在很多年后，出世隐居承欢膝下的宁尘在总结他这一生时言道，自垂拱二年到载初元年，这三年，是他的艰苦创业阶段，也是为他接下来的风风雨雨打下基础的阶段，更是磨炼他心性教会他如何在这个世界生存的阶段，这是必不可少的，也是最为珍贵的。
而这一切都是从垂拱二年八月初十开始的。小院的几张几案后坐着几个人，怜儿，雨昔，锁儿，安老，以及阿大和阿妞。宁尘先说话“我有一个决定，希望大家能够支持我，无法确定能不能做好，但我想努力试试。我想做的事情，或许你们会觉得不可思议，也可能觉得我在胡闹，但我还是想试一试，试一试做一些我也没把握的事情。所以可能会有很多的不解和埋怨，也不能保证能够成功，可能会失败很多次，这样愿意支持我，帮我吗？”
一刹那的安静，宁尘只听得到自己的心跳声，“我说过的，做什么我都支持你！”雨昔道，众人都应声点头。
宁尘在那一刻将高悬的心放了下来，这段时间他的计划已经有了雏形，可以进入实施阶段了，但他一人肯定是完成不了这些的，而帮手便是他身边的这些人。
对于雨昔说出这样的话，宁尘一点也不觉得意外，对于他和雨昔而言，在这个世界，他们便是亲人，有着无与伦比的亲近感，这亲近来源于过去，来源于交融，不同世界的过去，记忆与灵魂的交融。
“好，那我们今天就开始吧。锁儿你去取回我让你藏的东西，阿大你去庄子里找几个汉子，几个大娘子，我们会发他们工钱的，挑机灵点的，安老你去找一个篾匠和汉子们去后山砍些竹子回来，尽量挑最嫩的”
“那阿妞和怜儿就负责让大娘们去后山寻一些杨桃藤、黄蜀葵，槿叶，反正就是汁液黏糊糊的那些都弄些来。
安排完一切，众人都忙碌起来，宁尘走进客厅，拿起他几日来写好的计划表来。这时雨昔走了进来轻声道“你想造纸？”
“对，这几日我打听过了，当下的造纸术还只是用麻，楮等，还没有用竹子的，而且连滑水都还用的是淀粉。刚刚好，我大学时暑假去竹海旅游时，在那玩了几天，动手弄过，大多步骤还记得，我就想试试看”，宁尘望着雨昔道。
雨昔点点头，脸上露出了微笑，难得的微笑是那么的迷人，她轻启朱唇道“嗯，我相信你能成功的，我最近也闲来无事，设计了几套衣服，我想先自己做几件看看效果，你想要什么款式的，我做给你”
“我想要对襟窄袖的，就电视上古装片里那些帅气的，再来个猎装呗。嘿嘿……”宁尘很开心，开心的像个孩子。
到得午后一切都准备就绪了。
宁尘的第一步是要建一个池子，完成造纸的第一步斩竹漂塘，虽说现在错过了最好的时节，但宁尘不知道即使是好时节，能不能成功，若是失败，再到一下好时节岂不是要等一年吗！
这边在忙碌着建池子，据竹子。那边，宁尘将自己买来的新纸化成了纸浆，分成了很多份，再分别加入后山取来捣碎过滤后的滑水，搅拌，荡料入帘。
至于这帘子嘛，那是宁尘前日让锁儿置办的，而困苦中的宁尘哪来的钱，那便是二娘的那盒金锭了。想来她必事先知晓老太公对自己的处罚，又不好事后帮助，只能提前给，并嘱咐藏起来。想到这些时，宁尘还是多少觉得心里暖暖的。
宁尘把好纸化浆的目的是想实验看加入滑水后会怎么样，哪种滑水比较好，有什么效果，滑水加多少量最合适。这需要一套完整的数据，所以每一步都让怜儿和阿妞记录了下来。
五日后，宁尘得出了结论。滑水的加入使纸张更白，纸质更好，更平整光滑，在一堆新纸中这种差别并不太大，或者说对于一个不常用纸，不懂纸的人来说差别不大。但和原本的纸差别还是比较明显的，即使是不懂之人，细看也能发现。
宁尘对于这次的成功并不是太过高兴，他真正期待的是竹子造纸的成功。而砍竹漂塘昨日已经完成，接下来就是等待，等待百日左右。
很显然这百日并不能闲着，下一步就是怎么把这些新技术应用开来，继而接下来的一系列计划才能得以开展。所以宁尘不能孤军奋战，他需要一个合作伙伴，需要一个能够出人出钱的合作伙伴。
很快一个名字出现在了宁尘案头。王霖，太原王氏的大郎君，其父王思远是现任家主，也是武阳的母族。武王氏是三房之女，三房如今人丁凋零，但王氏底蕴深厚，即使不及其他偏房，却在河东甚至是大唐也是颇具名望的。
而宁尘选择王霖其原因有三，一是，是其母族，有天生的亲近优势，二是经过打听太原王氏不但有宁尘眼下最需要的纸坊两处，书斋一座，还经营着绸缎，酒肆，粮油等诸多店坊。三是眼下王氏境遇不佳，太宗，高宗的连番打压，这一两代王氏子弟愈发艰难。宁尘清楚，这时候还没有王之涣，王昌龄，王维等，也清楚前几代的王氏门阀是有多兴旺昌隆。而这一两代的衰败正是一个机会，一个让宁尘有机可乘，将其变成自己强大奥援的机会。
一份帖子送了去，宁尘能够确定他必定会来，因为宁尘了解到王霖其人睿智果敢，善于机变，而且心中有韬略，定不甘让王氏从此衰落。
果然，王霖不负宁尘的期望，如约而至。
垂拱二年八月二十，梅庄梅园，雨昔坐上首，宁尘和王霖对坐于下首。王霖宁尘是见过一次的，是刚刚回太原时，同老太公去拜访王氏时见过一次的。眼前的他依旧是一身素白圆领衫，丰神俊朗，短须显得其稳重精明，一把绘着天龙烟雨的折扇，文质彬彬。拜见过雨昔也就是武王氏后，雨昔言道“这梅园景致算是极佳的，大郎有闲暇时自可来瞧瞧，我和三郎既已回了太原，两家就应该多走动才是。你二人想必有好些话说，我就不碍着你们了，午膳就留下来吃吧，我最近新学了几道菜，大郎尝尝看怎么样”
“谨遵姑母吩咐”王霖拱手道。
雨昔离开后，花厅里只剩宁尘和王霖了。首先开口的是王霖“三郎的帖子上所说的是何意？”
“大兄还真是快人快语，既如此，我便也直言不讳了。我想和大兄做笔交易。
“交易？什么交易？”
“我帮你，帮你们王氏重回五姓之首。你帮我，帮我们明国公府安然”宁尘道。
“我不解？何为回到五姓之首，明国公府又有何危机？”
“我想如今太原王的处境不用我说吧。清河崔氏，博陵崔氏，范阳卢氏，陇西李氏，赵郡李氏，荥阳郑氏，还有你们，你们在太宗高宗两朝之后如何了？尤其是你们王氏，因为王皇后的缘故，当今更是受天后的诸多“照顾”吧，我想这些大兄定是比谁都清楚的！”
宁尘拿起身前几案上的茶杯示意一下，饮了一口又道“至于我所说的明国公府的处境嘛，想必大郎心中已有计较，只是不愿明言罢了。当今局势，武氏称帝是大势所趋，是必然的，谁也挡不了。此一来我们国公府处境就危颓了，一直以来李皇宗室与武氏新贵们的明争暗斗我们都未曾参与，也未曾表明立场，保持中立。但如今局势愈发紧张，不由得我们不选择了，若再如此我们就成了两边的弃子，终会成为无辜的池鱼。而我们却无法选择，选择武氏不智，选择李皇，这个武姓标签终会成为一个隐患，随时都有可能被当做借口。所以我们不能选，只有一条路，这条路就是再立一个武氏，一个在当今天后宠溺的子侄之外的武氏，一个有一定力量可以不用选择的武氏”
“三郎可知你刚刚所言被人听去意味着什么？可知你所决定的意味着什么？”王霖眼里是好奇，是惊恐，更多的是坚定和喜悦。
“我当然清楚，我也清楚大兄能够明白，明白再不做点什么，再如此固步自封，太原王氏便是一下个琅琊王氏与陈郡谢氏，就是下一个四处寻求攀附的关陇世家们”
顿了顿，“我当然清楚，我想大兄心中也是清楚的，而且比很多人都看得清楚。只是大兄不敢轻易下这个决定，只是大兄在等待，等待一个机会，只是大兄在观望！观望这时局是否是朝大兄预料的方向发展的”，宁尘凝视着王霖言到。
“所以说，三郎是给我这个机会的人？可是三郎又如何让我相信这是一个机会，而不是一个黑洞，一条深渊呢？”他也端起茶杯示意一下，饮了一口道。
“那我先给大兄看几样东西”说罢，宁尘拍拍手，怜儿从外面进来，一个木托盘上是几张白纸，一碟写满字的簿子。王霖拿起来，宁尘道“大兄请看这纸和其他的纸相比如何？”
