那是她待在我身边的第三年，那年刚好是七年放归。七年放归起初是为了放年老的宫女出宫，可有些年老的宫女不愿意，名额就空了下来，其他想出宫的，即使年纪不够，也是能出去的。放归一般是在十一月，她的生辰在十二月，前两年一直是我陪她过的，今年我还想陪她，所以我给她提前过了生辰。那天我托司礼监别的人帮我当值，向皇帝告了一天假。我手笨，学了那么久还是只会做面，所以我像往年一样给她做了长寿面，请御膳房的人悄悄做了菜。今年酿的葡萄酒还有，不过那个酒味浓，我又去要了她往日喜欢的偏甜的果酒。今年我没像往年一样送首饰，我请宫里的画师画了一张像，画轴不是很大，拿起来挺方便的，只有我一个人。那天她从小厨房回来的时候看到这个场景有些惊讶，她问我：“今天不是你的生辰啊，怎么做了这么多东西？”
我笑了笑没说话，扶着她坐了下来，然后坐到了她对面。我先给她夹了一份长寿面，让她尝尝怎么样，我记得她当时说：“陈翊你的手艺越来越好了，等再过几年，都可以超过御膳房掌厨了。”
我笑着跟她说：“你见过只会做面的掌厨吗？”
“见过啊，现在正在我面前。”
她抬头冲我笑了笑，像我们刚见面的时候一样，然后低头接着吃她的面，一边跟我说：“这怎么跟你往年做的长寿面一样，今天不是谁的生辰啊。”
“我知道，我想提前给你过生辰。”
她抬头看着我，一脸疑惑地问：“为什么要提前给我过？“
“我想今年趁着七年放归送你出宫。“
她放下了筷子，怔怔地看着我，过了一会儿开口问：“为什么？“
“因为我觉得，让你待在宫外回比待在宫里更好。你年纪还小，你不该把你的一辈子都困在这宫里。你跟我们不一样，我们是出不去的，即便是出去了，那也融不进去宫外的生活。可你不是，你出去了，跟平常人是没有区别的，你会有跟平常人一样的生活。你知道吗？我一直觉得你很像茉莉花，长在宽阔草地的茉莉花，和长在盆子里的是不一样的。我希望你是长在草地的茉莉，乖巧又恣意，只要阳光一照耀，就会露出活泼温暖的笑。“
“可是你……“
“你不必在意我，没关系的。对食嘛，就是想在宫里有个人能陪着吃饭而已，谁陪不是陪呢。你给了我三年的陪伴，我便给你自由，这是一样的。我知道你是想离开的，既然有机会就不要错过。我不想成为牵绊住你的绳索，这是我提出来的，是我要让你离开的，你不必觉得内疚，顺从自己的心意就好。离开吧，好不好？“
我看着她犹豫了起来，一副很纠结的样子，然后又问我：“你，你真的没关系吗？”
“没关系。”
“那，好吧。”
我不知道我本来在期待些什么，听到她答应了，心里只觉得钝钝的疼。我不想让她愧疚，笑了笑帮她夹菜，像往常一样和她闲聊，慢慢地她也放松下来了，和我搭起了话。我们坐在一起吃饭，说说笑笑的，如同在重复之前的场景，可是我明白，有些东西，到底不一样了。
我知道宫外不只有灿烂的阳光，还有猛烈的风雨。我怕她会被宫外的风雨伤到，托当时的东厂厂督找了一个武功不错，人又可靠的姑娘待在她身边。东厂在宫外，向来又护短，这样即便是有个什么情况，东厂也能护着她些。我陪她一起收拾要带出宫的东西，她只打算带几件冬衣出去。我想想也是，衣服这种东西出去了可以再做，带太多了也不方便。我给她带上了我的那幅画像，还有往年我送的首饰，再加上一笔钱。除了那幅画像，别的她都不想要，她说她有自己攒的钱，她受了我那么久的照顾已经很过意不去了，怎么还能再拿我的东西。我跟她说：“这些首饰本来就是你戴的，留给我也没有用，我总不能转头送给别人吧。至于这些钱，我在宫里也确实没有需要花钱的地方，况且我给你的也不是我全部的家底。毕竟你在我身边待了这么多年，又是我提出来送你出宫的，我自然是希望你可以过的好的。你不是想开一件铺子吗？开铺子总要本钱的，收下吧。”
我边说着边习惯性地点了点她的额头。她向来不喜欢我这样的，总会撒娇似的把我的手拉下来，这次也一样。她伸手握住了我点她额头的那只手，看着我笑了笑，然后嘴一瘪突然就哭出来了。那是我见过的她哭的最凶的一次，哭到止不住的打嗝。我把她揽到怀里想哄一哄，张开嘴却发现自己的声音是颤的，我不想让她发觉，只拍着她的背不说话，闭上了眼睛。
她走的那一天，京城下了那一年的第一场雪。雪倒是不大，轻飘飘的落在地上很快就没了，只是落在身上还是有些凉，凉到过了很久你还有那种感觉。那天我没告假，但是去送了她。我送她到了宫门口，让她和放归的宫女站在一起，然后转身上了城楼。我看着她跟着那些宫女一起出去了，宫门外边有东厂的那个姑娘，有安排的马车，有她想要的自由，有她往后的人生，可惜没有我。她走在最后面，一直走得很慢，但我还是很快就看不到了。我感觉到了她的视线，我想她一定是回头看了我一眼。她知道我在城楼上，我说我想多看她一会儿，直到她真正离开了这个地方。她拿走了那幅画，那幅只有我的画。我想我是有私心的，我想让她日后闲暇时间回想起这段经历的时候，还记得我的样子。
送走她以后，我回了司礼监，照常当值，照常看折子，晚上的时候照常回院子。我忘了让小厨房做饭的时候带上我了，回来才发现连吃的都没有。没办法，我只好自己去院子的小灶上做面。等做好了以后，我自己一个人坐在桌子边，默默地低头吃东西，我突然觉得，今天的院子可真安静。我抬头透过窗看了眼外面，雪好像下大了。难怪那么冷，冷到面的热气碰到眼睛上凝成了一层水雾。等到上床歇下了，我转了个身习惯性的伸手去扯被子，摸到了一手空，愣了愣才想起来，对，今天没有那一床被子，以后都不会有了。我到底没忍住，那天晚上放肆地哭了一场。今天，就今天一天，我只是有些难受而已，明天就好了。我不会是锦娘的，不会。
我把整个院子重新收拾了一下，挖掉了那个葡萄架，把厨房门口的地重新种上了花，那个小灶又闲置了下来。天气冷了，我把房间的那盆茉莉又送到了花房，我跟他们说，我不会再来拿它了。我换掉了房间的所有家具和摆件；把她看的小说放到了杂物间；把她给我求的平安符送回了永光寺；把她给我做的衣服、腰带、手帕，都收在一起塞到了衣柜最里面，还有她的枕头和那床被子。我尽力地抹掉她的痕迹，装作她从未来过的样子。只是我实在拿我的记忆没有办法，拿我的心没有办法，我抹不掉关于她的记忆，抹不掉关于她的温暖。
时间其实过的很快，很快就没有人过来问我你去哪里了，很快就没有多少人知道你的事情了。不过我听私下有些内使说，司礼监陈公公有四大忌，茉莉、荷叶糕、芹菜和蟹肉，只要见到，脸色一下子就不好看了。呵呵，你看，这么些年里，我还是记得你，那你呢？你现在应该过的很好吧，有自己的铺子，有自己的家人，想去哪里玩就去哪里玩。或许你现在已经成家了，有自己夫君，有自己的孩子。这样也挺好的，我给不了你的，我还是希望你能拥有。我之前觉得，人有这一辈子就够了，不管是好是坏，经历过一次就够了，可我现在希望人真的可以轮回。下辈子，下辈子我们都不要待在这个地方了。我希望下辈子，你我都可以托生在一个普通的人家，他不需要有多么富贵，温馨就好。或许刚开始我不在你身边，你等一等，很快我就会找到你。到时候，你是长在草地上恣意的享受阳光的茉莉，我就是你旁边的一颗小树。我们的根不会缠在一起，我知道，你不会想成为需要我的养分才能生存的花。天气好的时候，你会冲着我暖暖的笑，给我心灵上的依靠和慰藉；天气不好的时候，我就为你遮风挡雨。
你已经离开很久了，你离开的这些年里，我一直是一个人，我觉得再没有什么东西是我挂念的了，直到遇见了她。
“嬷嬷，现在是深秋，正是叶子要落的时候。叶子它要落下来也不会听话的盯着奴婢扫的时候落，现在距离奴婢上次扫过已经过了两个时辰了，这段时间奴婢一直在做嬷嬷交代的别的事情……“
她的眼睛和你长得很像，你们的骨子里都透着一股韧劲。我甚至觉得，如果我不是这副样子的话，我们的女儿就是这样的。我遇见你的年纪晚了，我也不好意思把人家当闺女，就把她看作我的孙女，她给我这后半段的生活，添了很多乐趣和念想。
卿卿，我以前从来没这么叫过你。准确说我跟你在一起的时候不怎么叫你，你都是直接叫我陈翊，我只是偶尔会叫你小柔，更多的时候我对你是没有称呼的，因为这样会让我觉得，我们很亲近。只要有你在，我称呼的“你”，都是你。卿卿，这一世来不及了，下一世，下一世我一定好好的出现在你的人生里，好不好？
