青黛来到前院的东厢房，站在九斤的房间门前，正要敲门，忽听隔壁华齐的房间传来女人的哭声。
这个华齐，偷偷在房中藏女人，真是色胆包天！青黛刚想过去呵斥，但又眼珠一转，蹑手蹑脚靠近窗边侧耳偷听。
“别哭了，眼睛肿了小心被夫人察觉。”华齐叹口气，小声劝道。
“我怎么就哭不得了，现在让我笑也笑不出。”华娇哽哽咽咽地顶嘴道。
华齐在水盆中洗了手巾递给宝贝女儿，唠叨着说：“我的小祖宗，别胡闹了。你只是个奴婢，能在谢家吃饱穿暖，活得像个人样就知足吧。我本打算到了镇江求师父师母，为你找一个忠厚殷实人家做侧室，我也心满意足了，谁知道你竟然痴心妄想王家公子，那是四品高官，怎么看得上你？你真是得了失心疯。”
华娇接过毛巾胡乱擦了擦，赌气道：“我就是要跟他，做小妾，做奴婢，我都愿意。无名无分伺候他一辈子，我也愿意。”说罢丢了毛巾，拉开房门就走。
躲在厢房拐角的青黛看着远去的华娇心中暗喜，这个丫头原来喜欢的是王克己，少了一个要命的对头，这可太好了。
青黛知道华娇倾慕谢易，并且华娇比自己漂亮，因此平日里嫉恨华娇，但青黛现在的嫉恨已经烟消云散。她暗自打定主意，尽快帮华娇促成心愿，好让她早点离开谢家。
施全果然是个好哥哥。他知道应萱的意图后，没用一天就把水门外的滩涂地契拿到了手，五百亩的土地，花费不过五千贯，这在临安简直就是白送一般。
应萱笑眯眯地看完地契，随手放在桌子上，微微欠身道谢：“有劳大伯费心，现在天色将晚，二郎就要回来，请留下来，让我夫妻好好敬大伯几杯酒。”
坐在客席的施全目不斜视看着对面的屏风，听应萱说完，他也不看弟媳，只摇摇手道：“都是自家兄弟，不必客套。阿嫂看得起我，让我办点小事，那是我的荣幸。今日还是免了吧，小谢在外风吹日晒一天了，你还是劝他早点歇息。”
应萱抿嘴一笑道：“我知道大伯心里巴不得和你的兄弟喝酒呢，只是碍于我这个妇道人家多有不便。我已经派青黛去请大嫂过来，吃饭时我们四人互不妨碍。如此，使得吗？”
施全不好意思地笑起来，连声道：“使得，使得。还是阿嫂想的周到，那我就叨扰你们小夫妻了。”
正说话时，谢易走进来，看到施全忙施礼道：“哥哥一向可好？我连日训练士卒，虽和你很近，但总抽身不得，没能给哥哥问安，万望恕罪。”
施全架住谢易的胳膊不让他施礼：“我哪是小肚鸡肠之人，兄弟辛苦，哥哥心里都知道。一家人不要客套，再如此就太生分了。”
谢易落座后和施全闲谈拳脚，施夫人如约而至，应萱忙吩咐摆酒席款待。
四个人吃饭时，应萱把在水门买地的事当众讲了，三人都夸奖了白苏一番，谢易还特意赏了白苏两贯钱，并让她在饭桌前坐陪。
施夫人羡慕地说：“叔叔好福气，家里有个温柔漂亮的妻子，还有这几个聪明勤快的侍女。家和万事兴，叔叔的富贵看来就要到了。”
谢易连称不敢，应萱答道：“二郎有大伯这样的好哥哥才是福气，大嫂，要是看得上小妹的生意，不如我们一起干吧。”
施夫人喜出望外，但又迟疑道：“你大伯豪爽仗义，俸禄又微薄，怕一时拿不出本钱，还是别耽误你们赚钱了。”
应萱忙解释道：“刚才大伯说得好，我们是一家人，不需要客套。我本来以为需要两万贯钱才能买下那块地，谁知大伯用五千贯就办成了。节省下来的一万五千贯就当做大伯和大嫂的本钱，这不正合适吗？”
施夫人犹豫地看看施全，施全一拍桌子：“阿嫂既然如此说，那就这样办，不用给我兄弟面前客气。”
谢易哈哈大笑道：“我就喜欢哥哥的性子，这才是真自在。大嫂，你就勉为其难答应吧。”
施夫人也就随着笑起来：“那就多谢叔叔和阿嫂的关照，不过，坐享其成，我真于心不安啊。”
应萱微微一笑：“大嫂断不能坐享其成。小妹与二郎不日启程赶赴镇江，此一去就是一个春秋寒暑，水门外的经营还要仰赖大伯和大嫂操持。”
施全放下酒杯皱起了眉：“阿嫂提醒的是，这倒也真是个事。你大嫂不懂经营，又怯于见人，我整日公务缠身脱身不得，家中孩子又小，这该如何是好？”
谢易知道应萱一定想过解决的法子，也不搭言，只瞅了一瞅自己的妻子。应萱见状便说出了自己的想法：“你们看这样行不行，我身边的侍女白苏举止得体，聪慧精细，让她留在你府上主办这个差事，大伯再派得力下人协助，此事无忧矣。”
既然这是应萱的主意，施全和夫人又都表示赞同，白苏只管低头，似乎也是默认，谢易自然也就同意，这件事就此定下来。
施全拍着胸脯保证：“阿嫂放心，白苏小娘子在我府上，我绝不亏待，必以管家之礼相待。”
应萱摇摇手道：“不可，大伯如此便是把白苏看低了，倒让小妹惶恐不敢让她去你家。”
施全奇怪地问：“这是为何？”
应萱笑道：“我已许诺白苏，明年此时，二郎必纳她为妾。大伯大嫂想想，是不是把白苏看低了？”
施全和施夫人皆开怀大笑，谢易大吃一惊，当着义兄的面，他不好反驳，只能窘笑着敷衍。白苏依然低头不语，但脸上已经浮现一丝幸福的笑容。
一直到宴席散罢，回到正房寝室，只有夫妻二人的时候，谢易才责怪应萱没有和他商量就私定婚约。
应萱马上跪下哭泣道：“官人待奴家恩情如山，宠幸似海，如果与官人商量纳妾之事，官人必定寻借口推脱。但青黛、白苏已是二八年华，还要她们等到几时？看在奴家服侍官人的情面上，看在奴家同她们情同姐妹的情分上，还望官人成全。”
谢易见不得应萱啼哭，只得搀起应萱，安慰她半晌，应萱仍在委屈地流泪，谢易最后只有无奈点头同意。
应萱马上就露出笑容。她挣脱了谢易的搂抱，跳下床赤脚跑到门口，拉开房门就叫道：“青黛、白苏，进来给老爷磕头谢恩。”
谢易坐在床沿苦笑道：“你又何必如此性急？”
应萱转身笑道：“官人虽一诺千金，但奴家也重信义。今晚践行诺言，官人再无更改之机，奴家方得安稳。”
