许零跟文豹偷偷跟着那名被称之为族长的女子，爬下第二层井口的绳梯，到达第二层时，最先袭来的感觉是——好冷。到第一层的时候，感觉都还算只是凉爽，然而第二层却完全不同，这里的温度明显低很多了。
事实上还有其他路线可以下第二层，只是许零觉得，跟在她身后，似乎总有其他的作用力。
附近的守卫非常少，说是守卫，也仅仅只是拿着木棍的族人。凭借自身的速度，许零跟文豹两人可以轻松的避开她们的视线。
许零举起手，用食指指向另一端，接着竖起大拇指，往下比了比。他临时思考出来的的暗号非常简单:你过去那边，我持续下第三层！
第三层是住宅区，铺在地板面的稻草充满尿臊昧。这里没有窗户，没有床，连个水桶都没有。
第三层住宅区也位于洞穴最下方，大概有多深？从第一层到第三层，大概三百米！
躺在稻草上睡觉的族人，她们应该分不出睡着与醒来的差别吧。黑暗中，只有简陋的二十盏油灯，空间大概有个两千平方米！
事实上，刚才许零所见到的那名女子确实就是奇人族的族长佩罗茵，她的忧虑与日俱增。虽然她将恐惧埋藏在沉着冷静的笑容之下，但它依旧存在，并随着她的族人逐渐减少不断增长。
究竟还需要多长时间才能让第二层的地道通往中部的边境？她从她母亲手上接任族长之位开始，就一直在努力着，要打通这条地道，似乎还有好久吧？
整个奇人族还有一个相当另类的特性，哪怕没有雄性，她们也能照样繁殖后代！但可惜地洞下的生存环境异常恶劣，很多族人都是用一命换一命的方式生出自己的后代，族人难产的问题也是压在她身上的压力！
继续下去，应该会真的灭绝吧？
白天佩罗茵焦虑不安，晚上则辗转反侧，每一天看到地道的进展，都令她不禁咬紧牙关。
故乡应该回不去了，或者这里“腐尸森林”也能算她们的故乡。不——无法生存的地方不能称之为故乡！
第三层广阔的空间最后方还有个很特别的地方，很少有人获准进入这个神圣不可侵犯的房间，那正是佩罗茵所住的位置！
许零一边漫不经心地盘算着究竟怎么跟她接触，只见他脸上挂着冷漠的微笑躲在暗处偷偷凝视着佩罗茵！
“沉眠于大地深处而存在，拥有灵魂的祖先，请赋予我们勇敢、坚强的精神，带领我们一起度过难关！”佩罗茵带领族人大声朗诵着。
整个第三层大约住着两百多个人，室内的氛围糟到极点。不只臭气薰天，气氛更是糟透了。由于气氛实在太沉重，让人甚至觉得四周的油灯散发的光芒都显得暗沉。
“那么让我听听最近因饥饿而逝世的族人具体状况吧。”佩罗茵朝身边的女子说道。
“族长，这个月有六人死亡，三人处于危险边缘！”
佩罗茵瞄了正在汇报内容的女子一眼，她摆了下苦脸。散发出难过的氛围，由于对怪物的恐惧，她无法安排族人在地面上寻找食物。当她转开视线，看向围蹲跪在附近的族人时，她歉疚地低垂着视线。
“食物是我们最重要的生存需求，目前成长于地洞下的豆子越来越少了，再怎么下去，饥荒始终会让我们灭绝。”
“族人们，我们现在只能祈求于祖先的庇护，除此之外，别无选择！”
“唉……”耳边忽然传来用力吸气的声音。
仔细一看，原来身旁这边女子正用双手捣着脸，双肩不住地抖动着。
“大家一开始都是这样的，不过就算踌躇、疑惑，只要一步一步踏实地前进，我们自然就会挖出离开这里的道路了。”
“族长，话虽然这么说，不过，我们对于未来还是感到相当不安……”
短暂的沉默，躲在暗处的许零觉得这段时间很漫长，这时佩罗茵终于开口：
“我们向恶魔再次求助吧，只能不断地祷告！”
“族长，已经持续一年了，有用吗？”身边的女子轻声问道。
看着带有怀疑态度的族人，虽然觉得胸口有点刺痛，不过佩罗茵还是将这种刺痛甩开。
她也不知道有没有用，她也只是从自己母亲口中听说关于恶魔的信息，可能仅仅只是一种信仰吧！
“就结果而言，我们的种族存活下来。而地精族及夜鹰族族长到最后一刻都没有投降，身受无数的伤死去。而我族当时的族长在受到致命一击的临终之际，对我母亲露出了笑容，告知了关于恶魔的信息，或者只要我们坚持，终究会有作用吧！”
佩罗茵表情里的情感消失，这个态度也让所有族人的内心冷静下来。
“这是给你的礼物，慧慧！”
慧慧摸了摸这件衣服，衣料柔软如水，流过她的手指，她从没穿过这么柔软的衣服。她突然害怕了起来，轻声问道:“族长，这真是给我的吗？”
“嗯，这是我母亲留下来的数十套衣服之一，我觉得这件特别适合你！”
“谢谢您！族长。”
大概是实在有些没劲吧，许零不禁打了个哈欠，微微发出来的声音惊到了住宅区的族人。
“是谁？谁在那里？”佩罗茵惊慌地说道。
没人回答她什么，几乎所有人都警惕的看着周围，以及不停摆动这手上的木棍，企图与想象中的怪物进行搏斗。
那名叫慧慧的女子也扫视着四周，一边退到大门前，一边让佩罗茵躲在自己的身后，手里的木棍对着四周的黑暗不停移动着。
“抱歉，未经你们许可就闯进你们的地盘，你们是奇人族吧？我特意来寻找你们的！”
是个男人的声音，平静优雅，充满关切，带着说不出的魅力，就好像催眠师一样，足以让所有人放下警惕，不再恐惧。
族人们开始移动脚步，走进他确认他的长相。
许零环顾周围，空间虽然很狭窄，但还算挺温馨！
“您……好，您是？”佩罗茵带着忐忑不安分的语气问道。
……
作者:E文先生
