翌晨，警方一行人于六点前抵达，似乎已经掌握线索。
从昨晚进行至深夜的解剖工作，发现了新线索，鉴识人员们天未明便驱车赶至。
由王仁的徒弟，以及有往来关系的出版社老板、员工等，负责处理王仁的后事，他们预定搭夜车于中午抵达。解剖后的王仁尸体也会在中午时分运至，随即火葬，今晚应该会彻夜守灵。
警方待我们用完早餐，来到饭厅。“猎犬”警官先礼貌地鞠了个躬，说：“一大早就让你们耳根不清净，真是不好意思。因为解剖后发现惊人的事实，恕我迫不及待地向各位报告，也希望听听各位的意见。望月先生被刺杀前，曾服用大量安眠药，可是就我们的调查，望月先生并没有带安眠药，而且调查结果也显示，也许是别人让他事先喝下的。”
“啊！”秋子小姐轻声惊呼，“那瓶牛扁汁莫非掺有安眠药？”
“是的，您有想到什么吗？”
“我昨天晚上莫名其妙地想睡、头昏，正觉得奇怪，而且……”
“而且什么？”
秋子小姐环视在场众人，说：“珠绪小姐不是说她也想睡，头有点昏吗？她八成也喝了吧。方才我的脑中突然闪过这件事。”
只有珠绪小姐还没现身。肯定是因为宿醉厉害，早上也没什么胃口。
“平常都是由谁煎煮牛扁汁？”
“因为王仁先生是珠绪小姐邀请的客人，可能是珠绪小姐自己煎煮，或是差使女佣煮的吧。不过上个月开始，请来坪田先生专门料理三餐，所以有时坪田太太也会煎煮，早晚各弄一次。因为王仁先生不喝茶水，除了酒以外，只喝牛扁汁。”
彩华夫人说明完后，千草小姐接着说：
“我记得不是昨晚，应该是前天吧。牛扁汁是由珠绪小姐亲自煎煮的，因为我也在一旁帮忙。后来因为小炉子不够，坪田太太还问珠绪小姐要不要交给她来弄，可是她的个性就是讨厌别人插手，但断然拒绝别人又不太好意思，于是珠绪小姐便和坪田太太一起煮好牛扁汁，冷却后倒进玻璃瓶，那时彩华夫人不是也在场吗？”
“是啊！我正在做肉饼，那是我唯一的拿手菜。”
“后来还烤了鳗鱼呢！”
“感谢两位的详细说明，真叫我们这些平民百姓边听边流口水。”
“猎犬”警官故意露出揶揄的笑容：“两位小姐、夫人、坪田夫妇五个人在煎药时，还有其他人进出厨房吗？”
“记不太清楚了耶！因为那些男士们也常常进出厨房啊！内海先生每天都嚷着怎么没下雪呢，他说他想用雪冰敷一下双脚，真是个怪人啊！丹后先生则是来倒冰水喝，因为厨房里才有冰水；人见先生和王仁先生也会过来拿啤酒，一马兄有时也会来拿点东西。对了，那天宇津木小姐也在啊！”
“是啊！一直都在呢！那天不是在做荞麦面吗？我去见习，顺便帮帮忙。珠绪小姐将牛扁汁倒进玻璃瓶时，我也在场。”
“这么说，牛扁汁一直都在厨房喽？”
“珠绪小姐拿起锅子靠近水龙头，用水冷却后，再倒进玻璃瓶，送到王仁先生的房间。除了她以外，应该没有人有机会碰牛扁汁吧。”
千草如此断言，环视众人寻求附和。
“也就是说，将牛扁从袋子取出，放进锅中，打开炉火煎煮，煎完后再倒进玻璃瓶拿给望月先生，全程都是由珠绪小姐一手包办的喽？”
“是的，没错。”千草一脸认真地回答。
“王仁是因为服用过量安眠药致死的吗？”
“不是，是昏睡后惨遭刺死的。虽然望月先生一口气喝完掺入安眠药的牛扁汁可能会致死，但因为宇津木小姐有喝，珠绪小姐也有喝的样子；况且望月先生只喝了三分之二，应该不到致死的量。”
“用安眠药杀人不就得了吗？为何还要费两次工夫呢？这是不是在暗示什么？虽然警官先生说是昏睡后惨遭杀害的，但也不能排除下药与刺杀是不同人干的可能性吧？还是有什么可以证明是同一人所为的证据呢？”
“这的确是一大疑点，是否为同一人所为，为何不用安眠药杀害，这些问题都有待厘清。不过能确定的是，望月先生喝下有安眠药的牛扁汁，并在昏睡中遭人刺杀，这两件事是事实。如果这两件事是同一人所为，凶手若不是不知道安眠药有致死的量，就是使用安眠药的目的只是为了让被害人昏睡而已，因为要想杀人，不可能用这么少的剂量。”
“不觉得像是恶作剧吗？要是珠绪的话，挺有可能这么做呢！因为怕他偷吃，干脆让他昏睡，所以倒了点安眠药在瓶子里，可能抱着好玩的心态吧！”驼子诗人讪笑地说。
警官想了一下，说：
“也有可能只是想恶作剧，可是今早鉴识煮过的药草，发现安眠药不是直接掺入玻璃瓶，而是边煮边加入的。”
“那天在厨房做荞麦面时，气氛很热闹。”
一听秋子这么说，千草小姐立即接着说：
“是啊，还真热闹呢！不过煎煮牛扁汁的炉子靠近门边角落，我们是站在距离有点远的窗户那头，若没什么要帮忙，是不会有人走过去的。那边只有彩华夫人在做肉饼，还一直抱怨牛扁汁的味道很难闻呢！”
“是啊，我最讨厌那种煎草药的味道了。讨厌死了。好臭！”
“那天光一先生不是还抓了一条大蛇吗？”
“大蛇？”
“约一尺长的青蛇呢！躲藏在庭院里，说什么要帮晚餐加菜，叫人拿菜刀过去给他，没想到宇津木小姐还兴奋地跑去看。我最讨厌蛇了，根本连看都不想看。”
“我也很怕蛇啊！可是又克制不了好奇心。”
“坪田先生他们也吓得跑走呢！居然还吓得从窗户跳下去。”
“珠绪小姐倒是不怕蛇，还用手抓呢！”
一听驼子诗人这么说，千草小姐一脸不以为然地说：
“是哟！她喜欢那种东西啊！明明是个连皮箱都提不动的千金小姐。我们根本连看都不想看，你说对不对，彩华夫人？我们根本就不想理睬土居光一那种活像素盏鸣尊[10]的家伙，怪里怪气的。”
“素盏鸣尊？原来如此。如果夫人好比天照大神[11]，那么千草小姐呢？”
“丑女面具吧！”这下子可真的触怒了千草小姐，西哈诺二世不得不收敛点。
“光一先生，平常你不是老爱胡扯吗？怎么这时候这么安静啊？是不是素盏鸣尊不屑理会凡夫俗子？”
“因为我是一个只和美女说话的绅士。”
这时不晓得是谁在开门。
门一开，只见有个年轻女子摇摇晃晃，原来是叫作八重的女佣，只见她扶着门，看了大家一眼后，整个人瘫软地跌坐在地上。众人心想发生什么事了，后来才晓得，竟然又发生了令人无法置信的事。
“小姐她……”女佣几乎发不出声音来。
“咦？什么？”
“被杀了……”
“猎犬”警官对我们说：“各位暂时待在这里，不要随意走动。”
随即与南川巡警赶往现场，只有巨势博士和一马获准同行。约莫过了四十五分钟后，巨势博士独自先回来。
“珠绪小姐死了吗？”
“嗯，是他杀。”
“是被毒杀的吗？”
“不知是否又被灌了安眠药，不过她是被人用电线勒死的。”
“啊！”在场的两三位女士同时发出惊呼，出声的大概是胡蝶小姐、彩华夫人和秋子小姐。
“也许是自杀啊！畏罪自杀。”千草小姐说。
“或许吧。的确有那种看起来像是被勒死的自杀事件，可是珠绪小姐怎么想都是死于非命，因为凶手似乎是趁她喝醉熟睡时，下手杀害的。”
“有什么关于凶手的线索吗？”我迫不及待地问。
“没有任何线索，也没有遭窃迹象。”
在座的众人顿时陷入一片沉默。
“真是奇怪啊！究竟是怎么回事？”
千草一脸讶异，陷入沉思。
【附记】
现在要找出真凶还太早哟！因为未来会陆续发生杀人事件。我敢断言，就算读者全部看完，也只能从读到的事实中，找到模棱两可的证据来推论凶手是谁。当然，我不会特别优厚巨势博士，让他握有独家线索，追查到真凶。
为了因应此次的悬赏活动，“狗鼻子”和“猎犬”警官这两个角色得塑造得稍微市侩些、喜欢胡乱猜测的形象，或许会让您重新锁定凶手也说不定，在此先致上十二万分的歉意。谁叫他们老是胡乱猜测，所以才没法逮到凶手。不过，我为人还算坦荡、公平就是了。
关于法医学方面的知识，幸亏有好友长畑一正先生帮忙；身为推理迷的他在推测凶手这方面，可是我多年来最强劲的对手之一，所以我们之间积怨甚深。他总能准确地抓住问题关键，识破谜团，真是令人倍感棘手。
还要感谢郡山千冬、东京医大的浅田一博士，总是不厌其烦地给予许多意见，在此致上十二万分的谢意。拥有法医学权威头衔的他们，后来也被连哄带骗地成了读者。基本上，推理小说就是要施展各种诡计，当然对读者没此必要喽！
最后递上战帖给挑战解答篇的各位，以及江户川乱步先生、木高太郎先生、“猎犬”警官、“狗鼻子”先生、“书呆子”先生与“鬼点子”小姐。
坂口安吾
