元音见说话之人须发俱张，满脸怒气，而他斜对面的老人面带苦笑道：“天地大人，魔族动乱是神州大事，我国岂能坐视不理？但我国主早就与我等商讨过，魔族蛰伏多年，为何会毫无征兆就出兵征讨，又为何不过旬日便偃旗退却？这种种异状，总要说个明白吧？”
元音知道这位说话老人是梁国内阁次辅卢易星，负责处理与其他各国各派事宜，因身居内阁要职，常被人尊称一声“阁老”。而他所叫的天地大人，只能是巴楚国的天地晦明。元音心中顿时了然，这魔族动乱之事，便是一年前巴楚国急昭其他诸国和各大门派，称魔族入侵，巴楚防军惨败，求各方势力支援。但十日后，巴楚又急忙告知诸国，称魔族已经退去。
天地晦明一听此言，更是恼怒：“卢阁老这样说，难道认为魔族出兵之事是巴楚捏造不成？”
卢易星面露无可奈何之色，正欲开口辩解，只听座上鸿戈真人说道：“天地大人，魔族入侵之前因后果，还请大人相加解释。否则各国各派对此事皆一知半解，如何能对巴楚施以援手。”
“咦？凌霄阁耳目遍布天下，竟然还对巴楚之事一知半解？”下边一人冷笑道，元音看他身披皮甲满头发辫，是北方游牧民族的装束。鸿戈真人听这人如此嘲讽，面露不豫，仍耐着性子说道：“五年前巴楚下令驱逐我凌霄阁分坛的弟子至山野，巴楚国主更是与我凌霄阁断绝联系，所以巴楚之事，我等一概不知。”
台下众人一片惊讶之声，元音知道凌霄阁在神州各处都设立分坛来打探消息，巴楚身为抵抗魔族入侵的第一道防线，更是凌霄阁重点关注的地区。岂料巴楚国主褚怀明如此大胆，竟公然与凌霄阁作对。
天地晦明高高扬起头，傲然道：“我国主不愿卧榻之旁，有他人异动，他是要让贵阁将分坛的人员、安排和行事上报，贵阁不愿，我们又有什么办法？更何况，神州各国中，北魏不也没有凌霄阁分坛，这难道还是什么过错？”
卢易星仰天打了个哈哈，悠悠道：“北魏与凌霄阁乃是世仇，天地大人这样说不合适吧？”
天地晦明正欲再说，鸿戈真人打断道：“巴楚分坛之事，容我们以后再叙，还请天地大人继续说去年魔族入侵的事宜。”
天地晦明点点头，开口道：“此次魔族侵袭，事先全无征兆，五月十六日，烽火台刚刚将险情传来，前方溃败战报接踵而至。大将军率亲军三千驰援鬼鸣涧，整合沙河、鬼南、怒川口三地驻军，二十三日与魔族再战，再败。大将军退守怒川口，六月初我国大军整备完毕，自锦城开赴前线，同时魔族强攻怒川口未果，当日便开始后撤。大将军以为魔族有诈，留守数日，等大军到来时，魔族已全然不见，想必是全部退回九幽。这一战，我国共折损兵士一万零三百六十二人，沙河一镇被屠，太华派星月、乌夜两位真人殉身在战场。”
鸿戈真人听闻此言，扭头看向座下的太华派庞天成，见他微微点头，知道天地晦明所言不虚。但这一扭头，他也看到了堂中站着的元音，忙起身招呼。元音连忙摆手，他不想在此时打断天地晦明的话，忙道：“大悲寺的确收到巴楚求助，遣出五百弟子，由佛座莲下元成率领出发。”
“秦山书院也收到讯息，因我院离巴楚太远，就通知正在梁国游历的七位夫子前往巴楚。”秦山书院的院长孔昱恪应和道，他接着说：“倘若巴楚未曾驱逐凌霄阁分坛，那时自然可以请分坛修士助阵。咎由自取！”
天地晦明深施一礼，说道：“各派大恩，巴楚不胜感激。”孔昱恪见他完全不理会自己后半句，摇头叹息两声，不再多说。
大齐枢密使南宫玉堂又问道：“魔族大军统领何人？兵力有多少？”
“具体人数不知，大将军说登高时望其营地，约有三千，领兵者是虚玄渊的地龙陵游。”
南宫玉堂听到人数，眉头紧皱，又问道：“巴楚守军多少？”
天地晦明已知道南宫玉堂用意，叹了口气道：“鬼鸣涧常备守军六万。”
人声嗡地一声炸开，各国宾客眼中露出惊恐神色，元音知其原委，千年前魔族便有以一敌十之勇，而如今三千魔族打退了巴楚六万余人的军队，更加凶蛮。
更何况，这还是常年厉兵秣马民风彪悍的巴楚军队，倘若这魔族大军侵入内陆，谁又能抵挡？
人群嗡嗡声中，有个声音传来：“领军是地龙陵游？天地大人，你们是否认错人了？”元音抬头，见鸿戈真人眼神急切，身子更向天地晦明前倾过来。“去年五月，地龙陵游侵入我凌霄阁，被我木宗宗师田秋林当场斩杀。”
天地晦明一字一句道：“所以我才想请问鸿戈真人，这到底是怎么回事？”
