古德是在清晨的睡梦中被一阵电话铃声惊醒的，看到手机上显示的号码时，一只无形的大手瞬间攥紧了他的心脏。
“古德博士，我们很遗憾地通知你，世界上最伟大的遗传学家之一、哈佛医学院名誉教授、您的导师村上博士，在昨天下午死于一次可怕的谋杀。”
“‘过滤’开始了！”这是古德放下听筒后的第一反应，悲恸与愤怒瞬间填满了他的心房，随之而来的是恐惧。因为他收到了一小段标有“绝密”字样的视频文件。
这段不到两分钟的视频来自一个高清摄像头，视频的前三十秒，村上正拿着一张报纸，悠闲地躺在一片金黄的海滩上，然而从第三十二秒开始，村上的脑袋忽然诡异地侧了一下，就像是被一只虫子叮了一口，紧接着面部表情变得扭曲，在他做出下一步挣扎的动作之前，一簇淡青色的火苗如幽灵般从他头顶的白发间冒了出来，开始啃噬这具肉体。村上抽搐着跌倒在地，在短短一分钟内被灼烧成一截枯黑的焦炭，无数黑色的粉尘被海风迅速吹散，金色的沙滩上留下一个焦黑的大洞。
所有的现场证据都指向了同一种解释，正躺在沙滩上晒日光浴的村上，在短短十五秒钟内承受了超过五千摄氏度的高温，在经历了最初两秒的痛楚后，这具重六十八千克的男性躯体被迅速烧成了灰。让人难以想象的是，高温波及的范围，只有大约六平方米。
“天罚”，这是许多人看到视频后的解释。但FBI显然不能用这个荒谬的理由来结案，燃烧是在一瞬间产生的，一同被烧成飞灰的躺椅又说明这不是一次人体自燃。正当数十位犯罪学专家一筹莫展的时候，一位实习警员提出了一个无比荒诞的猜测。
“会不会有人在村上头顶放置了一个巨大的凸透镜？村上所在的那一小块位置恰好是凸透镜的焦点，考虑到将人体迅速碳化所需的高温，这个凸透镜的面积起码有十平方公里！”
“十平方公里的凸透镜？你觉得是上帝用手拿着这玩意儿的吗？”
“设备不是问题，几架直升机就可以做到这一点，真正的困难在于计算，要知道，太阳的角度时刻都在变化，想要实现这样的谋杀，这些直升机打开这面凸透镜的时间，必须精确到两秒钟之内。”
天方夜谭般的猜想很快得到了卫星监控的完美佐证，夏威夷当地时间中午12:04:31，十四架新型无人机在0.03秒钟内，在一千七百米的高空“张开”一面由纳米薄膜制成的面积达十四平方公里的“凸透镜”，凸透镜的焦点精确地对准了毫无防备的目标，将这位遗传学泰斗瞬间蒸发在五千多摄氏度的高温里。
从科学的视角来看，这是一次近乎完美的谋杀，无比精准的计算让最顶尖的数学家都叹为观止。但如果从经济学的角度考量，这次行动又显得无比愚蠢且浪费：在北美的地下组织，谋杀一位毫无防备的高级学者的价码绝不会超过五十万美元，而要完成这次“蒸发”，花费的金钱不会低于两千万美元。
如果说“蒸发”彰显了“滤镜”难以想象的财力与智力的话，那么，“死亡之吻”则走向了另一个极端：无与伦比的创意与想象力，以及如莎翁长诗般的浪漫与悲情。
李德，美籍华裔，FDA药品评估和研究中心主任，π药剂动物实验的第一监督员。这位不满四十岁、年富力强的医学翘楚死于一次短暂而甜蜜的接吻，如此诗意的死亡方式与他生前的花花公子之名“珠联璧合”。为了不让如此珍贵的行为艺术湮没于世，“滤镜”特地给古德寄来了三样东西：一段完整的监控录像、一张来自官方的法医鉴定书，以及一张不到一千字的“导演阐述”。
这一吻发生在“过滤”开始的第二天午夜。当时，李德在一家昏暗、暧昧的酒吧里邂逅了风情万种的舞女丽莎，英俊的花花公子自然不会放过这次难得的猎艳机会，在喝下一整瓶五十二度的苏格兰威士忌后，男人的嘴唇覆上了女人的红唇，然而这一吻只持续了不到三秒钟，在众目睽睽下，李德高大的身躯忽然瘫倒在地，之后再也没能站起来。
看完长达十五分钟的录像后，古德犹豫了一下，先抽出了那张警方出具的法医鉴定书。
法医鉴定书
一、绪论
1.委托单位：Z市公安局
2.受理日期：2033年9月4日
3.案情摘要：2033年9月3日23时左右，李德（美籍，FDA研究中心主任）在新华路18号“致命邂逅”酒吧猝死。
4.鉴定要求：对李德进行法医学尸体检验。
二、检验过程
1.死者体表无外伤，内脏无出血症状。
2.胃组织、胃内容物化学检验，未见安眠镇静药物、常见麻醉剂、违禁毒品等有毒成分的特征色谱峰和特征碎片离子。
3.死者曾于2029年7月因冠状动脉疾病接受心脏搭桥手术，并安装美敦力牌的心脏起搏器。经存留数据分析，死者死亡时，该起搏器工作状态异常，负电脉冲频率持续波动。考虑因起搏器故障引发心脏衰竭，心脏供血不足导致死亡。
说实话，有了“蒸发”的前车之鉴，当古德看到这份法医鉴定书时，并没有对“滤镜”的这番手笔产生任何震惊的感觉——黑客用遥控装置入侵心脏起搏器芯片，进而对受害者的心脏发出一系列高压电击，这是几年前科幻电影里就出现过的内容，老套，全无新意。这样的不屑一直持续到他展开了那张薄薄的“导演阐述”。
如果你以为我们像电影中那样，用遥控器来干扰起搏器的正常工作，那就太低估我们的诗意与浪漫了！如果我们真想那么做，又何必劳烦美丽动人的丽莎小姐呢？要知道，无论是经典的戏剧还是电影桥段，都绝对不该出现一个全无价值的多余角色，这种画蛇添足的累赘只会破坏剧情的整体美感！
李德体内的心脏起搏器是美敦力2019-RD2，这玩意儿体积、噪声都很小，缺点是不那么安全可靠，尤其对某个区间段的电压电流极为敏感。于是，我们请来了丽莎小姐，在她的齿间放置了一个小小的静电发生器，然后通过美女唇上的一点静电，成功干扰了他体内的心脏起搏器，在酒精、重爵士乐的辅助下，这颗曾做过搭桥手术的脆弱心脏将会有超过92%的概率罢工，相信这肯定也是他最期望的死法吧！
在信纸的最后，“滤镜”还饶有兴致地给古德留下了一道选择题：“伟大的古德博士，您认为这次行动究竟该叫‘死亡之吻’还是‘吻别’呢？二选一！”
这次技术简单、成本低廉（与“凸镜”相比）的谋杀，用它背后的“浪漫与艺术气息”极大地震撼了古德的心灵。然而与第三次“过滤”相比，这两次让人叹为观止的死亡艺术依然显得无比幼稚和小儿科。因为，无论在哪个国家的法律里，这都是一次合法的“治疗”，而非谋杀。
在接到村上与李德的死讯后，π药剂动物实验的最高监督者与见证人：FDA主席约翰逊，将自身的安全警备提高到了一个前所未有的等级。即使上厕所的时候，他身边都形影不离地跟着两名忠心耿耿的保镖。第二天下午，约翰逊在办公室里约见了自己的心理医生——年轻的泰勒女士，要求进行一次深度减压治疗。直到这时，FDA主席依然要求两位保镖戴上耳塞守在身侧。要知道，对他这种身份的人来说，心理治疗的过程比上厕所这种事还要隐秘好几倍。
谋杀和治疗是同时进行的，泰勒催眠了FDA主席，然后花了三个小时将“约翰逊”的主人格彻底从这具躯壳里抹去，取而代之的是在他的身体内蛰伏了四十六年之久的第二人格——“迈克尔”。“迈克尔”源自约翰逊六岁时的一次家暴阴影，拥有与主人格截然不同的记忆与性格。七年前，泰勒在第一次帮约翰逊实施心理治疗时便发现了这个秘密。正因如此，她才成了组织指定的唯一人选——这位顶尖的心理医生其实并不怎么缺钱，但如果价码是一亿欧元的话就另当别论了。
催眠结束后，“迈克尔”取代“约翰逊”接管了这具躯体，在同事惊异的目光中辞去了FDA主席的职位。而他大脑皮层中所有有关“上帝分子”的记忆，也随着主人格的隐匿而烟消云散，彻底从这个世界上消失了。
慷慨的“滤镜”又一次与古德分享了这个伟大的秘密。这一回，古德终于明白了对方的用意。
证明。
对方想要通过这些突破想象力极限的谋杀，向自己“证明”他们卓越的智慧和伟大的想象、无与伦比的财富与权力，以此来换取自己的妥协。但让古德百思不得其解的是，他曾经不止一次回复“滤镜”的邮件，询问对方到底想要达到怎样的目的，但得到的回答始终只有冰冷的三句话：“你没有知情权，立刻中止动物实验，销毁所有药剂成品！”
毫无道理的要求，毫无商量的余地。在接到这样的回复后，古德想到了两句话，第一句是“没有永远的敌人，只有永远的利益”，他绞尽脑汁也无法想象，这要求能给何方势力带来利益或权力；第二句则是中国人常说的“无欲则刚”，对方对“上帝分子”竟未表现出丝毫兴趣或贪欲，这让他根本无法发现并利用对方的弱点。
然而在想通这一切之前，他必须先做出决定：妥协还是坚持？三天后，古德给出了自己的答案。
他拿起鼠标与打火机，开始销毁一切和“上帝分子”有关的资料和线索——无论是以笔记形式还是电磁形式存在的。他借来一辆SUV，将数百个容器里的液体与固体一股脑儿地倒进滚滚江水，然后又将一页页写满分子式与反应方程的笔记本丢进熊熊燃烧的火盆。最后，他打开电脑，将一个个记载着自己全部探索、实验过程的文档拖入了文件粉碎机——最后，他将格式化完毕的硬盘丢进了大功率消磁机。
这些无比危险的举动意味着，自此之后，有关“上帝分子”的所有秘密，将全部封存在一个不到1.5千克的大脑中。
“‘滤镜’一定以为我选择了妥协吧！”古德站在家里的客厅中央，他抬起头，墙壁上缓缓转动的时针提醒他，时间已所剩无几。他顺着墙壁向下看，他的目光依次从斑驳的世界地图和中学时代的元素周期表上缓缓滑过，当看到后者时，古德的目光略微停顿了一下，最终还是移向地上的火盆。“如果有人知道我正在做的这一切，想必会给我安上反人类的罪名吧！”
当一张张稿纸被投入火中时，大洋彼岸的“过滤”工作正在残酷而有序地进行着。七位π药剂动物实验的知情者，外加那两个曾协助过古德工作的医药化工专家，在短短的140个小时内从这个世界上永远消失了。
9月9日14时24分，一颗灼热的步枪子弹穿透了最后一位知情者FDA名誉主席让?雷金博士的胸膛，以0.4厘米的距离和他跳动的心脏擦身而过。经过两天两夜的抢救，刚刚苏醒的让?雷金在ICU病房里接到了古德的电话。这是除“滤镜”之外，世界上最后两位知道π药剂存在的人类之间第一次直接通话。
“谢天谢地，你还活着！”古德说。
“感谢上帝，要不是我的心脏位置比正常人偏左了一些，我想你只能看到我被枪杀的新闻了！”
“我知道是谁干的！”
古德的话极大地震撼了电话那头的让?雷金。若不是因为胸前厚厚的绷带，这位老者几乎要从病床上跳起来，“他们是谁？他们为什么要这么做？”
“不知道，这些人见过我，却没有透露任何信息。他们命令我，绝对不能让π药剂出现在这个世界上。”
“上帝，他们究竟想干什么？”让?雷金发出了与古德同样的疑问，“要不要政府的保护？”
“我认为这未必管用，说实话，领略了他们的手笔后，我甚至怀疑，他们所拥有的力量甚至可以谋杀国家元首！”
“照我看，这些人还是觊觎‘上帝分子’的终极机密。但他们希望，‘上帝分子’应该是少数上位者的特权，而非全人类的福利！”老辣的雷金主席瞬间猜到了一个完全合乎逻辑的可能，“他们了解你的性格，所以不愿意告诉你真相。”
“这样对他们有什么好处？”
“好处很多，你要明白一点，即便是同样的甜头，特权者永远都要比非特权者受用许多。”
“这算什么逻辑？”古德有些费解地问道。
“举个最简单的例子，一辆法拉利跑车，这应该算是少数富人的专享了吧。事实上，除了绝佳的驾驶体验之外，它还会给你带来许多看不到的甜头，例如主动搭讪的金发女郎、生意伙伴的额外信赖、亲人朋友的崇拜与艳羡。但你再想想，如果身边的每个人都有一辆法拉利的话，它还能带给你驾驶体验之外的乐趣吗？”让?雷金不顾肋部的疼痛，一口气说完了上面这些话，然后意犹未尽地说，“换一种比喻，如果你发明了一种能让人的智商瞬间提高一百的药剂，你愿意拿出来和全世界分享吗？”
古德愣住了，他一向聪明的大脑从未想到过如此简单的可能，他在电话里犹豫了几秒钟，然后斩钉截铁地说道：
“不，我绝对不允许这样的事情发生！”
“我也一样，你打算怎么做？”
“我需要您的帮助，向全世界通报‘上帝分子’的发现！”
“让我考虑考虑！”让?雷金有些犹豫。
“你必须答应我，不然人类很可能彻底失去‘上帝分子’！”
古德充满自信地认为，这样昭告天下的方式足以让“滤镜”暂时退缩——无论对方拥有怎样的背景、出于怎样的目的。面对木已成舟的结局，面对全人类的信念之力，恐怕都要退让几分吧！毕竟，当直播结束后，与古德为敌便意味着与全世界为敌。至于此举可能引起的链式反应，会不会导致世界走向动荡或不安，此刻的古德已顾不上考虑这些细枝末节的问题了！
在让?雷金的引荐下，9月14日，那个注定在历史上留下浓墨重彩的“希望之日”，古德用最简单粗暴的形式，向全人类宣布了自己的发现。直播结束后，古德如释重负地松了一口气，正当他快要相信，自己依靠伟大的魄力与超卓的智慧，击败了“滤镜”的野心时，胸前某样硬邦邦的东西将他从陶醉中硌醒，他下意识地将手伸进口袋，然后摸到了一枚不知从何而来的TNT胶质炸弹，炸弹上的倒计时数字让古德几乎瘫软在地，他用筛糠般的右手把炸弹递给一旁的安保人员，只过了两分钟，他听到了不远处震耳欲聋的爆炸声。
冰冷的事实将让?雷金的“特权”猜想一下子打入十八层地狱，“滤镜”的唯一目的便是毁灭！毁灭！
古德立刻启动了B计划，他登上那架早已备好的军用直升机，之后将自己用快递的方式寄回了中国。为了不让老友整天生活在恐惧中，他几乎从未向秦汉提起任何有关“滤镜”的事情。
在一个月的隐居生活里，古德曾无数次猜测过“滤镜”的来意：他们是谁？他们想干什么？π药剂对他们会构成怎样的威胁？“滤镜”到底想滤去什么？遗憾的是，他想到的每一种猜测推断，最终都会撞上一堵坚不可摧的逻辑墙壁。长生是人类追求了数十万年的终极梦想，是铭刻于所有羰基生物基因深处的原始本能。只有极个别的绝症患者，或是邪教狂人才可能对之产生抵制与抗拒。但“滤镜”拥有的巨大能量完全否定了这种微乎其微的可能。
一切发生在眼前的事实都在证明，“滤镜”组织对长生的秘密毫无兴趣，甚至不惜以谋杀古德和全部知情人的形式来阻绝人类接近“长生”的一切可能。在十七种最大胆、最狂野的想象被依次否定后，古德依然找不到任何理由来解释这个疯狂团队的疯狂之举。
除非“他们”不是人类！
当这个念头电闪雷鸣般入侵古德的脑海时，一种深入骨髓的寒意瞬间笼罩了古德的全身，全身每一个细胞都停止了代谢和思考，紧缩的心脏向无尽的黑暗深渊坠落。就连记忆深处那八张精美的面具都开始扭曲变形。是的，面具上湛蓝的海洋、绿色的平原、雪白的冰川都真实地勾勒出地球的面貌。
只有这样，才能解释纳什——这位世上上最著名的物理学家为什么会成为“他们”的引路人，也只有这样，“滤镜”这个无比怪异的名字才能得到合理、正确的解释：这些地外生命将过滤掉任何可能导致地球文明突飞猛进的因子，从而保证自己“殖民者”或“主宰者”的地位不受威胁。而古德的“上帝分子”无疑是最具威胁的目标之一——如果爱因斯坦能活到两百岁的话，物理书上也许早就印着大一统定律了！
这个疯狂的念头在古德脑海里盘桓了十多个小时，并让他在浑噩中犯下了一个无比愚蠢的错误：一团乱麻的心绪让古德彻夜难眠，迷迷糊糊中，“上帝”的右手在床边的触摸屏蹭了一下，这张床是全新的科技产物，可以详尽地记录人体在睡眠时的数十种数据，而古德触碰的那块，正是他这段日子里始终小心避开的禁区——用户指纹解锁区。三秒钟后，数万个加密字节通过看不见的无线电波横跨太平洋，传到了数个无人知晓的隐秘地方。
