“五年弟子？”卢易星闻言一怔。刘三省见他面色有异，低声问道：“阁老，这可有什么不对的？”
“凌霄阁的弟子，天资聪颖之辈，四年就能通过终年试炼，结业后留在阁中当修士。五年弟子，已稍显平庸了。”卢易星摇摇头，“但如今木行的修士都被淘汰，只有这一个五年弟子撑到最后一日。我知木宗衰落，却不知道竟落魄至此。”
刘三省迟疑一下，问道：“阁老也不知道这路桐轩来历吗？”卢易星苦笑道：“钦天监只关注那些有天赋的孩子能否为我梁国所用，何曾注意过这些庸才。刘大人，你家少主未进木宗，倒是明智之举。”
卢易星话音未落，擂台上一声惊响，将众人注意力拉回擂台。只见路桐轩身子重重砸在擂台上，响声震天，整座擂台似乎抖了两抖。荆门泽则退后两步，倒提长剑，说道：“承让。”
“还没完！”路桐轩一跃而起，手中长棍一抖，又向荆门泽攻来。他和左小影兵器相近，但左小影是以无极桃枝做剑，而路桐轩则是施展棍法，劈、转、挑、刺，招招都是虎虎生威。但无论路桐轩如何进招，荆门泽手中长剑只在空中画圈，路桐轩的长棍总莫名其妙就被他的剑圈笼罩，然后偏转而出。
数招一过，路桐轩呼吸越发粗重，荆门泽冷笑一声，忽然欺近路桐轩身前。路桐轩正巧一棍当头劈出，来不及收招，只见荆门泽手中长剑搭在长棍上转了半圈，而背心被一掌推中，重重地摔在地上。
路桐轩眼前一黑，耳畔只听荆门泽又说一句；“承让。”他咬牙站起，忍着周身疼痛，双手一前一后紧握长棍指向对手，体内木行之力澎湃涌出，手中那根白桦棍前段，钻出几根枝杈，还拱出了数片绿叶。台下年轻弟子都觉得有趣，有一人低声说道：“好像熊瞎子偷蜂蜜，拔倒一棵树啊。”笑声顿时如波浪般传开，一圈一圈回荡在舞剑坪上。
荆门泽扑哧一笑，显然也听到了这句比喻。路桐轩瞳孔一缩，手中长棍向荆门泽刺去，荆门泽手中长剑又在半空舞出圆圈，他那长剑只有一指宽窄，与路桐轩手中手腕粗的长棍相比更显纤细，但这细剑一转，路桐轩手中长棍便似不由他掌控一般，又斜斜落到一旁。
“这便是荆师兄的镜花水月剑法，任你何等招式袭来，终将无功而返，想伤到荆师兄便如镜中摘花水中捞月，可望不可及。”杜心铁听这声音耳熟，抬眼望去，果然见到比试第一日那个水宗师兄，正兴致勃勃地和周围人宣讲荆门泽剑法奥妙。林舒焕戳了戳郁一淼道：“这画圈剑法当真有这么玄乎？”
郁一淼摇头道：“我只学了一点皮毛，这镜花水月剑法的剑圈儿看似随意，但其实都是以对手的招式而发，要让对手力落在空处，所以路师兄看起来每一招都差之毫厘，但却怎么也攻不进去。”
听完郁一淼的话，林舒缓似懂非懂，但再看场上二人对招心中也有了一个大概。荆门泽并不是正面格挡路桐轩的长棍，而是找到长棍去向，剑锋自侧面发力，便将长棍推到一边。此时路桐轩一招落空，荆门泽又欺近他身旁，左掌拍出，直取路桐轩面门。
路桐轩低吼一声，手中长棍忽地回转过来，棍上数十片树叶脱离树枝，齐齐向荆门泽飞来！荆门泽猝不及防，以手护脸，只见数点血滴溅出，落得二人衣衫上血痕点点，木宗弟子大声为路桐轩叫好。待得二人各退开两步，眼尖的弟子发现路桐轩衣衫都是划破的痕迹，反倒是荆门泽一身无恙。
荆门泽一翻手掌，掌中握着十余枚树叶，他笑道：“承让，路师弟，我凑巧也正要施展飞叶术。”众弟子见从路桐轩棍上飞出的数十片树叶，飘然落地，每一片都被从中切开。年长的弟子都知道这是荆门泽的飞叶所为，纷纷惊叹。
柳道非心中一凛，飞叶术只是木行的初级道术，荆门泽会这道术毫不稀奇，但能切开路桐轩的每一片飞叶，可见其木行心法当真比路桐轩深厚许多。他见路桐轩怔怔地望着自己一地残叶，而荆门泽嘴角含笑，好整以暇地翻弄手中的树叶，显然是要动摇路桐轩的自信，忙轻咳一声，说道：“比试继续。”
荆门泽回过神来，再提长棍欲攻上，却觉得双臂酸软无力，他每一棍都被镜花水月剑法带偏，棍上的劲道尽数落在空处，一点点伤了他的双臂。他忍不住想到，这就是天才和自己的差距吗？外宗弟子不仅兵器身法远胜自己，就连木行心法也比自己更强。他抬起头，看到台下弟子或嘲讽，或失落，看到荆门泽得意洋洋的神情，看到观礼台上的苍松真人关切的目光。
师父……
父亲早亡，母亲含辛茹苦把自己送入凌霄阁，苍松真人像自己的另一位父亲，当自己弄不懂高深的心法道术时，是他不厌其烦地为他讲解，当自己必须要在工事堂帮工来贴补学费时，是苍松真人每夜为他补习外四门的课程，当自己没能通过终年试炼时，苍松真人笑着说：“大轩，我本来担心你根基未牢，贸然出阁于你修行有损，现在正好，为师再教你一年。”为了他能安心修炼，苍松真人甚至回绝了一名颇有天赋的弟子的拜师贴……
他想起了比试第一日，宗师田秋林坚持让他走在木宗弟子之先。路桐轩大惑不解，有那些已经结业出阁的师兄师姐，田宗师也有自己的亲传弟子，却为何要自己领头。田秋林淡淡地说，我相信苍松真人的眼光，更甚过自己，木宗弟子中，你就是最有希望继承木镯的人。
他忽然明白了田秋林适才未说完的话，田秋林没有资格让自己务必取胜，但自己有非胜不可的理由。他的背后是木宗，和自己的师尊，苍松真人。
“我要赢。”路桐轩直视着荆门泽，认真道，“我一定会赢。”
