把装满水的铁壶放在火炉上，袁三觉得这下午真是无聊透顶。
风吹过，叶子好像有从树上掉下来的希望。直到风只有几丝了，它颤颤巍巍，只是不掉。
自从他把铺子迁到翠山边上，上门光顾的人越来越少。他本来觉得，袁三铁匠铺也算是名声在外，好酒不怕巷子深；搬出街区，还能落得个清净。可反正吧，那些喜欢佩剑持刀的小伙子们，是再也没有来过他的铁匠铺。
听说店铺原址新开了一家生石武器店，那班好事者现在人手一把蒸汽武装。他就是纳闷，生石武器，小孩子怎么买得起，还能一人一把。
生意也没有不好。每周两次，都有人来店里进货的。只是，冷清。
他啜一口杯里剩的半杯水，把它洒在店里的黄土地上。
“蒸汽中国！”门外传来炸雷也似一声嚎叫。
他吓得一哆嗦。恰这时候水烧开了，嘟噜咕噜铁壶的盖跳将起来，差点没把袁三吓死。他从没有想到，自己国家的名字会如此吓人！往敞开的门户外一看，一个赤裸上身的脏小伙拔出了写着“袁三铁匠”的旗杆乱挥！
挥不到两下，那小伙高举旗帜尖声长啸，又把旗帜摔在一边。门边一个骑着蒸汽铁驴的青年，看到这滑稽的一幕，打着唿哨幸灾乐祸地拐了一个弯，在铁匠铺门口疾驰而过。
“蒸汽车！蒸汽水车，蒸汽傀儡！”
车子老贵了，翠山镇可没有几辆车。袁三想，不能再让这小伙这样嚷下去。这时小伙终于也看到了铁匠，他们四目相对。
小伙冲过来给了袁三一个拥抱。措手不及之下，袁三给抱懵了。
稀里糊涂地，袁三把他请到店里喝水。
小伙孑然一身，带着的东西除去衣服就只有一柄武器、一个旧背囊。方才太激动，炮管样的武器扔到了地上；现在却捡了起来，带到店里。红彤彤的，看不出好坏。
他说自己叫由白，讲不清自己是哪里来的，只知道是山里。裤子是本来应该是长的，现在烂得像个裤衩，不太雅观。
壮，啧啧。一声好肉，上面大大小小全是伤，大多都结痂了。肤色不太匀......不算高，大约是南方人。袁三默默打量。
由白嘴里拗口的官话，脸上疲惫与兴奋混杂的神情，颇给他增添了一些神秘色彩。袁三不禁开始想象，这是一个怀揣秘辛的皇家后裔，正在四处流亡——听听他讲的，是人话吗？居然问他现在用的是什么历法，现在是什么年代；问他这是什么国家，什么地区。
蒸泽历二百二十八年，公元一八七六年的六月，蒸汽中国的尝州翠山镇。
除了故事里那些无忧无虑的皇家子弟，谁还会这么无知？偏远山区的农民？传说中有些深山里的人与世隔绝，甚至不知道现在又是赵家的天下；这也是一种可能。
刚同情了山民由白几秒，他又开始猜测皇族由白逃亡的原因。而坐他对面的由白抱着一杯热水，小心翼翼套他话的同时，心思也早不在铁匠铺了。
方才有一名骑蒸汽铁驴的小伙，看到了怪模怪样的由白。翠山难得有这样一个怪人，他连忙扭动方向盘，冲向他的街区，羊状元路。
羊状元路的“统治者”们都已经换上了大裤衩，但铁驴的拥有者还是穿着牛仔裤——即使那些家伙穿回工装裤，牛仔裤先生还是愿意穿着牛仔裤耍帅。因此，大裤衩们就是瞧不起牛仔裤，而牛仔裤也瞧不起大裤衩。
现在，牛仔裤可顾不上那么多：“伙计们！来了外人！”
在巷子里躺倒的少年们一下全都跳起来，迅捷得好像是他们本来以吃外人为生。
“商队？还是朝廷驿使？”
“都不是，”牛仔裤隆重地宣布，“是一个野人。”
“野人？”少年里一半嗤之以鼻，另一半大喊大叫。
“野人有什么好看的。”有人大声喊。
“怎么不好看了？”牛仔裤鄙夷地说，“你们可都没钱了，我猜你们睡了一上午。”
“才没有。我们去了黑头家，听了覃杨唱歌！”
“就是，我们还在回忆呢。躺在地上，回想覃杨的歌声。”
牛仔裤懊丧地说：“那你们怎么没有一直听下去？”
“得了吧。放完覃杨，青鸟就开始唱黄梅戏了。我要去看野人，”一名大裤衩不怀好意地笑了，“让我骑你的铁驴。”
“瞧你懒成这样。你会从我后面摔下去。”
“我不要坐你后面。我要开铁驴。”
“想都别想！”
就这样，大裤衩们跟着牛仔裤，高唱着覃杨的歌，一路嬉笑着奔向袁三铁匠铺；除了看野人外，大有掀翻翠山镇的意思。
与此同时，在袁三的允许下，由白开始观察铁匠铺。巨大的铁砧和火炉，除此以外就是坐南朝北采光很好的普通房子。袁三不是很能理解，为什么由白会在煤油灯前停留那么久。
听说皇族的每个人，都会随身带着一只眼珠发光的异兽，用来在夜晚照明。袁三浮想联翩。
“铁匠，平时你卖什么？”
“铁榔头、锄子，钉耙和簸箕；铲子。菜刀铁锅，铁碗汤勺，当然还有刀和剑。”袁三随口作答。
“我刚刚在外面看到一个很大的机器人，他……”由白组织不了语言。
“呃。什么机械人？机械组成的人，你是在说傀儡人吧。机关街的人做的，我们镇就是那儿最出名。”
“它身上的机关零件是你做吗？”
“当然不是。那要找五金店呀。有的时候，机关街的人也得自己做零件。”
“那傀儡有什么用？”由白兴奋地问。
“驱赶猴子和鸟。那边是果园，猴王——那傀儡名字叫猴王，每天巡逻呢。你该不会以为它真的是个人......哈哈哈，不过，鸟和猴子也是这么以为的！”
由白瞪大了眼，走走停停，又提出一堆稀奇古怪的问题；袁三铁匠答得也起劲，两人一问一答，有无穷无尽之势。
这时大裤衩们的队伍已经分裂成了两块。前面的心急，跑着已经到了翠山边上；后面的抢着高喊覃杨的歌，一边还扭着屁股。牛仔裤因为热心和别人比舞姿，落在了后面。蒸汽铁驴给四五个人簇拥着，在难以言喻的歌声中来到了铁匠铺。
“青梅绕床，窗外一片梧桐。梧桐下的恋人一万年呀；
少年结场，窗外一片梧桐。梧桐下的志向一万年呀！”
未见其人，先闻其声，或者说先声夺人，就是这个道理。王飞光卖力地唱着，探头到店里，果然看到一个皮肤脏兮兮的家伙，正捂着耳朵。
捂着耳朵？
王飞光勃然大怒：“兀那野人，你捂着耳朵做甚？”
野人猛地扭过头去，似乎不忍直视。唯恐落后看到野人，小伙伴一下都涌上来，把王飞光也推到店里。
“小光光，你唱得太难听了！让我来！”一名裤衩清了清嗓子，唱起来，“苦读寒窗，窗外一片梧桐。梧桐下的远方一万年！”
王飞光哈哈大笑，原因无它，野人不禁抱着脑袋，还叹气了。那个小伙伴却是不忿：“我唱得这么好，你肯定不是对我有意见。难道你不喜欢覃杨？”
“覃杨是谁？”
少年们哗然。这个时候袁三从铁匠铺里间转出来：“他是从山里来的，不知道很正常。”
有几个人装模作样地点头，有人问：“大叔，你也知道覃杨？”
“知道嘛。天天有人唱。”袁三望了望天花板，唱道：“梧桐下的远方，一万年。”
雪飘梧桐哟。
由白一笑打破短暂的安静：“这就好听多了。”
认为自己唱得贼好的那个青年站不住了，仗着人高马大，压到近前推由白肩膀：“怎么说话？我唱得不好？”
由白只是肩膀一歪。他皱起眉，微微摇了摇头。推人的裤衩心里愈发不爽。
外面的后援部队也抵达了铁匠铺，喊着怎么样怎么样又是人挤着人进来。袁三挥着手喊着出去把人都撵走了，不知怎么由白也跟着到了外面。
不爽的裤衩对着人群喊一声大哥，然后叫嚷：“这个野人不认识覃杨，还说覃杨的歌不好听。”
王飞光正想为野人辩驳，就看到野人笑着，提起武器往地上一顿。不爽也在王飞光的心中滋生：这人这么拽？来到翠山的地头上，强龙也得服地头蛇，哼！
“有武器，了不起！”人群里有人喊。
“瞧不起覃杨，干他丫的！”羊状元的小子们当即拿出十八件兵器，摆出十八个pose，意图恫吓野人。
野人又是一笑，两手托起武器，火焰喷出，首当其冲的王飞光吓得往后一退。火焰根本没有想碰他的意思，很快停息；王飞光撞着人群，队伍倒是散得稀烂。
“光光，你不行！”王飞光脸一热，因为他，这次交锋他们先输了。但是转头一看，这群不靠谱的伙伴不是也七零八落着吗？
“光光，上！”“找回场子，找回场子！”
三四只手推着王飞光，他拿着机关剑一通乱挥，没劈着野人；野人却笑着问他：“哇，这是什么？”
这是什么？机关街出的机关剑，按一下，刃锋就会弹出，轻便实用......咦，按钮还没按。
唰，剑刃弹出。没学过剑术，胀红了脸的王飞光也学戏台上的剑侠捏个剑诀。事情到了这个地步，做过一场再说......
一团火焰喷到剑上。
机关剑断成两截。
断了，断了.....王飞光目瞪口呆。华而不实，还卖这么贵......
羊状元的人们喊着：“流氓，流氓！”“欺负穷人！”“好好打，卑鄙小子！”
野人笑吟吟地，仿佛乐在其中，又仿佛觉得他们好笑。王飞光灰溜溜走到人群中，人群越来越躁动。终于，有人说了一声：“我们用举父打他！”
整齐划一的长筒状武器被从少年们的背后取出。事态升级。
顺带一提。牛仔裤和袁三在一旁看着。
袁三本来有些不安，他知道那些少年都有生石武器。不过，看到那是举父后他就放心了；就是嘛，生石武器不可能那么便宜。
就刚刚由白露的两手来看，这十来把举父肯定打不过由白。这个山里来的少年看着很有分寸，铁匠也不担心出事，索性袖手看热闹。
羊状元的人们随便推出了一个人给野人下最后通牒：“野人，我们有十三个人，你根本打不过。交出你的武器，放弃抵抗！我们手下留情，就不教训你了！”
野人让武器立在他的左前方，气定神闲负起手。人们拿不准他是交出了武器，还是没有，议论纷纷。总不能真的走向前，拿走他的武器吧？
“你是不是欠教训了？”一个人喊。
“那也得你们教训得了我才好。”野人好像有些心虚了，拿起武器，倒退两步。
人们再次哗然一片。
“发射，发射！”
王飞光是数一数二的神射手。他早就瞄好了野人的大腿，长筒状地举父弹出石块。他发射的石块领着其它十二块向野人飞去；这十二块里有五块歪了，还有三块看起来差点力道；剩下四块，一定能让野人疼得叫娘。
在石块破风而出的刹那，由白把武器抗在肩上。一片火幕升起，他借着火幕掩护后退。火幕消散，他看到对面的少年神色古怪，接着也神色古怪了。
石块毫无建树，野人怪叫着不退反进。
“第二轮！”
这次的齐射更是差点味道。裹着一团火，野人冲到人群里。
人们不知所措，野人也愣了一愣；就这一愣，有人反应过来：“后撤，第三轮！”
野人也反应过来，啪啪地随手把附近人们手上的举父打翻在地。打翻两对后，有些人也恢复了攻击。
王飞光也不去等人喊口令了，暗自数着三二一，卡紧时间一发连着一发。野人或是闪过，或是用火焰喷射器挡开，连火也不打算放了。越过放弃抵抗的人，直直靠近还在发射石块的人。他离得近了，人挤成一片，石子又变得不好发射。
野人边上有两个家伙恼羞成怒，也不发射石块了，丢下举父抬起拳头要往野人身上招呼。野人抡起武器来，那火焰喷射器竟然砸人贼疼。两个小年轻平时何尝学过武，打架但凭一股莽劲；火焰喷射器砸来三两下，什么好勇斗狠的心思都没了。
这下一来，又有好几个小子丢下举父落荒而逃。回过神，王飞光发现就只有他的炮口还瞄着野人的头。咽下一口唾沫，不待他有所动作，野人狠狠地看过来。
他吓得迅速伏身在地，慌不择话大叫：“饶命！生石都给你！”
趴着，他渐渐镇静下来，却听不到动静，便悄悄抬头看。
“生食？”上方的少年一脸奇怪，“不好意思，我只吃熟的。”
