2017年10月2日，一个风和日丽的日子，我在昆明，专程前往仰慕已久的国立西南联合大学旧址参观。
初闻西南联大，是从鹿桥所写的一本校园小说《未央歌》开始。鹿桥早年就读于西南联大，小说以西南联大为背景，描写了一群青春激荡的学生在山河破碎的岁月，发奋图强，努力求学以报效祖国，同时穿插了唯美动人的校园爱情故事。此书写成后风靡港澳台、海外华人区，历40多年不衰，成为历届学生必读的经典。
再闻西南联大，是从岳南所著的《南渡北归》中获悉。1937年7月7日卢沟桥事变后，国民政府教育部分别授函南开大学校长张伯苓、清华大学校长梅贻琦和北京大学校长蒋梦麟，指定三人分任长沙临时大学筹备委员会委员，三校在长沙合并组成长沙临时大学。但随着战事漫延，长沙连遭日机轰炸，为民族复兴保存最后一批文化种子，经中华民国教育部批准，长沙临时大学西迁昆明。1938年1月20日，长沙临时大学第43次常委会做出即日开始放寒假，下学期在昆明上课的决议，规定全体师生于3月15日前在昆明报到。由是全体师生分三路西迁昆明。据《西南联大校史》载：
第一批走水路，由樊际昌、梅关德和钟书箴等教授率领，成员包括教师及眷属、体弱不适于步行的男生和全体女生，共计600多人，分批经粤汉铁路至广州，取道香港，坐海船到越南海防，由滇越铁路到蒙自、昆明。
第二批由陈岱孙、朱自清、冯友兰、郑昕、钱穆等10余名教授带领，乘汽车，经桂林、柳州、南宁，取道镇南关进入河内，转乘滇越铁路火车抵达蒙自、昆明。
第三批为“湘黔滇旅行团”，由290名学生和11名教师组成。随团的11名教师组成辅导团，由黄钰生教授领导，其中成员包括闻一多、曾昭抡、袁复礼等人。并向国民政府请求，由驻湘中将参议黄师岳担任湘黔滇旅行团团长，军训教官毛鸿上校充任参谋长，对旅行团实行军事化管理。一路经湘西穿越贵州，翻山越岭，晓行夜宿，跋涉1600余公里，日夜兼程68天后，到达昆明。
1938年4月，临时大学改称国立西南联合大学。
为鼓励师生精神，坚持文化抗战的决心，表达中华民族不屈的意志，西南联大成立了专门委员会，向全体师生征集警言、歌词，制定新的校训、校歌。从众多来稿中，专门委员会经过反复筛选和讨论，最后以“刚毅坚卓”四字作为联大校训。同时选定由罗庸用《满江红》词牌填写的歌词、清华出身的教师张清常谱曲的词曲作为校歌，歌词为：
万里长征，辞却了，五朝宫阙。暂驻足，衡山湘水，又成离别。绝徼移栽桢干质，九州遍洒黎元血。尽笳吹，弦诵在山城，情弥切。
千秋耻，终当雪。中兴业，须人杰。便一成三户，壮怀难折。多难殷忧新国运，动心忍性希前哲。待驱除仇寇，复神京，还燕碣。
联大创建初，邀请梁思成、林徽因夫妇充当联大校舍设计师，梁林夫妇为能接受这一任务深感荣幸。根据黄钰生等15人组成的联大建筑委员会的要求，梁林夫妇花了半个月时间，拿出了第一套设计方案，一个中国一流的现代化大学校舍跃然纸上。然而这一方案很快被否定。随着战事的不断扩大和无限期延长，国民政府教育部决定对西南联大经费拨款按原有补助四成移拨。即便如此，经费也难以如数到位，教职员工的薪水都无法按时发出，要建高楼大厦就无疑成为痴人说梦了。
梁林夫妇遵照新的设计方案，将原计划中的三层砖木结构楼房改成二层，未久矮楼又变成了平房，砖墙变成了土墙。几乎每改一稿，林徽因都要落一次泪。当交出最后一稿时，建筑委员会委员长黄钰生很无奈地告诉他们：“经教委会研究，除了图书馆和食堂使用砖木构和瓦屋顶外，部分教室和校长办公室可以使用铁皮屋顶，其他建筑一律覆盖茅草。”
面对抗战时期困顿的局面，为激励师生们的士气和信心，梅贻琦说出了那句经典名言：“所谓大学者，非谓有大楼之谓也，有大师之谓也。”
非仅如此，住在昆明茅屋中上课的联大学生，平静的书桌未安放多久，又遭到了日军飞机的频繁轰炸，边跑警报边上课，成了联大师生的家常便饭。就是在如此艰难困苦的环境下，西南联大汇聚了当时国内最优秀的文化精英，以其兼容并包之精神，转移社会一时之风气，内树学术自由之规模，外来民主堡垒之称号，保存了抗战时期的重要科研力量，培养了一大批卓有成就的优秀人才，为中国和世界的发展进步作出了杰出贡献。同时，抗战八年间，西南联大从军学生前后一共达到1100多人，其中镌刻在国立西南联合大学纪念碑背面的即达834人，其中不乏主动投笔从戎的热血青年，为抵御外侮、匡复河山而战斗。
如今旧址内仅保存了图书馆、铁皮屋顶和茅草屋顶教室二三间，以及纪念牌等建筑。看着教室内陈设简陋的桌椅，不禁令人顿生敬意。西南联大所处的时代，正是强敌入侵，民族危亡之际，广大师生却能刻苦自励，追求真理，勤奋学习。那是一个求知、求真、求贤的年代，一个有信仰的纯粹年代。
西山苍苍，滇水茫茫。
这已不是渤海太行，这已不是衡岳潇湘。
同学们，莫忘记失掉的家乡！莫辜负伟大的时代！莫耽误宝贵的辰光！
赶紧学习，赶紧准备，抗战，建国，都要我们担当，都要我们担当！
同学们，要利用宝贵的时光，要创造伟大的时代，要恢复失掉的家乡！
