绝色师姐大闹凌霄阁，虽然给阁中弟子增添了许多谈资，但随着结业试炼将近，凌霄阁的气氛还是越发紧张起来。左小影夜夜都在青竹阁修炼，但进展甚微，别说能不用桃枝施展法术，即便是紧握桃枝，五行之气还都运转得磕磕绊绊。幸好同舍几个孩子早已习惯他每夜晚归，也从不多问，只是林舒焕经常笑左小影经常拿的桃枝好像丐帮中人。
这一日，左小影完成了丹药的笔答试卷，和同舍三个孩子来到饭堂。他正端碗扒饭，肩膀忽然被人一推，一个悦耳如银铃却急切如闪雷的声音在耳边响起：“腾个空。”
左小影尚未意识到是谁，身子已经习惯性挪到一边。一个娇小的身影落在他身旁，只听邦邦几声，旁边三个碗都落了桌。而那白袍姑娘浑然不觉，只拿筷子翻拣他的菜。
左小影见三个同桌的孩子目瞪口呆，只得说道：“这位是……水宗叶砚霜。这三位是我的舍友”
“诸位好。”叶砚霜眼都没抬，一脸嫌弃地夹了两块茄子回碗，接着道：“凌霄阁的伙房一如既往的糟糕，所有的厨子都该发配到东海来练练厨艺。”
林舒焕缩在左小影背后战战兢兢，杜心铁已经在考虑换个桌子，只有郁一淼躬身道：“师姐好。这盘蒸鱼你要不要试试？”
“好。”叶砚霜抬头，一双明亮的眸子划过桌前四人，咦了一声，眉头微皱，对面的杜心铁打了个冷战。
“小卷毛，是你啊。这几天你没来盛粥啊。”叶砚霜一笑，她忽然伸出手去，轻轻抚着杜心铁的额头，仔细端详，问道：“伤好了吗？一直想和你说声抱歉，师姐年纪大了，这脾气反而越发收不住了。”她轻轻一吐舌头，那原本如冰霜般冷傲的脸上，笑容灿若莲花。
杜心铁脸上血色喷涌而出，倒似打翻了红花汁；林舒焕张大了嘴巴，手中筷子戳在左小影身上也不知道；郁一淼直勾勾地盯着面前的师姐，忽然眨了眨眼，马上低下头来，却又忍不住翻眼偷偷看她。
叶砚霜哼了一声，收起笑容，吓得三个孩子讪讪地坐正。
左小影想了想，问道：“你这几年可好？”
“还不错。就是吃的有些单调，南海孤岛待久了也很乏味。”叶砚霜随口答道，夹了一块鱼肉填入口中，两眼一亮，“这蒸鱼真是不错啊。”她的黑木筷在盘中鱼身上点落，细细挑干净所有小刺，将鱼肉豆豉与米饭伴在一起入口，说道：“小影，你还是个吃猪食的命，这么好的鱼你不点。”
左小影苦笑道：“我又不爱吃鱼。”
“还是师弟品味不俗。”叶砚霜嘉许道，郁一淼与其眼神甫一交汇便急忙躲开，端正坐姿，嘴巴紧抿，两只手紧紧抓着碗筷，竟似石化了一般。
“师姐……我这里有红烧肉，你也试试吧。”林舒焕从左小影背后探出身来，将自己的菜推到叶砚霜面前。
看着白玉盘里酱色浓郁，油脂剔透，叶砚霜展颜一笑，说道：“这么好的肉，还是师弟慢慢享用。”她拿筷子将菜盘推回林舒焕，问道：“高带鱼呢？你俩不是一向形影不离吗？”
左小影拿筷子一指尊长们就座的区域。叶砚霜不屑道：“好大的架子。当了尊长尾巴都要翘到天上去了。”左小影笑笑，叶砚霜贬低高长煜时，最好的表情就是面无表情。
叶砚霜闷闷地吃了两口饭，问道：“喂，那内容心法有没有用？”看左小影摇了摇头，她脸上的笑意忽然收敛了，怔怔地盯着他，问道：“这是你最后……不对，倒数第二年？”左小影点点头，叶砚霜叹了口气，她不再言语，只是扒饭。左小影想告诉她自己先天五行的事情，却又担心叶砚霜刨根问底，遮掩不住。犹豫之间，郁一淼道：“影哥平日训练刻苦，我想这次他必定能通过试炼！”叶砚霜嗯了一声，把半碗剩饭一推，盯着左小影说道：“大家一起入学，修行起居全无分别，却唯有你一无所成。我才不信什么天意，有什么需要我帮忙的，尽管开口。师姐罩着你。”她拍拍左小影的肩膀，又揉了揉杜心铁的卷发，起身便走，一如她忽然而至。
杜心铁如鲠在喉，不得言语，脸又一片通红。另外两个孩子眼中半是艳羡半是不舍，左小影敲敲盘子，说道：“吃饭，吃饭，下午还有课。”
“影哥，你俩关系不一般啊……”林舒焕夹了一大块肉拌进米饭，咂吧着嘴说道。
左小影笑道：“我俩同期入学，关系也还算好。”
林舒焕眼珠一转，说道：“别装了，影哥，你们关系绝非一般。”
左小影问道：“何出此言？”
“你的话那么少，一直盯着她看，可她还是愿意和你说话。”
左小影一愣，他回想了一下，好像自己和叶砚霜相处时一贯如此。第一年入阁时，叶砚霜都是在和高长煜拌嘴争论，从来都没有正眼看过左小影。直至试炼结束，左小影五行心法不合格，才让她第一次转而关注这个高长煜的跟班。那一天，她破天荒地与高长煜共处了三个时辰，只为能找到左小影症结所在。尽管争吵不断，但两个天才试了所有他们知道的方法，也未能帮助左小影解决无法使用五行心法的问题。
夏天过去，左小影和新的弟子一起重新修炼五行心法，而水火二煞则在各自宗派里崭露头角。闲暇之时，高长煜总会来找左小影结伴游玩，但出乎左小影意料之外，叶砚霜居然也经常跑来与自己吃饭，一边数落高长煜爱出风头，一边揶揄自己的笨蛋师兄或者同门弟子。叶砚霜说，左小影听，一贯如此。偶尔也有闲人啧啧称奇，但叶砚霜却行事如素，毫不在意。直到叶砚霜前往南海，与左小影的联系忽然就断了。左小影不曾想过有一天他还能与这位叶师姐重逢，时隔三年，似乎一切没变，可再次看到她，又觉得好像一切都不一样了。
但是一个马上就要被赶出凌霄阁的废物，有资格去想这些事情吗？
但如果能通过初年试炼，留在凌霄阁……
午饭用罢。三个孩子要去修习百物，左小影丹药课提前结束，余下的几天时间都空闲下来，想白天也去青竹阁修炼五行心法。
如果能通过初年试炼。
左小影不由得加快了脚步，想尽快赶回宿舍去取了桃枝，带着月司晨修炼。
从养水生草药的风莲堂经过时，迎面有三人并排同行，左小影贴墙避让，三人忽然将他围住，左小影正愕然，背后忽然伸出一只手，捂住他的嘴巴，面前三人钳住他的肩膀双手，左小影眼前一黑，被一把拖进了风莲堂里面。
