项空尘心里恼火，认为孟长老有心为难自己，但碍于他身份，也只好强笑道：“孟长老，过奖了。”
“我有一事问你。”孟光曜留下一句，负手向北方僻静树荫下走去。
项空尘心中一凛，不知他想要问询什么事，心中惴惴，却不敢违拗，疾步跟了上去。
“听闻传言你一路过关，暗中使了诡计。此地无人，你如实告诉我，是不是如传言所说？”孟光曜站在树荫之下，侧脸隐在阴暗之中，但目光中却藏着不容逼视的威严，似乎要看透项空尘的内心。
项空尘躬身回道：“此为焚阳宗祭告历代英灵盛会，弟子不敢造次，更别说暗使诡计，损害门规。”
孟光曜微微点头：“既然如此，旁人谣言你也不必记挂在心。不过，”忽地话锋一转，“你虽然胜了比试，但却使了出人意料的奇袭，又或者可以说是偷袭。此次日月大醮本就是告慰九泉之下的众位前辈祖师，而玄阳广场之上的高台本身也为庄严神圣之战而搭设，望你下次以严正手段取胜，也让诸多弟子，众位长老见见焚阳宗的浩然正气。”
项空尘低头不语，既不否认，也不肯定。他知道自己一旦承认孟光曜的话，那么也间接否定了自己这场胜负，似乎就好似承认自己没有心中那股怒火帮助，连一场胜局也拿不下。但他也知道，自己使巧奇袭，并非正大光明的比试，孟光曜说得合情合理，自己难以反驳。
孟光曜看着项空尘踌躇神色，也不再言语，只是静静等待。
空气忽然安静了，只剩下风拂树叶，飒飒作响。
良久，孟光曜才淡淡说道，语调平缓，气息悠长：“每一代弟子之中，都会出现几个违背礼法的人，你这次的举动，也让我想起了一个人。”
项空尘偷偷抬眼看去，孟光曜微微昂首，目光穿过嫩绿枝叶，凝在远空一片蔚蓝深处。
“当年，云明泽也用过这样的奇袭。”孟光曜平淡诉说着，言词之间似带着一丝叹息，“你们手法虽然相似，但终究不同。”
项空尘心里一惊。狸猫一副痞像，叼着一根细草，斜睨着眼的画面，清晰浮现在他眼前。他曾听说过狸猫吹嘘过自己参试时的惊人表现，旷古绝今，技惊四座，在昨日夜里，项空尘苦思冥想也想不出极好的奇策，唯一实用的只剩狸猫当年所施展的奇袭，自己就照猫画虎，亲力亲为，重现当日狸猫在场上的嚣张神态，但心里却羞愧得难以自容。
“常言道‘近朱者赤，近墨者黑’，我不知是被染红了还是染黑了。”项空尘心里苦叹。此次比试所想出的奇策，也是他绞尽脑汁之后，蓦地记起狸猫先前撺掇话语，耍诈耍奸，只为求胜，反复比较之下，最终还是选择了这条“妙计”。
“那时我与他对战，他也如你这样漫不经心地对待比试，比试开始之后转头去招惹场下弟子，我素来知道他诡计多端，不能按常理揣度，一直凝神以待，不敢松懈。果然不出所料，他话音未落，就突袭上来，连画符箓，我也脚踏八卦方位抵御，他的诡计并没奏效。”
项空尘心想：“怎么和狸猫说得不对？当时狸猫对我说的是‘我巧使妙计，打得孟光曜毫无招架之力，被逼的就要从高台上跌下，我心生怜悯之心，这才停手让他喘息片刻。不过他也有两下子，缓过神来时，就已恢复镇定，进退有据，不再如之前那么狼狈，虽然依旧败于我手。’”
孟光曜并不知项空尘心里所想，接着道：“云明泽虽然使诈，但也天资不凡，那一战我至今也记忆犹新，当时我恣意施展法阵，和云明泽对决，心气畅达，神识也为之一阔。但终究那一战我还是败了。”
“结局倒是相同。”项空尘轻轻点头，相较于狸猫不着边际的说辞，他更相信眼前这个端严肃穆的孟长老。
“说来可笑，当年日月大醮，云明泽也没能摘得桂冠。”孟光曜神色似笑非笑。
“当年难道还有比长老还厉害的人杰？”项空尘不敢置信，传言中的盛唐三杰也会败在同辈弟子手中。
孟光曜摇头：“并非有人胜过我们，只是云明泽的做派嚣张无礼，惹得许多资历深厚的长老不悦，玷污了日月大醮的神圣仪式，他们联名请掌教废除云明泽比试资格，掌教权衡之下，也允诺若是云明泽再如此行事，就从比试名单中将他剔除。此时，云明泽遵从掌教法旨，也许能荣摘桂冠，但他知晓后只是不屑地笑了笑，就地弃权离开，到时留下一干弟子面面相觑，大惑不解。后来长老们又宽允我再次登台，只说之前云明泽使诈我才败在他手下，有失公平，但我既然已败了一次，就无颜承受这第一的名号，也放弃了重回擂台的机会。”
“没想到当年的日月大醮还有上演了这样一出戏码。”项空尘突然有些钦佩起狸猫，“若不就地弃权，他就不是那个恶习难改的狸猫了。”
孟光曜直视项空尘，正色道：“你知道我为何告诉你这些吗？”
项空尘躬身一拜：“弟子不知。”
“不知你是装糊涂还是真不知。”孟光曜侧过头，“只怕你心中不以云明泽的举止为耻，反以为荣吧。”
项空尘心里咯噔一下，忙道：“弟子不敢。只是……”
“只是什么？”孟光曜严声追问。
“只是弟子认为云明泽前辈所行之事，却也自有一股气魄。”
“礼法经典，圣人之制，却被他贬得一文不值。礼法不扬，如何能定规立矩，收服人心？如何能维持秩序，顺道而活？我深知他心里桀骜不驯根深蒂固，却终究难以将他引入正轨。”孟光曜狠甩袖袍，冷哼一声，“果然不出我所料，他误入歧途，离经叛道，背离师门，违逆祖训，被掌教师尊逐出门墙，如今音讯全无了。”
项空尘暗道狸猫曾经竟然犯下这些大错，难怪他再也不回焚阳宗，连山门也不愿多看一眼。
孟光曜默然远眺，山风吹乱他耳边鬓丝，他也不曾在意，良久，才轻轻道：“罢了，你执迷不化，我也难以规劝，你好自为之吧。”
项空尘又是一拜，缓步退了下去。
