最后一日亦是抓紧夜判。等候夜判结果的宁尘实在受煎熬，便随性依于几案旁睡着了。马六等不知何时为他披上了一件精美的披风，那还是离开太原时雨昔亲手做的。不知何时，宁尘被叫醒了，看外面天色，已然朦胧了。这时几个主考司递上一份名册来，宁尘揉了揉惺忪的睡眼翻看起来，皆是士子的姓名籍所以及策文的分数。
宁尘仔细瞧了瞧，发现有几处空白，是几个名字，没有分数。细细看来，这几个名字是孟子吟，薛稷，姚方，姚文怀，崔向，王骥，李脩……，共十三人之多，宁尘发现这些名字，以及其后的籍所皆和自己有些关系。
立刻想到了什么，喝了一口凉茶的宁尘还发现，这册子上的分数不是一次填好的，上面最近填上的几人似都和琅琊王氏有点关系，这更印证了自己的想法，看着琅琊王氏那些不高的分数，宁尘将册子推了过去，然后厉声言“去把这几份策问取过来”
不多时十几份策文摆在宁尘案头，指了指，一主考司会了意，翻看读起姓名和分数，宁尘提笔摘录起来，皆如实摘录，而后宁尘还查验了一遍。然后命笔吏重新按高低排名抄录一遍。
对于孟子吟来神都参加秋科的事，宁尘一无所知，而自己作为掌握这次科考话语权的人，居然连自己的亲友来参加都不知道，想必是他故意避而不见的，这一点更让宁尘对这个表兄好感增了几分。
开宫门，宁尘与权知贡举王方庆一同进宫向女皇呈报上榜名册，女皇阅览后御批礼部会四方馆主后事，其后布榜以示天下。
此次共录明经二十又三人，进士上榜二十又四，余三科共十人。其较于往年少了些，或是少了那些“加塞”的。
宁尘再同王芳庆去阁台过书，而后阁部便开始着手都堂唱第与南院放榜事宜。宁尘对于这次科考之事，最大的感觉是不严谨，当然缘是他是一个经历过另一个世界的多次国考之人。谒宰相与谢主司便在放榜后紧接着进行，宁尘亦在被叩谢者之内，对于这种突然的大礼，宁尘很有种德高望重的感觉，虽然依着相公，主司的模样，都坦然接受了，但心底里还是发虚的。一切礼仪完毕，宁尘便逃了出去。
三日未回府，已有思家之情，出了都堂，便往府中赶去。未行多远，便有人拦道于前，宁尘探头望去，是孟子吟，请上马车，两人相视一笑。
“表兄虽落第了，却无愁苦模样，倒是比那些士子们要看得开些”宁尘拱手言。
“若不是表弟出了这知贡差使，我就安心答复了，也不至于落了第”孟子吟亦回礼言。
两人再次相视一笑，“三十明经老，五十进士少。我比表弟虚长一岁，下科再考便是，何须忧愁感伤”
“表兄成全了阳，当受阳一拜”宁尘坐直躬身。
孟子吟亦躬身“某又何尝不是成全自己”
两人深知对方心意，再露欢颜，而后宁尘便派四宝去营房请武凌，三人于府中彻夜豪饮。
第二日宁尘醒来时，发现自己在璃茉儿房中，她已不在身边，唤了两声她方自外进来，看来是起来很久了，“郎君醒了？刚刚去给郎君端醒酒汤了”
“几时了？我怎么……”宁尘捂头言。
“巳时刚过，郎君夜里酒醉了，是奴扶郎君回来的。娘子身子不利索，一早便歇下了，我就把郎君扶我这来了”璃茉儿言说着，又唤了婢子打水来，再扶宁尘起来穿戴梳洗。
“芯儿怎么了？不舒服了吗？”宁尘好奇问。
“是，是那个……”
瞧她模样，宁尘已晓几分，梳洗毕，方往姚芯儿处，探问几句，她扭捏应答。早膳已过，姚芯儿又命厨下准备了一碗清汤，和着醒酒汤宁尘一齐喝下。
“三郎真是个另类”待宁尘食毕，姚芯儿感慨言。
“嗯？怎么了？”宁尘疑惑抬头。
“若他人，莫有不招揽安抚者，唯有三郎弃一众士子门生不顾，全然没有求才之心”姚芯儿言。
宁尘接过婢子递过来的玉灵膏吹了吹，再递给姚芯儿。还在想姚芯儿话里的意思，突然想到什么，“吖，新科举子们今日要登门谢恩”
一拍大腿的宁尘立刻弹了起来，回身望望那高挂的太阳，宁尘一脸懵。
“你不是都留书不见了嘛，还这么激动做什么”姚芯儿一边喝着玉灵膏一边言。
“留书不见了？留什么书？”
“你不知道？”
宁尘更懵了，一旁的璃茉儿开口言“郎君夜里说了不见，还说尽管喝没事，然后留了书，让沫儿今晨张于府门前”
宁尘一双大眼睛睁得溜圆，“你不信，我让人取了你的手书来”，璃茉儿也慌了。
不一会儿，一个婢子取来一页纸来，上书：厘末参差错昙开，昙开夜半落蓬莱。蓬莱无见彩娥舞，姽婳二峘云烟黛。翠珠滴落池惊寒，浮萍一叶乃斗蚺。我辈若得安平路，旦为佼人极乐晏。周郎才高望月遥，蓬蒿吾心觅窕窕。一生大笑能几回，斗酒相逢须醉倒。标题又不见二字。
宁尘反复读了几遍这首诗，惊叹问“这是我昨日所作？”
璃茉儿点点头，“你贴出去了？然后他们看到诗就走了？”
依旧点头，宁尘扶额感叹，而后凑上去捏着璃茉儿的小脸言“沫儿啊，你确定我那会儿是清醒的吗？醉话你都听啊”
小脸红扑扑，眼里满是无辜，宁尘挤了挤她的小脸方松开言“哎，算了，有一首诗，总比直接置他们不理的强”
璃茉儿逃开了，躲到姚芯儿身后，姚芯儿护着她抑扬顿挫的诵着宁尘的诗，而后开口道“厘末，姽婳，翠珠，浮萍……芯儿怎么觉得三郎的诗是有所指的”
璃茉儿不知是羞还是怕，更躲在姚芯儿身后不敢露头，宁尘想了想言“该是觉得她们这样的妙龄女子孤老于这高墙之内是一件悲凉的事吧！”
姚芯儿不再言语，良久，她抬起头问“三郎是在寻找一条安平之路吗？”
“若有一天你我之心有了隔阂，你会离开我吗？”宁尘一笑，没有回答，反而问。
“离开或许会，但我要寻找消除隔阂的路，然后没有隔阂的回来”姚芯儿瞧过来，眼神坚定，那一刻宁尘发觉了一些不一样的东西。
……
“异类”宁尘的诗和他的行径，很快便传遍了神都的大街小巷。科考结束，孟子吟自然是住进明安王府的，同姚芯儿吃过午膳后，宁尘又寻孟子吟谈天说地去了，两人真的有很多话可说，宁尘尤其感兴趣的是，他在很多地方生活过，知道很多风俗和异事趣闻。
这一日宁尘回了倾心楼，多日不见，燕尔新婚的两人一番亲昵自不用说，夜里宁尘多番逗弄，乐果儿皆以宁尘身子未大愈推却，最后仍旧耐不住宁尘的锲而不舍，一番情雨欢爱难言其状，各自心满意足，方自睡去。
宁尘第二日醒得很早，是被乐果儿拽醒的，“今日要见那些曲谢的举子们，还得去四味斋复诊，若这次还不去，神医该生气了”
宁尘乖乖坐在镜前任凭果儿的摆弄，回声言“哪有那么多气，神医确实是医术不错，不过就是个冰美人，这女人嘛，就是小气”
耳朵上多了两只小手，二人再次嬉闹起来，而后不久，两人方携手往听嗅轩去。今日的听嗅轩气氛有些奇怪，一向比较沉闷的早膳时间，还未进门就听得里面传来了欢笑声，走近一听，原来是姚芯儿和雨昔二人在说笑，难得这两个这么高兴，宁尘不觉也露出笑颜。
“什么事，这么高兴，可是昨日回尊家，遇到了什么喜事？”宁尘问姚芯儿。
“没什么事，正和大人说三郎的诗呢”宁尘一听讪讪不再问，众人听言，皆笑了起来，唯有刚刚落座的云玉溪和宁尘一样低头未笑。
“糊涂三郎，怕是以后三郎要落了这个绰名了”武凌自外进来笑言。
众人打过招呼再落座时，宁尘四望在找那茉儿小家伙，却不见她人，“沫儿早躲起来了，三郎自己闯了祸，却怪罪咱们那可怜的沫儿”
姚芯儿言毕，宁尘立刻言“哪有怪罪她，不过是想让她找六阿哥去外面打听打听，看如今这城中又该是怎么说我的”
武凌笑了，而后言“原来三郎还未修得视浮名如尘土，我想世人无非有三种言论，一曰三郎傲慢，我明安王府拒贤忌才；二曰三郎清高，我明安王府不恋权势；三曰三郎糊涂，我明安王府是红袖场英雄冢”
众人神色各异，独宁尘拿了身旁姚芯儿的手帕净了净手，准备大快朵颐。
武凌顿了顿又道“然世人不知，三郎是一个不愿为人师者，是一个不喜攀附者，是一个爱惜女子悲悯苍生者”
武凌此言一出，宁尘都忍不住想要鼓掌了，就听得“他优柔，他软弱，他还固执爱冲动，有时就像一个孩子。大郎你既为兄，还请多多看顾于他”
雨昔言毕，武凌点头答是，气氛又活跃起来，这样当面被人评价的机会不多，宁尘觉得那感觉很奇怪，但很舒服，很温暖，此刻他就像一个孩子，低头听着，一言不发。
