黑鹤国鹤都的大街上，眼前有四辆雕饰豪华的马车，在铺设着石板的街道上缓缓地前进着。
到昨天为止仍是颠簸外露的地面，如今看起来已尽可能地整平了——自从得知恶魔大人要到来后，眼前就变成了经过妥善铺设的平坦道路——从港口到鹤都，许零采用以空中作为主要路线，绕过海岸城及汕德城。多亏了道路变得平坦之故，使得马车在行进时的摇晃程度也变得相当微小。
马车的两侧有二十名人马族战士、空中则有四十名翼人族战士！他们围住马匹徐徐前进，而最前方的马车里则坐着四名奇异国大将及两名黑鹤国女子，他们分别是祖咔、文豹、暗林、鹰潭罗、烨子、枫子。
撒旦与普鲁的战斗已经结束了，这是结束后的第二天。两名传说中的人物并没有分出谁输谁赢便消失不见了。这对许零来说是个不坏不好的消息。但是受到影响的海岸城已经变成一座废墟。
第二俩马车是许零所在的位置。
“夫君，您知道为什么这一带的道路会铺设得如此平整吗？”
马车里坐在对面座位上的人，正是对着许零投射宛若要穿透他内心般的锐利视线的姬雪。而显得畏缩不已的许零则是乏力地摇了个头。坐在许零身边的人，则是她的妹妹姬怜。
“夫君，在鹤都里拥有居所甚至别墅的大贵族可是相当多的。对他们来说，即使是不需半个时辰的距离，他们还是会乘坐马车移动。而且这一带既无高山也没有深谷，顶多就是几座小山丘零星地座落其中而已，所以铺起路来其实也是相对容易许多——最重要的是——您的到来！”
姬怜双手环胸，挺直背脊地蔑视着眼前的姬雪。她的身上穿着墨绿和浓绿色华丽地交互相织而成的衣服。实际年龄比姬雪小的她，身高却较姐姐略高了一些。此时两人面对面而坐。
“非常抱歉打扰您！恶魔大人！”
坐在一旁的黑鹤国侍女戒慎恐惧地朝许零看了一眼。她的黑发整齐地修剪到齐肩的长度，另有着一双既细且长的凤眼。她的身上穿着黑色的长袖衣物搭配裙子，上头还添了一件纯白的围裙。这位名叫莎莎的侍女自幼时起便开始担任向导，并且总是片刻不离身地随侍在黑鹤国所邀请的贵宾身边。
“不，我反而要谢谢你能为我们带路。”面对口气冷淡的许零，莎莎一边掩饰住疲倦并慎重其事地思考接下来要做的准备。
——眼前的可是恶魔大人，到底该怎么跟他相处才好呢……
思绪摆荡不已，难以理清。阴郁的情感宛如在满是死胡同的迷宫中打转一样。
马车的车壁和地板都铺上了质地柔软的布料，并放入塞满羽毛的软垫，就连许零等人所坐的椅子，也设计成能向后倾靠，借此让身体获得休息的外型。而充满车内的香水芬芳也不会令人产生丝毫反感。
但是，由于四面都是车壁，反而令身处其中的莎莎有种近乎窒息般的感觉。车壁的小窗被垂于内侧的天鹅绒制窗帘遮掩着，那样设计是为了不让外人看见马车内的样子而特意加装的防护措施。
由于天鹅绒只固定住顶端，因此只要稍微将身体前倾并伸长手，就能将其拨到一旁。但这么做可能会让许零不悦，莎莎只得压抑着心中的渴望而噤口不语。
正因如此，自从莎莎坐进这辆马车后，就几乎没有任何看见外面世界的机会。
在接到许零等人的同时就已经坐进马车里，而现在只能等到日渐西沉，也就是来到住宿地点时，才能从马车的束缚中解脱。当然，吃饭之类的问题也得在马车里头解决。
有时为了打理一些无关紧要的杂事或是稍作休息时，虽然也能暂时离开马车，但是如果在车外待得太久，很可能又会惹得许零大人不开心，因此莎莎总是无暇留恋外面的风景。
马车内还有一名女子，正是黑褐苍鹰族的敏敏！
“恶魔大人，是否能请您允许马车稍歇片刻，让我们到外面去吹吹风呢？”
“敏敏！”
判断出敏敏的话已逾越分寸的莎莎，立刻出声制止了年纪较自己为长的敏敏。因为方才许零应允敏敏躺下休息，在莎莎眼里看来，其实已是十足宽容的做法了。
“可以，就照你说的办吧。”
许零的音调依旧冷淡而毫无起伏。此时，只见他伸出手，摇了一下放在手边的黑色铃铛。
马车立刻戛然而止，有个身躯强壮的人马族战士打开了车门。
“恶魔大人，请问有什么指示吗？”
眼前的人马族战士少了左臂，盖住肩头的空洞衣袖正随风飘晃着。
“稍微休息一下吧。我会待在马车里面，有想吹风喘口气的话就到外头去吧。”
“遵命。”这名人马族战士用低沉的声音回应了许零的话。
自从撒旦和普鲁凭空消失后，许零变得有些冷漠。这种冷漠来自于内心的不安。或者说对自己实力还存在不自信，如果遇到撒旦，自己能否像普鲁那样撑这么久？又或者说该怎么去应付这种局面？
烦，实在是心烦！原本在奇异洲时偶尔也会出现这种情况——像这种有点迷失的阶段。
看到敏敏走下马车，姬雪虽然有些犹豫，但还是扶着姬怜的手下了马车，而莎莎也接在她的身后站到了地面上。
在眼前展开的景色是一片树木稀疏的草原，远方则可窥见森林和平缓的丘陵。天空晴朗无云，略强的阳光令头发和手臂都能感到热度。敏敏大口地将新鲜的空气吸进身体里，接着再大大地吐了口气。
姬雪相伴着姬怜走向草原，一直到距离马车约一百多米远的树荫处才停下脚步。
为了不让尘土弄脏衣服，姬怜刻意地将裙摆拉起，然后坐在树根上头，让身体倚靠着树干。这个位置不只可以遮住剌眼的阳光，迎面拂来的适度徐风更令人倍感舒畅。不晓得是不是总算得以喘口气的缘故，此时旁边的莎莎忽然轻轻地叹了口气。
“怎么了？莎莎。你看上去好像异常紧张一样！”
“姬雪大人，您跟恶魔大人一起，不觉得压力很大吗？”
“没有哦，一点压力也没有！可能你是对我们夫君不了解吧！你们眼中的恶魔大人，可是相当温柔的人！”
“是吗？我……一直很担心自己做不到位的地方！”
“不用太紧张的，恶魔大人很随和的！”听到敏敏这么说后，莎莎深深吸了口气。
——都是多亏了敏敏的帮忙，我才能到外面来散步呢……
等到短暂的休息时间结束后，所有人又得再次回到马车上。虽然在太阳下山前应该就能抵达目的地，但在那之前的时间，还是得勉强待在那令人窒息的空间里。
比起以往自己乘坐的马车，如今所搭乘的马车除了更加坚固之外，更有着美丽的内外装饰，就连椅子和坐垫等等也都是高级品。
但是，对莎莎而言，其实这样的马车就和豪华的监狱没有两样。
在四辆马车中，只有许零及祖咔所在的马车载着人，其余两辆马车所载的全都是衣服、食物以及杂七杂八的许零私人物品。而负责保护许零等人的六十名战士当中，其实全副武装的也只有少数几人，其他人几乎都是正装加上配武器的打扮而已。
堂堂一国之主要造访其他国家时，按理来说应该要配置数万名以上的护卫才适当。此外，还必须安排随从、杂役、厨师和工匠等多数人员同行，因此马车数量就算有千辆以上也不足为奇。
因为许零喜欢轻松自在地行动，因此从港口前往鹤都——全都是以少数精锐的方式移动，但其实这样的做法在这个世界上来说是相当罕见的。
另一辆马车里，文豹、暗林两人的视线正谨慎地巡绕着四周。乍看之下似乎只是无所事事地坐着的他们，其实正处于警戒状态中，无论阴影处忽然出现任何状况都能及时因应，而祖咔也同样心知肚明。这并非是因为文豹和暗林拥有任何武术素养，而是因为至今他们已看过无数次怪物偷袭的情况！
——只是，这一带应该很安全才对啊。
将地面染成一片翠绿的青草长度并不长，整片草原上只稀疏地长着几棵树木，而周围也就只有自己现在视线内的这些树而已。刚过正午的太阳正闪着耀眼的白光，并且持续地朝着地上投射夺目的明亮阳光。
——但是……
胸口涌起一股湿热感。原本因疲惫而正休息的祖咔在此涨满了坚定的意志。
——我必须变得更强才行，只有这样，才能无愧于三巨头的身份。
“夫君，喝点水吧！”
“哦，谢谢！”
从烨子手中接过水壶，同时口中不忘轻声道谢的祖咔，此时终于瞥了烨子一眼，并且像是要隐藏住安心的情绪似地，脸上跟着泛起有些僵硬的微笑。
“文豹、暗林！今天抵达那里后，还要不要继续训练？”
“祖咔，训练是永远都不会停止了！”面对祖咔刚才的话，文豹露出了冷笑回道。
“说得也是。这一点或许你说得没错。”
虽然暗林觉得文豹的声音听起来似乎变得平静许多，但他仍不敢开口询问这样的观察是否正确，毕竟有可能只是自己多心也说不定——文豹变得更加冷漠了！
“三位大人，下次训练能否带上卑职我一起？”
“鹰潭罗，你也渴望力量吗？”
“是的，文豹大人！”
“自从踏出奇异洲之后，我们都尝试过真正败北的滋味！”文豹冷冷说道。
马车外的人马族战士和翼人族战士以适中的距离围在马车周围，引领着马匹持续地向前进。
太阳依旧高挂天际，周围的景色也依旧平静无异，因此战士们的表情也不见太多的紧张感。当中甚至有人已经开始和身旁的同伴交头接耳地闲聊起来。
“祖咔，现在的战士都太缺乏危机感了！”
“文豹，你说的确实在理！”
……
作者:E文先生
