秦贵妃看着用墨色勾勒出的自己，笑了笑，抬眼看了看面前的梅花丛，仿佛是八年前自己尚未进宫时候的模样。那时候父亲母亲都说自己生得明艳，便是满院子里头的花也比不上，她幼年以画技闻名，进宫后倒是很少提笔了。
“为何竟不着色，只以赭石勾景。”秦贵妃问了一句，范伯仁闻言却是愣了片刻，随后回道：“没想到娘娘颇通山水技法。只是此乃冬日，虚旷洒脱之相，倒是得意于雪景。色彩尽数被红梅夺取，只得减笔，画不出娘娘神态万分之一，还望恕罪。”
霜儿看到秦贵妃竟是语气温和，知道这幅画是合了她的心意，当即附和道：“娘娘的气质当真是独一无二，倒也难为他。”霜儿收好画，随后便侍候着秦贵妃离了这梅园。范伯仁长舒一口气，为难地看着那幅染了墨迹的红梅，随后只得依着那墨迹画了下去。
缕翠阁内
“阿巧姐姐，你唤我有何事？”绣房的阿英笑道。
阿巧从怀里小心翼翼地掏出一个牛皮纸包，打开后正是上回沈霁秋所赠的梅花香粉。
“你闻闻，这可是好东西。”阿巧笑着递到了阿英的面前。“好香啊。”阿英的眼神亮了起来：“这样好的香粉，是哪里得来的？”
阿巧略得意道：“这是香药局的梅花香粉，我给赵贵妃娘娘当差，贵人便赏了些给我。”随后阿英小心翼翼地用手指沾了些拍在掌心里：“果然与我们素日用的不同，每次我去内宫里给娘娘们送绣品的时候，都闻到一股好香的味道，真真是好东西。”
随后，阿英盯着那纸包，双手摇着阿巧的胳膊，憨笑道：“好姐姐……..”阿巧点了一下阿英的额头，笑道：“你去拿个纸包来，我分些给你。”阿英闻言，欢天喜地地拿了一张绣花样子，小心翼翼地接过上头的香粉，包好了，悄悄地搁在了自己的绣架子上头。阿巧随后拽过阿英悄悄道：“宫女非大节庆不许涂胭脂，你可记好了。”“放心啦姐姐，我知道的。”阿英欢喜地走了。
不多时，高姑姑来了，吩咐道：“梅贵妃娘娘的披帛可绣完了？”
一个绣娘回禀道：“回姑姑的话，绣完了，剩下中间的花纹正寻思着用百福花样好还是兰雅花纹好。”
高姑姑颇为不满道：“怎么我先前教你们的都忘了？若是连各宫的喜好都记不住，你们大可不必在缕翠阁干活了。”
“是。”众人答到。
“我记得之前送来了一批新的花样子，里头应该就有兰花，你们就照那个绣好了。”高姑姑吩咐完便转身离开了。
“阿巧，兰花样子可在你这？”阿英问道。阿巧摇摇头，阿英刚想着再去寻去，却看见自己的绣架周围已是乌压压地围了一圈人。阿英心下暗道不妙，却看见一个绣娘得意洋洋地拿出方才自己放香粉的纸包，慢悠悠道：“阿英，你这香粉…….似乎不是平日里头咱们用的吧。”
阿英见状，看了一眼阿巧，急忙掩饰道：“那是我上回送绣品，赵贵妃娘娘赏赐的。”话音刚落，就有一个小宫女嗤笑道：“撒谎也不打草稿，我前儿个刚奉命往娘娘宫里送了两盒胭脂，这压根不是娘娘的香粉。”
为首的绣娘便笑道：“若是说赏了阿巧我们还信些，就凭你的手艺，能得这样好的香粉？”底下的绣娘们纷纷窃窃私语起来：“谁知道她这香粉怎么来的”“主子赏赐哪有用纸包着的，我看就是她去香药局偷来的”“想不到阿英居然是这样的人……”
阿英听着周围的非议，涨红了脸，梗着脖子道：“谁说我是偷来的，我没有偷东西！”阿巧见周围的议论声越来越大，只得道出原委：“原是我不好，上回我去给赵贵妃娘娘当差，正好遇上了沈小姐和赵小姐，这香粉便是沈小姐赏给我的。”
周围的议论声却愈发大了起来，一个绣娘斜着眼，看了一眼阿巧：“得了吧，谁不知道你阿巧与那香药局的陆如故一向要好，若真是赏赐，你方才为何不说？”“你！”阿巧刚想辩驳，高姑姑却走了过来训斥道：“怎么回事？一个个都不干活了是吗？”
“姑姑您看。”一个绣娘便拿着阿英那包胭脂粉递到了高姑姑面前：“宫里有规矩，咱们用的胭脂水粉都是统一分派的，姑姑您瞧，这香粉可是香药局里头的，阿巧和阿英偷了这香粉还不肯承认。”
高姑姑扫了一眼众人，看了看手中的香粉，确实不是寻常宫女所用，可是闻起来似乎也并未加上名贵香料，倒像是梅花研成的干粉，只是瞧那细腻程度倒像是香药局所制，于是便开口道：“阿巧，你说，这是怎么回事？”
阿巧行礼道：“回姑姑，上回沈小姐来寻绣线机缘巧合下见到了奴婢的刺绣，便委托奴婢闲暇时指点一二，这香粉便是沈小姐赏给奴婢的。”
高姑姑皱着眉头，随后道：“那你可知宫女是不能用此等名贵的香粉的。”
“奴婢知罪，只是奴婢只是将它私藏了起来，并未敢用。”阿巧跪下道。
“你呢？是怎么回事？”高姑姑示意道。
阿英跪下道：“只因奴婢见了阿巧姐姐得了这样好的香粉，奴婢便央求阿巧姐姐分给了奴婢一些，此事与阿巧姐姐无关，都是奴婢的错，还请姑姑责罚。”
“你二人可知，得了赏赐要事先报备，再则，如香粉一类的，宫女是不可以使用的，念你二人是初犯，所述又属实，但此事因你二人而起…..”高姑姑说道：“带下去，每人十大板算是长长记性。”
“秋儿，你这是准备去哪儿啊？”赵文染看着沈霁秋带着画柳问道。
“去缕翠阁，好给我娘绣个靠枕。”沈霁秋笑道。
“哎，我看你是越来越像个正经的大家闺秀了，哪像我…..”赵文染揶揄道。
沈霁秋刚走到缕翠阁内，却看到两个小太监带着阿巧，便急忙拦了下来：“你们这是做什么？”
高姑姑听到外面的动静，便打开帘子走出来，行了个礼道：“沈小姐万安，阿巧犯了规矩，奴婢只是按规矩办事，还请沈小姐不要为难奴婢。”
沈霁秋看着阿巧惊慌失措的模样，急忙问道：“今日我来是让阿巧教我刺绣的，不知她犯了什么错？”
