我们公司位于宜都市红花套镇，现代化的厂房群之间，夹杂着一处处的绿化带，樟树、杨树、桂花树、兰草品种繁多，每到春天，鸟语花香，令人陶醉。现值初冬，最后一片金黄的桂蕊调零之后，只剩下芦花迎风飘飞。
上午我和同事到车间检查纪律，路过老厂的桂花林时，人刚一走近，一片片的鸟儿突然从芦花丛中惊起，初时不以为意，继续往前走，又一睡鸟儿惊起。
“麻雀，好多的麻雀啊。”我吃惊的叫起来。
同事遮着阳光、眯着双眼看了好一会儿“好像很多年没见过这么多麻雀了啊，这是在干嘛？”
“找吃的呗，麻雀不挑食，米料儿、昆虫、果实等等什么都能吃，冬天别的鸟儿飞到南方去，它们却有办法安然越冬。”
“你似乎对麻雀挺有研究的”同事好奇的问。
我尴尬的笑了笑“以前和父亲用汽枪打过很多麻雀，所以有所了解。”
看同事疑惑的样子，我把事情的来龙去脉讲给她听。
八十年代的时候，枪支管理不是很严厉，除军用枪支和猎枪这些威力大的严格禁止使用外，汽枪因为杀伤力小，只是用来打打鸟儿什么的，对社会危害不大，因此只要你在公安部门办了持枪证，国家允许在正规营业场所凭证购买汽枪，记得宜都当时就很有几个商场有售，父亲曾经在清江一桥桥头的商场里购买过一把汽枪，记得牌子好像是“工字牌”的。枪长1米出头，重七八斤，沉得很，可能是年纪小了，反正我是举不起。子弹是很小的那种工字形的铅弹，没有弹壳也没有发射药，汽枪运用的是气压工作原理，靠高压将子弹发射出去。使用时，将汽枪枪管口下的一根铁棍往下一扳，枪身上的弹仓口就会露出来，将铅弹上进去，再把铁棍复原合上弹仓，瞄准目标就可以发射了。
那个年代，普通中国人刚从动乱中解放出来，改革开放时间不长，刚刚解决了温饱问题，《野生动物保护法》也没有施行，普遍的对保护野生动物没有意识，觉得靠山吃山、靠水吃水天经地义，因此很多在现在看来不可思议的事，当年真真确确的发生过，用火铳打野猪、獐子、麂子的；用渔网网江猪子的；还有就是用汽枪打鸟的，刚从全民皆兵的时代过来，打来吃是次要的，主要是不想让枪法荒废，外敌入侵的时候能派上用场不是。
父亲以前在家乡当过民兵，因此枪法很好，买了汽枪后，带我进山打过几次猎，印象最深的是12岁上小学六年级时候的那一次。
记得那是个初秋的周末，天气非常好，一大早父亲就背起汽枪带着我骑自行车出发去老家。老家这边人多地少，植被稀疏，鸟儿并不太多，半天也没有什么收获。父亲提议去对岸的青河，那边已经进入了丘陵山地，地形复杂、植被茂密，果树众多，一定不会空手而归。
乘坐渡船过河后就到了青河大队，虽只一河之隔，果然是另一片天地，阡陌纵横、池塘遍布，处处闻鹃啼，寻声望去，果树上、电线杆上、屋檐上到处是各种各样的鸟，有麻雀、金丝雀和很多我叫不上名字的鸟儿，河岸的天空还翱翔着展翅的雄鹰。父亲让我悄悄的躲在一边，他找个位置隐蔽好，瞄准目标，父亲不屑于装瞄准镜，还是老式的三点成一线，非常考验眼力，将目标和枪口上的缺口、枪身上的缺口连成一线后，一枪一个，基本上没有失手的，我则循着目标落下的地方，收拾战利品。
一路打，一路捡，中间还发现了一只肥硕的野鸡趴在草丛中，可惜汽枪打这样大的鸟实在是不够威力，父亲一连打了三枪，那野鸡最后像没事一样扬长而去，搞得我懊恼了半天。
慢慢的到了一座小山上，穿过浓密的树林时，父亲听见了斑鸠的叫声“咕咕咕咕”，“嘘”父亲用手做个闲嘴的姿势，我赶紧低下身，小心翼翼的免得发出声响，父亲抬头望向发声的方向，过了一会儿，向我指了指远处不远的一棵大树上，我按父亲指的方向看去，一只斑鸠正站在枝桠上，那枝桠只怕有十多米高，听父亲说过一只斑鸠四两重，比麻雀什么的大多了，过去进山打猎的猎人最喜欢打斑鸠，因为实在，肉特别多，两只就可以炖一个火锅。
“啪”的一声枪响，只见斑鸠翻腾着从十多米的树上掉落下来，在地上挣扎着，父亲正准备补一枪，“我来”，不知哪来的勇气，我让父亲不要开枪，然后飞快的朝斑鸠落地的地方跑去。眼见着快到斑鸠跟前，突然斑鸠爬起来往坡下跑，我哪里肯放，在后面紧追不舍，一路追过去。可能是山路太陡，藤蔓众多，总是差一步才够得上，快到山脚时，眼看着要追上了，却被一根枝桠绊倒在地，我马上爬起来，顾不得身上的泥土，急忙抬头看斑鸠跑到哪儿了，结果斑鸠已经穿过一条小路窜入对面的小麦田中，我实在不甘心，正准备到田中去找，这时父亲已经赶上来。
“伤着没有？”
“没有，我到田里去赶。”
“算了，这小麦田这么大怎么找，跑了就跑了吧。”父亲倒不以为意。
这天打到很晚，我才和父亲回家，路上才知道父亲曾经是村里的基干民兵，练过真家伙的，难怪枪法这么好。
八十年代中后期，宜都几条路栽的都是法国梧桐，宽大的叶子下，每到夏天晚上，就聚集了无数的麻雀，叽叽咋咋的很是热闹，很多人会选这个时候打麻雀。天刚黑，路灯燃放后，沿城乡路过去很多人打麻雀，晚上麻雀看不见东西，而且是聚集在一团，这时用电筒一照，然后开枪，打中的麻雀掉下去，幸存的麻雀也一动不动，一棵树上有时候会打下几十只麻雀，一晚上有人竞能打到上百只，连着几个夏天都是如此，进入九十年代后，突然麻雀就很少了，也许是打绝了的缘故吧
真正的改观得到九十年代中后期，一是颁布《野生动物保护法》，严厉处罚盗渔盗猎，违者有牢狱之灾；二是实行最严格的枪支管理法，凡是带枪字的，不论是火铳还是汽枪一律不许持有，曾经办过的持枪证一律作废，父亲的汽枪就是那时候上交的。
经过这二十多年的封山育林，加上意识到人类并不是大自然的主宰，所有生物都应该和谐的生活在地球这个大家园中，我和父亲也加入到爱鸟护鸟的人群中，我注意到每到夏季夕阳落山之时，久违的麻雀又回归到宜都城区的大街小巷中，它们尽情歌唱、尽情飞舞，给宜都增添了一道生机勃勃的气象。
