几人回到玄阳广场，各自向负责记录弟子报了所抽签数，便来到广场外围的树下歇息，等待着红榜张贴出来。
没过多久，杜言似乎浑身不自在，一会儿扒耳挠腮，一会儿在地上弹起石子，一会儿叼着一片针叶来回踱步。
“杜师兄，你是尿急吗？”赵毅目光随着杜言身形晃动，又向四周张望，“可是这四周没有茅房，要不你……你就找个角落解决了。”赵毅性子腼腆老实，平日里也很少说话，但也多少能察言观色，此刻见到杜言上蹿下跳的猴急模样，直以为他憋得惶急，又不便开口。
杜言闻言，跺脚嗔道：“谁说我尿急了？我是……没错，我就是尿急，我现在要去上茅厕，到时堂主问起，你们就说我是去撒尿了！”
“杜师兄，小树林在那边！”赵毅向着西边指手，但杜言似乎全没听见，径直向广场中央奔去了。
“奇怪，他怎么闷头往人多的地方去了？”赵毅挠头不解。
“他哪里是尿急？他是赌瘾犯了！”毕信哼哼道，“他生怕堂主知道了责骂，一时编不出个理由，不过你倒好，给他出了个主意，他就借坡下驴，去广场中央解决去了。”
赵毅愣了愣，挠头干笑两声：“原来是这样，我还以为他是奔着那铜鼎去的。”
“哈哈哈——”毕信捧腹大笑，“赵师弟，没想你平日里少有说话，一发言就石破天惊！”
此时，项空尘和柳山也笑了起来，就连严辉也摇头苦笑，不知脑海中浮现出的是怎样一幅场景。
“什么事笑得这般开怀？”十虎快步走来，见众人正欢颜畅聊，不禁好奇。
众人顿时忍住笑意，齐齐摇头。
十虎狐疑地扫了他们几个一眼，正要发话，严辉忽地抢道：“堂主，你方才去哪里了？我们自出来后就没看见你。”
“刚才去见了个老朋友，和他聊了几句。”十虎轻描淡写敷衍而过，忽地话锋一转，“不过倒是听说了一些关于阵法堂的消息。”
众人对阵法堂不抱好感，但却也极为关注，此刻纷纷竖耳聆听。
“阵法堂堂主余高轩，你们也见过，他继承堂主之位后，便有意培养优秀弟子，隐约有让阵法堂雄踞焚阳宗的势头。最近阵法堂弟子多至其余道场挑衅，估计也是他私下授意，余克来我们御剑堂挑战空尘，也是为了彰显阵法堂的实力。”
“不过余克处处针对空尘的原由还有一个。”十虎不紧不慢道，“空尘曾在静谧古林打败了叛逆黄源。黄源虽也属阵法堂一脉，但性情怪僻，平日里与堂中弟子少有往来，对余克也冷眼横眉。余克一贯仗着叔叔名头张扬跋扈，有恃无恐，但面对黄源时他总会不寒而栗，不敢有半点脾气。”
“那如今黄源伏诛，他少了这个克星，岂不是件好事？按理应该厚礼感谢小师弟才是呀！”柳山皱眉道。
十虎摇头：“可是余克并不这样想，他当年受气，心怀怨恨，却也不敢动武，此次听闻黄源身殒，心里既是欢喜，却有对空尘产生妒意，只道能够打败你，就能抹掉黄源在他心中投下的阴影。故此他一而再，再而三地挑衅你，就是为了从一次次取胜中得到片刻欢愉。”
“那我岂不是成了他的出气筒？”项空尘苦笑，“真是读不懂他的逻辑！”
“这些话都是黄源大醉时说的，不过想来也有几分真切，当时他扬言要将御剑堂那小子彻底踩在脚下，永世难以翻身！”十虎语气忽地变得激动，“空尘，你可不能丢了我们御剑堂的脸呀！”
此时杜言大步奔来，挥动着手高喊：“对战红榜出来了！”
众人纷纷举目眺望东南方向，架起的木台上已经贴上了一幅巨大红纸，红榜下方，人头攒动，不少弟子探出脑袋，瞠目细观。
当御剑堂几人来得红榜木架前时，红榜已是被里三层，外三层，围了个水泄不通，众人只有一边尽量向前挤，一边仰头找寻自己的签号和对手。
虽然项空尘的下一轮对手已经确定，但若是还要继续比试，那么接下来的对手也还是需要了解只晓的，只是无奈眼前人山人海，只好在外边等待人群散去，再进去瞧上一眼。
在外边等候之时，项空尘听见不少弟子唉声叹气，埋怨着什么，想来定是遇见了一个强敌，所以抱怨自己手气太差，比试之途才刚刚起程就便是终点。
听过几声哀嚎嗟叹，项空尘不由得对自己之后的对手更是好奇了起来，他的目标并不远大，能胜过一两人就已经满足了，但对阵余克，却说什么也不能输。
正当项空尘怔怔出神之时，杜言却从人群中挤了出来，和十虎说了两句，随后又将目光落在了项空尘身上，眼中似有几分怜悯之色，但又一言不发。
项空尘被他古怪神色看得发毛，忍不住问道：“杜师兄，有话就直说，你看你憋得那一会儿青，一会儿红的脸色，不知道有多古怪。”
杜言一怔，嗟叹着拍了拍项空尘的肩膀：“方才我也帮你看了看你的出战对手，如今唯有四字赠你——命途多舛。”
项空尘听出杜言话中意思，想必此次比试自己对手尽皆厉害难当，但他对比试胜负并不在意，当下只是淡淡应诺了一声。
“你的下下一轮对手并不出名，但三十二进十六的那一轮，你的对手是周文彦，那个阵法堂的天才。”杜言轻声叹道，“而再下一轮的对手，却是你的熟人，苏流风，也就是如今声名鹊起的又一天才。”
杜言见项空尘低头不语，只道他心中郁闷，便安慰道：“项师弟，你不要太过担心，只要尽全力而为，我想堂主也不会怪罪你的，你就……”
项空尘垂头看着自己脚尖，怒气却抑制不住地往上冲，他明白杜言并无恶意，但身体的血却在沸腾。杜言的话语忽地远了，飘飘渺渺，随风淡去，而突然有个声音横刺出来，带着雄怒和暴虐：“谁说我就会输？”
“谁说我就不如他们？”
“谁一早就断言了我会失败？”
“我便要与这天争一争，谁才是最后的胜者！”
项空尘捂住双耳，但声音却不住地往耳里灌，满耳的咆哮，满脑的怒火，转眼就要将他吞没，将他烧尽。
“你住口！”项空尘大喝。
漫天的声音登时静了，默默无声。
“我可以施舍你，将那些蔑视你，侮辱你，践踏你的人踩在脚下！”良久，一个声音叫道，“你不必再低眉顺眼，不必再苟且不安……”
“住口！”项空尘再次打断了黑暗中的声音，“我不需要你假惺惺的施舍！”
“没有我，你不过是一个没用的废物！”
“你滚！”项空尘环顾四周，决然呐喊，“你只要远远地看着，没有你，我一样能够得到我想要的！”
“呵呵，你终于说出你心中的欲望了……”黑暗中那声音悄然远去，渐不可闻。
“师弟！师弟！”耳边传来杜言叠声叫喊，项空尘回过神来，茫然四顾，缓缓呼出一口气，他不知那股未知的力量还会不会出现，但他已经下定决心要克制住它，不再被它左右。
他抬头看向上方的红榜，其上密密麻麻的书写着参试弟子姓名，他的目光凝在纷繁细线交集的一处，那里即是最后胜者的位置。
