周天子愣了愣，随即大笑，他知道姬灵人不擅长这个，还以为姬灵人是故意想拍马屁，打算白送自己八万石粮食。
按照周制当时的规定，一石相当于一百二十斤。这八万石可不是一个小数目了。也就是最近几年的年景好，周天子手里算是有这点余粮，要是换了前几年的时候，周天子还未必拿得出来。
这要是换了一般人的话，谁都不敢下这么重的注，在一个博弈游戏上。包括周天子，他自己也未必敢赌。
但是放在姬灵人身上，周天子还真跟他赌了。一来周天子知道，姬灵人并不擅长这种投壶游戏。跟他玩这个，周天子以为自己几乎是十拿九稳的赢。
二来他也是被姬灵人给迷惑了，上一次姬灵人来到洛邑的时候，出手太阔绰了。光给周天子的礼物，就要用几辆大车来拉。而且在洛邑开买卖，几乎都是一掷千金。
在周天子看来，姬灵人这么阔绰大方的人，怎么可能是来蒙骗自己的？他认定了姬灵人就是想拍他马屁，所以找了一个这样的借口，故意输给自己。然后名正言顺的又给自己一份厚礼。
有这种便宜，谁会不要？！周天子的眼睛都在发光。按说身为天子，富有天下，不应该这么贪才对。
怪只怪这位天子这两年过得实在是太憋屈了，他的地盘越混越小，其他诸侯也都已经不怎么待见这位周天子了。对于周天子也只是名义上的尊重而已。
所以周天子的日子也是一年不如一年。但他偏偏还想要维持着天子的威仪，生活待遇各方面都要求是天子的规格，开销自然也很大。所以他是真的穷，听到姬灵人出手这么阔绰，他当即点头。
“华阳君此言甚善！正当联军义举伐齐，恢复宋国。倒也应景。”周天子点了点头，笑着吩咐手下准备投壶游戏的器具。
周朝礼节繁琐，投壶的礼节性也特别多。就算是玩一个投壶游戏，除了主人和宾客外，还要有一名司射，相当于主持人。一名司正，相当于裁判，两名“酌者，负责倒酒；还要有弦者，负责奏乐。
游戏也有一整套严格而繁琐的礼仪，礼数：宾客来访，主人拿出箭矢到宾客面前。主宾之间要三请三让，宾客向主人行拜礼，接受主人奉上的四只箭矢，主人答拜，然后宾主之间相互行揖礼。
因为现在的主人是周天子，这礼数又得增加。
行礼之后，周天子和姬灵人在席上跪坐，做好投壶准备。之后，专职的“司射”进壶，把两尊壶放到两人对面的席子上，分别正对周天子与姬灵人。一切就绪后，乐工开始演奏瑟曲即诗经名篇《狸首》，比赛开始。
比赛时，双方要站在离壶五至九尺距离的地方，依次把箭矢投向壶口，投壶动作要和古乐节奏相和。每投进一矢，由“司射”给投中者放上一“算”，即计分。
每人四矢投完，为一局，“司射”要为胜者在计分桶前“立一马”作为得分标记。比赛共三局，两胜者为胜方，负方须饮酒作罚。
所以当时的投壶是一种讲究礼节的活动，它是宴饮时必备的一种正规礼仪和高雅娱乐，流行于上层贵族社会。当然也可以下赌注，以增加乐趣。
只是八万石粮食，也算是重注了。周天子都有一些紧张。他手里拿的是专门为他定制的投箭，漂亮豪华，箭杆漆得发亮。
不过也不知道怎么回事，他这四支箭，一支都没投中。这实在是让周天子有些来火，而且当着这么多人的面，他面子上有点挂不住了。
结果换到姬灵人了，姬灵人举止洒脱从容镇定，一看就是高人风范。不过投出去的箭，简直是毫无目标可言。同样也是一支都没有扔进去。
周天子心中大喜，暗道，还是这个昭武君会做人。这是明显让我呀，看来今天这八万是粮食是白赚到了。他哪里知道，那是姬灵人根本就不会玩，自然也就没有准头。
姬灵人自己还在可惜呢，实际上他的箭和投壶都是做过手脚的，只要他大致投对了方向，是很容易投中的。周天子则不然，他的箭也是特制的，只不过是投不进的那种。
所以其实不是周天子投壶的技术太差，实际上他技术相当好，至少比姬灵人要好上很多。但是因为他用的箭和那个投壶都是做过手脚的，所以他无论怎么瞄准就是扔不进。
结果在第二局的时候，周天子又是一箭都没有投中。而姬灵人却瞎猫碰上死耗子，4支箭之中，中了一支。
一旁的司射当场宣布了比分，两局过后周天子已经落后姬灵人一分了。不过周天子并没有太在乎，他依然相信自己的实力。
但是三局过后，周天子的自信已经荡然无存。他居然输给了姬灵人，这个结局让谁都想象不到。包括周天子的那些臣子也一个个大眼瞪小眼，出声不得。
有几个聪明点的，都在看着姬灵人，不住向他使眼色。现在他已经赢了周天子，但是按姬灵人一贯的做法，这个时候就应该给周天子一个台阶下，想办法免了这赌注。
哪知道姬灵人却一改常态，当即拜倒在地，“陛下大德，这是陛下故意输给微臣，一心想为合纵联军出力。臣一时间感佩无语。”
他一开口，就先给周天子来了一顶高帽。说他是故意输给自己，就是为了捐献粮食给合纵联军。搞得周天子即便想不认账，也开不了这个口。
虽然诸侯已经不把他当回事了，但周天子自己还自恃着天子身份，要让他在大庭广众之下说话不算话，他怎么拉得下这个脸？
所以姬灵人越是夸他，他越是不能赖账。
趁着周天子在自己的身边，姬灵人对着他耳边低声道，“陛下放心，你的一些粮食，我不会拿给合纵联军的。最多就是把粮食运上车，做做样子，看起来是陛下遵守诺言，不失信于天下，在往外运粮了。
但实际上全部送到我的封地去，这段时间诸侯各国都会忙着讨伐齐国，不会记得这件事，而且我估计要不了多久讨伐就结束了。那这些粮食，岂不是省下来了？到时候我再原封不动的帮你送回来。保证陛下名利双收。”
