御园传得沸沸扬扬的人命案，和宁嫔遭人药害之事，在甯馨看来都不算什么，杏花春馆只是死了各奴才，而宁嫔的病况连雍正帝都无所谓，她们这些做儿媳妇的更不该在大喜日子闷着脸，弄得像此地无银三百两。
“嫡福晋，不如还是等额娘回来，再决定要不要摆戏。”侍妾雅容好心的提醒，甯馨此番举动，被其他侍妾看在眼里，绝对会传出儿媳妇挑战婆母地位的谣言。
“昨儿额娘已经定下，从今日起天然图画连着摆戏三天，戏楼都布置好了，难道空费着吗？”难得敏芝竟会向着甯馨说话，其他人也就不敢再多言。
佩兰坐在一旁，完全无意过问此事，五福堂最大的是嫡福晋，要怎么做她都听着。
在这样的敏感日子，少说话，少出主意，才能少得罪人。
甯馨贵为嫡福晋，在背后给她撑腰的人是雍正帝，而她们这些侍妾，身份低微还是老实些好，毕竟皇帝少见，婆母可是要日日请安。
“事情与额娘无关，皇阿玛都照旧去巡游京城，可见也没什么大不了。”甯馨从乳母蒋妈妈手中接过大格格，满脸慈柔的笑容，问其有没有乖乖用早膳。
见甯馨如此疼爱大格格，蒋妈妈颇感欣慰地叹道：“真是天生缘分的母女，大格格的眉眼越来越像福晋了。”
“呵，真会说话啊！”敏芝哼了一声，“这也能像吗？你说大格格有几分似王爷，那还勉强说得通。”
几位雍正七年以后才嫁给弘历的侍妾都明白这话的意思，初涵悄悄拉了拉佩兰的衣襟，可话还没问出口，佩兰已经微微一摆手，示意她不要多管闲事。
睨了敏芝一眼，甯馨只是浅浅一勾唇角，眸底闪过一丝怒气，却并不与她争辩，而是唤来贴身婢女，吩咐道：“翠微，你到竹薖楼去，跟涴秀格格讲，今日在一方楼献戏的是外面的班子，戏码新鲜热闹，虽然额娘已经定了连台本戏，但她若喜欢，加几出折子戏也无妨。”
“还是我和翠微一起去请涴秀吧。”佩兰笑着起身，敏芝那句话已经把气氛弄得十分尴尬，她又不想在大格格的身份上多言，索性顺着这个由头先躲开一会。
“行，涴秀也只肯给你面子。”甯馨微微一点头，视线忽略了敏芝，对雅容说道：“我带大格格回去加件衣裳，你和众姐妹先去一方楼吧。”
雅容也是个心明眼亮，知道如何躲避是非的聪明人，更不想得罪谁。所以待甯馨离开后，她便走到敏芝跟前，恭敬礼貌的请其行在前面。
翠微跟在佩兰身后往竹薖楼去，却又频频回头望向五福堂，还忍不住叹息出声。
“万寿节期间，你这样叹气，小心被于总管看到了，可是要受罚的。”佩兰放慢脚步，侧头瞄了翠微一眼，笑问道：“看什么呢？”
“这芝夫人今天又是怎么了，无端端又扯上大格格说事。”翠微眉头紧蹙，语气中充满了怨怼，但声音却压得极低。
“她心里被扎了根刺，难道你看不出来？”佩兰莞尔一笑，昨儿见到毓媞对待荃蕙的态度，应该没人心里好过，不然向来知道隐忍的甯馨，也不会故意摆戏添堵。
“都多少次了，也该习惯了吧。”翠微不以为然的一叹，她还当是什么大不了的事，原来就是又要多个侍妾，算起来敏芝是宝亲王的第一位夫人，之后的娶妻纳妾可都有经历，何苦还这般想不开。
“真是个没开窍的傻丫头。”佩兰低眸轻笑出声，“哪有女人会在这种事上看得开，不过是忍与不忍罢了。”
“可兰夫人你就从不像芝夫人那样。”翠微这话说得平淡，眼底却透着疑惑。
佩兰停下脚步，见四下无人，才用轻微的声音说道：“我要说全无妒忌之心那是骗人的，可以王爷现在的地位长远看，以后三宫六院都是必然，如果每娶一位侍妾，我都要大动肝火一次，那不是早把自己气死了。”
“还是兰夫人有气量。”翠微的奉承话有些虚，她的用意在后半句，“有时候奴才在想，福晋心里应该也不好受，偏还得端着正妻的气度，在熹妃娘娘跟前要陪笑，在王爷面前还不能抱怨，对待其他夫人又要容忍，这样的日子可真受罪。”
“放肆，嫡福晋真是宠得你说话都没了分寸。”佩兰怎会不知这话背后的暗刺，于是只低声训斥，又取笑道：“海纳百川的容忍之量不是人人都有，所以不是人人都有资格成为正妻，以后你嫁了人，自己就会有体会。”
“兰夫人还说奴才口无遮拦呢。”翠微顿时羞红了脸，静默片刻又说道：“我只是不懂，芝夫人也算得宠，王爷对她体贴关怀，她又何必处处树敌，不过是多来一位侍妾，就到处给人甩脸子，是诚心要闹得大家都不安生。”
“你哪里懂，若是一般家庭也就罢了，偏偏那位荃蕙姑娘的家世不凡，恐怕会以侧福晋的身份嫁进来。”猜到翠微是带着任务而问，总是闪避也不是办法，还不如主动把话说透。“毕竟咱们不是贫民百姓家庭，这有名分和没名分的差别大着呢。”
翠微呆了呆，想在佩兰面前耍心眼还真不容易，但主子交代下的试探任务又必须完成，只能硬着头皮继续说道：“就芝夫人那样的性子，还惦记着侧福晋的位置，只怕皇上都不答应。奴才听到御前的人流出来一些话，说王爷是有上折请封侧福晋，就是你和芝夫人，可皇上却压了下来，也没说理由，就是暂时不准。”
“你们这些小丫头，就喜欢传些无稽之谈。”佩兰不动声色，反是教训道：“你是嫡福晋身边的人，管不住自己的耳朵和嘴，以后会惹来大祸。”
“就是不听别人传话，王爷的心思奴也才不敢猜，但福晋难道会看不出来。”翠微吐了吐舌头，笑道：“名面上芝夫人是王爷娶的第一个女人，可咱们奴才都知道，第一个让王爷动心的女人可是兰夫人你，芝夫人不过是皇上的指婚，这侧福晋的位置如果有芝夫人的份，有怎会少了兰夫人。”
“死丫头，过会儿我一定告诉嫡福晋，让她好好教育你。”话已到重点，佩兰缓缓说出了看似诚言，却只是完美掩藏了全部真实的谎话。“我和你是一样的出身，又多年无所出，哪里感觊觎侧福晋的地位，若是有幸得个庶福晋名分，就已经该偷笑了。”
甯馨贵为嫡福晋，表面大度容人，其实心里一直忌惮其他侍妾，幸而她不能生养，但有毓媞的支持，也让甯馨不能掉以轻心。
嫡福晋只有一个，皇后也只有一个，她不去争，也没有必要去争。
至于侧福晋的两个名额，她早就心中有数，所以更不必计较。
让翠微来试探，甯馨是想知道她毫不紧张的原因，可惜这样的小丫头，对付其他侍妾还行，面对佩兰就段数太低，毫无效用。
“芝夫人有什么了不起，不过就是生养了长子，但怎么算也是庶出。”翠微嘟着嘴，嘀咕道：“我上次听说，嫡长子的名字是皇上取得，那个‘琏’字可寓意深远呢。”
“无论如何，有子嗣的女人，又生养了长子，地位就是不凡。”这句话不是演戏，那一低头的伤痛是来自佩兰心底，当年她滑胎虽非敏芝直接造成，却也是脱不了关系。“除了嫡福晋，就数敏芝的事最让王爷上心，可想她是有多得宠。”
“得宠也不能胡来啊！”虽然是个没有正式名分的侍妾，但那位芝夫人的脾气没少让翠微她们受委屈，所以除了敏芝的陪嫁侍婢蜜儿，其他奴才聚在一块时，少不得要抱怨几句，或许因为佩兰平时就没架子，又和她们是一样的出身，所以翠微越发不知收敛。“就好像刚才，说什么不好，偏偏拉出大格格的话题，这要是被人察觉了去，王爷都要遭祸，到那时候看谁还会护着她。”
“敏芝可什么都没说啊！”佩兰脸色沉了下来，她必须封住这丫头的嘴。“刚才她是提到大格格，但除了嫡福晋、你、我、还有她的贴身侍婢蜜儿，其他人就都不知道当中的意思，如果今天以后大格格的身份泄漏，错不在她，而是我们嘴不牢靠。要是怪罪起来，嫡福晋深的王爷信任，自然不会遭到怀疑；至于我嘛，多少还是个侍妾身份，只要肯解释两句，王爷定然会信。不过你和蜜儿就不同，在宫中奴才就是为主子担罪过的，小心话多会被割了舌头。”
“啊！”没料想到佩兰会有如此强硬的时候，翠微不禁捂上嘴，唯诺地回答道：“奴才知道了，以后定会谨言慎行。”
“今日就算了，你完成了任务，我也不想为难你。”佩兰一语点破，用着一棒一蜜枣的方法，柔柔一笑道：“我以前也是奴才，能体会你的无奈，所以才不和你计较，但仅此一次，别在有第二回。”
“兰夫人……”翠微瞬间明白，从刚才开始，她的目的就已经被识破。
佩兰点头一笑，又语重心长地说道：“我还在额娘宫里当奴才的时候，银杏姑姑曾教过：奴才能替主子办事固然最好，但也要先保住自己，太聪明伶俐只会招惹祸事，蠢一点，笨一点，凡事只做到七分，不要争功，但求无过，更不可自作聪明，少揣测主子的心思，主子用着才能真正安心。”
“这番话恍恍惚惚的，好像还听谁说过？”翠微侧头想着，不知不觉以来到竹薖楼前。
“是当年仁寿太后身边的赫哲姑姑，教给几个由她带着的小宫婢，就算还有别人说出这番言论，并不奇怪。”楼内的欢声笑语让佩兰略微诧异，好奇屋内的三个丫头在乐什么，转身对后面的翠微说道：“涴秀她们玩得开心，我自己进去就好，免得打扰了她的雅兴，把气撒在你头上。刚刚的那些话，你好好琢磨着，不过你真有为难的事情，直接说出爱，我还是会帮忙。”
翠微愣愣地点了点头，突然觉得佩兰才是众多妻妾中最深沉的一位，嫡福晋虽然待她亲如姐妹，但奴才始终是奴才，能多靠上一个人脉，也就多条活路，何况她并没有背叛主子，只是有所保留而已。
默默地看着佩兰推门入内，翠微听从了吩咐，安静的守在门外，这就是她的无言选择。
佩兰眸中闪过一丝诡谲的笑，把嫡福晋的贴身侍婢收为己用，不求其有任何功效，只要少搬弄几句是非，就是万幸。
若能在关键之时透露半点信息，就足够受用了。
不过眼下她需要解决另外一件事，近几个月涴秀对她的态度有着明显变化，这可不是什么好兆头，她还得靠着这位刁钻格格在弘历面前展示善解人意。
她心中有所猜测，但不敢肯定，要多接近涴秀几次，才能确定答案，从而找出应对之法。
只是，那个分裂的根由凭什么有那么大的影响力，或许她真的轻敌了。
竹薖楼第一层左侧间，在地上挖出足够三四个人共浴的池子，先倒入热水，再点燃地龙，水能被保温，热度久久不减。
涴秀、玹玗、还有雁儿，三人不分主仆的都在浴池中，嬉闹玩笑好不快活，仿佛完全不知道御园发生的事情，只沉浸在她们的乐趣里。
而面对佩兰的突然闯入，玹玗忙低下头，雁儿已经吓得有些轻颤。
只有涴秀不以为然的瞪着佩兰，眼神透着满满的怒气，就这么对峙着也不出声。
