响午时分，官道已经越见偏僻，路上人烟越发稀少，本来这一路向西，便是朝着药王庄青药山脉的方向去的，越是接近，便离山林越近。
虽然方圆之地，也有些小村子存在，可离了青阳城毕竟有百多里的位置，已经很少见到过路的行人了。
众人就在马车上匆匆吃过了干粮，山道难行，若不加紧赶路，日落前只怕也到不了目的地。
如此，车队片刻不停，一个时辰后，连绵山脉，便出现在了诸人眼前，此处已经离了青阳一百五十里路有余，只要再过了那桑木林，便到了青药山脉的外围了。
卧虎山，便横拦其间。
这卧虎山也算是青药山脉外围山系，之所以叫做卧虎山，只因其形如侧卧的老虎一般，故而有此一名。
而通往药王庄唯一的道路，便是这卧虎山山脚下那途径桑木林的土路。
老虎鼾睡，首尾相顾，在它爪下，便是那独路桑木林。
之所以猛虎寨会立寨于此，不仅是因为这卧虎山山势奇特雄伟，林密路迷易守难攻，很大部分缘由，也是因为此地地理位置特殊，那山脚桑木林的独路，正是东西交纽的必经之路，只要守住此地，宛如掐住了青阳这向西通向的咽喉，让青阳与西边几处县地再难联系。
且此路因为那桑木林林茂荒僻，实在是无比适合强人贼寇遮掩藏身，埋伏两旁，做那无本的买卖。
桑木林就在面前，梅之瑶却早已经发现了不对劲。
响午闷热，一路青山绿水，本该鸟语花香，那林子里却连虫鸣鸟叫都没有半点，死寂无声，太过反常。
驮马嘶鸣，轮声滚滚，当头烈日下，大家都一头汗水。
几名护卫已是轻车熟路，对这好像不太对劲的林子，也心生警惕，有人抱拳高声呼道：“青阳萧家，路径贵地，还请猛虎寨的诸位收了兵刃，免惊了贵人。”
这也是约定的规矩，交了路费的商贾，总要自报家门，好让猛虎寨的朋友知道不是外来的肥羊，免得生出误会，误伤了熟人。
可奇怪的是，那林子里还是死寂，并不像从前一般，有人露出头来，道一声，“原来是萧家的朋友，那便请过吧。”
太过反常，总不至于这猛虎寨连基本的营生，也不干了？
绝非如此，因为梅之瑶已经感应到了，那林子里，少说也有二三十号好手，十分强烈的杀气！
落在最后的何老呼了一声“先停下”，车队停了下来。
车里萧清歌也觉察到了不对，出声道：“瑶哥，怎么了？”
梅之瑶目中冷光一闪，嘴上却玩笑道：“谁知道，兴许是猛虎寨诸位当家的，吃错了药吧。”
“放心吧小姐，有何老在，无事，他们莫非真敢动咱们？”
萧清歌疑惑道：“每年的路钱，我萧家可从没少过，他们怎么——”
梅之瑶宽慰道，“小姐稍安勿躁，莫急，且让何老去看看。”
几名护卫已经下了车架，连车里的老供奉何老，也从马车里走了出来。
他也早觉察到了不对，微微皱着眉头，他摆了摆手，示意梅之瑶让小姐的马车且等等。
几名护卫跟在他身后，一同步入了桑木林。
“猛虎寨的朋友，老夫何白首，萧家供奉，还请现身一见，却不知，埋伏在此，是与我萧家何意？”
没有回应，林子里鸦雀无声，沉闷死寂。
何老又喊了一声，“猛虎寨的朋友，还请现身相见。”
仍旧没有回应。
但以他的武功修为，早已察觉到了林子里，那埋伏着的众人满含杀意的气机。
瞳孔微眯，何老怒然一哼，“不知道猛虎寨，此番何意！”
“咻咻——”
也在这时，从那茂密的桑木树后，从两旁射出无数冷箭。
两名护卫躲闪不及，瞬间便被利箭射中，一人被射中右眼，当时便痛嚎一声，仰面栽倒，没了声息。
还有一人运气好些，却也被射中了一只大腿，血流如注，痛苦嚎叫着在地上捂着伤口翻滚。
“好胆！”
其实多数冷箭，目标便是何老，不过他身手哪是常人能比，反应之快，一个鹞子翻身，便躲过了好几支暗箭，怒火上涌，忍不住怒哼了一声。
余下三名护卫这才回神，一个个额头冒汗，瞬时抽出佩刀格挡，并寻找掩蔽物，全神戒备。
“动手！”
不知是谁喊了这么一句，杀声震天，瞬间，那林子里，便从树影后冲出几十个手执利器杀气腾腾的汉子。
远处，挑帘目睹了一切的小丫鬟桃儿被吓的‘啊’的一声尖叫，放下帘子，便惊慌失措的哭喊，“小姐小姐，杀人拉杀人拉！”
连驾车的马夫眼见那两护卫顷刻间一死一伤，又突然冲出这么些亡命之徒，面色也是煞白，忍不住浑身发抖。
哪里见识过这种场面。
“瑶哥——”
萧清歌刚从马车探出头来，又被梅之瑶推了进去。
“别出来，没事儿，放心。”
梅之瑶面色已经阴沉。
“怎么会如此，那猛虎寨他们......”
便是见过世面的萧清歌，此刻也忍不住语气紧张。
“不知何老，能否挡住......”
小丫鬟更是怕得直叫，带着哭音，“小姐，咱们先逃吧，那些强人可狠，那么多人，何老可顾及不到我们......”
那边，不过几合功夫，三名护卫便在人数众多的强人手中了结了性命，被抹了脖子，这帮人出手之狠，分明便是冲着杀人而来！
何白首在萧家当了供奉多年，梅之瑶也知其本事，萧家三名供奉，无一不是一流高手，这何老虽说不是三人中最强，但寻常武夫，在他手上基本走不了两招。
可此刻对方人数众多，所谓双拳难敌四手，即便武功再高，也架不住对方人太多。
而且，梅之瑶还发现了，那一伙强人之中，甚至有两人能跟何老不相上下，并非像其它喽啰一般，连何老一招半式都费力抵挡。
“尔等究竟何人，竟敢在此地对萧家不轨！”
何白首也很惊讶，这帮贼寇，哪像为钱财而来，分明招招下了杀手，尤是面前两黑衣汉子，身手武功，虽然不入一流，却也是货真价实的二流高手！
猛虎寨中的高手，那几位当家的，何白首老江湖人物，哪位不识，可这两个后生却是面生，难道这些人并非猛虎寨人？
“死到临头，哪有那么多废话，想知道，等你死了问阎王爷便知！”
那有二流实力的黑衣青年桀桀怪笑，一把鬼头大刀舞得生风，臂力极大，身法却并不笨重，端是又快又狠，而且出手还十分刁钻。
他并不与何白首正面硬抗，一群人围攻而上，他却专门负责偷袭，招招都冲要害。
何白首三十岁成名，四十岁一手轻身功法已经响名西北江湖，配合他一对判官笔，常常叫对手疲于应付，有鬼影判官的名号。
也是身法灵活，这才能在众人围攻下，左冲右突，勉力抵挡，不然光是那两名二流高手，便已能让何白首费力应付。
不过过了几招，何白首又生出迷惑来，这使鬼头大刀的青年，分明走得便是那裘万里的刀法路数，虽然他出手遮遮掩掩，藏头露尾，可何白首毕竟是老江湖了，又哪里能察觉不出。
“你到底是谁！为何谋我萧家！猛虎寨当真不顾江湖道义了么！”
何白首怒而发问，一手判官笔如雨点急缀，但凡被他击中，非死即伤，寻常喽啰，哪里能是他一合之将。
“点子扎手，大家齐力一起上！”
黑衣青年怪笑着，却根本不理他的问话，一声吼，顿时包括他在内的所有人，都死死把何白首围住，刀来棒去，不给他再辗转腾挪的空间！
刚避开鬼头大刀直取腰间的一击，顿时三把厚背大刀又劈向后背，何白首面色愠怒，回首一支判官笔挑过那后背袭击，侧方两柄狼牙棒便当头砸下，可谓是疲于应付，蚁多咬死象！
若非是内力强劲，武功高强，只怕便是这短短功夫，何白首便要身负重伤了。
但是如此下去，早晚也是会被活活耗死。
梅之瑶也看出了何白首的境地，虽然才一会儿功夫，那帮强人已经折在何白首手底下好几个汉子，可对方人数还是占据着极大的优势，并非何白首以绝对的武力，就能绝对压制这样的局面，除非他有宗师武力那还差不多——
一会儿待到他内力耗尽，落败不过是迟早的问题，在这期间，他又能拼死杀掉几人？
以他的身手，若是要逃，自然不在话下，但是自己这边......
在萧家，毕竟只是受人钱财的供奉而已。
生死危机，难保这何白首不顾而去。
“伍六，你带小姐她们先走。”
梅之瑶眯着眼，跳下了马车，冲驾车那面色煞白的萧家车夫道。
“哎，好，瑶哥，那你......”
伍六哆哆嗦嗦，拿马鞭的手都在发抖，忍不住问道。
车里萧清歌闻言也探出身来，“瑶哥，怎么，连何老也抵挡不住？”
神情微微紧张。
梅之瑶再度宽慰道：“小姐在这里，难免让何老心存顾虑，区区毛贼而已，仗着人数多罢了，要是何老放开了手脚，很快便能收拾掉的，小姐放心，你们先行一步，离开了这里，也能让何老安心。”
“那你呢？”
萧清歌紧皱着眉头。
“没事儿的小姐，我留下接应何老，若是这里搞定了，待会便去追上小姐你们。”
“那你，一定要小心，若是......保住性命紧要。”
萧清歌关切道，也知道情况不容乐观，不然梅之瑶绝不会让她们先走。
“嗯，我知道了，伍六，快带小姐们走。”梅之瑶笑笑。
“诶，诶！”
那车夫扬鞭一抽，马车转头，两名账房先生也颤巍巍的跳上了车马，几人驾着这辆马车，拉着萧清歌，便朝来时路奔去。
那车帘挑起，萧清歌露出脸来，尽是担忧之色，蹄声哒哒，快速离去。
“那娘们要跑，快快解决了这老头子！”
鬼刀青年骂咧一声，暗恼那货酒囊饭袋，区区小事也做不好，白费了这些手脚，丢了几条性命。
顿时，众人攻势更猛了。
鬼刀青年也使了全力，另一名二流高手狼牙棒也舞得密不透风。
何白首面色越发阴沉，一时险象环生，内力耗损极大，见萧清歌已经逃离，也如梅之瑶料想的般，心生了退意。
可偏偏，被众人缠斗，一时却轻易脱身不得，更糟的是，激烈打斗之中，隐隐感觉有了脱力的迹象，脉腑中，不知缘故，也竟然莫名有了中毒的征兆！
虽然到此刻为止，他并没有受到一点外伤。
辗转腾挪，又是十数合的苦斗。
倏然！
“噗——”
判官笔与那势大力沉的狼牙棒猛然一磕，本该轻易挑过，何白首却眼前一花，感觉气血狂猛翻涌，忍不住一大口血便喷了出来。
这血腥臭无比，竟是黑色！
中毒了！
怎么可能？
何白首捂着胸口，难以置信。
“哈哈哈，你这老家伙，终于是发作了，也算体质强横！”
有内鬼！
突然一个念头冒在脑海，这绝非交手导致的中毒，是什么时候中的？
对了，一定是那干粮！
从昨夜到今日，何白首也只是方才吃过那点干粮而已！
那是谁！
是谁在干粮上做了手脚！
念头刚刚闪过，鬼头大刀已经呼啸而至，何白首勉力举起判官笔格挡，此刻毒发，却半点内力也无，‘砰’的一对判官笔便被劈飞，而何白首也被震的双臂发麻。
还不及反应，一脚点在胸口，何白首已被揣翻在地。
’哇’的又是一口毒血喷出。
“有奸细！食物有毒！”
“逃！快逃！”
自知必死无疑，何白首只得冲还在林外傻站的梅之瑶怒声喝到。
“逃？能逃到哪去？”
黑衣青年桀桀怪笑，挥挥手，已有人朝梅寻冲了过去，马车速度不快，只要解决了这里，很快就能追上。
盯着已经无力反抗的何白首，黑衣青年阴沉笑道：“你个老家伙，倒是费了小爷不少功夫，哼，给小爷去死吧！”
旋起大刀，便要砍下何白首的脑袋。
梅之瑶一直静静看着，摇摇头，救还是不救，这是一个问题。
一柄巴掌长短的小剑，凭空环绕，竟是绕着梅之瑶指尖灵性跳跃，如有灵智。
敢对她生出歹意，不管是谁，都的死！
梅之瑶募地眼神一冷，面色阴狠。
那十几号凶神恶煞冲向他的强人，还没反应过来发生了什么，前冲的身体便突然集体栽地，那一张张脸上的表情也飞快凝固，甚至他们神情还残存着狞笑，连一丝痛苦都没有，头颅便已被那快到根本看不清痕迹的‘暗器’一穿而过。
突然的变故，让黑衣青年手中本该要砍飞何白首头颅的大刀也凝滞在了半空之中。
到底......发生了什么！
见鬼一般的表情，瞬间布满了一张张惊恐的面颊。
林外，一地尸体，梅之瑶闲庭散步一般而来。
笑着，冷笑，就如死神。
他举起的右手上，那小剑，仍旧活泼跳跃，环绕指尖飞转。
“你.....你是练气士......！”
黑衣青年惊惶地瞪着大眼，看清了那件东西。
“这是......飞剑！”
何白首也是惊骇不已，面前这个小子，好像突然便变得陌生起来，杀气腾腾，这杀伐果断的劲头，哪里还能让人联想到萧府内，那个与人和善，一贯谦卑的仆人。
他竟然是——
练气士！
