洪武四十二年，春。
老皇帝已到了暮年，膝下一共有五个儿女，皇后所生的长子已被封为东宫主子，名正言顺的太子殿下。
然！
“皇上，臣妾只想让自己的儿子无忧无虑，并不想让他做什么九五至尊，更不想一辈子都活在算计中。”
皇贵妃娘娘跪在地上，一把鼻涕一把泪的，妙曼如仙女一般的脸被泪痕冲垮，脸上的妆容也混作一团。
她身为国师之女，有竞争凤位的实力。
可进宫这些年，只想着如何相夫教子，如何平平安安，整日呆在自己的寝宫中，很少与外人有所往来。
但就是这么个不争不抢的，偏偏就住进皇帝的心里，两人都已到了白发暮年，情谊却丝毫没有动摇。
“贵妃，朕能保你多久？若朕走在你前面，还得由咱们的儿子来护你周全，你是清楚皇后的歹毒心肠的。”
身子是一日不如一日，即便有太医院研制出的灵丹妙药吊着性命，但内需中空，这已经是不争的事实。
眼看着就要到另外一个世界称王称霸，放心爱的女人在这面临危险，哪怕是死了，也闭不上眼。
“朕左思右想，若封咱们的儿子为摄政王，太子的年纪也不小了，根本就不需要摄政亲王，就算强行册封，皇后那边也会百般阻挠，不会成事儿的。”
“皇上，不如就送臣妾的儿子到封地上去，越远越好，让他永远都不回京都，臣妾也跟着他一并走。”
贵妃娘娘用膝盖走路，来到皇上端坐的软榻旁，把脸贴在他的腿上，可怜兮兮的哀求着，“远离了这是非之地，皇后与太子就不会再为难臣妾和臣妾的儿子了。”
“都已是个满头白发的老太太了，怎么心思还如此单纯？”
皇上哭笑不得的摇了摇头，双手把人从地上扶起，紧抱在怀中，“咱们是不能不服老的，这满朝大臣，有一个算一个，每次见到朕，都会说一句万福金安，可要是朕真活那么久，就没人开心了。”
“皇上！”
被这突如其来的一番话说到心中一阵发紧，反握住皇帝的手，轻声安慰，“皇上怎会有这样的想法，普天之下，不管是臣子还是百姓，那一个都是真心希望圣上能够长长久久，最好能一直活到千岁万岁。”
哼！
无情冷哼，手又紧搂在细腰上的胳膊。
“有这样想法的人，寥寥无几，出了你与靖王，怕是再也找不出第二个了。”
靖王便是贵妃与皇帝的儿子，应该一早就到封地去，但由于受到父皇的宠爱，被允许在京都建府。
都城有一太子，还要再多出一王爷来，始终是个问题。
“还有皇后娘娘，皇后娘娘虽然护子心切，但对皇上您的心也是赤胆忠诚，这是不争的事实啊。”
“她？”
一个被迫娶到身边的女人，一个从来没有喜欢过的女人，他们不过只是为了传宗接代，为了延绵子嗣而走到一起。
无论过去多少年，也不管生多少个孩子，情份仍旧单薄。
“罢了罢了，朕也不指望能把你这颗善良的心给拧过来，但你必须得记住，天底下，谁都可以相信，唯独不能相信皇后与太子，绝对不能相信他们。”
并没有说出真实的打算，就连简单的暗示都没有，明白皇贵妃的性子耿直，知道的事情越少，就越安全。
……
……
“臭老头，这么无聊的故事，你还是留着压箱底吧。”
把一盘盘新鲜出炉的饭菜从小厨房里端了出来，又顺便拿了两坛好酒，“就算你不继续说，我也能猜个大概，估计这皇帝是想要瞒着皇贵妃把他们的儿子立为储君，再想办法把东宫的那一位给弄死。”
被逼着做苦役，弄了一身的油烟味儿，心情要多焦躁有多焦躁，还要听这些老套的宫斗戏码，要不是杜瑶的脾气好，易控制，这会儿怕是早就上房揭瓦了。
“你猜错了。”
老头一字一顿的说着，顺着饭菜的香味，摸到桌旁，“皇帝根本就没有想要改立储君，更不想让靖王做皇帝。”
“为何？”
杜瑶皱了皱眉头，把软榻旁的窗户关上，“第二波台风来了，怪不得这几天就没见过太阳，海岛上的气候虽好，但到了雨季，也是真心让人头痛的很。”
没有风湿关节炎，也没有雨中伤怀的矫情。
可不知怎的，自打换了这么一具臭皮囊，就越发讨厌这些冰冷的雨水，每一次下雨，都会有不好的事发生。
“皇后就是皇后，皇后的儿子就必须是太子，历朝历代的规矩，又怎么可能为一时的情谊而毁了？”
岂只是一时，那可是一辈子啊。
杜瑶不愿多说，略有些漠然的摇了摇头，拿起放在碗旁的筷子，夹了一片用醋炒成的竹笋，“尝尝鲜，保准你从未吃过这些菜色，要是喜欢，回头你跟我说，我把菜谱写出来，交到府中的膳食房去。”
毕竟算是半个师傅，又是在河西较为熟悉的人，对于他，绝对算得上爱恨交织，说不上到底哪一种情绪更占上风。
“不用了，你这一手好厨艺，还是留着给你家相公吧。”
突然提起周永年，刚刚舒展开的眉头，又皱了起来，“都有些时日不见了，不知他最近过得如何？”
以前不觉得，现在是不承认都不成了。
完全没有一点预兆，那个人、那个影子，就深深的扎在自己的心里，若想拔出来，非得要了这条命。
“老头，你喜欢那龙夫人一辈子，就没想过到外面走一走？没准还能遇到另外一个真心喜欢的人呢！”
这话可不是说给老头听的，而是换一种法子说给自己听，也许这段时间的分离，周永年会一点点的淡忘自己。
之后，在合适的时间，合适的地点，遇到一个合适的人，他们才是真正的天生一对，杜瑶只是一个临时出场，随时都得准备鞠躬下台的临时演员罢了。
“喜欢一个人，那就是要喜欢一辈子的，我不是没有离开过河西龙府，也见过不少名门望族的千金，可不管她们长得有多美，始终觉得缺一点什么。”
“缺一点什么？”
