我们赶到嵩阳书院时，已经是下午五点半。入秋以后北方白天时间显得短，这时已是夕阳斜照、倦鸟返林的时候，书院里已很少游人，这应该是我到过的最清静的景点了。
嵩阳书院位于嵩山南麓太室山脚下，背靠峻极峰，面临双溪河，山峦环拱，溪水长流。嵩阳书院与河南睢州的应天书院、湖南的岳麓书院、江西的白鹿洞书院并称为宋代四大书院。
嵩阳书院既做过佛教寺院，又做过道教活动场所，然后才改做书院，可算得上是释、道、儒三家合一了。根据资料记载，宋仁宗景佑二年（公元1035年）重修时始赐名嵩阳书院，并设院长掌理院务。北宋鼎盛时期，儒教洛派理学大师程颢、程颐曾在此聚众讲学，使书院名声大振，成为北宋四大书院之一。北宋名儒司马光、范仲淹、韩维、李刚、朱熹、吕海等也在此讲过学。
书院建筑古朴雅致，修篁森森，古木参天，环境清幽怡人，特别是少了一般寺庙里的香火气，更显得清逸脱俗。我很喜欢书院的氛围，徜徉其中，似乎感到每个角落都透着一千多年以来的人文、学术气息。我觉得这里的环境与长沙岳麓书院相比，有过之而无不及，但显得含蓄了许多。
在嵩阳书院东侧，有一株高大无比的古柏，树龄已在4000年以上，汉武帝曾封之为大将军柏，是中国现存最古老的柏树。只见古柏森森，绿荫依然，但曾经无比辉煌的皇朝，却早已无踪影可寻。
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