上世纪20年代末期,刚在巴黎过了20岁生日的丫鬟苏美卿想不到这是她以“苏美卿”这个名字过的最后一个生日。就在苏美卿吹熄蜡烛,被情同姐妹的主子沈梦觉起哄许愿时,她许下一个愿望:希望自己能够像沈梦觉般优雅的活着!
她并不知道,这个美好的愿望即将实现。
自从性格前卫的沈家大太太冯婉秋当年为了丈夫纳妾出走法国,沈家长女沈梦觉以及同龄丫鬟苏美卿便与沈家断绝来往。5年前,冯婉秋因常年抑郁,最终因病长眠于巴黎。这是一个倔强而决绝的女子,宁可客死他乡,也绝不容忍丈夫纳妾,临终前她气若游丝哀怨满面说:上海什么样子啊,我都快记不得了。
苏美卿生日翌日,沈梦觉收到一封来自上海的电报,沈家老爷去世,她不得不作为沈家唯一继承人回上海。沈梦觉开始很抗拒,沈家无情,万贯家财与她何干?苏美卿提起冯婉秋异国思乡,希望将待她如女儿的冯婉秋尸骨安葬故土,毕竟中国是冯婉秋的故乡。
这一句话,触动了沈梦觉,十年来日夜思念故土的母亲夜夜以泪洗面,最终她决定,回上海!
怀揣对故土的思念和憧憬,苏美卿跟随沈梦觉携冯婉秋尸骨登上开往上海的邮轮。抵达上海当天,沈梦觉还没有做好准备登门沈家,她决定暂住在上海“美乐斯”酒店。而今的上海已和十年前的上海大有不同,到处都是大楼耸立,比起巴黎的繁华毫不逊色。这让苏美卿感到新奇、兴奋,甚至迷恋。而沈梦觉也对这个久别重逢的上海感到熟悉,一丝归属感涌上心头,她竟然为此感到羞耻,毕竟这个城市曾经薄情寡义,尤其沈家。
苏美卿在酒店的窗前,插上一束沈梦觉喜爱的白玫瑰:那是因为你还没有原谅沈家人,上海是无罪的啊!
面对从小到大始终包容她的苏美卿,安抚她躁气的苏美卿,沈梦觉很自愧,也很欣赏。
沈梦觉:你晓得吧,你比我像大家闺秀,肚量大。
苏美卿假作生气的样子:你说我胖啦?
两个人各自摸着肚皮,笑成一团,就像两个活在桃花源里的小女孩。
当晚,住在顶级套房的沈梦觉作为贵宾,酒店开了一支香槟欢迎。苏美卿滴酒不沾,这是大太太冯婉秋教育的,因为沈梦觉孤身异国,苏美卿作为贴身丫鬟必须时刻保持清醒,照护沈梦觉。
沈梦觉微醺时,道出出发前的恶作剧————她将苏美卿的照片当成自己的,寄给了沈家!
苏美卿认为过火了,沈梦觉却毫不介意:我就是要看沈家人怎么待我,我喜欢旁观,看得清楚,心里才清楚。
入睡前,酒店送来睡前的热牛奶,这是沈梦觉的习惯。
听闻沈梦觉睡沉了,苏美卿却几乎彻夜未眠。她早早起床,跑到上海街头吃了根新出锅的油条,心里有种说不出的雀跃。这就是久别的油条,抹上一点咸蛋黄更是绝佳美味。是上海的味道。吃完了油条,苏美卿赶紧捎了一份回去,让沈梦觉醒来尝尝鲜。
房间厚重避光的窗帘依然紧闭,一片死寂让苏美卿以为沈梦觉在倒时差。她故意用油条在沈梦觉鼻子前晃动,沈梦觉毫无反应。她伸手想去轻拍沈梦觉时,手下感到一片冰冷。
沈梦觉遇害来得猝不及防,苏美卿惶恐而无措。
巡捕房里负责审讯苏美卿的邱震霆,正啃着油条,翘着二郎腿,一副吊儿郎当的样子。邱震霆25岁上下,已经做到巡长,凭的不仅仅是探案审讯的手腕,还有他擅长给上海名流“擦屁股”。见苏美卿保持沉默,眼睛盯着他的油条,他将油条推到苏美卿面前。苏美卿纹丝不动,眼睛含泪,她很后悔早晨出门对沈梦觉死活竟毫无察觉。都是因为贪吃!
一声响亮的脆响打断了邱震霆的审讯,因为更难缠的人物出现了——专栏作家乔曼琳。
邱震霆对眼前身份不明保持缄默的苏美卿无处着手审讯,他让人关押起苏美卿,待会儿再审。粗鲁不懂礼数的巡捕推搡了苏美卿,这被探长办公室等录口供等到急火攻心的乔曼琳看到。
乔曼琳性格刚烈,敢说敢言,她拦住巡捕,让巡捕道歉。
巡捕一个劲儿陪笑脸,觉得大千金大作家乔曼琳不好惹,回头敷衍了事来了句:对不住啊!
乔曼琳较真起来:一个大男人对女孩子这么粗鲁无理,道歉也该有点诚意,如果你有羞耻心。
这个说话的人,让苏美卿恢复了点神志,眼前这个妖娆多姿又得体的女孩,年纪与苏美卿相仿,说话的口气特别像沈梦觉。正当苏美卿对眼前这个陌生又熟悉的女孩感到激动时,她的神志在一点点被唤醒。一个女孩风风火火杀到了巡捕房,帮乔曼琳作证人。她穿戴顶时髦,年19岁,妆容都是上海滩顶时尚的。她叫彭若愚。原来,当红作家乔曼琳追求者众多,经常因为性骚扰告到巡捕房。可这一次不同,还没来得及录口供的邱震霆将一份恐吓信拿在手里。
这是一只精致的小盒子,里头除了一封恐吓信,信上咒骂乔曼琳水性杨花,并且还寄来一只僵死的金丝雀。这只金丝雀是乔曼琳悉心养护的宠物,十分喜爱。也就说,有人潜入乔曼琳公寓,弄死了金丝雀再寄回给乔曼琳。这般邪性的事情发生在”枕石公寓”?邱震霆只能半信半疑。
”枕石公寓”是什么地方?汇集上海名流的,法租界最高档公寓。40岁的总管岳西峰是个精明能干的人物,且能够将公寓繁复的管理搞得有条不紊,精通三国外语:法语、英文、德语。这让邱震霆难以相信,有人堂而皇之潜入公寓?杀了金丝雀?此时,岳西峰拎着公寓新聘来的司机自首,鼻青脸肿的司机跪地求饶。原来,苏州来的司机几次接送乔曼琳,暗中对乔曼琳起了爱慕之心。因为乔曼琳追求者众多,司机想引起乔曼琳的注意,以送落在车上的东西为名,掐死了金丝雀,在报纸上剪下字来拼贴了恐吓信。
恐吓案不过一夜就此侦破。邱震霆敬佩岳西峰火眼金睛。
岳西峰说话时憨实可靠,言语里却自带威严:别的地方我管不着,“枕石公寓”不行,那是我的饭碗不是?
眼前的一切都尽收苏美卿眼里,她因为好奇乔曼琳,趴在班房连接巡捕房的小窗口,目睹侦破过程,她因此知道了上海有个地方叫“枕石公寓”,一个安全的,可以投靠的地方。
苏美卿再度被邱震霆审讯,邱震霆问起苏美卿姓名。猝死的人到底是谁?此时一位40岁上下,面相和蔼敦厚的体面男人匆匆走进巡捕房,他拿着苏美卿的照片来相认。他是沈梦觉堂叔,在沈老爷去世后负责代理船业事务。因为沈梦觉的恶作剧拯救了苏美卿,这让苏美卿忍不住抽泣起来。
沈平知道自小主仆二人相依为命,并未察觉异常,更觉得眼前的“沈梦觉”是个情深意重的孩子,颇为欣慰。邱震霆得知死者是沈家丫鬟,潦草结案。案子可疑处,邱震霆并不关心。这让急于了解案情的苏美卿感到不公平。
“沈大小姐,下人么,死了便死了,别太放在心上。”邱震霆殷勤拍着马屁。
“这是人话吗?下人不是人吗?”
苏美卿开口说的第一句话竟然是这一句,邱震霆被怼得不知如何反应。沈平解围,提醒苏美卿在口供上签字,签字了便可走人。邱震霆已经编好口供,就等着苏美卿签字结案。苏美卿早已被气得浑身发抖,她在口供上打了个大大的“叉”。她知道,如果死的人是她,沈梦觉也绝不会屈服妥协,一定如她一般憎恶不公。
去往沈家路上,苏美卿并没有久别重逢的寒暄。沈平交代着沈家事务:一是苏美卿要接手家业,到律师楼签署文件;二是船业面临困境,股东撤资撤股。
苏美卿无心听正事,还沉浸在悲情里,她冷不丁插了一句话:当年苏美卿是您腊月在街上买的,到了法国也不时给您寄贺卡,苏美卿就这么死了,您不觉得惋惜可怜吗?
这句话把沈平问愣了,他早把苏美卿这个孩子忘得一干二净,毕竟是个下人。
沈平:你想怎么着?
苏美卿:想验尸。
沈平长叹一声:你啊,脾气性格太像大太太,贱命一条的下人你又何必呢?
苏美卿对沈家最后的在乎,便是当初有救命之恩的沈平。然而沈平早已把她这个下人当成一条贱命。沈家对她没有了丝毫归属感。在车停即将抵达沈公馆时,苏美卿叫司机去往“枕石公寓”,因为她不想受束缚,恐难在沈家相处,暂住在沈家之外对大家都太平。十年后叔侄再度相见,沈平心里也很生分,他想先安抚住人,犹豫着吩咐司机说去“枕石公寓”。
苏美卿下了车,眼前巨大花园包围的欧式公寓,让她想起巴黎,很亲切。
公寓值班经理负责招待客人,他很为难。
因为公寓有规定,房子要提前预订,并非酒店随时入住。沈平转过头奉劝苏美卿回沈家,家里都已经备好了房间,房间都还是老样子。苏美卿仍很坚持,她想起那个能力超群的总管岳西峰。果然,面面俱到办事周到的岳西峰一出面,加之他对沈平了解一二,他跟经理敲定,将楼顶面积最大景色顶级的“601”公寓腾给苏美卿。经理当即脸色变了,因为公寓刚腾出来,“602”公寓的彭若愚大小姐早有预订。岳西峰答应出面斡旋,苏美卿方才踏踏实实走进了“601”。
这个拥有上海最美夜景的公寓,再华丽也与苏美卿无关。苏美卿有这个自知之明。因为这本不属于出身卑微的苏美卿,这是养尊处优长大又心地纯良的沈梦觉才配拥有的优雅生活。
生日的愿望像一个魔咒,苏美卿开始后悔生日许愿,她站在夜晚的阳台上,抽泣着,不能自已。
隔壁彭若愚在房间内听着爵士乐,搞了一身探戈连衣裙,跟着音乐自学探戈,抱着丫鬟当陪练。丫鬟哪里见过这等世面,动作坚硬地配合彭若愚,彭若愚生气自己跟抱着根木桩子跳舞,气得关掉了音乐。音乐停下的瞬间,窗外飘来抽泣的声音,彭若愚脸色瞬间煞白,以为闹鬼了……
苏美卿到来掀起“枕石公寓”的风波,隔壁夜里哭泣,被彭若愚当成闹鬼投诉,岳西峰告知隔壁搬来了新住客。彭若愚这个必须得到全世界最好最棒的天津大小姐,完全不能接受心仪的公寓被鸠占鹊巢。她很恼火,又碍于身份高贵不便出面与苏美卿相争,她操着普通话夹杂着天津话数落办事不力的岳西峰。岳西峰听着,忍俊不禁又担惊,彭若愚蹦出天津话,那是真急了!
公寓经理按照岳西峰的吩咐,找来和事佬乔曼琳,乔曼琳跟彭若愚有面子,因为两个人入住公寓一年有余,已成闺蜜。
乔曼琳一边心疼彭若愚求而不得,一边也认为岳西峰办事有失公允。岳西峰解释入住公寓的是:人没到,八卦先行,整个上海滩茶余饭后都聊的沈家女继承人沈梦觉。
准备出门去洋行上班的魏酉酉听到走廊里传来砸东西的声音,侧脸问门口杵着的公寓经理。
魏酉酉:哎?又抽哪门子疯?
公寓经理迎上来:魏小姐上班啊,司机在下头候着呢。
魏酉酉:让他再等等,急什么。有热闹不瞧瞧,多吃亏啊!
看热闹不怕事情大的魏酉酉一进彭若愚的公寓,放眼望去,屋子里已经被彭若愚搞的跟被打劫了一般。沙发上、地板上都是衣服、皮包,两名丫鬟早吓得跪在地上。此时彭若愚正举起手里古董花瓶准备砸。
岳西峰心疼地:那可是古董!康熙年间的官窑。
彭若愚根本不在乎:赔你就是了,能有几个钱!
乔曼琳很淡定,双手环胸:你让她砸,她天津家多的是地皮,也就是一块地皮的钱。你不是有块地皮当嫁妆吗?是吧?(天津方言)姐姐。
彭若愚犹豫了。
乔曼琳:怎么不砸了?
彭若愚:这个破瓶子哪能值我的嫁妆啊?
岳西峰趁机救下那只康熙年间官窑的彩瓷花瓶,转身递给身后的公寓经理,经理更小心翼翼抱着花瓶转身离开,找个地方保存起来。
彭若愚看到魏酉酉,奔向魏酉酉:你快来,你每天在洋行跟生意经打交道,给我出出主意。
魏酉酉:出什么主意?不就是公寓被人占了吗?再说,合约还没签呢,哪能算你的。
彭若愚不依不饶撒气撒泼:我要我的“601”公寓,我要她心甘情愿让出公寓给我!
魏酉酉冷哼一声:我劝你啊给自己留点体面,哪能闹成这个样子,隔壁听见怎么办?
彭若愚:我就是要她听见!夺人所爱是什么感受!
乔曼琳:啧啧啧,不是我说你,凡是都要争头一个,天来收你了,我们也没法子。
说着话,乔曼琳挽着魏酉酉手走出公寓们,走在走廊上,故意把彭若愚晾在原地,扔话过去。
乔曼琳故意大声地:散了吧,该上班上班,该吃点心喝茶咯!
岳西峰巴巴地跟在乔曼琳后头:就这么不闻不问?
乔曼琳走到自己公寓门口,停住,她转身冲着岳西峰嫣然一笑。
乔曼琳:搬来新住客,咱们的规矩办个欢迎派对,大家坐下来吃吃酒,跳跳舞,做个朋友,这件事情就过去了。(转头对等电梯的魏酉酉)你说是吧?
魏酉酉点点头:就是,彭大小姐脾气我们懂的,一旦成为朋友,很讲义气。
岳西峰得到两位小姐力挺,连连感恩:就知道请您出面没有解决不了的事情!
乔曼琳:我这个人不欠人情,巡捕房的人情还你了。
岳西峰:都是我应该的,是我对不住您。
岳西峰这个人说话就是让人舒服,乔曼琳张罗着让丫鬟翻出自己的晚礼服去熨烫,派对上自己不能太失体面。
人生地不熟又不懂得叫黄包车的苏美卿一路跟人打听,一路来到了“美乐斯”酒店。上海太大了,她腿都要跑断了。
酒店大堂经理迎上来,知道苏美卿来取行李细软。巡捕房来抓人时,走得匆忙,行李细软以及冯婉秋尸骨都存在酒店房间。这边苏美卿抱着冯婉秋尸骨准备回“枕石公寓”,那边酒店经理打电话到沈平处,通知沈平,本来他们要送去公寓,沈大小姐竟自己到酒店取行李。
看着酒店门口躺在脚下七八只大皮箱,还没有融入沈梦觉角色的苏美卿依然还是丫鬟心理,想亲力亲为,省钱最好,她叫了黄包车,想着车上装行李,她再走回公寓。黄包车白了一眼这个抠门大小姐,觉得苏美卿脑子瓦特了,累死人不偿命。
此时,一辆轿车停在苏美卿面前,沈平从车上下来,叫司机帮忙抬行李。
苏美卿惊讶:你怎么知道我在这?
沈平:行李人家要送去公寓的,你怎么自己来了?
苏美卿:都是很珍贵的东西,在别人手里我不放心。
行李装上车,沈平打开车门。苏美卿没犹豫,一个人在上海,的确是寸步难行。她上了车。
车上,沈平拿出墓碑的草图,他连夜找了上等工匠,出了方案,准备在教会墓地下葬冯婉秋。
苏美卿:两块吧,把大……(她吞回了“大小姐三个字”)大太太……我姆妈,和美卿葬在一起吧?做个伴。
沈平:一个下人……不妥吧?
跟沈平难以扯清,苏美卿想到自己攥着沈家继承人的权力,无论如何要为沈梦觉谋个体面,让沈梦觉和冯婉秋团聚。
苏美卿:我作主还是你作主?
沈平不响。
回到公寓的苏美卿被通知晚上公寓举办派对,而派对的主人便是远渡重洋归来的沈大小姐。苏美卿本想回绝,但出于礼数还是硬着头皮答应。
她将冯婉秋尸骨藏于衣柜里头,拜了三拜,忏悔自己没能保护沈梦觉,至于她何去何从,也是一头雾水。
岳西峰亲自来邀请苏美卿出席,尚未梳洗打扮的苏美卿被岳西峰提醒,当天在场的都是名流,作为沈家继承人,在上海初次亮相,总要讲些面子。苏美卿方想到自己一身衣衫从下船开始,连穿了三天,还没来得及换。她打开自己的破旧的皮箱子,里头都是些旧衣服,两件还算拿得出手的衣裙过于朴素。沈梦觉的六只皮箱被苏美卿一一打开,里头都是巴黎最时髦的最新款,其中一款宝蓝色洋装、珍珠项链以及配饰是沈梦觉早已备好的,说在作为沈家继承人那一天穿在身上,给母亲冯婉秋争点风头回来。苏美卿脑子里依然还有沈梦觉说这句话时骄傲天真的神色。沈梦觉已经西去,苏美卿仿佛感到自己要完成这个心愿,让人家看看当年远走巴黎的沈家大太太把沈家继承人养的多好,多么有品位有眼光。
想到此,苏美卿鼓起勇气做一回“沈梦觉”。她洋装上身,珍珠配饰点缀着她苍白伤心的面容。略施粉黛后的苏美卿对镜子中华丽转身的自己,毫无贪婪和喜悦,而是深深的内疚。
这本是属于另外一个人的完美啊!
她的好姐妹,她的好朋友,她的好主子——沈梦觉。
苏美卿以沈梦觉的身份踏出电梯,走入灯火通明,环视厅堂内男男女女华洋混杂,个个光鲜亮丽,高贵优雅,她紧张得手心直冒冷汗,她感到心跳加速,都是因为恐慌、陌生和忐忑自卑。众人也注视着这个优雅的大小姐,细细打量她这一身妆容,掂量着她的身份。在场另一个人如同苏美卿般,手心直冒冷汗,心跳加速,但原因是恼羞。这个不是别人,是彭若愚。
因为彭若愚以高价买下上海独一份巴黎最新款宝蓝色洋装,竟然“撞衫”了当天的派对主人公苏美卿!
魏酉酉附耳开彭若愚玩笑,自认为时髦达人的彭若愚还是栽给了巴黎时尚之都归来的沈大小姐。端着酒杯转身看向苏美卿的乔曼琳心底一惊,她一眼认出了在巡捕房一面之缘的苏美卿。
彭若愚上前去,口气很不客气:哟,你就是夺人所爱的沈大小姐啊?
苏美卿:夺人所爱?
彭若愚:601那间公寓,一年前我就看中了,结果被你截胡。
魏酉酉在旁边起哄:又不是打麻将,哪来的截胡。
说着话,魏酉酉走开了,不想加入女人耍嘴皮子的战争。
乔曼琳担心苏美卿被伶牙俐齿的彭若愚为难,她搬出自己交际手腕,好心化解“撞衫”尴尬。
乔曼琳挽起苏美卿手臂,故作亲近,一脸惊喜介绍:你说的沈大小姐就是她呀?我以为是谁呢,她是我有过一面之缘的朋友,给点面子,大事化小。
彭若愚杏眼圆瞪:一个回上海不过三五天的人,怎么成你朋友了?我看你是被岳西峰收买了吧?
乔曼琳:真是朋友,不信你问她。(扭头看向苏美卿)是吧?
苏美卿不知如何应对,因为这次偶然,实在背后牵扯复杂。巡捕房,不是一个好人该去的地方,更不是沈家继承人该去的地方,她一旦承认,丢的是远走法国的孤傲清高的沈家大太太冯婉秋的面子。
彭若愚不依不饶上前一步,咄咄逼人:你朋友我面子要给的,好吧,你说说,你们在哪里认识的?
乔曼琳语塞,出于礼貌,她吞下“巡捕房”三个字。
不想声张丑闻的苏美卿当乔曼琳陌生人,将乔曼琳的手拿开:我们没见过。
乔曼琳愣怔了下,脱口而出:巡捕房啊!你这个人不识抬举。
周围人听到“巡捕房”三个字,都纷纷看向苏美卿,带着八卦有趣的目光,都准备洗耳恭听其中妙趣。
苏美卿:恐怕你认错人了。
乔曼琳当着众人很没面子,她招招手,叫来岳西峰:岳西峰你来,你还记得吧,那天在巡捕房我报案的时候你也在,她也在的,我救了她。
岳西峰看看温怒的乔曼琳,看看面无表情却透着紧张的苏美卿,摇摇头:不记得了。
乔曼琳:你怎么会不记得?
岳西峰:脑子里想的就是还您一个平安,哪还晓得瞻前顾后呀,对伐?
乔曼琳一甩手,扶额叹了口气:算我多嘴。
说完,乔曼琳转身朝着电梯走去,将派对的众人甩在身后。
彭若愚也气,但当着众人不好发作,跟着乔曼琳进了电梯。两个人在电梯里,一来一往都黑着脸,都很不快。
乔曼琳:洋人教育出来的大小姐这么没教养,礼貌都就着咖啡喝掉了。
彭若愚不甘:被抢走了风头,还被抢了我的公寓,这个我不能忍,我要雪耻!
乔曼琳打量着彭若愚这一身宝蓝色洋装搭配着红宝石耳环,无语摇摇头:不过讲真的,人家搭配珍珠,就是比你这身看着养眼,雪耻还不如学习。
彭若愚恼了追上走出电梯的乔曼琳理论:哎,你到底跟谁一伙的啊,人家为难你你不说,挖苦我不够美是什么道理?
乔曼琳:一码归一码,我瞧不上她白眼狼,可不耽误我欣赏她的品味啊!
彭若愚还要理论,乔曼琳用力关上“604”的门。
派对散去,众人都在一楼大堂等电梯。苏美卿不想混在人群里被搭讪,她转身由楼梯爬上去,想避开众人。走到三楼拐角处,看到魏酉酉,那个为自己挺身说了句看似玩笑的话解围,她心生一份感激。魏酉酉正扶着三楼阳台栏杆,欣赏夜晚上海的美景。这个冷静理智的女子,好似跟这个世界格格不入,让她有了那么一丝好奇。她欲言又止,不知开口说什么。
魏酉酉端着一盘楼上顺来的奶油小点心,边挖了一勺吃着,边从嘴里蹦出一句含糊不清的话。
魏酉酉:你就是沈梦觉?
苏美卿犹豫下了,小声回应了句:我、我,嗯,对,我是“沈梦觉”。
这句话,让苏美卿感到她正慢慢接受“沈梦觉”这个身份。