唐朝统一南北，北方是靠李世民打天下，南方则是李孝恭和李靖一举平定萧铣和辅公祏。李渊见辅公祏被诛，大感欣慰，高度称赞李靖功劳，道：“李靖，乃萧铣、辅公祏之膏肓也！”
当即下诏，任李孝恭为东南道行台右仆射，李靖为行台兵部尚书，不久又废掉行台，以李孝恭为扬州大都督，李靖为都督府长史。
只可怜杜伏威，没有参与造反，李孝恭又分不清真假，拿辅公祏伪造杜伏威的诈书当真，只道辅公祏真的是奉杜伏威之命造反，李渊收到李孝恭上表和呈上的证据后也信以为真，下诏追除杜伏威功名，籍没其家产及妻子儿女等。
至于此前被送往长安的张善安，辅公祏被灭后，查出两人通谋来往的书信，铁证如山，无可抵赖，只能伏诛。
而杜伏威的养子阚稜也没有好下场，他自恃此次平定辅公祏功劳甚大，时常自夸。李孝恭诛杀辅公祏后，籍没贼党田宅，阚稜、杜伏威、王雄诞的田宅也被他一并籍没。阚稜不服，忤逆李孝恭，李孝恭大怒，诬蔑他与辅公祏通谋，以谋反罪名将其诛杀。
铁纲靖听闻这些事后，颇为胆寒，权与利之争，果然处处凶险，他一个无知无识的搬砖工贸然参与到唐初的权利争斗旋涡，能活到现在，算是奇迹了。
南方既定，只有北方边境仍然收到突厥等外族人的侵扰，至于那勾结突厥的高开道则已在武德七年二月自杀。
原来高开道见天下皆被平定，心生投降的念头，只是自己数度反复无常，背叛李唐，也因此不敢，只能暂时倚仗突厥的力量，做一些侵扰的苟且之事。
只是其将士皆是山东人，一个个思乡心切，离去之心渐渐强烈。高开道心腹张金树与人计划谋杀高开道，先是暗中把高开道贴身侍卫队的弓弦隔断，刀槊等偷走，然后在当夜率人攻入高开道阁内。
高开道率侍卫抵御，等侍卫取兵器时，才发现弓弦已断，兵器被偷走，于是侍卫们争先出阁投降。
高开道却也有一代枭雄风范，知难以幸免，便穿好盔甲，手持兵器，若无其事坐在大堂上与妻妾奏乐酣饮。张金树率众攻进阁内，见此等景象，反而心中生怯。其他士卒忌惮高开道骁勇，没有一个敢上前。
等到天明，张金树就这样看着高开道酣饮一晚上，也没有动手。
高开道丝毫没把这些人放在眼里，见他们不敢动手，如此孬种，不禁冷哼道：“你们这群废物，看来指望不上你们，还是老子自己来吧。”
他起身将妻妾及诸子绞杀，然后自刎而死，一套动作下来干脆利落，毫不拖泥带水。张金树这才大着胆子割下其头颅，投降李唐，被李渊任命为北燕州都督。
辅公祏被诛，高开道自杀，南北大势已归统一，隋末时期群雄混战、草寇峰起的末世得以终结，除了梁师都尚占据朔方，勾结突厥做一些乱，国内形势已是平静。
李渊暂息兵争，大赦天下，然后把重心放到整顿内治，命左仆射裴寂、右仆射萧瑀等大臣修订律制等，于是正官阶，定学制，修刑法，初定均田租、庸、调法。
铁纲靖对治国理政没有兴趣，而且没有完全不懂，只记得在历史课本上听过租庸调法，没想到竟是李渊时期就已有的东西。
而这些内治工作，李渊听从裴寂建议，交给太子李建成牵头，和一帮近臣一同商定，意在提升李建成在朝臣中的威望。天策上将李世民和天策府则被排除在外，当一个旁观者。
铁纲靖见他们把官阶分作数级，以太尉司徒司空为三公，次尚书、门下、中书、秘书、殿中、内侍、为六省，又次为御史台，又次为太常、光禄、卫尉、宗正、太仆、大理、鸿胪、司农、太府，共九等，又次为将作监，又次为国子学，又次为天策上将府属，又次为左右卫至左右领卫为十四卫……这各种名目，比起现代的官阶职级更为复杂，看得他眼花。
他看了一下自己以刘树义的名义任天策府司马，是一个从三品的官职。他随李世民平定北方，功劳巨大，但李渊只给他了一个武功县县公的爵位，以县公任从三品的官职，实在是不相匹配。
对比一下秦琼的上柱国、翼国公，程咬金的总管、宿国公，还有李世勣的总管、莱国公，他这个小小的县公在国公面前就抬不起头。
至于尉迟敬德随李世民征讨王世充、窦建德立下不少战功，但只是给了一个左二副护军的职位，没有爵位。不过尉迟恭表面没有显示出任何不满。
铁纲靖猜想李渊对其还是心存猜忌，毕竟尉迟敬德曾经在宋金刚手下把唐军打得落花流水、狼狈不堪，这在李渊心里，多半是当作一段耻辱。
没有参与治国理政的李世民则稍显失落，加上无战可打，由于是府兵制，士兵也被遣回家种地，等到打战时再征募回来。不过他还是留下精锐中的精锐——一千人的玄甲军，其中两百人作为天策府侍卫和府兵，其余八百人秘密养在长安城外。
日子平淡，曾经的晋阳四少有时也会聚在一起热闹一下。长孙无忌和侯君集虽然一直跟随李世民东征西讨，但对比秦琼等人，能力不算突出，所立的战功也不如他们。不过长孙无忌是李世民的大舅子，给的职位是比部郎中，爵位是上党县公。至于侯君集，则是车骑将军，爵位是全椒县子。
那天见面时，铁纲靖还打趣侯君集：“我是公爵，你是子爵，公对子，相当于爷爷对孙子，大两辈，以后见了我要叫爷爷。”
侯君集气得满脸通红，但想着自身职位这辈子可能也不会超越铁纲靖，最终只能憋着，没有回嘴，只是打了一个哈哈，算圆场过去。铁纲靖瞧着无趣，对方不接招，没有抬杠下去的动力。
晋阳四少都是奔三的人，除了铁纲靖，其他三个已成家立业，曾经的风华正茂成长为身经百战的成熟刚毅。四人难得一聚，回忆起十年前的青春年少，声音也变得年轻许多。
