统一前的楚国就是个不甚统一的国家，各种势力雄踞一方，法令不行，山野之民逞勇斗狠十分寻常，是七大战国里的异类。若非版图辽阔，地形复杂，只怕也撑不了这许久。秦纳其地不过十一载，法令严苛，楚人虽是怨声载道，却敢怒不敢言。时值春归，田畴山脉一片盎然新绿，农妇，老者耕行田间，垂髫小儿手携壶浆跟随，颇有些喜乐祥和之气。柯函站在山道旁极目远望，感慨一声：“想不到楚地变化如此之大。”心神恍惚，一个身影一闪而过，柯函摇头笑了，越老越不中用了，时常想起那些芝麻绿豆的陈年旧事。
雪辰带着些憧憬，带着些委屈，小心翼翼的道：“小姐，此地离南墨本院很近了，我们回去一趟么？”
柯函心中一紧，脸上未褪的笑意变成了对自己的嘲弄，脸上微微的红了，恼了，却又不敢怎的，想了一会，回首看了她一眼，不冷不淡道：“人事全非，还回去做什么？”
雪辰看出了她的不高兴，赌气偏要惹恼她，“正是人事全非才要回去呢！大师兄已经死了，南墨本院不是师弟就是些后辈，不敢对小姐说什么的。”
“他们嘴上不说，心里说，何苦回去招人嫌？你那么想念南墨本院，你自己回去吧，你我虽曾是主仆，师父却也认了你这个徒弟，早就让你改了这称呼，你只不愿意，现下我也不强求你跟着我。”
雪辰摔手道：“我跟着你，我跟着你，我跟着你是招你嫌的么？”说着眼圈红了，“大师兄死的时候你分明收到了消息，却装作不知道，不肯回来拜祭。如今这么多年过去了，也该回去看看，难道你想漂泊一辈子么？”
柯函知道她是为了她好，十几年来风餐露宿，四处流浪，雪辰不过是想她能过几日安生日子。为了陪伴她，雪辰狠心跟她出了南墨本院，至今小师弟的哀求还响在她的耳边，那深山古苑宁静悠然的生活一去成梦，十数年不曾再遇了。柯函心中愧疚，一时不知说什么好，雪辰为了她至今未嫁，她却……
柯函赔笑道：“原是我错了，莫生气了，师姐给你赔不是了。”说罢真个做了个揖。雪辰哧的一声笑出来，立刻又板起脸孔，佯怒道：“要我原谅你也可以，你答应我回南墨本院看看，他们若对你有一丝不耐，莫说你要走，我也要拉着你走了。”柯函面露苦痛，她虽已三十六七岁，却还是姑娘家打扮，岁月似乎只带去了她的年华，没有带去她的青涩。雪辰常恨恨的说她一辈子傻气，长也长不大了！日后我儿子不要叫你姨，叫你姐姐，叫你妹妹，叫你小侄女儿算了！柯函觉得好笑：你若有儿子，这样叫我我也乐意了。
雪辰心疼了，叹了口气，说道：“若你愿意，你就去找那暴君，找你儿子，我也愿意跟你去。只不要你这样不上不下的飘着。”
柯函只觉得一股大力撞来，眼中酸酸涩涩，险些掉下泪来，儿子，在心里想了几千万遍，却不知被说出来是这般伤心。这些年来，她逃避着那个男人，逃避着对南墨的愧疚，却牵累那个无辜的孩子。
当初她曾抱着孩子要一起走，那男人拦住她，残忍的说：你可以走，但我的儿子不能走，留不住你的人，你的心也要永远留在这里。
他得逞了，这些年来，无论她逃到哪里都忘不了，释怀不了。看见别人的孩子，会寻找自己的孩子在他们身上的影子，他也会这么活泼可爱么？也会这般笑声朗朗么？他长高了么？是像他父亲一点还是像她一点？若当初将他带在身边该有多好，他牙牙学语的时候，指着身边的一切细细的教他说，他蹒跚学步的时候，牵着他的小手慢慢的陪他走。现在，他应该长大了，有了心爱的女子，真想看看他爱的女子是什么模样。
柯函苦笑一声：“莫要胡说了，咱们走吧，在这半道上吃冷风么？”
雪辰嘟着嘴：“这些年来陪你吃的还不多么？我不管，横竖你得陪我回去一趟。”
柯函的眼泪掉了出来，“别逼我，别逼我了！你当那件事会随时间过去而淡忘么？不会的，只会越来越深刻，当初我没有杀他，这十几年来，黎民百姓受的苦统统要算到我的头上！他们怎么会忘？我，我……我怎么能忘？”
雪辰慌了，却不知要怎地，安慰也不是，看着她这样也不是，“唉，唉，我真是猪头一个，没事提这些做什么？我真是无聊的要命！”
柯函看她这样，反倒不好哭了，强笑道：“好了好了，咱们走吧，别说了。”雪辰无可奈何的点点头，背起包裹跟在她身后。“小姐，你说看到飞星陨落，一定有天外石么？”
“我也不知道，祖师得过一块，成就了龙渊，我们些许技艺，怎敢和祖师爷相提并论。得之幸也，不得也没什么。”
雪辰笑道：“你说是这般说，其实心里想要的要命，你已是个兵痴了，何苦瞒我。”柯函笑了笑，不再接她的话茬。一些记忆翻滚上来，是啊，兵痴，她无法抗拒那些黝黑的精铁，无法抗拒那些冷硬的青铜，无法抗拒烧的正旺的炉火。当初，他把她带到工坊，工坊里堆满了这个强大的国家最好的工具与材料，半屋子和精铁一般黝黑的铁匠毕恭毕敬地站在那儿。他没有说一句话，她却留了下来，为他指导工匠，铸造那些杀人的利器！
她手上沾满了百姓的血！
怎么回南墨？有何面目再去见师父？
墨侠早把她在咸阳宫的一切作为报告南墨，依据墨家法规，该将她处死，不管她在天涯海角，墨家弟子都有义务铲除她！师父一念之仁，留了她一命，只将她逐出墨家，这些年，她四处漂泊，没有家，没有信念，唯一可寄托的是师父教给她的，她爱的发疯的技艺。
手上已生了层层叠叠的老茧，比男人的还要粗壮，这样的一双手，除了铁石，还有什么可拥在怀？
夜晚，星光点点，黑黑的树林里一堆篝火燃亮了一方黑暗。雪辰在火堆旁睡着了，柯函加了些干树枝，火势更旺。今夜她没有睡意，看着南天的星辰，悲伤上涌，到喉头，到眼底，快要流出来了。雪辰问她她看见的星星究竟陨落在什么地方，她只是笑笑说大约就在此处了，明日好好找找。其实那星星陨落的地方离这儿还有一段距离，应该是南墨本院方向。若真有天外石，估计已被南墨本院取去了。
去，还是不去？
雪辰睡的沉了，柯函清楚的听到她平稳的呼吸声。去吧，或许……
柯函小心翼翼的走进黑暗。
南墨本院离此地不远，只是山势陡峭难行，虽有墨家弟子长年在此，但为了隐蔽，不曾开凿一条小道。南墨弟子进出都要小心，不可踩出人径来。柯函走的很小心，也走的很慢。天色渐渐的亮了。柯函坐在潭水前一块光滑的石头上休息，从前她进山出山，也常在这儿歇脚。潭水光滑如镜，对着水面梳理乱了的头发。柯函看向水面，水里倒映着一个年华渐去的女子，装束依然，只是不再清澈美丽。
柯函捂着脸，不想再看。十几年了，物是人非，这个样子，怎么回去？怎么去拜祭师父？雪辰已经醒了吧，这会还不知怎么暴跳如雷呢。还有半天路程就可到达南墨本院，柯函不想走的太快，不想遇见南墨的任何一个人。南墨怎么样了？墨家一代不如一代了，自打分出南墨，愈加的惨淡，墨家弟子几乎销声匿迹。南墨现在还好吗？是依旧以天下为己任，还是偏安一隅，埋头做自己的学问？柯函又是那么的想遇到一个南墨弟子，好好问问这些年南墨的情况。
自己早被逐出南墨，又有什么资格讯问呢？
天色复黑，柯函在松林中静立许久，不远处就是师父简朴的墓。只是一个小土包，却杂草不生，看来时常有人来拜祭打扫。柯函暗自垂泪，一去十八年矣，总算是回来看师父一眼了。忍不住走上前来，叩了三个头，柯函泣不成声。她原是富商之女，战火中流离失所，和青梅竹马的婢女雪辰几乎要沦落歌坊，是师父救了她们，将她们带回南墨本院，悉心教导。
她对秦王政应该是有恨的啊，若不是秦国发动战争，她的家不会亡。她对师父应当有感激，却为了一个该恨的男人背弃了对她有大恩的师父。
悔么？这些年来有痛，有恨，有苦，唯独没有悔。
身后有异响，柯函想躲已来不及。来人一双眼睛直勾勾地瞪着她，夜黑，柯函看不清他脸上的表情，却感受到他的注视，顿时全身不自在，忐忑地行了一礼：“二师兄……”
话出了口方自后悔，她早不是墨家人，本不该这般叫的。原以为他会嘲笑几句，他却只微微的叹了口气，似是释然，“……终于等到你了。”
柯函有些意外，“二师兄……”
“师父临终前最放心不下的就是你这个弟子，十几年了，你总算回来看望他老人家了。”
柯函大愧，泣道：“我错了，我该早些回来的。”就算是被杀被骂，冷言冷语，也该回来看看师父。只想着自己，只想逃避，忘了还有人等待。
“这次回来……有何打算？”
柯函叹了一声：“还能有什么打算？拜祭了师父，大师兄，我就离开。”说罢看着他：“我知道二师兄对我好，但是，南墨已没有我的立足之地了，我也无颜留在这里。只有一事……”
“什么？”
“雪辰并无过错，随我奔波十八载，如今已不小了，我想让她回来。”
“太好了，小师弟苦等了她十八载，终于有了相见的时候。只是，她……”
“她寻不到我，必定猜到我会回来，她追来的时候，请小师弟留住她就是了。”
“那你呢？”
柯函强笑一声：“我已习惯漂泊，走到哪儿就算哪儿吧。”
这些年的流浪，她还是没能寻到一个答案，寻不到一个立足之地，就算留下，也不过是放逐了那颗流浪的心。来人拦住她：“我知道你必然会回来，不是为师父，不是为师兄，你是为天外石而来。”
柯函心中一颤，羞愧迅速的吞噬了她，没错，她不能否认，若不是有天外石落于附近，她会回来么？从坟墓后面抱出一块黑黝黝的西瓜大的石头，来人叹气道：“说来也巧，这块石头正落在师父坟前，我想这是天意，是天将你引回来，见师父一面。天外石的事我没有告诉其他人，偷偷藏在这里，我想着，你若回来看望，就拿去。”
柯函惊道：“二师兄……”
“拿去吧……如今的南墨不比从前了，除了你，也无人能炼开这天外石。”
柯函抱愧收了，石头沉甸甸的压在手上，压在心上。转身而去，声音响起：“想一想，你要铸一把什么样的剑。”
要铸一把什么样的剑？杀人的剑还是拯救的剑？
这是当年师父对她说的一句话，当初她铸造了杀人的剑，杀人无算，今日……柯函痛哭而走。
雪辰已经走了，柯函可以想象得到她是怎样骂骂咧咧的赶路。希望小师弟能把她留住，柯函不想再连累她了。
身上除了一块重重的石头什么都没有，流浪的生活要重新开始了。
要到哪里去呢？
柯函在街上漫无目的的流浪，楚国的街市倒是萧条了许多，毕竟精壮人丁大都被征去了。皇帝到底是累民太重了。留在家中的老人，妇女和孩子野草一样长着。不安和恐慌的情绪滋长着，张牙舞爪，人们的神经似乎都被一条细线牵着，随时可能崩溃。
若不是那严苛的律法镇压，这样的情况还能持续多久？
街边传来打闹声，柯函路过的时候看了一眼，几个骨瘦如柴的醉鬼围着一个脏兮兮的青年拳打脚踢。那青年卷着身子，死活不肯叫一声疼。柯函不愿多事，酗酒闹事在秦国是很严重的罪，很快就会有官府中人前来干涉。果然，不多时一队人马赶到，将一干人等拿住，要押往官府。领头的打量那青年半日，奇道：“你是哪里人？不用服徭役么？”
青年摇摇晃晃的抬起头，他没有喝酒，却比醉汉更加的狂乱，布满血丝的眼瞪视着来人，像要吃人！领头的抽了他一个嘴巴子，忍不住破口大骂：“老子问你是哪里人！为什么没有去服徭役！你妈的是不是逃民！”
青年虚弱不堪，被抽的倒向一旁，啪啦一声，半柄利刃掉了出来，柯函心中一震：那是……
“这小子竟然身怀利器！立刻给我带回去严加审问！”
小七忽然哈哈大笑，瘫坐在肮脏的地上，发疯了一般。几个官兵要动手抓人，柯函忙道：“住手！”
“你是何人？我们执行公务与你何干？”
柯函也不同他们多话，自腰间拿出一块黑玉牌，举到那领头的跟前，那人脸色大变，慌忙行了一礼。柯函将玉牌收好，道：“他是我的手下，方才也是被人欺辱，你们都见了。没有什么话要到官府说了吧。”
“这……自然。”
柯函弯下身子去拉小七，小七嫌恶地甩开她的手。柯函叹了一口气，捡起那半把断剑，小七仿佛被刺到了，大跳起来，狂吼着扑过来。柯函微微一笑，轻易的让在一旁，倒退着，转身离开。小七大吼着：“还我……还我！别跑！”
