一把碧玉剑，纵横南北，曾经这个人以叶安二字而骄傲自豪，如今却不得不隐姓埋名。一切都源于一个比试，一场美丽的相遇，一次怦然心动。那是哪一年的事叶安已经记不清楚了，他只记得那是盛夏时节，记得那年洛阳开满了牡丹。
涿州令狐蒙澄善使快剑，他师从大名鼎鼎的祁门三圣柳州双祁门，那次相约比试，二人都是为了一个名头。那一年云家隐遁，莫家生乱。那一年叶安自北而南，令狐自南而北，叶安难觅对手，令狐蒙澄何尝不是呢。赖和尚挑的局，二人于恒山脚下大战，却胜负难分。于是赖和尚提说宝珠彩，即是谁能取来宝珠就算获胜，而这宝珠，便是传言取自百济王宫的龙卵，现在紫薇宫中。
少年心性，叶安即刻背着碧玉剑奔袭东都。在紫薇宫中搜寻，于金顶上藏身匿迹，于林苑深处和令狐蒙澄比斗，直到两败俱伤。找到了宝珠的线索，二人依旧互不相让，在一处无名的殿阁里，两人见到了所谓的宝珠，不过一颗卵石，原来皆是世人谬传。
相信了这谬传的不止这二人，就连生活在这宫苑内的人也都好奇前来一探究竟。来人惊动了侍者，是两个人，蹑手蹑脚，充满好奇与期待。眼看着侍者要推门察探，叶安和令狐蒙澄不得不出手，带着二人匿于高梁之上。
那是叶安第一次看到她，她生得如花蕾一般，她惊愕的眼神转瞬即逝，而后展露的是无邪的笑颜。侍者早已远去，叶安的手依旧痴痴捂着，捂住了眼前人涂染粉脂的唇，“还不松手！你知道本…我是谁吗？”
心早已沦陷，思绪也飘荡在这砖瓦之外的牡丹丛中，眼前人的一声话语将叶安惊醒。可是此间局促，拿开手的叶安慌张得完全撒开了手，一声惊呼后，眼前人掉落高梁，叶安飞身接住。就是这般如文人笔下的浪漫场景，如出现在梦里。
带着她逃离，叶安已经不记得当时抱着她翻越了多少山石，跑过了多少殿阁，他只记得当时分开时，她说“你不是坏人，你还会再出现吗？”
就这简单的一问，叶安从此留连于神都，他的碧玉剑也再难出鞘了。
拿起手中的碗，叶安对着明月一礼，然后把酒撒在地上。今天他听到了一个消息，令狐蒙澄死了。他这一碗似是在可惜再无敌手，下一碗撒下后叶安开口道“你还是随她去了，你还是放不下……”，这一碗，是敬过往，敬故人。
“原本这个时候我应该在那个地方了吧”叶安的心中念着。他所念的是一个地方，一个人。便是那个人，让他再难拔剑的人。每年的盛夏，叶安都会去那个地方，去见她，却总是被拒之门外，总是得不到她的原谅。
今年的盛夏，叶安失约了，他是在追寻那渺茫的线索，去寻找那奇迹，那是能够再次点亮她心中那抹曙光的火种。那线索就是云梦园的哑娘瞎儿，这个线索已有二十多载了，去年云梦的怪事后，叶安也曾到过残园，莫名消失的哑娘瞎儿，并未给他原本已经渐渐死去的心留下些什么。直到今年又习惯性的到那了，习惯性的去拜访，就是这一去又让叶安再次点燃希望。
这次往端州之行，算是这些年来追查当年之事中最有意义一次查访了，叶安以为自己不该那么做，他用两位淳朴女子的善良和信任套取了自己想要知道的。他虽出于本心救她们于危难，但隐瞒身份，便是欺瞒，枉顾信任与关怀，去骗取这把伞的来历便是险恶。然而，其间的意外收获让他把这份愧疚暂时放下了。
事起于叶安到端州的第三日，连日探访，得知两位影氏娘子暂居北山秋园。当叶安夜探秋园时，恰逢强人劫掠，于是便出手助了影氏二女，由此成为秋园的座上宾。叶安以寻访一昧平生的知己为由探听出了这画伞的来历，本欲告辞离去时，却听两位娘子自报家门，以求他能相助自家郎君，这便是意外的收获了。
“明安王府武阳武宁尘”叶安嘴上念着，那是哑娘瞎儿消失时也曾出现过的一个人。此刻他的思绪又飞跃千山万水，回到了那座牡丹盛开的城。
……
神都府尹杜嵩出于京兆杜氏，为人谨慎，为官亦是面面俱到的。这神都府尹为正四品的职官，管理都畿要务，可谓是位高权重了。但与京兆府和太原府比起来，却是极受气的，京兆府尹只受制于西京守备，太原府尹更是常年代府牧之职，而这神都府尹，不但有上官神都府牧，还得看一众王侯将相的脸色。
最近接连发生的几件事让杜嵩对仕途前程心灰意冷。
事情还得从二月中说起。那是杜嵩新纳了一房小妾后，忽闻母族有人拜谒，高高兴兴迎接的杜嵩还以为是贺他纳妾的，迎进府中才得知，却是为了求告。问清事情来龙去脉，原来是陆氏一子侄名善文者，于河南县的天香楼里会一青楼女子，但不知怎的，那女子惨死房中。如此陆文善就被拘押河南县县衙了，原本凭借陆氏的运作，是能将陆善文弄出来的，但如今的河南县尉是徐有功，这件事就难办了，所以他们找上了杜嵩。杜嵩听后，以提调的名义下了一纸公文将陆善文提至神都牧府，如此事情便得以了结。
再一日，牧府主事赵铎呈赐告于杜嵩，杜嵩明明记得他刚刚旬休，又来请假，所以未看原由便严词回绝了。这赵铎原是一个从谀承意，取巧善营的主，平日里对杜嵩是想尽了办法巴结，和诸多官员都走的近，今被杜嵩果断拒绝，便心生怀恨。一封陈情呈送女皇案头，赵铎所表，是妻康氏突发疾患离世，上官杜嵩却不告假，又告杜嵩平日苛刻属下，压榨衙署等。
这般小事，是不用烦扰女皇的，上官婉儿已朱笔批示，着有司慰问，又下敕书于杜嵩，劝诫其言行。这原本是一件糟心的事，但更另杜嵩糟心的是，两位少尹，录事参军，功曹，户曹接连告假，原因各不相同，但都无可厚非。经赵铎一事，杜嵩哪敢不批，恐又来一个赵铎……
再几日，河南县又有命案呈送牧府。一般命案是不会火急火燎呈送上来的，杜嵩连忙查阅，原来是右威卫郎将黄彪的府邸夜里失火了。自河南县呈送的案卷上看，黄彪一府三十六人是被人杀死后放火烧了的，案卷上言，黄彪没在府中，已经消失无踪了。杜嵩亲自往右威卫官邸，问询得知，黄彪早在去年冬月时便以归乡祭扫为由，呈上赐告了。却至今未归，此事已上陈夏部了。
当杜嵩准备派校尉王羿往黄彪祖籍永宁查访时，永宁的公文已至案前。原来，右威卫已转金吾卫下书同轨折冲府就近察探黄彪踪迹。折冲府士兵至黄府祖宅时，就黄母一人，黄彪并未归来。没能找到黄彪，同轨折冲都尉便请县令留意，一旦黄彪出现便去告知。
黄彪始终没有出现，但黄母消失，家仆被杀，祖宅被大火所焚。永宁县令心知事关五品郎将，便马虎不得，不但通知折冲府，也马上上报牧府了。杜嵩看完，心觉不妙，便紧张起来。正伏于案头的杜嵩，准备提笔奏表紫薇宫，忽有门吏高呼邯郸王到访。
邯郸王武凌没着官服，杜嵩不明其来意，却只能依旧热情迎进房中。没有喝茶，武凌直言道“把黄彪案的卷宗拿过来……”
“这……”杜嵩被武凌的强势给惊着了，他所知的邯郸王是一个稳重温文的人，今日却见武凌这盛气凌人的模样，很是反常。武凌那迫人的眼神，让杜嵩不得不屈服，拿过卷宗，草草看了几眼，武凌又道“黄彪的亲旧再查一查，永宁和河南的手法相同，该是同一伙人所为……”
言毕，武凌已经起身准备离去了，待见武凌躬身礼，杜嵩连忙回礼，而后听得武凌言“还望杜府尹多上点心……”
杜嵩还在唯唯答是时，武凌已经离去，最后一句话是“府尹的时间不多了”
正如武凌所言，杜嵩刚刚派人去请少尹和主事们回来办案，就有传旨公公到。入紫薇宫，得见女皇，杜嵩不明何事，心中揣揣难安。当他到了大殿，见到右威卫中郎将霍思中和夏官侍郎娄师德时，恍然是为黄彪之事。
瞧见地上的杯盏，杜嵩便知女皇已经雷霆震怒了。果然不出他的意料，女皇所问便是黄彪之事。杜嵩将案卷的大致情况讲了一遍，女皇怒气冲冲，而后再斥责霍思中和娄师德，最后命杜嵩在一个月内抓住那些行凶的人。当杜嵩提说张贴告示寻找黄彪时，女皇说黄彪已经死了，千刀万剐也不为过。
杜嵩不知黄彪犯了什么事，但知黄彪已死，现在要找的便是那些杀死黄府家仆的人了。女皇亲自过问，杜嵩也不由得提心吊胆起来。出宫时，霍思中和娄师德皆来嘱托。此时杜嵩省起午前邯郸王的话，便急匆匆往明安王府去。
自王府管事处得知邯郸王武凌不在，杜嵩更加惶恐难安起来……
