苍茫无际的戈壁滩，满布粗砂砾石，马蹄踏在上面沙沙作响。
听长啸，一只苍鹰掠过头顶，烈日之下处处都是幽远的褐黄，唯有石缝中的野花让人觉得亮眼。
出了包头镇，还算是一路平安，弘皙的杀手要去警醒茹逸，也就暂时腾不出空来对付弘历他们。
且说那扎木扬自从逃回营地后，终日惶惶不安，可等了数天也不见清廷降罪，心里也就一直犯着嘀咕。他虽是个没有头脑的莽夫，但家中妻妾倒是聪明睿智，知道整件事情的经过，虽不敢责怪他行事冒失草率，却将前后的厉害关系仔细分析了。他听过后，也觉得是弘历有心放过他，便立刻做出了抉择，佯装伤重病危，躲在营中对弘皙避而不见。
反正扎木扬是打定主意，以行动向弘历示好，不仅斩断了一切与弘皙的关联，还派遣密使暗中跟随弘历的亲信，只待弘历与他们汇合，密使立刻显身代他表明心迹。
在沙漠中行了整天，才在进入这片裸岩地区，山石嶙峋不尽，犹如上古妖兽千奇百怪。
“这真不是人走的地方，还要行多久啊？”荒漠风起，卷起的沙粒打在脸上，云绣怨声载道，“为什么黄河两岸，还会有沙漠戈壁啊！”
“四阿哥，天气太热，我们还是在这里扎营吧。”许方体贴两位姑娘受不了烈日灼晒，便提议道：“不如先歇息一会儿，等日落后再继续赶路。”
“不妥，这里地势险要，夜里会更危险。”云织解下身上的水袋递给云绣，脸上露出一丝浅笑，安慰道：“喝点水，去去暑气，四阿哥不是说过，前面会有个村落吗？我们抓紧赶路，说不定晚上就有床可以睡，且我想着，江班主他们或许也在那个村落等着咱们呢。”
云绣翻身下马，疲惫的躲到岩石阴影下，耍赖地说道：“不行，我得歇会儿，再继续下去，没被别人阴谋算计死，倒是先把自己累死了。”
“想来大家都累了，休息一下也好。”弘历柔和一笑，不在乎热浪般的风拂过脸颊，跳上一块较高的岩石，观察地形和情况。
“好好的，为什么不选择官道。”云绣眼神飘无定根的望着四周，喘气叹道：“你们看看这地形，要是有奸贼躲在暗藏岩石之中，轻轻松松就能把我们都灭了。”
弘昼也选了一个高处，空射了一箭出去，又闭上双眸，定下心神细听动静。
“傻丫头，这样灼热的地方，他们躲在岩石中当烤鸭啊。”云织摇头一笑，解释道：“官道沿黄河而开，选那条路倒是凉爽，但地势较低，又开阔得无遮无拦，如果有人埋伏在高处，那更是轻而易举的剿灭我们。”
“你忘了，我们可是和江班主约好了走这条路的。”许方将所有的马都牵到阴影下，才坐到她们身边纳凉。
“谁知道这条路如此艰辛，你们也不早说。”云织嘟着嘴继续抱怨道：“这该死的岩群似乎没有尽头，真的会有人定居在此处吗？”
四周并无异状，弘昼笑着对云绣说道：“你上来看看，前面的绿洲就是村落所在。”
云绣攀到弘昼身边，眺望而去，果然见到前方不远处有一片青绿，兴奋让朝气重归，之前的疲惫瞬间全消。
“别坐着了，还是先到村子里再好好歇息。”激动地拉起云织和许方，云绣催促着继续赶路。
往前行了不远，已有簇簇杂草，绿洲近在眼前。
“我记得在一册唐末的游记残本上读到过，大概在一千多年前，这附近可是美若仙境的地方。”既然知道没有危险，弘昼便放下了戒备之心，也有闲情逸致和云绣说笑。“就刚才的那片戈壁，在隋末年间有个很雅的名字，叫作‘瑶笛谷’，而前面的绿洲被称之为‘青衣袂’。”
“就这样的荒凉野地，也配得上如此优美的名字。”云绣指着四周，撇嘴问道：“难道这两名字背后有什么故事？”
“应该是有的吧。”弘昼点点头，笑道：“可惜那游记是个残本，这名字中有什么故事，后世人是不得而知了。”
“可见是撒谎。”云绣眉头微蹙，回望了一眼刚才行过的地方，风啸而过时，但见黄沙不见人。“一定是你自己杜撰的，无非是哄我没见过世面。”
“确实有那本游记，我也见过。”听他们闲磨牙，弘历笑容淡然地叹道：“对于亘古天地而言，千年流转弹指间，便是沧海桑田，尘世变迁终非我们能够想象。”
说笑间，已闻听有潺潺水声传来，还有隐约的对话。
云绣振起精神策马奔去，绿林带来的凉意瞬间解去了身上大半暑气，望着不远处的那一池清碧，她真恨不得立刻跳进去来个彻底清爽。
此时在水边说话的两人，一个看起来像是当地村民，另一个就是江平。
彩云天的人在出包头镇后，便谨慎的易容改装，都换了蒙古人的服饰，以游商的名义一路行到此，竟没遇到半点危险。
见弘历他们平安到来，江平悬了两天的心才放下一半，领着他们往村中走去。
进入村庄后，云绣顿时傻眼，若说之前包头镇的客栈是土房子，那面前的这些就只能算是窝棚了。
这些四四方方的房子都是以胡杨、红柳、和掺入芦苇的河泥建成，粗壮的胡杨树干构搭出房屋的框架，较细的红柳枝编成排，固定在框架上就是墙，四壁屋顶都是如此。胡杨树皮除了做成门，到雨季时也会做成防雨盖至于屋顶，虽然这里一年也少有几场雨。秋过以后，村民就会捣干枯的芦苇入河泥，然后均匀的抹在红柳墙缝中，已备冬季保暖。只是这样的房子没有窗户，冬日抹上河泥后，室内会特别暗沉。
“这地方能住人吗？”就连云织都忍不住叹道：“晚上吃东西不会是茹毛饮血吧。”
“你也跟着绣丫头胡说。”江平没好气地指了指云织，让她别在村民面前乱说话，又转头拉着云绣往戏班暂住的房间走去，“那屋子内别有洞天，你看过就知道了。”
“能有什么……”云绣神情讥诮的冷冷抱怨，却又不敢高声，“挤这么多人，还真成牲口了。”
斜阳余晖透过稀疏的红柳墙射入屋内，那一道道光阴下，竟有一个地穴，内中不仅有凉气渗出，还透着幽幽蓝光。
原来在胡杨木屋之下的洞穴，才是村民真正居住的地方。
地穴洞窟的空间宽大，都是用整根的石条砌成，且洞内满布雕工精美的人、神、兽石像。石壁每隔三米就有一座灯台，上面放置的照明无并非蜡烛，而是拳头大小的稀世悬珠，世人称其为“夜明珠”。此等宝贝，一颗已是价值连城，而在这地窟中，少说也有上百之数。
蜿蜒崎岖的通道连通了过百间石室，这如迷一般庞大的地下建筑，像是一座古老神秘的宫殿。
村长似乎并不避讳，此前已经对江平讲述这里的历史，现在又领着弘历他们在地窟中游览。
听闻，村子里都是汉人后裔，祖先于唐朝年间隐居此地，地下石窟就是先人的墓穴。但千百年来，从未有人在这片神秘幽暗的地下之城找到墓室所在，而这些守墓人世世代代居于此地，过着原始又平静的生活从无怨言。
石穴最深的地方是一处看似封闭的空间，两个真人高出一倍，且面目狰狞的天将雕像放置在墓门两旁。入内后，两边的石壁上雕刻了大量类似上古神兽的动物图纹，又有青鸾火凤石雕为立柱，尽头设有石制案台，上面摆放着千年血玉璧，案台两侧的石柱，分别雕刻着散花天女石像和乐伎天女石像。
而尽头的这两片石门，刻着一男一女，男子手执长笛，女子掌托陶埙，相传他们就是村中人的祖先。
可这扇门却无法打开，千百年来也有盗墓者闯入此处，不管用任何手段都是徒劳。
惊天的望着四周，弘历虽然饱读史书，也猜不透究竟是怎样的人物能打造如此精美绝伦的墓室。留神那块千年血玉璧，隐约间，似乎在浮动的血丝中看到了一首诗：
笙瑶散尽千行泪，离情难续百魂归。
怎舍梦断巫山雨，不堪恨别沧海珠。
痴心不寄已成灰，相思何度绕千回。
泣血绝尘誓不悔，天地阴阳永相随。
“莫非公子能看到这玉璧上的诗？”已是耄耋之年的村长缓缓移步到弘历身边，脸上有着神秘诡异的浅笑。
弘历点了点头，将所见之诗轻声念出，又叹道：“那文字像天然存在玉璧当中，真是世间神物。”
闻言，弘昼、云织、还有云绣都凑了过来，却并没看到有任何文字。
村长脸上的笑意加深，意味深长地说道：“有缘人才会来到这个村子，能与玉璧心灵相通者，方可见到其中隐诗。”
“看来我们三个都是有缘无份的。”弘昼无所谓地耸耸肩，对这块诡异的血玉并不感兴趣，转头继续去研究那些石刻。
云织倒是听过一些关于血玉的传说，据称是将玉器强行塞入将死之人的嘴里，当最后一口气咽下时，玉会随之滑落到咽喉出，于尸身内久置千年，血水透渍，丝达玉心，才会形成华丽罕见的血玉。
可眼前这块玉璧如满月大小，且玉血丝鲜亮，并未有沾染黑绿尸气的现象。
“村长，你们世世代代居于此处，想必就是为看守墓中至宝。”云织指着玉璧，颇为困惑地问道：“可你却让我们随意参观墓中各处，难道就不怕我们心生歹念吗？”
“此处的东西，不由外人随意带走，否则千百年来，早就被偷盗一空了。”村长一边捻着白须，一边笑问道：“几位入内多时，可曾想过窃盗一件、半件物品？”
此时弘历他们方觉得，当走进地穴后，内心似乎变得非常宁静，甚至有些无欲无求。
弘昼神色低敛，若有所思低地喃道：“莫非这就是残本上所记载的仙墓。”
“千多年前的残本，说不定就是个杜撰的故事，哪有这么玄乎的鬼神。”逛了半天云绣已觉困倦，拉着云织返回戏班所在的石室。
就在弘历转身，欲随他们离去时，却被村长轻声唤住了。
“这位公子既然能见到玉璧中的隐诗，便是与此地有缘有份之人。”村长凝视了弘历许久，轻吁一口气，问道：“不如公子猜猜，这扇墓室之门为什么无法开启？”
“那是一扇假门，是墓中后龕的装饰，真正的棺椁应该是在我们脚下。”弘历说得胸有成竹，但这个答案却是莫名其妙出现在他脑海中的。
村长满意地点点头，布满皱纹的脸上浮现欣慰笑意，却又夹着几分无奈，叹道：“公子果然与玉璧有缘。”
“请老先指教？”弘历不明白当中的暗示。
“能看到玉璧隐诗之人，注定会有三生情、三世孽。”从怀中取出一颗明月珠递给弘历，村长又喟叹道：“此物就当作见面礼吧。”
“老人家无需如此多礼。”虽然这颗明月珠比照明用的悬珠小了许多，但毕竟这是村中人世代守护的宝藏，弘历断然不敢轻易收下。
“公子尽管拿着。”村长微眯着眼睛，“此物或许能为公子化解孽债。”
见无法推辞，弘历只得欣然收下。
看着掌上那橙光幽然的主子，再回想着玉璧内上的诗句，他心中竟有种难以言喻的滋味。
突然，脑海里莫名其妙的浮现出一句：人生随缘，无需苦思，何必自寻烦劳。
这似乎是村长的声音，可抬眼望去，那位老人早已走远。
