两人转入幽深的廊道，厉行舟回头看了看方兴没有跟来，转头狠狠地瞪了前面带路的唐景叶一眼。
“哦？你可有什么不满的？”唐景叶背对着厉行舟，却似后面长了眼睛，清楚看见了厉行舟的表情。
“唐帮主，不带这样坑我的吧。”厉行舟想起那两千灵石，憋不住心里的火，大声质问。
唐景叶听到厉行舟声色有些恼怒，也不惊讶，只是放慢了脚步：“我那些话不过是为了解除方兴心中的疑惑。至于那两千灵石，你可以不用还的。”
厉行舟听得这两千灵石不过是玩笑话，心中惊喜，步子也变得欢快了些：“原来是这样。”
“只是，方兴不知会怎么想？”唐景叶又悠悠补充道。
厉行舟浑身一震，面色也沉了下来。他深知方兴虽然寻常不怎么斤斤计较，但他若是欠人物什，那可是说什么也得还上的，这股倔劲也十足让厉行舟头疼。就算他不还，估计方兴会强拉着他一起将这两千灵石还清吧。
他万万没有想到这唐景叶连方兴的个性也考虑进去了，这是逼着自己还灵石呀！
“唐帮主，你该不会是故意在方兴面前说这话的吧？”厉行舟恨恨问道。
唐景叶也不回头，兀自向前走着，淡淡道：“只是恰巧而已。”
厉行舟看不见唐景叶的表情，但他猜想唐景叶肯定在心中窃喜，那云淡风轻的表情让他极为不畅。他在唐景叶背后龇牙咧嘴，但也不敢闹出太大动静，最后只能无奈摇头，他知道这次自己是推脱不了干系了，那两千灵石估计说什么也得还上了。
厉行舟搜肠刮肚，思索着挽回的办法，低着头前进，没有注意前方，差点在转角处撞上了立柱。
“怎么了？”唐景叶也听见了后方异常的响动。
“没……没什么。”厉行舟干笑几声，又跟了上去。
两人又转过几处廊角，厉行舟一路观望着四周种植的花草，有些惊诧，他还未走进这座宅院这么深处，也不曾仔细观赏周遭的花草。在冬末春初，数株青竹依旧凛然挺立，一根根直刺云天，像一个个威武的战士。腊梅已经盛放，空气中暗暗传来那独特的芬芳。他不知道院落深处，还别有一番天地，幽静雅致，傲寒迎霜。
前方的脚步声停了下来，唐景叶转过身，面对房门：“到了。”
厉行舟闻言也停下了脚步，这时他才发现周围静悄悄的，除了两人的脚步声便再也没有其他。
他们停在书房门前，门扉虚掩着并未关紧，似乎邀请他人进入一般。在寂静之中，这块虚掩的门里似乎透着诡异的气息，寒风从廊道灌了进来，木门轻轻拍打，发出轻微的声响，像是怪异的笑声。
厉行舟不知唐景叶带自己到这偏僻的地方来做什么，暗想这唐景叶不会是要杀人灭口吧？不过这个猜测转瞬就被否决了。自己几斤几两厉行舟心知肚明，杀他还轮不到唐景叶亲自动手。
唐景叶那双眼睛似乎可以洞察人心一般，见厉行舟迟疑不定，露出了淡淡笑容：“你不是想见见我身后的那位大人物吗？”
厉行舟愣了愣，看向唐景叶，唐景叶往门后一指：“他，就在里面。”
“什么？！”厉行舟心海翻腾，骇浪滔天，“这天来得也太快了吧。”
他深深看了唐景叶一眼，又转眼看向门缝露出的一丝漆黑，他打了个哆嗦，感觉有些冷，但那道普通的木门却好似有着特别的魔力，让他不能拒绝。
在唐景叶的注目之下，厉行舟纵然惶恐不已，但还是硬着头皮走了进去。
“砰”的一声，木门关上的声响也把厉行舟下了一跳。
这个人为什么要见我，难道是我知道得太多了？早知道当初就不该乱问了。这个人究竟是什么人，为何唐景叶也甘居其下？这个人莫非是宫里的贵人？可我从没和什么达官贵人有过交集呀？莫不是知道我身世的人？他找我来干什么？斩草除根？……
这堆积如山的想法不过须臾之间就在厉行舟脑海中生出，也许是太过于疑惑，太过于惊讶，或是太过于紧张了，厉行舟的手有些颤抖。
当门关上之时，厉行舟发现唐景叶并没有跟进来。也就是这屋里只有他和那名幕后黑手两人。不，是三人。厉行舟抬眼看去，发现这是一个干净的书房，房间并不宽敞，反而有些局促。一人端坐在书桌后，靠着镂花的木椅，背对着自己，还有一位少年微微躬身，低着脑袋，侍候在一旁。
纸糊的窗户虽然透进了些许光亮，但厉行舟却是看不见书桌前那位大人的一寸皮肤，仿佛光线探寻到那里就止住了，他整个人都融入了黑暗一般。
“你就是厉行舟？”一道沧桑而沉稳的声音响起，坐着的人头也没回。
“正是在下。”厉行舟恭敬答道。
厉行舟察觉这人定是位高权重之人，也不敢怠慢，若稍有差池，自己可就真的担待不起了。
“见了朕还不下跪？”那声音不怒自威，震得厉行舟头皮发麻。
“什么？！”厉行舟的心脏几乎要从口中蹦出，脑海中只有一个词：“皇上！”
厉行舟虽然猜测了不少朝臣元勋，但唯独没能猜测到是皇帝。九五之尊的皇上竟然是金鳞帮这黑帮的靠山，这……这也太难以置信了。有那么一瞬，厉行舟也觉得自己在做梦，只是掐在大腿上传来的疼痛告诉他这是真的。
虽还有些惊魂未定，但厉行舟已依言跪了下来，双手置于身前，向皇上拜道：“草民叩见皇上。”
此时的厉行舟再也找不出什么词句还挽回自己的无礼之举，他能做的只有拜服在地以及长久的沉默。
整个房间又安静了下来。
这个自称皇上的人没发话，而厉行舟更是紧张得不敢多说一个字，倒是一旁的侍者一脸表情似笑非笑。
过了些时候，皇帝才缓缓道：“免礼吧。”
听到皇帝的话语，厉行舟舒了口气，这才谨慎地站了起来：“谢陛下。”
他擦了擦额头惊出的冷汗，努力使自己保持平静，他极力地揣摩着面前男子的心情，不知自己的言行是否惹怒了他。这些礼仪他都是从书中看来的，也不知是否正确，但从皇帝的语气听来，似乎没有触怒龙颜。
不过随着心中的惊骇之情渐渐淡去，厉行舟静下心来思考，却发现这皇帝的身份有疑点。
自从厉行舟来到国都学习卜算之术后，他也会时不时听到一些皇宫内的消息。由于先皇突然暴毙，皇太子当时年幼，就由托孤大臣太子太傅，皇后以及齐王共同打理朝政。太子太傅与皇后主要教导太子处理朝廷内政，齐王主要处理外部军务。按照年龄计算，今年太子也不过十八岁，还有两年才到弱冠之年，那时方可正式登基，掌揽朝中大权。
“能够自称朕的也只有还未行冠礼的太子了，可年纪轻轻的太子声音未免也过于低沉苍老了吧。”猛然间，厉行舟闪过一个可怕的念头，“这人莫不是想谋朝篡位吧？”这话别说是说出来，就连想想也让厉行舟心惊胆战。谋逆之罪何等之大，厉行舟恍惚之间想起了逆寒渊的罪名，这罪名始终是厉行舟心头之刺，难以拔出。命运似乎和厉行舟又开了次玩笑，难道他也要背负同样的罪责？
只是也不排除这位太子少年老成的可能性。纵然此人身份可疑，又看不清真实面貌，但厉行舟也不能直接询问这样大不敬的问题，他只能站在默然无声，等待这人发话。
一旁的年轻侍者似乎看出了厉行舟脸色古怪，转身向皇帝提醒道：“陛下，这人神色古怪，心中想必有所疑惑……”
“多半是朕的声音与年龄不甚相符吧。这样的怀疑朕也司空见惯了。”背着身的那人徐徐道，“想来你也有听闻朕年岁未及弱冠，而朕的声线却沧桑如老翁，你也有所怀疑吧。”
“草民不敢。”厉行舟急忙躬身拜礼，心中惊慌不定。
“既然是朕召见你，总是背身对你也不大合适，你若看不到朕的面貌也会心有疑虑。这样吧，你现在走过来，看看朕的相貌，也好消除你心中疑虑。”那平淡的语气中透着不可抗拒的威严。
厉行舟一时拿捏不定，仍在原地踌躇。
“你还在等什么？陛下叫你上前，你还不上前？”年轻侍者催促道。
厉行舟不知皇帝的意图，只好硬撑着上前，见一见这藏于黑暗中的真面目。皇帝的样子，连吴晋在牙里当差的这么多年里也未曾见过。俗话说“伴君如伴虎”，不知见着这皇帝一面是福是祸。
厉行舟缓步挪向书桌，每次落脚又轻且慢，不敢发出一点多余的声响。这一小段的距离，厉行舟仿佛翻过万重高山一般漫长。
终于，厉行舟埋着头，弓着腰，走到了皇帝面前，轻轻跪了下来，随后他抬起头，向那神秘而遥远的脸庞看去。
一看之下，厉行舟不禁倒吸一口凉气，在他面前的完全不是一张人脸。
高冠之下的是一张骷髅人面！
