傍晚的时候大家都回来了，婶子张罗阿琦他爹把桌子搬到院子里，一家人热热闹闹的坐在一起开饭了。
席间阿琦娘就把白天的事在桌上说了，管事瞧着孩子他娘。阿琦也盯着小七，小七只顾自己低头扒饭，最后不知道神游到了哪里，竟然连他们说的，一句话也没听清。
吃完饭，小七提着木桶去河边洗碗。
暮色四合，水草肥美，小七拿着洗到一半的碗，盯着河面出神。
“七哥，洗碗呢？”小七猛地被吓了一跳，回首瞧见麻子也提着桶子过来了，颔首算是打了招呼。
过了会小七就把碗洗好了，又提着桶子准备回去。不知怎么的又问了麻子一句：“陈晓旭？你们功课不忙么？”
麻子愣了愣，很少在书院以外的地方听到熟人叫自己大名：“怎么这么说？今年要会考了，自然是忙的。”
“那你娘还准你一会晚上出来遛弯，又一会差你出来洗碗？”小七面无表情的说道。
“我娘啊？她巴不得我在家温书，是我自己。”麻子神色落寞了几分，马上又恢复过来，继续眉飞色舞的说道：“我不是读书的料，要不是为了我阿娘我才不读呢。反正到时候也考不上，我花那劳什子力气温书干什么？咱们小老百姓，认识几个字，不会被人蒙就够了。”
“不读书你想干什么？”刘小七把桶子放在地上，回头看他。
“嗯？”麻子不太明白他什么意思，这句话从父母口中听到太多次了。
“我问你将来，长大以后，不读书了，想过什么生活？”刘小七也发现了，又耐着性子跟他解释一遍。
麻子憧憬起来，脸色染了几分晚霞的橘色：“就在家待着啊！开个铺子，做点生意。实在不济，那就种种地，养养花，娶个媳妇，再生几个娃，对了，院子里我还要养条大黄狗。我娘不喜欢狗，我喜欢，将来成家了我自己养。要是命好，媳妇漂亮，打我骂我，我也受的；媳妇要是不漂亮，贤惠持家我疼她。”
小七听着他描绘的画面，低低地笑出声：“果然你爹娘送你去读书是对的，好歹让你学会了将来要对媳妇好。”
此时的麻子平日里再怎么粗线条，也是个没有结亲的此间少年，被人一笑一张脸红到脖子，没好气道：“七哥，你拿我开涮呢？”
刘小七连忙摆手：“没有！没有，我只是突然在想阿琦想要什么样的生活。”
虽然刘小七说的是陈述，而非疑问。但这边的麻子在跟他聊着就把碗洗碗了，俩人一道往家里走。
麻子说：“这有什么好想的？阿琦的功课文采，夫子都说一等一的好。自然是考出去，当大官，再也不回来了。”
小七几不可闻的低声说道，“是吗。”
没走几步麻子到家了，在岔路口跟他挥手道了别，嘴里还念念叨叨：“什么是吗？你把吗字给我去了，孙夫子几乎不夸人，他都说，阿琦要是考不上，这一届学生里头就没人了。我要是有他那么会读书，我娘只怕做梦都笑....”小七渐渐的听不见他的声音。
如果能够形容刘小七此刻的心情，那大概是，阿琦在山坡的那头，他在田埂的这头。
这边阿琦站在门口，只见到小七闷闷不乐的一个人提着木桶往家里走，五年过去了，他长高了一点，还是那么瘦。隔得有些远，听不见他嘴里在念叨什么。但想想也知道，七哥的性子，不是在吐槽木桶太重，就是在说碗有什么好顿顿洗的，自己吃自己的碗，又不脏，几天洗一次差不多就得了。阿琦想着想着，莫名觉得畅快，就自己笑起来。
“七哥！”隔着几百米阿琦就在叫他，脸上逆着金光，瞧起来毛茸一片。
待小七进来放了木桶，他从厨房后门进来，一手搭在小七的肩上，一手递了个刚刚洗干净的果子给他：“陪我走走消食，可好？”
俩人并肩走在熟悉的路上，隔壁老大爷搬了个藤椅坐在门口看孙子，见到他们过来，笑呵呵的打招呼：“小七，今日怎么不溜鸟了？”
“嗨，白眼狼，翅膀一好，就跑了。”小七抬脚去踢石子，没站好一个踉跄，幸好阿琦眼明手快扶住了他。等小七站直了，耸耸肩，颇有几分无所谓的样子。阿琦这才发现，好久没有见着七哥那只宝贝乌鸦了。
阿琦牵起小七的手，像小时候发现他难过的时候一样。用力握了握，试图给他一些安慰。
【他知道，七哥从来都表现出一副无所谓的样子，心里却是最重情义。那只鸟被他捡回来的时候奄奄一息，无数夜晚都是七哥守着，灌水喂饭，像他娘一样，好像守着就能不死一样，大家都觉得好笑，却也是随他去了。不知道是感化了上天，还是那只鸟福大命大，终是活了下来。
自己十二岁那年患上麻疹，就连从小一起长大的麻子也不同自己来往了。麻子娘生怕能传染，只有小七怕他病中无聊，日日寻了新奇事情来逗他开心。那时候他问：“你不怕我把病气过给你吗？”小七是怎么答的？
“嗨~我又不是麻子他们，我是你七哥。懂吗？你七哥能得病？我看你是烧糊涂了。”
阿琦盯着这个又黑又瘦的男孩，他看起来比自己还要小好几岁。就是这样漫不经心，像一颗石子投在湖心，从此之后阿琦就有了七哥。俩个人就这样牵着手，并肩转悠，上山打鸟，下河摸鱼。
直到这俩年，阿琦突然就如春笋般的拔高了，小七跳起来才能弹到他的额头。】
小七把手抽回来，凶巴巴的说道：“都要娶媳妇的人了，牵着老子干什么？”
俩个人就这样并着肩，夕阳把影子拉到很长。长的恰似那儿女情长。
“七哥，有你真好。”阿琦没头没尾的突然说了这么一句话，小七愣生生的把挥舞的拳头收回来了。
“呸，好话留着将来去哄你媳妇吧。”七哥就是七哥，从来不软。
