萚兮萚兮，风其吹女。
叔兮伯兮，倡予和女。
萚兮萚兮，风其漂女。
叔兮伯兮，倡予要女。
《诗经》中有些篇章所反映的情节相当有趣，《郑风·萚兮》就是一例。短短几句，就把一幅上古男女恋爱对歌的图景写出来了。
第一章前两句，“萚兮萚兮，风其吹女。”“萚”是草木落下的皮或叶，这应该指的是春天的现象。“风”为自然界气之流动，《庄子·齐物论》：“夫大块噫气，其名为风。”又可引申为传播或影响，《毛诗序》所谓“风，风也，教也；风以动之，教以化之”即是。“风”也可有男女或动物之牝牡相感义，成语有“风马牛不相及”，意为马和牛之间是不会雌雄相感的。所以前面两句既表示风吹落叶，同时也是一种气氛营造。《诗经》中较多篇章，在每章的开头，常“先言他物以引起所咏之词”，称为“兴”。“兴者起也”，即引发情感。此处以“风其吹女”即“风吹落叶”起兴，而“风”本来就有传播相感义，所以风吹落叶具有暗示性，暗示青年男女互相爱慕，渲染力很强。
三四两句，“叔兮伯兮”是对男子的称呼，又是复指。可见这不是一对一的私约，而可能是上古时期的对歌活动，倡议者为女子。《周礼·媒氏》：“仲春之月，令会男女，于是时也，奔者不禁。”现代论诗者常以这段话作为此诗是情歌的理由之一。“倡予和女”，倡，唱也；女，汝也。此句有两解，一为倒装，即予倡女和，我来唱，你来和。另一解为“倡，予和女”，即你来唱，我来和你。笔者以为，第二解也许更好些。因为上古时期固然可能比较单纯开放，然而此诗发生于春秋时期的中原地区，毕竟是礼乐教化所及之处，女方过分主动的行为较难想象。《易·咸》“彖”曰：“柔上而刚下，二气感应以相与，止而说。男下女，是以‘亨利贞，取女吉也’。”即含有男女交往中男方放低姿态主动追求女方的意思。这大概反映了那个时代的基本思想，而鼓励男方先唱，自己应和，就较为合理。如此，男方主动便符合礼俗，女方虽然只是应和，但主动性仍在女方，只要男方开始唱歌，女方完全可以选择中意者对歌。因此女孩子通过倡议对歌及氛围营造，在恋爱中把握着主动。
第二章为重复。“漂”同“飘”；“要”者或释为“完成”，或释为“邀请”。不管哪种释读，女方掌控节奏的动机是不难发现的。
不过，古人的解读并不一样，方玉润引严粲言：“此小臣有忧国之心，呼诸大夫而告之。言槁叶风吹不能久矣，岂可坐视，以为无与于己而不相与扶持乎？叔伯诸大夫其亟图之。患无其倡，不患无和之者。”（《诗经原始》）认为这是一首反映朝臣彼此呼吁共扶危难的作品。这样的解读当然政治正确，或许也有历史依据，但却难以从文本中直接读出来。
