无事献殷勤,非奸即盗。后面阿福暗中关注大伯娘,可是也没有其他动静,就像是这次真的良心发现,只是给她带了一份礼一样。
不过阿福记得大伯娘和李氏说过的话,不过一个便宜货,还想吃糖葫芦,卖了都不值那糖葫芦的钱。
想不通的阿福只好放下。
饭桌上是大多人交际的好地方。李家也不例外。
许久没回来了,李大伯和李爹两人一直在和李老头喝酒侃大山。
而女眷这边,李氏是核心人物,几人的话语一直围绕着李氏。哄地李氏眉开眼笑。
特别是大伯娘,那一张嘴可是厉害,像抹了蜜似的,哄得李氏那脸都笑成菊花了。
晚饭后就各回各家了。大伯娘她们住在李老头的屋子里。
那房子是分家后三兄弟出的钱建的,自是有几人的房间。
只是房间许久没住人,就算李氏早早打扫了,还是能闻到一股味道。
大伯娘有些嫌弃,更何况院子里还关着鸡鸭呢,越发觉得这屋子里满是臭味。
幸好她早有准备,大伯娘拿出了一个炉子,放了块香料进去。点着后,见那熏烟升起。
大伯娘靠近,用手扇了扇,细细一嗅,香味入鼻,舒服地叹了口气,她这才感觉自己缓了过来。
正打算坐下去享受一会,就听到敲门声。
“谁啊,进来啊。”
“嫂子是我呢。”苏氏推门进去。
一进门就闻到隐约的香气,苏氏一愣,很快又收敛了神色,笑意盈盈地走进去。
以为是自己女儿,没想到是苏氏,大伯娘也一愣,赶紧招呼人进来坐。“哎呀,弟媳啊,快来坐。”
苏氏顺着她所指,坐在她对面,落坐也不说话,只盯着她看。
大伯娘被她盯得心虚,瞄了瞄苏氏粗糙的手。刚刚晚饭后收拾碗筷时,她推脱自己头晕,苏氏说自己去洗行了。
她一直认为苏氏不过是个泥腿子,这些粗重功夫当然是苏氏去做了。自然就回了房间里。
小叔早早带着儿女都回家去了,自然也是没有人帮苏氏洗的。苏氏一个人洗完了那一大盆碗筷,自己在这里熏香,实在有点说不过去。
不过泥腿子怎么会知道熏香是什么,恐怕还以为只是驱虫的草药呢。想到这,大伯娘的心定了定。
苏氏见她神色变动,忍不住笑了笑。她这位嫂子恐怕把别人都当傻子。
“弟媳,你笑什么?”
“我没笑什么啊,就是刚刚没细瞧,嫂子,怎么瞧着你又比上次年轻了许多呢,不知你用得是什么脂粉啊?”
虽然她不喜欢这个嫂子,可也不能撕破脸皮。
“真的吗?”大伯娘忍不住摸摸自己的脸,要是真的,那不亏她花了十多两在流芳斋买的脂粉。
“当然是真的,怪不得戏文里都说灯下看美人,越看越好看,我瞧着嫂子可是比那什么戏里说的美人都好看呢,真是让人羡慕啊。”
大伯娘得意地笑了笑,伸手摸了摸脸,可不是,就算苏氏比自己年轻,可两人站一起,倒是显得苏氏比自己老了好几岁呢。
“弟媳你就是会说话,那嘴巴是抹了蜜了吧。净会哄人的。”
“哪里啊,我说的都是实话。”苏氏羡慕地看着她。
这眼神还真是让大伯娘很受用。
被苏氏吹捧下来,大伯娘觉得两人亲近了不少,她这个弟媳就是会说话。
大伯娘瞧瞧窗外,见没人,示意苏氏靠过来说话。
苏氏见她一脸神秘的,便假装好奇地靠过去。
“弟媳你看,青青到说了亲的年纪了,那……”
苏氏还不等她说完就摇了摇头,“青青还早呢,谢谢嫂子你的好意了。”
往日要是她这位嫂子开口愿意为青青说亲,她肯定是愿意的,嫂子如今在城里,认识的人也是城里的,青青嫁去城里肯定是好的,可如今不一样了。
大伯娘的话被打断也不恼,笑眯眯地按按她摆在桌面上的手。
“哎呀,你别心急,我说的不是青青,是阿福。”
“阿福?”苏氏有些错愕。
青青比阿福大一岁,她也想过给阿福说亲,可这要是说得不好,村里的婆娘口水沫都要把她淹了,说的人家好了,她心里又难受。
所以她一直在等李爹和婆婆开口,她不愿意去沾那麻烦事。
“就是阿福啊,我认识一个夫人,她说她有个远房侄子,家境还行,家里开着一家小酒馆,想娶个家世清白的女子。家里离这里挺远的,当然也有那么一点毛病。”大伯娘向她使个眼神。
苏氏听到说有点毛病时,眼睛闪了闪。
远就好,远就好,不远还不好呢。瞧着她这个嫂子那神色,就知道那有点毛病肯定不是小毛病了。
大伯娘捂嘴笑了笑,她就知道她这个弟媳肯定心动,可不是嘛。把阿福嫁过去,人家听到是家境不错,家里还自己开个小店铺,那不得夸苏氏心肠好,心善,对着不是亲生女儿的阿福都能这么好。
离着那么远,谁知道阿福嫁的是个傻子呢。这面子里子都有了。
对,那个远房的侄子是个傻子。可是就算是个傻子也是陈夫人家的侄子。如今城里谁不巴结着陈夫人,城里往西南走的商队就陈家的最厉害。
她也没想过陈夫人家愿意让她家跟着跑商,她家那点银子根本不够看。就是想着借这个机会让陈夫人跟陈老爷说说,把那些货物多均一些给她们店铺。
那些货物可是好卖得很,先头她用那个熏香也是商队在外面运回来的,抢手得很,一小片就能卖几两银子。要是运去京城,还能翻几倍呢。
要是能借阿福搭上陈夫人这条线就不得了了,她们家起码也能翻十几倍的身家。
她不是没想过苏青青,一来苏氏不会让她女儿嫁给傻子的,她也不想到时候嫁了过去闹了起来。别到时候没搭上陈夫人这条线反而结了仇。
二是,她这么多年来,虽然很少回这个乡下,可也对苏青青的性子有几分了解。这小姑娘心眼多着呢,她从前以为这小姑娘还真是和阿福有几分惺惺相惜的。
后来一次瞧见她把自己给阿福的糖块扔到粪坑里才知道不是,她前头还乖巧地答应,转身就把糖扔去粪坑里了。这小姑娘啊,年纪小小,心眼不小,在你面前还装着。这嫁过去了,可不好掌控。
阿福就不一样了,每次见她都是一脸懦弱,在饭桌上吃饭都不敢夹肉的。还是小孩子心性,瞧着青青有好看的镯子就妒忌,容易摆布。
嫁过去了,那还不得靠着她这位大伯娘。这样她就更方便和陈夫人搭上关系了。
两人细细聊了才去梳洗睡下。第二天阿福就见到苏氏和大伯娘亲如姐妹。
这两人肯定有问题。她昨晚回去拆了那荷包,里面居然有个瞧着比苏青青还贵的镯子,不一般啊。
明天就是李氏的生辰了,这次会大摆筵席。李大伯和李爹查看准备的东西,看看还有缺的没,准备去镇上采买。
其余的女眷负责家里的摆设。李氏一早就亲自下厨做汤圆。
这里的汤圆是吃咸汤圆的。
用准备好的糯米粉加水搅拌成团。再分成小块搓成圆。
准备好萝卜,瘦肉,虾,紫菜。
等水开了,放汤圆。再滚一会放佐料,滚一滚就能上桌。
有钱人家还会在咸汤圆里放其他名贵食材。
汤鲜美,圆糯香。
六十花甲之年,但李氏身体依旧硬朗。搅拌糯米粉时动作爽快麻利。
李氏看起来真的一点也不像六十的老人,村里五十岁的老婆婆恐怕都比不上她。她走起路来腿脚麻利,骂人中气十足。
说起来李氏是一个很厉害的人。她娘家是特别重男轻女的,她在娘家几乎没有吃过一顿饱饭。
嫁到李家来后也不敢和婆婆作对,任劳任怨地干活。后来婆婆去了,没人压着她了,性子就变了,连李老头都不敢跟她对着干。
有一年大旱,家里没有粮,山上连树皮都被剥得干干净净的。李家的人都快饿死了。李氏毅然带着女儿出门,回来时带了一小袋米。
那女儿说是给别人家养了,灾年谁又会多养一个女儿呢。李老头和已经懂事的大儿子都知道,这是卖给了别人。
那年头还能卖去哪里,也只有那富贵人家的销金窟才有能力在灾年买人的。一家人也不敢说什么。
靠着李氏带回来的那小袋米熬粥才撑到了衙门发放救灾粮,这才活了下来。至此更不敢和李氏作对。
在娘家时的待遇让李氏深受影响,重男轻女,所以她选择卖掉女儿,所以她会忽视阿福,求神拜佛拿来偏方让阿福的亲娘生下男孩,所以她才会在苏氏生下李宝材后不介意她带拖油瓶过来,给足了苏氏面子。
当然也有例外的,李二叔的媳妇就是例外。李氏的重男轻女在她面前一点都没有体现出来。尽管她只生了一个女儿,但是李氏从来没有催过二伯娘生个男孩。
李氏亲手做咸汤圆就是为了给她吃。