五月已进入盛夏，瓴村虽然是山村，却也没有丝毫凉爽。村里的树枝都静止不动，就像入定的老僧。中午的阳光在地面和院墙上反射着刺眼的亮光，加上一声紧似一声的蝉鸣，让青黛在床上翻来覆去睡不着。
她虽只穿了件贴身亵衣，但还是抑制不住身上不断冒出的汗水。终于青黛忍无可忍坐起身，拼命摇着团扇，心里咒骂着对她不公平的一切。
青黛现在出门只能穿村民给的粗布衣，吃饭只有难以下咽的杂面饼，睡觉也只能在土坯床上凑合。自从五岁被卖入应家，虽然她只是个奴婢，但在应萱的呵护下，她什么时候受过这样的罪。
“那晚还不如死在歹人刀下来的痛快，省得在这里被凌迟受罪！”
青黛恶狠狠盯着窗外正在洗头的华娇，就是这个贱人毁掉了自己的生活，如果华娇当时能被王克己留下，还用得着自己被牵连遭此大难？现在说什么都没用了，美好的未来都已烟消云散，但她不甘心嫁给农夫在山野中潦倒一生。
她必须逃出这个鬼地方，可是，一个弱女子又能去哪里呢？青黛琢磨了半晌做出决定，回临安投奔白苏。这个丫头虽善理财，但头脑单纯，看在十几年姐妹的情分上，她一定会帮自己。
说走就走。青黛撕下被面，将自己的胸脯紧紧缠裹，又把自己的首饰和攒下的两贯钱系在腰上，这才穿好衣服，把头发梳理成男人的样式，抓了一把地上的尘土抹在脸上，从后窗跳出去，翻过低矮的院墙，向山下走去。
在当地人的指点下，她从南渡镇上船，走溧水、荆溪到了太湖，又从雪溪绕行余不溪顺官塘河南下。
青黛为了不引起怀疑，她故意蓬头垢面，几乎不与人讲话，但却能很自然地和男人们挤在狭小的船舱里休息，甚至也能和其他人一样站在船尾小便。
经过半个月的艰苦行程，当临安高大的城墙映入眼帘时，青黛忍不住蹲在船尾放声大哭。听到分明是女人声线的哭声，船里的人无不大惊失色，直到此时他们才知道，这个寡言少语的少年竟然是个女人。
青黛暗自发誓，只要有机会翻身，哪怕不择手段，哪怕豁出命，也绝不会再让自己苟且偷生。
在家里正与商人们谈西溪置地的白苏，忽然接到禀报，说是有个叫青黛的人来访。白苏吃了一惊，她听谢易说过建康发生的事，没想到躲在山村里的青黛会突然来临安。
在前院里见到衣衫褴褛的青黛，白苏不由和她抱头痛哭。许久白苏才哽咽地问：“你……你怎么会落到如此田地？”
青黛惨笑道：“求你先让我洗个澡，吃点饭再说。我半个月都没洗过，半个月也没吃过一顿饱饭。”
到了晚上，洗漱吃饭又睡了一觉的青黛，才和白苏坐下来讲述分别后的情景。她谎称王克己到建康后，华娇央求她从中牵线，不料事情败露，应萱迁怒她才遭受厄运。
白苏责怪道：“你也真是的，那个小贱人发浪，就让她自己浪去，这样伤风败俗的事情你也敢应承，难怪惹你的大奶奶生气。”
青黛心中嫉恨，以前白苏都叫她姐姐，称呼应萱是娘亲，现在这个小蹄子翻身做了主人，竟然对她也有了主子的做派。但青黛还要依靠她，不敢表露出不快，于是一副可怜兮兮的样子道：“我知错了，看在曾经姐妹一场，求三奶奶帮衬。”
白苏低头想了想：“你自己有什么打算？”
青黛叹口气：“我现在如丧家之犬，只能指望三奶奶为我筹划。”
白苏迟疑地说：“依我看，你最要紧的是找人嫁了，已算是有了托付。绍兴府有个姓霍的大商人正要纳妾，虽然年纪大了点，但他家财万贯，定保你衣食无忧。”
青黛忙摆手道：“使不得，最可怜的莫过商人妇，平日里不见他人影，病了却要没日没夜的伺候，他死了，我还会被夫人一脚踹出，到头来鸡飞蛋打，什么也落不到。我要嫁的人，虽不敢想攀比谢相公，但也要有微末前程，我至少也得像二奶奶那样做个侧室夫人。”
白苏低头想了想：“现在倒是有一个人，只是不知道人家是否愿意。”
她抬头看到青黛期待的眼神，便笑道：“此人你也认识，就是追随老爷去建康的虞侯陶佑。现在他已经升职到皇城司做了右郎将，那可是正七品的官阶。他前些时托人央告想入股西溪，看在他是老爷下属的份上，我也就答应了。他现在还没有婚配，你若有意，我就去替你说个媒？”
青黛对陶佑印象不错，相貌威武，仪表堂堂，现在又听说他升官，心中便拿定主意道：“那就有劳三奶奶从中撮合，如能成全，我一辈子感念你的大恩大德。”
白苏松了口气，能替青黛解决终身大事，她心里也很高兴，不由捂嘴笑道：“成人姻缘是有功德的事，我一定不辱使命，办好这件功德事。我还要送佛送到西，你的嫁妆全由我操办，你只管踏踏实实做你的陶家夫人吧。”
第二天，白苏急不可耐托人向陶佑提亲，陶佑听说是谢家的青黛就一口回绝，他知道青黛差一点就是谢易的侍妾，自己可不愿意蹚这样的浑水。
但是架不住中间人的软磨硬泡，白苏又提出只要陶佑答应，她会送出三万贯的嫁妆，陶佑不免有些动心，这可是一笔巨款，抵得上自己十几年的薪俸。看来白苏真心想让青黛出嫁，他便趁机提出家里地方小，如果白苏能再提供一处大宅院，他便同意这门婚事。
白苏听罢有些不满，临安的房价惊人，一处大宅院房价早已超过数十万贯，她有心作罢，但青黛却不答应，整日以泪洗面，甚至下跪哀求，白苏只好咬牙答应下来，但也向陶佑提出，自己掌握的是谢家的钱，出多了必须由谢易同意。她能做主的是购买临安城外的宅院。
反正都是白捡的，不要白不要。陶佑满口答应下来。他回去妻子贾氏商量，先娶青黛拿到嫁妆，一年后找个借口休了她，这些家产便都是自己的。贾夫人贪心大起，觉得此计甚妙，也就对陶佑收二房夫人不再反对。
但她哪里知道，青黛岂是好惹的。用不了多久，这位陶家大奶奶就要把肠子悔青了。
