清早，焚阳山内云气氤氲，夜间下过一场小雨，雨后初晨的山林焕然一新，涤尽了积聚的烟尘。
空山居中，花香馥郁盈室，项空尘闭目盘坐在床上，吐纳完最后一口灵气，缓缓收回了舒展的手臂，将周身灵气再次沉入丹田。
自昨夜，那道白衣身影消失之后，项空尘闭眼冥想时，脑海中再没出现过曾经一时萦绕于心的彷徨和犹豫，在他练功聚气之时，心也沉静如水，没有半点波澜。
他睁开眼深深看了一眼墙角，那里一柄古朴的剑静静地倚着。他已经许久没有使用过古雷了，自那次静谧古林归来后，梦中白影挥之不去，他就再也没有触摸过古雷了。
下了床，项空尘缓缓靠近古雷，蹲了下来，黝黑的革质剑鞘里似发出了低微的响动，当他靠近古雷的时候，便感受到了剑中传来的跃动气息，就如同被禁锢住的活泼孩子，想要跃出这片逼仄的牢笼。
他默默看了片刻，伸出的手在半空中停了片刻，似乎在犹豫着，但终究他紧紧握住了古雷的剑柄，一股浩然雷力瞬息传入了他的手掌，这样的感觉陌生而熟悉，使得项空尘心血沸腾。
他迈步出屋，立在居所前平台上，闭目片刻，忽地拔剑出鞘，白光一闪而出，随即在空中划出道道白弧。项空尘行步有据，转腕展臂，剑势刚毅威猛，剑意锐利飒然，古雷似也通灵一般，随着剑舞而发出嘶嘶电鸣。在湿润的空气中，白电窜动，如同撕扯虚空的电爪雷钩。
过了一炷香时辰，项空尘才停下了舞剑，他凝立调息，食中二指拭去剑身上淡淡的水汽，古雷明亮如镜，映出了他的一双眸子。
“我不会再放下你了。”他语调缓慢，却凝着坚韧的决心，对着古雷，又似乎对着自己低低呢喃。
此刻天边泛白，缕缕曙光照入山间，悠悠晨钟从山巅回荡在青山翠谷之间。项空尘见时刻不早了，也迈步沿着山道向御剑堂走去。他自前次与堂主比剑以来，亦有许多日没有再去御剑堂了，十虎见他心思不决，挥剑无意，便容他在空山居休息几日，静静思虑。如今，项空尘一扫心中迷茫，也想快些将自己的决定告知堂主和师兄们。
绕过一排青竹，御剑堂的门庭显露在项空尘眼前，依旧如往常一般冷清，门前偶有黄雀落地啄食米粒，满地枯黄的落叶随意散布着，似有些日子无人打扫了。
想到洒扫的杂务本由自己承担，项空尘心中惭愧，多日未来御剑堂，没料到门前的枯叶也积了厚厚一层，当即迈开了脚步，疾走向御剑堂。
这时，正巧从御剑堂中急匆匆走出一人，神情急切，差点和项空尘撞在一起，他微微顿住身子，抬头一看，写满焦急的脸上闪过一丝惊诧，立马抓住项空尘的手臂，也不解释，拉着他向外快走。
项空尘被他拉着向后走了数步，回过神来，才发现拽着自己走的人是杜言师兄，忙问道：“杜师兄，怎么回事？”
“等会儿再说！”杜言头也不回地向前走。
“站住！”身后忽然传来一声顿喝。
项空尘听着声音有些熟悉，但一时却想不起来，回头望去，才见从堂内跨出一个白衣人，衣臂上绣着阵法堂的纹章，他再去看来人脸貌，脸色不由得沉了下来，来人正是那日和项空尘争抢灵魄的阵法堂弟子余克。
余克出言止住两人步子，走上前来，目光绕过杜言，落在项空尘身上，微微昂头道：“项师弟，我们又见面了。”
项空尘拱手回礼，继续听他后话，余克扫了一眼身后御剑堂门楣上的几字，回头又道：“明年即是焚阳宗十年一届的日月大醮，届时宗内英杰齐聚一地，各显神通，大展焚阳宗威风……”
项空尘皱起眉头，他本就对余克不抱好感，此刻听他拐弯抹角，心里隐隐有些发怒，当即打断他，直言道：“余师兄不妨直说来意！”
“他想要找你比武！”身旁的杜言忽地插口回道，“焚阳宗旧律，日月大醮中各堂弟子皆有名额参试会武，但每一道场至多只能出七人，而有些道场不善武斗，就可将这些名额让给其他道场。”
顿了顿，杜言瞥了身前自傲的余克一眼，低声道：“除此之外，也可通过各堂弟子间的公开比斗来决定彼此入选机会。”
言至于此，项空尘胸中了然，原来余克今天来此，就是为了和自己比试，赢取自己进入日月大醮的名额。
“你不用理他。”杜言把手拢在嘴前，凑到项空尘耳边低语，“只有比试双方都承认的时候约定才能生效，你只要不搭理他，他再如何嚣张跋扈也得不到半点好处。”
项空尘轻轻点头，细想自己心念初定，也不宜动武比斗，正想要回绝，但忽听见余克又朗声说道：“御剑堂的弟子都是这样畏首畏尾的吗？据说上次项师弟和苏师弟两人携手诛杀了叛逆黄源，我心中震惊，没想到御剑堂中还有如此天才弟子，要知道黄源虽然心术不正，但修为却已达到‘将器’，要想战胜他，绝不简单，当时我就将项空尘和苏流风两个名字记在了心里。”
杜言冲项空尘撇了撇嘴，示意项空尘不要被余克言语所激，而且听他言词之间颇含对御剑堂的鄙薄，心里更为恼怒。
余克接着道：“可是当我在山涧与其中一人相遇之后，却发现其实难副……”
项空尘捏了捏拳头，那日他的确心念芜杂，出剑优柔寡断，回想起当时刺剑闪出的白影，心里许多滋味纷纷涌上心头，恍惚间出了神。片刻，他忽然感觉衣袖被人拉了拉，才察知杜言正在对自己使眼色。
此刻柳山和严辉也从堂内走出，但他们当着余克的面，也不便劝说项空尘弃战，只是静静注视着两人，等待项空尘最后决定。
“余师兄，这场比试，师弟我不能答应。”项空尘淡淡回道，“若是有机会，师兄大可在日月大醮上赐教。”
杜言几人都松了口气，他们只怕项空尘会受不了对方的激将法，而贸然应战，也忧心他道心不稳，剑意犹豫，在比斗之中吃亏。
余克双眉皱起，心里冷笑，他虽在阵法堂中有些地位，但却排不进前七，若其余道场不让出名额，那么他也无缘入围日月大醮。
“这样吗？原来御剑堂已经如此落寞了，连堂内的弟子也这般懦弱不堪。”余克斜睨几人，嘴角扬起一丝轻笑，“正所谓‘上行下效’，料想你们堂主也不过如此，难怪御剑堂如今人丁稀落。”
说话之间，余克故意抬高了音量，偷眼观察着项空尘的表情，当他说到御剑堂弟子和堂主时，项空尘的脸色忽地变得阴沉如水，肩头微微抖动，几欲发怒。杜言也察觉到项空尘的变化，他忙按住项空尘肩头，让他忍耐，对于余克的讥讽，他并不介怀。
“我记得御剑堂堂主十虎入焚阳宗已有二十余年了，可他进境迟缓，迟迟不能踏破‘爵器’，早已被后辈弟子赶超。”余克发觉项空尘的软肋，又高声直言，“若是我察知自己天资鲁钝，知晓自己再难精进后，就会下山离去，另谋出路，决计不会如他这样……”
余克声音高亢，突然听见脑后风声锐利，“死皮赖脸”还未说出口，便慌乱侧头，堪堪避过飞来的事物，转头再看，才发现是一颗蘸糖的山楂果。
“要是我也像你这样蠢笨如猪，还不如早早下山，免得污了焚阳宗的威名！”洛小山不知何时偷偷跑进了庭院，手中持着一串糖葫芦，齿间咀嚼着，发出清脆的响声。
余克阴沉着脸，恶狠狠地盯着洛小山：“哪里来的臭小子！？”
洛小山对他吐了吐舌头：“项师兄这么会怕你？他只是怕你太弱，扫了你阵法堂的颜面。”说着，他又冲项空尘眨眨眼：“不用怕他，我会暗中帮你。”
“好，我就应下你的邀约！”项空尘踏上一步，正色道。余克言语中的轻侮之意已让项空尘忍无可忍，就算洛小山不扔出山楂果，他也会开口反驳，对于御剑堂的师兄们，他心里只有感激和敬佩，不容他人轻侮。
“哈哈，好，那我们之间的比武就定在三日之后，焚阳宗承天台。”余克一甩衣袖，大步离去，似乎早已胜券在握。
待余克走远，杜言一拍大腿，首先靠向项空尘，叹道：“小师弟，你怎么不听我的劝阻呢？他明显是有意引你上钩，你还偏向虎山行，好了，这次惹得我连赌赛的心情也没了。况且他的赌注不过五十颗灵石，而你的参比日月大醮的名额绝不止这些！”
严辉和柳山也不无担忧，前些日子项空尘剑路凌乱，心绪不宁，他们暗度此次比武，只怕这位小师弟难以取胜，何况对方也属阵法堂精英，纵使他们也不一定能取胜。
“我听他说得恶毒轻蔑，心里也恼怒，忍不住就答应了他，想挫挫他的锐气。”项空尘见几位师兄面露忧虑神色，又接着补充道，“师兄们不用担心，我已经克服心中魔障，恢复如初了。”
“就是！不用怕那劳什子阵法菁英，我洛小山铁定会出手相助！”洛小山努努嘴，拍着胸脯保证。
项空尘几人不知洛小山从哪里学来这些方言俚语，只觉得好笑，心里的忧思顿时淡了不少。
“不错，就是要有这样的气势。人心铸剑，方能无坚不摧！”粗犷的声音突地在众人身后炸响，将几人吓了一跳。
“堂主，你几时来的？”这声音项空尘再熟悉不过，心下又惊又喜，回首笑道。
“从那小子数落我种种不是的时候。”十虎摸着下颌短须，朗声长笑，似乎并不在意余克的言辞。
“那你怎么不揍他一顿！？”洛小山撇了撇嘴，仍生着余克的气。
“小山，我身为一堂之主，若是轻易动身欺负他们阵法堂的弟子，岂不惹人笑话？”十虎不轻不重拍了洛小山后背，“即便要战，也是和他们的堂主比试一番。”
“他们堂主可是亲传弟子，早已踏入‘将器’了！”杜言惊呼一声，忽地又察觉自己失语，赶紧捂住嘴巴。
“谁说‘爵器’就不能越境挑战‘将器’了？”十虎瞪了杜言一眼，“虽然双方器身相差许多，但自古也有不少惊才绝艳之辈破境逆袭……好了，闲话少说，”他又转向项空尘，“空尘，你可知道你的对手实力如何？”
项空尘摇摇头，他只在山涧之中和余克有过一次交手，并没探明底细，对于符箓阵法更是一窍不通。
十虎双眉跳了跳，沉默片刻，又笑了起来：“有胆量，不愧是御剑堂的弟子，从来都是打无准备的仗……不过不用畏怯，御剑之术绝非粗陋术法，你在昔日的勤练之中，早已扎实了基础，这三日只需稍稍练习，就能拣起你落下的功课。”
项空尘早已摸清了十虎的说话方式，“稍稍练习”绝不是字面意思，甚至称得上“九死一生”，但眼下他并未多想，抿紧嘴唇，重重点了点头。
十虎注视着项空尘的目光，那双澄澈的眸子深处似乎沉淀着不同于往日的东西。
