“没错……就是这样，虽然还没有发现怪物的踪迹，不过它们迟早会来的，嗯……不是明天就是后天……吧。”
碧霞环视现场，除了粉鲍余之外，每个人的脸上都露出紧张的神情。
“到目前为止怪物行军都很谨慎，不过对方应该也没有太充裕的时间，因此我觉得它们一旦攻下那座要塞后就会积极地展开攻势。”
一旁冬情岛冬情团团长——大机巴·浩大有些惶恐地举起手。
“怎么了，浩大？”
“既然这样……您觉得它们会攻打其它岛屿的城镇吗？”
碧霞看向坐在她身边的浩大。
“您认为呢？”
“咦？”
问题忽然被丢回自己身上，使得浩大有些惊讶，碧霞露出她的独特笑容，仿佛在看好戏似地朝浩大说道：
“请让我们听听冬情岛大机巴·浩大团长的意见吧。”
浩大微微瞪了碧霞一眼后叹了口气，露出无可奈何的表情站起身。
“那个……我想应该不会进攻。”
“您为什么会这么认为呢？”碧霞问道。
“对方在时间上并不充裕，我们已经计划先下手为强，它们应该会坚守营地吧？”
……
踏上岛屿之后，许零也脱下厚重的外套与帽子，换上了轻便的穿着。放眼看去，整片褐色的邻近山群到处都有青翠的绿叶。
“迪妮斯，刚才那名商人说了——后天将对岛上的怪物发动讨伐战争，你觉得胜算如何？”
“夫君，这四座岛屿的总兵量也不过十万。而且，奴家观察了一些巡逻的人员，显然她们整体素质马马虎虎，如果对方是地底怪物的话，恐怕没什么胜算。”
迪妮斯穿着轻装盔甲以及半罩式头盔，许零则穿着便服。
其它两人穿的都是便于行动，以活动机能为优先的衣服，只有霏力普穿着胸前开叉、华丽高贵的衣服，她拉着长长的裙角缓缓前进。
“这两天我们就在这里观战下，毕竟距离普鲁洲群岛还有一段路程！还有这里就是我们要保护的领域，因为再过不久，我们会是这里的统治者，也是这里的保护者。保护我们应该保护的人、保护我们应该保护的地面，这就是我作为地面上万物之主的责任与义务，请各位将这一点牢牢铭记在心。”
众人吞了吞口水后点点头。
没错，身为统治者除了可以拥有权利与权益，也背负着沉重的责任与义务，换句话说，权利与义务是一体两面的，红麟将许零的这番话牢记在自己的心中。
此时吹过一阵风，不仅拂起众人的头发，也翻弄着许零的衣角。
在不远处的狭窄前庭中，有十几名夏情团团员正进行着剑技或体能的训练，其中最引入注目的就是绑在木头上的四具稻草人的正中间，有一名摆出神秘架势的女剑士。
“好……好弱！”看到这一幕，红麟忍不住说道。
“跟奇异洲恶魔宫的女剑士根本无法作对比的！”
许零重新凝视这位衣着独特的女剑士。
架势与剑术很一般，但她穿的衣服以及腰际的剑却是奇特物品。
在这个世界里，所谓的剑通常是笔直的，不过她佩带的那把剑，剑鞘却描绘出优雅的曲线，换句话说，收在里头的剑也有着优雅的曲线，而且剑鞘看起来不像是金属制的，而是木头。
女剑士穿着有皱折的裤裙及宽松的长衣物，她让膝盖到脚背都紧贴地面，左手放在剑锷旁边，闭上眼睛静静坐在原地。
“红麟，可以让她见识一下你的实力不？”
听到许零的声音，那名女剑士轻轻张开眼睛，露出不悦的表情，转头朝不远处的许零说道:“哪来的闲人？不，不对……你们是商人吧？我们所使用的剑术都是表面看起来简单，实际是复杂得很的剑法！要切磋的话，我担心伤到你们。还有……不要用你们的爱好来挑战我们的饭碗。”
虽然只有一瞬间，不过女剑士确实看到红麟那红似血的双眸正发出耀眼的红光。
黑色的头发、红色的眼睛，所以她来自异邦？
女剑士静静地等待红麟的行动。现场被奇妙的静寂支配。
“夫君，要出几成的实力？”
“十分之一？哦，不，百分之一吧！”
无论是在另外三个方向围着稻草人的团员们、站在空地的女剑士等人，以及连副团长都停下动作，凝视这个叫做红麟的女子。
红麟单脚跪地，用左手将刀鞘向后拉，并以右手缓缓拔出腰间的刀……正当其它人这么想的下一瞬间，正前方的稻草人已经从正中央被拦腰砍成两半，滚落到地上。
女剑士屏住呼吸，不，不只是女剑士，所有人都因为惊讶而脸色大变。
真是惊人的动作、真是惊人的速度、真是惊人的刀技。
然而接下来的状况才是真正令她们感到惊讶的。
在所有人的目光集中在稻草人的时候，红麟已经走了起来，她以间不容发的速度、漂亮的步法让身体回转，同时将左右的两具稻草人斜砍成两半，她的身手流畅而且干脆利落，上半身无论何时都挺得笔直，没有前倾或是朝左右倾斜，美丽的动作简直可以称得上艺术。
等众人察觉到的时候，红麟已经让身体反转面向最后一具稻草人，并让刀像是弹起来似地从斜下方往上砍。
好快！
许多对自己的剑技颇有自信的女子，都发出了惊讶的声音，然而她们的目光都无法跟上红麟的动作，证明无论是在速度与犀利度上，她的刀技都令人赞叹。
最后一具稻草人的上半部在高空飞舞着。
女剑士稍微看了一下飞在空中的稻草人，就马上将视线挪回红麟的身上，红麟谨慎地凝视正前方，也没有解除架势。维持这姿势过了好一阵子，红麟才缓缓举起右手的刀，从头部后方往身体前方斜挥而下，切开空气的锐利声响立刻传进女剑士的耳中。
红麟以优雅且圆滑的动作将挥下的刀收回左边腰际的刀鞘里，即使如此她的手也没放开刀柄，大概是在警戒着某处会出现的攻击。
……
作者:E文先生
