周兴等刑处的旨意下来了，宁尘自然也被释放了，官复原职，念宁尘有伤特许修养旬月。马车上，是乐果儿和蓝露柠，她们作为证人被暂时羁押，案件了结也被释放，忠国公府被抄没，原本蓝露柠是要被没为官奴的，但女皇感念其忠勇，便赐予明安王府了。
乐果儿在悉心为宁尘抹着药膏，行至大道，宁尘与蓝露柠同时开口，蓝露柠让宁尘先言，宁尘道“先去莨苕园”，又问“不然先让人送你回府吧”
顿了一下，蓝露柠言“奴也想先去那里一趟”
宁尘原本还怕蓝露柠回到伤心之地，勾起往事，见她这样说也就不言了。马车赶得很快，到了莨苕园门口兵士来来往往，是正在抄没。见到是明安王府的马车皆都告礼恭敬。宁尘唤来校尉询问，然后由乐果儿和蓝露柠搀扶着往一处院落去。
“竟然没有？你确定只有这些了吗？”宁尘问。
宁尘是在找人，他受人之托，那人是黄三公。作为案件的参与者，黄三公难逃一死。在审理完等待结果时，他与宁尘被关于同一监牢。三公深知自己难逃一死，便愧言请求，跪礼相告。原来他还有一个幼女在莨苕园，她是李叔克霸占的小妾，姓黄名思安。他之所以答应马六，答应月儿等到女皇面前坦白，也是为了这一事。
在莨苕园所有妾室，婢女中找了个遍，并未找到。也无人知晓黄思安去了哪里，宁尘之所以要亲自来帮黄三公，是因为在黄三公身上，他看到了一种东西，那是一个宁愿女儿过得稍微好一点点也愿放弃尊严，放弃一切的好父亲的光辉。
宁尘突然想到，他言“她乳唤阿狸”，身后蓝露柠突然后退半步，捂胸颤声言“郎君随我来”
三人来到园中一处寒潭旁，蓝露柠对着寒谭拜倒下去，伏地叩头，最后趴在地上哭泣起来。乐果儿轻拍她的后背，然后扶起她，宁尘望着那潭水，那寒莲问“她在那里？”
“玩腻了便将她丢弃过来。那段时间他们都去了南方，我们还相安。后来他们回来了，那恶贼一有不顺心便过来，然后就……她本就是个可怜人，却还瞧我可怜，时常悄悄送吃食给我，最后郎君和娘子之事一出，他们对我更是变本加厉。她趁夜欲把我放了，却被管事发现。最后那恶贼来了，把她折磨死了。是我害了她，是我”蓝露柠凄厉厉言。
宁尘长叹一声，乐果儿示意，武司其唤过几个兵士，然后他们褪去甲胄下水去了。不久后，自谭中捞出一具赤身女尸，脚上拴着绳子。而后又有兵士帮忙运来棺椁入殓，然后一齐抬至乱岗掩埋。那是掩埋处决后的刑犯尸身的地方，黄三公就埋在旁边。
打赏过兵士，再回到城中时已是闭城时分。此时自周兴府中查抄出很多违禁之物的消息传得沸沸扬扬。宁尘让三宝打听后得知，原来抄没周府时，自周府花园中抄出百件兵戈甲胄，后堂中抄出冕服玉冠，东厢中更有诸卫驻防图，和宫禁轮防册。
宁尘听言，本趴在果儿膝上的他，突然抬眼瞧了瞧乐果儿。乐果儿一抬手，一噘嘴，好一个无辜表情。宁尘却丝毫不理她的撒娇，然后这可人儿转而魅笑娇腻。拿她没办法，宁尘想，或许这些之中有一两是果儿命人捣的鬼，但定不是都是她所为，在周兴被查时，就注定了他的结局，流不流放，只不过苟活几日罢了。逃不过墙倒众人推的真理。
但宁尘还是乐观了些，因为他们刚刚说完，就有消息传来，女皇盛怒，派去诛杀周兴的人还没出城多远就见到了周兴的尸体。他一出洛阳城便被人杀了。
……
回明安王府，还未到府门前就见到来往拥嚷的人群，清一色的官袍，清一色的跟随之人抬着礼品。宁尘一皱眉言“这些人，瞧我转危为安了，都来了”
“三郎不喜，我们便绕过臬门自榆门进？”果儿柔声道。
宁尘点点头，于是便命穿过街巷绕道后门了。刚进门，已有管事平六相候，看来他们早就料定宁尘会走后门，“前面有几位管事照应，大郎君在二堂，请三郎君先过去”
驾车过殿道，直到前院，宁尘被两个小厮接过，方往二堂来，原来堂中也齐聚多人，打眼一瞧，有姚崇，李昭德，豆卢钦望，娄师德，宁江竹，岑羲等，共八九人。进门前平六已经告知是宁尘刚刚入狱，为宁尘上书的人。
抱拳施礼，礼谢众人，而后一番关怀，不多时，众人便劝宁尘回去修养。宁尘与武凌相视示意，方退去。
出了二堂，早有璃茉儿和婢子浮萍儿相候，二人接过宁尘，搀着他回到听嗅轩的花厅。更是一众人焦急相候，挤满整个花厅。宁尘打眼望去，雨昔，潼儿，若梦，芯儿，果儿，玉宓，非烟，还有月儿，怜儿，芮娘，李霓俜，秀秀，以及倾心楼里的那些娘子们。
花花绿绿，姹紫嫣红，宁尘突然有些头晕，原本身上的伤还偶尔作痛，此时竟四肢无觉了，宁尘得意一笑，开口道“天牢七日游结束了，大家有没有想我啊”
一句话出口，众人不知该哭还是该笑了。哭笑声具有，雨昔先走上前来，正欲开口时，门外四宝捂着左臂急匆匆进来，“郎君，出事了”
宁尘转身问“怎么了？”
“一出城便杀出十几人来，没能救下两位小郎君”四宝言。
宁尘突然觉得轻飘飘，头晕目眩，他颤声问“知道是何人吗？”
四宝摇摇头，宁尘觉得喉头腥甜，胸口似有千斤巨石压着。四宝口中的小郎君是李仁褒的遗孤，宁尘在监牢时，隔壁的两位少年。李仁褒的话还在宁尘耳边飘荡着，宁尘暗自许下的诺言也在心间徘徊着，李仁褒说他们没得活，宁尘说，他不信。
但是这一刻，宁尘的信念坍塌了。判决下来，两位少年被释放，李仁褒还被追赠，他们被安排的衙役送回道州。宁尘不放心，所以让四宝相随。但，依旧如此，依旧无能为力。
宁尘想不通，他们为什么非死不可。宁尘陷入了迷途，自我设定的迷途里。他缓缓转过身来，对上了一双逃避的眼，她在逃避着，她不敢去看宁尘，“果儿？”
宁尘颤巍巍言，乐果儿上前一步，跪了下去，宁尘只觉两腿发颤，然后有什么东西往喉间涌去，一口血喷了出去，终倒了下去。
明安王府乱作一团，有快马往太医院去，再回来时，府内更是一团慌乱。值守太医号过脉后，摇摇头，一声叹息。哭泣声起，而后几骑四散而去，神都坊市多处坊门被敲开，不多时几个最有威望的太医齐聚明安王府。
贺客或没散去者闻这一消息，更增愁苦，似是要准备哀礼了。直到有太医提出或可去四味斋请柳圣手一看，她专善疑难。武凌亲去，不久后柳问三同一药奴踏入明安王府。
撵出众人，坐榻之上躺着的是面容晦暗的宁尘，旁边伺立的是姚芯儿，身后站着焦急的武凌。搭脉无声，解开袍服，宁尘身上一片青紫，道道鞭痕上是新起的血痂。柳圣手抚着宁尘的前胸半晌，然后转头言“来”
施针，皆在胸腔肋骨间。最后一针下去，宁尘突然睁眼了，而后又缓缓闭上。
“怎么样？”武凌急忙上前询问。
“将他送到我那里，十日后来接他”柳问三一边收拾针袋一边言。
“敢问圣手，三郎到底怎么了？可要紧吗？”姚芯儿颤巍巍问。
药奴递过一块温水浸过的手帕来，净了手，柳问三言“不久前受过很严重的内伤，虽已及时救治，但并未将体内瘀滞除尽，今又这般模样，旧伤复发，又忧思郁结，急火攻心，但……”
停顿了一下，柳问三缓缓言“好在，练就了极佳的性命吐纳功法，护住了脏腑心脉。此一劫能否安然，便看福源了”
武凌和姚芯儿皆下拜，连声道“圣手费心了”
当夜，宁尘就被抬往四味斋。武凌恐再生变故，便命武司关带人日夜看守往四味斋的各处道口。
宁尘生死未卜，明安王府众人无不忧思牵挂，其中尤以乐果儿为重。自宁尘一口血昏死过去，跪下的她就不曾起身，直到柳问三将众人撵了出去。最后听说还有希望，她也晕了过去。
还有一人也和乐果儿一般，是愧疚自责的，那是武潼儿，因为宁尘旧伤复发，这旧伤就是南行时留下的伤，是在月虎庄留下的内伤。她怪自己没有重视，没有照顾宁尘将这伤养好了。
还有一人的悔恨可和这二人相较，是李令月，当夜听到这个消息的她，赤足奔出新晟楼，却被婳拦住了。菁于新晟楼前跪了一夜，李令月在楼中打砸了一夜。因为乐果儿她生气，而后宁尘入狱，她的气消解了些。当云玉溪这个美丽高傲，让人侧目的女人出现后，她更是生气，才有了苦肉计那一幕，才有了打够才停手的命令。
陷入黑暗与混沌间的宁尘自然不知这些，此刻他在遨游，遨游于无垠的夜空中，星星点点，那不是星辰，是烛光。和风沐雨，清爽宜人，那雨，那风，似是触手可及的，却怎么也抓不住。
“我爱你”展眉的宁尘于混沌中言。
“呆子”挣脱了宁尘的手，柳问三继续为宁尘擦着药膏。
