“听闻你进行水宗试炼时，全力以赴对抗长孙宗师，最后险些闹得两败俱伤？”
“这是谁说的？”高长煜听到此话，心中有有些不快，但见左小影面容诚挚，随即苦笑道：“也可能是有些用力过度，看起来似乎是有些认真。”
“那是何故？”左小影颇有些不解，“不过只是一场试炼而已，即便是输给水宗宗师，也不算难堪啊。”
高长煜摇头道：“这并非我本意……只是当时……”但他也不知自己白天是何缘故，忽然就较真起来。只知自己一开始还是在思量对策想以计取胜，最后莫名其妙就成了针锋相对的局面。
左小影也不多说，二人静静看着饭堂处人流涌动。这一日即将结束，晚饭是弟子们最开心的休憩时光，这些十五六岁的孩子打打闹闹，吵吵嚷嚷，少不得又要吹捧一番今日试炼时各位师兄师姐的精彩场面。
许久，高长煜道：“你下一场是要面对哪位宗师的试炼？”
“是长孙宗师的水行试炼。”左小影答道，他接着笑道：“放心，我可不会像你一样莽撞，我也没你那以火破水的修为。”
高长煜如何通过长孙无渊设置的试炼，成了凌霄阁众位弟子心中最大的疑惑。但左小影听高长煜详加解释即了然，高长煜连用两招六阳化龙，待长孙无渊用大无形水阵，将整个湖水都举上来时，他将所有的火行之力一掌推出，爆裂的火焰和水汽将他炸到湖对岸，也总算达成了长孙无渊试炼的要求。只是那么短的时间内他连续三次使用六阳化龙，又要击破水行道术，也只有修成六阳功的火行天才才能做到。
高长煜听出左小影揶揄之意，一时竟无言以对，只是摇了摇头，最后说道：“既然你明日要面对长孙宗师的试炼，那你要务必留心。长孙宗师外表看来谦和，但他内心想法，我总觉得……他思虑太多，我看不透他。”
左小影觉得高长煜话语意味深长，正想再和他聊两句，却见一个人影匆匆走上前来，却是路桐轩。路桐轩满头大汗，见到他二人长出一口气，先向二人施礼，然后道：“左师兄，可否借一步说话？”
高长煜略感疑惑，但也只得先行离开。而左小影随路桐轩走到僻静处，四周无人，路桐轩却有些迟疑，欲言又止。
“路师弟，你有话直说无妨。”左小影好心道，路桐轩点点头，道：“左师兄，在下想冒昧问一句，师兄可是要继承木镯？”
左小影断然料不到路桐轩有此一问，他这几日虽然考虑过这个问题，但无论如何都绕不开眼前这位同宗师弟，更何况被这位师弟如此发问，他想了想，诚恳答道：“我当然是想要继承木镯，这是田宗师与我的约定，更是我自己要对自己多年修炼的期许。”
路桐轩长吁一口气，说道：“如此就最好，弟子怕这些日有本宗弟子来找师兄啰嗦，让师兄以为是师弟……是师弟从中作祟。”
左小影听得明白，这几日他的确看到有一些木宗弟子对自己指指点点，但想不到竟然是这个原因。
“我知道这绝不是你的意思。”左小影沉声道，“那日你曾说过，无论我们二人谁能进入第二轮考核，都是木宗弟子！都是在为木宗而战。”
“正是！”路桐轩大声道，但随即捂住嘴，觉得自己声音太大有些失礼。左小影笑着拍了拍他的肩膀，接着道：“谁能继承玉镯，是由诸位尊长评判，我们只要努力通过诸位宗师的试炼，哪怕最后没能继承玉镯，对自己修仙也大有裨益。”
“师兄说得在理，是我想偏了。”听路桐轩如此说，左小影明白他心中之前也未必没有芥蒂，可正如左小影自己所说，这枚玉镯对于他同样关系重大，他要通过这枚玉镯来洗涮昔日初年试炼作弊的耻辱。
但究竟这玉镯归谁所有，只有掌门真人和五位宗师才能裁决。左小影想得再多亦是无用。
他二人话已说开，便相互勉励了几句，路桐轩也要尝试铁剑真人的试炼，便从左小影打听了一些讯息。待天色转黑，宵禁时辰临近，二人便匆匆向馆舍走去。走得几步，左小影只觉得浑身有些怪异，他反手一模，却发现原本一直在背上的无极桃枝不见了。
左小影惊出一身冷汗，三步并作两步冲回刚才闲聊之处，只见那一片地上只有杂草，何来那根桃枝？
路桐轩随左小影一起回来，听他不见了桃枝，忙道：“左师兄，之前似乎就不曾见到你后背桃枝，你可是将其放在饭堂了？”
左小影细细回想，似乎在吃饭时确实将它放在桌边，随后高长煜来找寻自己，再然后就什么不记得了。他连忙翻进饭堂，只见这偌大的饭堂已是一片漆黑，路桐轩摸摸脑袋说道：“左师兄，天色已晚，不如明日再来？”
“不行！”左小影厉声道，他意识到自己的话语也许惊到了路桐轩，又道：“路师弟你先回去，这里我自己来找就好。”路桐轩断然拒绝，左小影也不客气，他从后厨找来两块木柴，就着火光找寻起来。但将食堂反复搜过，也没看到桃枝所在，左小影越发焦急，心中骂了自己千百遍猪头，见路桐轩在饭堂另一侧身形佝偻，显然也在奋力寻找，忙一把抓住他道：“路师弟，你去初年弟子的宿舍，替我喊一声‘月司晨，左小影在饭堂’，就回去休息吧，这里由我自己一个人即可。”他见路桐轩还要拒绝，一把把他推到门口，道：“快去快去。”
路桐轩点点头，立刻又翻出饭堂。左小影深吸一口气，打着火把，一寸一寸仔细找过去，但越找越是绝望，待他找到尽头，忽听得嗒嗒几声响，低头看去，竟是泪水从脸畔滑落。
“不能哭。”左小影用力抹了一把脸，“一定是太黑了有什么地方我遗漏了。或者是哪位弟子把他放到了墙角。或者……被管理伙房的仆役当成柴火？”想到此，左小影又冲回后厨，翻检木柴，仍然一无所获。
他知道桃枝形状和木柴截然不同，也不能被火烧或者斧头劈开，但心中依然无限惶恐，呆呆地坐到地上。
没有桃枝，他就无法使用五行道术，那么这一年来燃起的修仙梦想，就如幻影一般破碎了。自己依然还是一无所有，一无是处的废物左小影。
为什么会丢桃枝？明明他几乎和桃枝寸步不离，却依然有那么一个微小的疏忽，导致了这个不可逆转的后果。左小影愤怒地敲着灶台大吼：“为什么！为什么！”
“咯！”一声惊鸣从饭堂中传来，左小影睁开眼，见月司晨缓缓飞来，落在他的肩上，骂道：“蠢货！”
“是……我是蠢货，我弄丢了桃枝……”左小影喃喃道，只见月司晨的爪子狠狠地挠了一下左小影，说道：“你蠢就蠢在不赶紧想办法，就知道在这里瞎叫！”月司晨拽着左小影向饭堂那边移动，又接着道：“你我二人体内都有木行之气，一定能与桃枝相互感应，你试试调动体内五行之气。”左小影依言而行，但他体内五行之气相互制衡，却不能被他意识所催动。他狠狠叹了口气，心中正急躁，忽听一个声音大喊道：“小影！”
一道火光照亮了整个饭堂，左小影抬头，见七八个人影正向他走来，第一人是高长煜，紧随其后的竟然是叶砚霜，随后是谢安石和路桐轩，在他们身后是林舒焕，杜心铁和郁一淼。
“影哥，我们来了！”林舒焕大声喊道，郁一淼忙嘘了一声，让他住嘴。林舒焕不解道：“为何高尊长可以大声说话，我们却不行？”
“高尊长是尊长，宵禁又不针对他，你我倘若被环山堂抓个现形，怕是这一年都没好果儿吃。”郁一淼低声道。
林舒焕吐吐舌头，叶砚霜却冷笑一声，道：“高尊长，好了不起。”
“你们……你们怎么都来了？”左小影难以置信，高长煜道：“路师弟来找我，恰好叶砚霜也在我这里啰嗦，就一并带来了。既然是找东西，人越多越好，我就找了小林子，小林子又把你这两位朋友也带来了。至于谢师兄，我想土宗擅长追踪，只好请谢师兄辛苦一点。”
谢安石摇摇头，左手又不自觉地捋了一下下巴，说道：“我师父很看好左师弟，让我平时也要关照一下，事不宜迟，左师弟快把丢失的东西样貌描述一下，看看我们有什么对策。”
“是，那桃枝看起来像一根树枝，但通体碧绿……”说着说着，左小影面前这些人也逐渐模糊起来，但他强忍着不想让泪水落下来。
不是一无所有，还有一群朋友。
