“......星主！”
“江队长，你醒了？”
江元睁开湿润通红的双眼。床旁坐着一位约莫四十岁的男子，西装革履，坐姿端正，见他醒来，便从口袋中拿出自己的证件，“联邦调查局，高级调查员，高飞。”然后指了指身后站着的两人，“我同事。”
江元视线移动，眼神渐渐变得冷静。
“我认识你。”
这位带着黑框眼镜、眼神锐利的中年男子，铁面无情，在银河联邦内部名声籍甚。
“那就好。方便的话，有几个问题需要麻烦你。”说着，高飞拿出记录笔，“你的回答很重要，作为星狩中队队长，你应该知道，联邦对待逃兵的处罚，一向很严厉，尽管你隶属星狩。所以，请你务必准确客观地回答我的问题。”
“现在是什么时间？”江元擦了擦额头上的汗，一边挣扎着坐起，答非所问道，“其他人呢？叶星主他们怎么样？”
高飞楞了一下，一丝不苟地答道：“现在时间，银河新纪54年，7月23日，下午三点四十分，这里是龙城医院。其他人...”他停顿了一下，“抱歉，你可能是唯一幸存者。如果你能提供详细可靠的情报，对接下来的搜救行动会很有帮助。”
江元起身的动作徒然僵住，“我一个？！怎么会只有我一个活下来？叶星主的实力...他已经是天师巅峰了啊...”
在他昏迷的这段时间，似乎做了一个很长的梦。梦的最后，星主叶楠突然出现，浑身是血，双手拄着星剑，跪在地上，虚弱道：元蛇，活下去，...为我们报仇！
元蛇，是他在星狩执行秘密任务时的代号。
江元拼了命地想去救他，可叶星主的身影依旧越拉越远，只留下声嘶力竭，几近疯狂的他孑然挣扎。
刚才他还在庆幸，这只是一个梦，仅仅是一个梦而已。
闭上双眼，泪水无声而下。
病室再次陷入寂静。
高飞耐心地等待着，同时也默默观察江元的微表情，这几乎成了他的习惯。他理解江元此时的感受。即便冷酷如他，可今日在城主办公室听到叶楠的死讯后，他依然失态了。怀中的文件滑落，撒了一地。
叶楠，人族守护者、联邦大将、星狩星主，修真者，天师巅峰境界，实力匹敌行星级超级战士，如今银河联邦最强大的六位守护者之一。
而这六位中，有四位，并不是人类。
良久，江元才睁开眼，平静得像一潭湖水，声音冷冽：“有什么问题，问吧。”
高飞习惯性地扶了扶眼镜：“是谁袭击了你们的舰队？异种？宇宙灾难？还是，未知文明？”
“不知道。”江元像是一个人自言自语，“当时我在母舰医疗室接受治疗，处于半昏迷状态...母舰上到处都是刺耳的警报声，之后似乎有人把我搬进了逃生舱......外面很乱，逃生舱刚刚启动，外面便传来了剧烈的爆炸声，接着我就失去了意识。”
“爆炸声？”
“应该是的。声音很大，隔着逃生舱都能听到，整个母舰都在颤抖。”
“遭遇袭击之后，你见过叶将军吗？”
江元的脑袋一阵刺痛。
“没有...”他似乎想起了什么，眯着眼说道，“在爆炸前，我好像听到搬运我的那人说，星主遇到了强敌。”
高飞忽然毛骨悚立，不由打了一个冷颤，如同被丢进了寒潭，冷彻灵魂。
叶楠的强敌...除了另外五人，还有谁有这个“资格”和“荣耀”？
记录笔掉在地上，发出一声清咧的撞击声，高飞如梦惊醒。这已经是他第二次失态了。
伸手捡记录笔的时候，看着抖成筛子的双手，他才意识到，自己的两只脚，已经踏出了悬崖。这时，他反倒冷静下来，罕见地露出了一个难看的笑容。
“搬运你的那人是谁？他还说过什么？”
“记不得了。”
“遇袭之前，你们在北斗星域发现了什么？主要在哪块区域探索？”
“天枢区，靠近贪狼星，星标4F，89.5，235.6，165.2，有一颗类地卫星。在那里，我们发现了古修真者的遗迹。”
......
比邻星，人族主城，龙城。
“修真者遗迹？北斗星域？”城主刘晗从办公桌后猛然站起，双目爆发出异芒，一字一句质问道：“你说的可是真的？”
“属下绝不敢欺瞒城主。高飞询问江元的时候，我就站在他身后。”说话之人正是高飞的同事，联邦调查局高级调查员徐才坤。
“高飞与另一人呢？”
徐才坤诡异一笑，谄媚道：“高飞从龙城医院出来的时候，与随行的一名同事遭遇车祸，不治而亡。”
徐晗瞳孔骤然一缩，很快恢复了正常，哈哈一笑，道：“做得好，不愧是我徐晗培养出来的手下。这件事暂时还不宜宣扬。”说完便从办公桌后走到徐才坤旁边，拍了拍他的肩膀，和蔼道：“才坤啊？你跟着我也有二十年了吧？在调查局那边过得怎么样？要不要我托人调你回来？”
“属下受城主恩慧已有二十年零四个月，您有需要，才坤随时可以回来。”徐才坤的姿态放得很低，连忙说道。
“真的已经二十年了啊！”徐晗感慨道，“当年救下你的时候，你还是一个两岁半的小孩童呢！一转眼，竟已经过去了这么久...对了，你现在的实力，应该是中级超级战士吧？有没有把握晋级高级？联邦分配给我们人族的资源不多，但你若是有把握，即便豁出这张老脸，我也给你求一两支基因解锁药剂来。”
徐才坤抬起头，感激道：“才坤从小便受您照拂，才能有今日的地位。现在我还没来得及好好报答，又怎么能让您为了我屈尊去求那些异族？这样得来的药剂....才坤宁愿一辈子停留在中级。”说着，便湿润了双眼。
“好孩子，说的哪里的话！你虽是我的手下，但我一直都把你当成我的亲生儿子看待。求人算得了什么？你成了高级超级战士，我心里也高兴啊。”徐晗说着，见徐才坤脸上露出难色，于是故意板起脸，不悦道：“怎么？你还看不上我这个龙城城主么？”
徐才坤做出一副惶恐的样子，连忙道：“没有，其实才坤一直都将您看做自己的父亲，只是，才坤恐怕要让您失望了。”
徐晗皱了皱眉：“哦？怎么回事？”
“其实从前年晋升到中级之后，才坤就发现自己吸收暗能量的速度非但没有提升，反而降低许多。于是我便去找杨统领...”
“杨宇轩？”
“嗯。属下怀疑自己资质有限，或许终生止步于中级。但有些不甘心，就去请教了杨统领。”
“杨宇轩七年前晋级的高级超级战士，是我人族最有可能突破到行星级的几人之一，你问他算是找对人了。他怎么说？”
“杨统领检查完后，也说我无缘高级。”徐才坤满脸愧色，“让您失望了。”
“唉！”徐晗长长叹了口气，拍了拍他的肩膀，走回桌后坐下，“你也坐吧。解锁基因这条路太难了，资质这一关就断了我人族无数人的进化之路。当年我也是，无缘进化。”
“我记得叶楠曾对我说，解锁基因，不是我们人族最终的进化之路。当年我听了这话，也就一笑置之，没当回事。过了这些年，见的多了，我才渐渐意识到，也许叶楠才是正确的。星狩这个组织，从古至今延续数千年，修真者传承至今，也定有其道理。”徐晗摇头一笑，“你看严爵那个冰棱子，自从晋升行星级超级战士之后，就一直躲在家里闭关，一门不出二门不迈，恐怕也遇到了资质瓶颈。”
这一次，徐才坤是真的震惊到了。“严爵守护者也...”
徐晗打断了他的话，神色凝重：“这是我们人族的最高机密，你是自己人，知道了也无碍，但千万别泄露给其他人，尤其是异族。”
他示意激动的徐才坤坐下，继续道：“叶星主这次去北斗星域，真正的目的，是给我们人族寻找进化之路。古修真者的遗迹...他应该是找到了。”随即惋惜而痛心地说道：“可惜，他本人......”
徐才坤黯然道：“没想到竟然是这样。”
“但我们不能辜负了叶星主，不能让他的努力付之东流。所以高层决定秘密派遣一支舰队前往北斗。一是查清叶星主遇难的原因，我们必须还他一个公道。二来，也是为了那处遗迹。”
“可是城主，我们派去北斗调查遇难原因的舰队不是已经回来了吗？”
徐晗摇了摇头：“回来的舰队中，除了江元，空无一人。”
“幽灵舰？”
徐晗走到窗前，看着外景，怅然道：“是我们派出去的那一支，舰船完好无损，没有任何战斗过的痕迹。”他回头看向徐才坤，“这次派出的舰队，高层决定由你指挥。才坤，你能做到吗？”
