一晃眼就至年关，南北来信，阑儿言南方生意刚刚铺开，还没理顺得等一切安排妥当方归，北边鹊儿来信言说武宁安好武，不喜文，和凤巫的孩童厮混无法无天，已经请了西席先生，一切都好。
宁尘隔三差五去一趟军营，给他们安排的训练也越发古怪起来，由徐安期教授三十个火长，队长和旅帅识文断字，并讲一些基本战法策略。宁尘便当起甩手掌柜，悠哉悠哉。
年关总是忙碌的，如今已不再是国公府而是王府，年节节礼自然得上一个档次，武凌长，李霓俜自然为嫂，所以年节之事以她为主，姚芯儿相助忙碌，而今她有孕，所以大多由芯儿跑前跑后。玉宓与秀秀因为前一年年节参与了这等事务，打起下手，一切更加妥当。
腊月都中渐有风言，是关于李令月的，是言她借病私养面首，多次留宿貌美男子，后又有传闻她有孕隐产，宁尘清楚这些传闻并不是空穴来风，都和自己有关，于是有些彷徨难安，怀疑自己当时的选择是否妥帖。
至于前番不欢而散，宁尘时时为自己的冲动后悔，但自己的看法是不会改变的，只愿下次相见能够让她回心转意。
礼单和送礼安排早早就弄妥帖了，和去年一样，宁尘只需去几处府邸就好，去年的三处加上的是老丈人姚崇府，两位公主府，和郑府。那两处公主府自然是千金和太平，而这郑府，是上官婉儿母亲的居所，也是上官婉儿在宫外的家。这样的安排想来是武凌的意思，宁尘也未多言。
宁尘最近时常待在府里并未闲着。打理园子，将对望楼陈设起来，东楼设书香楼，西楼设嬉戏楼。这是宁尘专门为孩子们准备的，书香楼为将来小家伙们读书写字，嬉戏楼更是满是新奇的玩具，宁尘图画，亲自监督匠人制作的各种儿童玩具，滑滑梯，跷跷板，更有缩小版的蹴鞠场。
腊月廿三日，宁尘正立于步二亭前，雪飘飘洒洒，身后非烟撑伞，远处更有璃茉儿急匆匆送来披风。宁尘正在观战，游廊平台上两个人儿正在比试，潼儿持剑，若梦用的是棒，一个极为难得的武器，是南疆进贡来的，女皇赏赐给了若梦。合为一根铁棒，分为两把长柄短刃刀，极为精巧，宁尘也不由赞叹起来。
璃茉儿拿来披风为宁尘披上，远远又有一小婢子自前来，近前是前院的婢子翠珠儿“郎主，年初的远客回来了”，宁尘有些疑惑，还未开口问，她又言“是谢家娘子”
一听谢家娘子，宁尘心怀大震，原来是马六和谢小狸回来了。
听嗅轩的暖阁里，马六谢小狸坐于几案后，身前是热气腾腾的姜茶，“大恩不言谢”马六抱拳示意，宁尘摆手问“南来一路可好？事情都过去了，不提也罢，公主府那边也不会再找你们麻烦了”
“一切都好，来去一年，宁兄倒无甚变化”
“马兄却沧桑些，想必吃了不少苦”
“本就是漂泊江湖之人，又有宁兄和贵兄照拂，不曾吃苦”
“嗯嗯，好……”
而后又闲聊几句便让婢子带二人去洗洗风尘，吃些东西了。至夜，再次围坐暖阁宁尘才问起南方情形，以及二人这一年多的境遇。流放苦寒，但好在有武凌亲自打过招呼，差驿对马六一直客客气气，并且谢小狸一路相随，更有明国公府的两个侍卫相随，所以一切安然。期间稍许坎坷，也不过万里旅途的一两插曲罢了。
说起南方情形，谢小狸言“这一年来江湖很不太平，当日玉城分别后我和六哥往南行就听闻南方多处堂子被人踩了，道口也被抹了，还听说基本是莫家的场头。这次北归，一路上又遇到好多自北往南逃的江湖好汉，他们大多出趟子，是挂眉的正经人，听说都是买云家叶子的”
听谢小狸所言，很多黑话，江湖人的言语，但宁尘大概懂她的意思，她说玉城那次后南方莫家的很多地盘被人清洗了，宁尘猜想那大概是云玉溪的手笔，而谢小狸说的北边出事，又说那些人大多是有云家照拂的，如此结合起来，宁尘猜想是莫家去北方报复的结果，所以这也是云玉溪不得不回去的原因了。
眼前忽然浮现出那个孑然身姿，清高，冷漠。今生不会再见了吧，希望你一切都好。宁尘北望，痴痴于心里言。
而后问及接下来的打算，二人皆言愿留下来做点什么，以报明国公府的恩德。宁尘便命人将他们安排在了二庭与后园间的跨院里，那是客房，徐安期也住在那里。
年节庸扰，忙碌，欢庆与浮华笼罩着洛阳的坊市阡陌，休朝，宴客，献供，回礼，一片祥和，一场纸醉金迷。宁尘身处其中，又怎么能逃得过，与去年不同的是如今府中多了两个主母，宁尘和武凌也都轻松了些。去千金公主府那日恰好她去温泉宫了，倒让宁尘松了一口气。去郑府却恰逢上官婉儿不在府中，郑夫人也未见到，只见到府中子侄，看起来比婉儿小几岁，单名飞，字奕之。
李令月的斋戒九月之事早就传遍神都，早在年节前太平公主府就放出消息，不受节礼，不回礼。但还是有有心人去云清苑立雪献礼，基本都悻悻而返，但还是有人能够被迎进厅堂设几奉茶的。
此时的云清苑欢笑声阵阵，是两个女子逗弄一个乳儿发出的欢笑。一个着素色锦裙，一个着青色领袍，都未妆彩，清素异常。
一个婢子进来，轻声言“主子，有人送节礼来了”
“不是说过了让他们都回去嘛”素色女子不耐烦回道。
“那个…是…是云中郡王”两个人同时抬起了头，望了过来，榻上乳儿睁大圆溜溜的眼来瞧着，瞧着这两个自称自己母亲和义母的人，瞧着她们的惊慌神色，瞧着她们朦胧了的心神，和脸上的一抹异样微红。两颗心交替的跳动着，似脱了节拍的舞步，越发凌乱了。空气里弥漫着奇怪的味道，那是乳香，是荷尔蒙散发，是一汪掩不住的春情，更是失措惶恐的味道。
“不见”李令月言辞更加决然，似带着怒意。婢子回身，这时榻上的乳儿受到了母亲的惊吓，竟哇的哭啼起来。
“等等……，让他进来，带他去前厅等着”，抱起乳儿的素衣女子眼里突然闪出一道神光，然后叫住婢子言。
“哦哦…”摇晃着怀中的乳儿，素衣女子对身旁女子言“婉儿，我不方便去见他，你代我去见他可好？”
“我…这……。好吧，那要说些什么？”
上官婉儿的惊惧被常年养成的处事不惊掩盖，但终究不过表演而已，总逃不过自己的心，逃不过这颗正在跳动的女儿心，总是会留下痕迹的，“不需要说什么，让他回去就好”
不一会儿婢子回来，上官随婢子往前行去，此刻她的脑海里千头万绪，她知道会有这么一天，她其实早就想到了一切，只是不愿承认罢了。年前寿宴回到岚山院的时候；李令月寻求遮掩养胎产子的时候；这两日问起这可爱的乳儿生父的时候；还有那个人写来的书信中也总有蛛丝马迹。而自己呢，对于自己最好的朋友来说何尝不是这样呢，她也在怀疑，怀疑自己和那个人的关系，从他出现在岚山院开始，从他被自己多次暗中相助开始。他偏偏这时来到，她要试探，怎么逃，无处可逃。
当上官婉儿自后面转出时，宁尘抬眼望见是她时，满是惊诧，“婉儿，怎么是你？”
或许是这方院子让宁尘放下心防，或许是眼前的人让宁尘丢掉戒备，他由衷而言。宁尘的一句话出口，上官婉儿已不知该哭还是该笑了，显然不用再言，也无需遮掩了，这句话足以让紧盯着这里的人得到答案。她想哭，是如此这般，以后该如何相处，她想笑，是如此这般，他还能这般温柔亲切，毫无避忌。
“嗯，婉儿是前日过来的”青袍婉儿怯怯答。
“她让你来见我的？”
点点头，没有回答，“那你告诉她，除非我死，不然我不会眼睁睁看着她做傻事的，更不允许她伤害孩子”
宁尘怀怨而来，负气而去，直进了府门，瞧见远处谈笑的玉宓芯儿才意识到什么，才发现自己刚刚是不是做错了什么。是对上官婉儿的太不见外，还是对李令月的太放心，他不清楚，总觉刚刚之举欠妥，但又想不透其间关节来。
而这边呢，回到暖阁的上官婉儿只言了一句他走了，李令月只点头嗯了一声，午后上官婉儿自云清苑回了郑府，是提前一日回府的。
若有刀光，只在心底。
擒云阁的轩台上，武凌望着远处参差楼阁问“近日关于云清苑的流言该与三郎有关，三郎准备怎么办？”
宁尘正往这来，并身站于武凌身旁想了想答“没想好，她太固执”
瞧着远处李霓俜小心翼翼往这边来，武凌转身准备去接她，“三郎何尝不固执呢，至少孩子姓武”
看着阁楼下的武凌和李霓俜恩爱的模样宁尘欣然一笑，是啊，至少孩子身上留着自己的血。
似有剑影，在眉间荡漾。
