马富才同学因为车祸，留下了残疾，走路一瘸一拐的，他开始在心里自卑起来。由于怕同学们笑话，他从此闷在教室里，不再去上体育课。
又是一次体育课，杨老师听了他一贯的理由之后说：“你和我们一起做广播体操总可以吧？”看着老师征求意见的眼神，马富才感到无法拒绝。可就在一套广播体操之后，杨老师又安排了跳高训练。同学们一个一个都跳了过去，马富才的名字被叫响了，面对第二次呼叫，他气愤地说：“不行！你明知道我这个样子，为什么还要让我跳？”
“你看，这么低的高度！你一定能跳过去的！为什么要把自己当成一个残疾人、窝囊废呢！？”杨老师的话像一根钢鞭，抽得他生疼。
话音刚落，马富才像疯了一样向跳杆冲去，并顺利地跳过了横杆。之后，在杨老师的特意安排下，他一次又一次地跳过了横杆。下课之后，杨老师拍着马富才的肩膀告诉他，第二次之后，横杆的高度已经被自己悄悄地抬高了，但他还是跳了过去。老师意味深长地告诉他：“以后不管什么时候都不要给自己设限，而且要把横杆不断地往上抬！”
这次体育课之后，马富才同学渐渐恢复了自信。他走出了自卑自怜的阴影，他不再逃避。他和同学们一起出早操，一起跑步，并在体育课上主动将横杆的高度一次次往上抬，又一次次地成功越过。
最可喜的是，由于不断锻炼的原因，马富才同学的病情日见好转，心理和身体的疾病都得到了改善，并顺利地考上了大学。
塑造人重在塑造心灵，而自信是心灵的脊梁。大学毕业之后，马富才到一家省级银行工作，并且工作得非常出色。每每在事业上徘徊不前的时候，他便想起了老师的那句话。那句话使他不由得提高了自信，越过了重重阻碍，奔向了成功与希望。
