，说是不给钱他就要告发。我当时手头没有现钱，拖了几天，到星期二，才给了他那些钻石，算是先付一部分。不过我这时已经横下了心了。我知道被厄普顿捏在手里会有怎样的日子过，这样的事我在埃奇手里已经有过体验了。我下定了决心要杀死他。我决定装作钻石是给偷去的，以此为由来向你们警方报案。我相信这一来厄普顿肯定会马上来找我说话。我就打算约他碰头，到时候就故意把他一枪打死。我相信自己有办法编造出一套入情入理的情节，来证明我知道他就是窃贼、打死他是情有可原的，反正被窃的钻石也肯定就会在他身边找到。
我想我这条计本来是可以成功的。没想到却又跑出个鲁珀特来，他对厄普顿有什么私仇要报，一直在跟踪厄普顿，正是他，在这个节骨眼儿上把厄普顿杀了，省了我动手。鲁珀特就是以前去追查我的行踪、从魔鬼岛一直查到墨西哥城的那个家伙，他或者是听厄普顿说的，或者是在暗中跟踪厄普顿时发现的，反正他也了解了德马扬恩就是莱格特。他杀了厄普顿以后受到警方追捕，就来到了我这里，要我让他躲一躲，还把钻石还给我，却一定要我给现钱。
我杀了他。他的尸体就在地窖里。如今，在我们家的门前有侦探监视，各地还有许多侦探在积极调查我的历史。我已经无法对我的某些行为作出能令人满意的解释了，有些话也已经无法自圆其说了。我既已实际成为个嫌疑犯，还想把过去的事隐瞒下去看来是不可能的了。我一向就有这么个预感——我内心愈是不愿意接受这个预感，这个预感就愈是强烈——那就是：这个结局是总有一天会出现的。我是再也不想回魔鬼岛去的了。我妻子和女儿对鲁珀特的死是并不知情的，更未参与其事。
莫里斯·德马扬恩
