三十年前,元正十年,夏正,戌时黄昏。
永平城极盛县崇德区,上安坊。
黄昏清凉,望楼宵禁的钟声已经敲响,空中有花瓣飞翔。
上安坊正门旁有一棵凤凰树,那树赤红一片,树上落下不少花骨。树的旁边有一大口井,清晨和旁晚的时候会有很多人来这排队打水。
井口的武卫亭除了看护井口外,还让换岗的武卫到里边休息。
上安坊为各国使臣居住的地方,不分国家大小都可以住在极好的坊间中,坊间府门往日较为安静,除了朝贡当年。
来访的各国使臣带来不少货物,部分将本国的货品贩给商人,按照青唐律法朝贡时期,使臣入关和入城所带货品是不会被市货司的人抽货的,所以朝贡大会成为大部分国家的买卖,同时在朝贡完之后,使臣还会获得不少青唐还礼。
有的国家很小,在国家没有钱时就随便弄点小物件前来朝贡,以获得青唐昂贵的还礼。后来青唐圣人知道这种情况,便规定各国只能十年前来朝贡一次,其它时间拒绝面贡。
尼伦和铁梨走在坊间,好奇地打量周围别致着装的外国来使。那些人经过两人的身边时,也会用好奇的目光打量两人。有的人很聪明,在进城的时候便买青唐的衣服穿,以为这样就不会被人当做外人,但外人终究有外人的面相,不是换一件衣服就不一样。
城中人的反应和这些使臣很不一样,他们不会用好奇的目光去打量往来的外人,因为他们每天都能见到东西南北的人,早已司空见惯。
“青唐确实繁华,在草原根本见不到这样的城池。(瀚西语)”
“铁梨还是第一次见到这样的城池,以前去食国的时候以为那个城池算是最大的,没想到这个真的好大。(瀚西语)”铁梨说道。
两人从入城开始,就用好奇的目光看着周围的一切。他们从西光门入城,马车走了三刻钟到当下的区坊。
天上飞过几个赤炎空军人,让地上的人停下仰望。他们纷纷惊叹于那些人的本事。
“他们是怎么飞在天上的。(瀚西语)”铁梨问道。
“不知道,要是我们的勇士也能学会,那我们就能够统一草原了。(瀚西语)”尼伦还在仰着头,直到那些赤炎空军消失在天际。
虽然朝贡的时间在冬正,但是夏正之时已经有很多人来了,因为他们会来旁边的西流市做买卖。
在两人快要出坊门的时候,一只巨大的黑象出现并挡住了去路。那大象高大,根本进不了坊门,所以被武卫带到坊门外的其它地方。那些说着奇怪语言的别国人在旁边议论,偶尔用好奇的目光打量两人。
“这里很不舒服。(瀚西语)”铁梨对尼伦说道。
这时候,有一个武卫上前对两人说道:“你们现在不能出去,黄昏之后只能呆在区间。”
“他在说什么?(瀚西语)”铁梨问道。
“他不让我们出到外边。(瀚西语)”尼伦对铁梨说道。
尼伦用青唐语跟武卫说话,然后去了上原坊。
上原坊里边相对热闹,这里住的是各国的商贩,里边也会有不少东西贩卖,还有各国迥异的食物。青唐的人如果不去西流市,想要体会异国风情,基本会来这地方逛一逛。
尼伦来到一个瀚海人开的店铺,那里有一个瀚海女人在打点东西。尼伦上前招呼,对方没有理会,还在忙碌。
这店卖的是瀚海的牛肉干和奶糖,另外还有不少兽皮。
“苏布,我是阿勒尔的朋友。(瀚西语)”尼伦对叫苏布的女人说道。
女人皮肤比较白,身子有些瘦削,面部有瀚海女人的特征,穿着青唐女人的衣服,她向尼伦投来深邃的目光。她是商人的婆娘,察言观色的本事是有的,一眼看出尼伦的衣着不简单,尤其腰间的青唐赤横刀便可证明对方非富即贵。
“你先坐一下,我这里很忙,可以随便吃肉干和奶糖。(瀚西语)”苏布热情对尼伦说道,然后继续清点一些东西。
尼伦和铁梨坐在旁边,往街边往来的行人看去。
“这里的人好多,而且都是外来人。(瀚西语)”铁梨对尼伦说道。
“住在这边的人,大多数都是没机会住进西流市的商贩。他们在西流市有囤货,另外在这里也囤有一些。这里不比西流市差。(瀚西语)。”苏布对尼伦二人说道。
“阿勒尔让我来找陈木杨,他现在在西流市吗?”尼伦说道。
陈木杨是苏布的男人,前两个月刚去不等城带货,正在回来的路上。
“你可能需要等上几天。(瀚西语)”苏布对尼伦说道。
尼伦对这条街很好奇,便跟苏布道别,带着铁梨去了街上。
街上的食物味道各异,吸引住了两人。周围走动了不少的青唐人,他们也对那些食物很好奇,掏出口袋的铜币去买来吃。尼伦发现口袋没有铜币,只能干瞪眼,咽口水。
“还没来一天,我都喜欢上这里了。(瀚西语)”铁梨对尼伦说道。
九王正坐在不远处的正南食店里边吃生鱼片,见到尼伦的时候便招呼他过来。
“我原本还想找你们呢,没想到你们居然在这里。”九王是尼伦最小的叔叔,常年奔波在外边跟各国商人打交道,会很多种语言,尼伦的中原话就是他教的。
这人生性豪放喜欢自由,不喜欢草原的打杀。
“九王为什么说中原话。(瀚西语)”铁梨小声对尼伦说道,但是被九王听到了。
“在这里就要说中原话,不然你一辈子都不懂这门语言。(瀚西语)。”九王对铁梨说道。
正南食店店家是南州正南族人,体瘦肤白,身上穿着浅蓝色深衣,脚上穿着特质草鞋。他将生鱼肉端上来之后,便客气地跟九王几人行礼。
“谢谢!(南客语)”九王用很不标准的南客语对那人说道。
尼伦坐了下来,打量了周围几人。那些人有青唐、西厥、食国等国人,他们都可以说出一口流利的中原话。
“这就是你的侄子?”有个青唐人对九王说道。
“我这个侄子很喜欢青唐的东西,好多青唐书都是我买给他的!”九王吃下一口生鱼片,很是豪放地对其他人说道。
“没想到这么小的年纪就被派来参加朝贡大会,以后肯定也是个厉害的人。”说话的是一个西厥人,他的皮肤是褐色的,脸上刚刮了胡子。
尼伦礼貌地跟他们打招呼,然后吃下生鱼片。生鱼片冰冰凉凉的,再沾上酸辣的绿色酱料,让他突然咳嗽。
铁梨受不了那个味道,已经辣得流了眼泪。那些人倒是开心,他们直接将那绿色酱料面无表情地吃到嘴里边,得意地大笑。
“这是什么味道,和西椒不一样!”尼伦问道。
“这是正南的辣根,是一种特别的东西。”青唐人对尼伦说道。
这时候,青唐人让店家上了几碗冰块,然后将黑浓的汤药倒入碗中。
“这是什么?”九王问道。
“这是我拖一个药师配的‘人乐汤’。”那人小心翼翼地说道。
人乐汤属宫廷汤药,只有宫廷才有配方,民间禁止交易,在民间只是传闻。各国使臣和庙堂百官在冬正晚宴时才有机会喝上这种汤,但使臣在回去之后会得到一些汤粉剂。人乐汤配方复杂,一般人喝不出药方,传闻有人尝试但味道不行或者中毒身亡。
“会不会中毒?”有人警惕说道。
青唐人爽快,自己先喝起来,便道:“中毒了,你们就别喝了。”
过了一会,有人猎奇也喝了起来,在汤入口之后那人便惊叹:“果然是宫廷贵汤,确实人喝下去之后会乐,怪不得叫‘人乐’!”
其他人见状,也开始喝了起来,纷纷惊奇于这些汤药的口感。
“这汤药确实好喝。(瀚西语)”铁梨对尼伦说道。
尼伦来之前有喝过热的,感觉还不错,现在喝下冷的之后,感觉冷的味道更好。
这时候,人群走过的灰袍人引起几人的注意。那些灰袍人很大胆,在腰间居然还有长器。
大城禁止江湖乱道之人持长器,违者斩杀!能持刀拿剑的只能是城中军、兵、卫、以及军户和门宗特殊高手。就连这些使臣进城所带的长器都会记录在案,并且不能将锐器带入城中,只能暂时放在门口的武卫营中。
“他们是什么人?(瀚西语)”尼伦好奇问道。
“青唐的江湖组织【上六】。”九王小声对尼伦说道。
等到那些人走了之后,一个青唐人压低声音对其他人说道:“这些人越来越嚣张了。”
“怎么了?”九王问道。
“我跟你们说,你们别乱说出去。这些人之所以厉害和嚣张,是因为他们的背后就是圣人!”有青唐人说道。
“我只听过这个组织,也没有见他们有什么本事。”大厥人说道。
“你简直孤陋寡闻!里边高手如云,擅长暗杀,所以你根本不知晓他们有多少能耐!不等城的决明家之所以能那么厉害,还不是有【上六】在撑腰!”那人压低声音说道。
“那【上六】跟那个(圣人)……又有何关系。”有人小心翼翼地问道。
“传闻韩后在进宫之前跟【上六】上首有染,圣人又是韩后(儿子)……。”
说这句话的时候,那人让其他人凑近听,并且话也不说全,却让那些人听了之后恍然大悟。
“怪不得在这般森严的城池,这些人还能持刀带剑的!”有人说道。
“谨言,谨言,免得祸从口出!”青唐人喝下汤药,提醒了几人。
其他人纷纷做出噤声手势,然后转移了其它话题。
“他们在说什么?(瀚西语)”铁梨问道。
“一些不能听的话。(瀚西语)”尼伦对铁梨说道。