“恭迎陛下回宫。”唐宫南门上，皇后王菱率众大臣迎李隆基回宫。
“众位爱卿免礼。”此时李隆基身穿五爪朝服，颇具天子威严的说道，“朕不在的时间中，诸位辛苦了。”
“谢陛下。”众大臣起身。
“能为陛下分忧，是妾的幸事，妾不辛苦。”皇后福身说道，“既陛下已平安归朝，妾就先退下了。”
李隆基点点头，表示知晓，“朕晚上去你宫中用膳。”
“妾遵旨。”皇后王菱欣喜不已，但也知道现在是在前朝，俯身退下。
待皇后一行人退下后，李隆基方才说道:“朕这次微服出巡南下武强县县令裴景先，借用职务之便，私收贿赂，害得一方百姓苦不堪言，朕实在忍无可忍。
“陛下息怒。”
“息怒？”李隆基冷笑，“捅出这么大的篓子，朕如何息怒？”
“李卿。”李隆基唤道。
“臣在。”这个被李隆基称作李卿的人名唤李朝隐，开元十年被封为大理卿，为人颇为正直，深受李隆基喜爱。
“这件事情朕交由你，你必须彻查，必须给天下百姓一个交代。”李隆基也真是气急了，说道。
“臣遵旨。”李朝隐答道，“臣定不负陛下众望。”
李隆基的脸色这才好些。
----斯年斋
“妾给陛下请安，陛下金安。”皇后王菱率众人在斯年斋宫门口恭迎圣上。
“你我夫妻，不必如此多礼。”李隆基看了一眼皇后，眼中颇为复杂，她随了自己二十年，夫妻之间虽无情爱，却有情分。
“谢陛下。”皇后一如既往的端庄得体，“陛下一路舟车劳累，早些用晚膳罢。”
“也好。”李隆基点点头，将手放进盆中，却见皇后亲自将宫女手中的御用手帕。
不由有些吃惊道：“皇后身为六宫之主，这些琐事交由侍女做便好。”
却见皇后笑笑，不曾停下手中动作说道：“陛下的事情妾总喜欢自己亲力亲为，且陛下来斯年斋来的少，妾也不需要时常为这些琐事费心，所以也不觉得累。”
李隆基脸上表情不变，接着说道：“皇后可是埋怨朕不常来斯年斋？”
皇后脸上一瞬间笑容一滞，不过即刻便恢复了正常；“怎会呢？陛下国事繁忙，且妾已经过了生育的年龄，陛下更应去一些年轻的妃嫔宫中好为皇室开枝散叶。”
李隆基点头，起身前往餐桌准备用膳：“不说这个了，用膳吧。”
“诺。”皇后将手帕交由贴身婢女思渔，也紧随李隆基准备用膳。
“陛下，这乌鸡雪耳汤足足熬了两个时辰，秋季用最合适不过了。”餐桌上，皇后亲自盛了一碗乌鸡雪耳汤，递给李隆基。
“放上来吧。”李隆基将鸡汤用勺子舀了一口，评论道，“的确不错。”
皇后眼中因李隆基的一句的确不错欣喜不已，笑道：“陛下喜欢，便多用些罢。”
“你自己也用些，这些事情交给旁人去做便好。”李隆基却仿佛没有看到皇后眼中笑容一般，淡淡说道。
----一个时辰后
“陛下，您今晚可要在斯年斋留宿？”用完晚膳后，皇后问道。
按照唐宫规矩，除初一十五外，陛下只要出征或出巡后归来，便都会来中宫留宿。
却不曾想李隆基思索片刻说：“不了……朕刚从武强回来，还有许多事情没有处理，朕先回去了。”
说完也不给皇后回答的机会，便大步起身，走出了斯年斋。
身边的人全都下跪行礼，皇后呆愣在原地，久久不能回神……
“陛下，咱们现在去哪里？”走出斯年斋后，高力士问道。
其实高力士心里清楚，陛下虽然政务繁忙，但却也不会忙到忘记了休息。
皇后虽与陛下相敬如宾，面子上该做的都做到了，里子里却……
李隆基微一思索，说道：“朕很久没有去看过华妃了，去看看她吧。”
“诺。”高力士应道，“摆驾容与轩。”
----容与轩
刘琴染爬在一张榉木小几上拨弄着棋子，打发时间，忽听见一声“陛下驾到”，一时将盒子里的黑子撒了一桌。
“娘娘，陛下来了。”那贴身宫侍女倒也是一个机灵的，有些激动地说道。
“本宫也听见了。”华妃赶忙被宫女搀着从榻上下来，对着已经走进宫里的李隆基说道：“妾给陛下请安，陛下万安。”
李隆基已很久没有踏足这里，此时却无端生出了些平静的感觉。
“陛下请用茶。”华妃亲自将茶端了上来，“今日匆忙，妾没有给陛下准备陛下爱喝的紫笋茶，烦陛下且将就下。”
“没事，朕也只是过来坐坐。”李隆基无所谓的地摆摆手，随意地说道，“你刚刚可是和手底下的下人在下棋？”
“回陛下的话，正是。”华妃答道，“刚刚妾没来得及让下人收拾，让陛下见笑了。”
李隆基笑笑，倒是来了兴趣：“正好朕今日闲来无事，要不与朕下盘棋？”
“陛下有兴致，妾定然陪同。”刘琴染一愣，她原来在王府时倒是经常和当今陛下博弈打发时间，但到陛下登基之后，他们便很少一起下棋了。
时隔多年，刘琴染再执白子与他对弈，却再也找不回从前的感觉了。
她不知道，是她变了还是他变了。
或许在这样的天地之中，每个人都会变罢。
但这又有些什么办法呢？自从入宫开始，每个人就都不是为自己而活的，每个人的背后，都关系着一个家族。
刘琴染在心中轻轻地嘲笑自己竟如此的多愁善感，而眼眸中却闪过一丝意味不明的情绪，她是后宫公认的好人和贤妃，可是只有她自己知道，这不是原本的她。“琴染，你输了。”
棋盘上局势微变，胜败已定。
正当刘琴染心中百转千回之际，李隆基出声打断了她。
刘琴染一惊，转头看向李隆基，又象征性的看看棋盘，一如既往地温婉说道：“陛下棋艺精湛，妾早已不是对手。”
