楚啸站起身来，试着活动了一下自己的双臂双脚，发觉那麻痒酥软之感，已渐渐退去。
取而代之的，却是丹田内浩荡澎湃，源源不断地吸纳天地灵气而后生成的青色雄浑斗气，还有那潜藏在肌肉内，仿佛要爆炸开来的力量。
身材也有了些许变化，之前的他，总体而言，偏向于力量，敏捷则略略逊色，主要依靠风系斗气与身法加成，身材健壮黝黑，浑身上下，也都满是虬结的腱子肌。
然而此时，却反而显得有些‘退化’了。除了腰腹部位，八块坚实的腹肌之外，其余部分，都与寻常人无二，比之以前，倒是更略显瘦弱了一些。
不过楚啸却能清晰感觉到，此时体内隐藏的气力，是何等的强横恐怖！
随手摸出一支匕首，食中二指轻轻一弹，不曾动用丝毫斗气，就将这柄精钢制成的匕首生生震断。
力量与敏捷，向来难以兼得。以之前死在他手中的王虎为例，此人修炼玄甲金罡二十年，功体大成身躯坚若金铁，力大如虎，然而动作却略显笨拙，若非如此，也不会那般轻易便死在了他手上。
但功成九转，圆满之境的龙虎霸体却没有这样的缺陷，力量、速度、防御，三者皆俱。
“真不愧是最顶尖的外功武道法门！”楚啸喜不自胜，又试着按照那《虎啸龙吟诀》上记叙的心法运劲于身。
浑身肌肉顿时紧绷，周围一丝丝的庚金之气则瞬间萦绕而至。迅速在他的体外，凝结成了一枚枚菱形的淡金色鳞甲。
白虎为庚金神兽，掌御世间金行之气，凝金气为甲，易如反掌。
而鳞甲结构分布，则是仿真龙之形。除此之外，尚有一层无形壁障笼罩周身。乃是天地间的水分与空气凝结而成。无形无质，飘缈无相，正是风、水两大属性特征。
金水相生，双重防御，刚柔并济，可谓完美无缺。
此行目标达成，楚啸也决定放松一下，于是在城外码头上了一条渡船，走水路回城，顺道也能欣赏一下宁城著名的云江美景。还有云江画舫上的美貌船娘，更是名闻东齐。
宁城最早是依河而建，不论是挖出来的矿石，还是每日城中消耗的粮食，都是要通过水路转运。
这条云江，也是越城唯一能与外界联系的安全渠道。
之后，城市扩展，自然而然，就将这一段云江河道包裹在内，从此，宁城也就以云江为界，分为南北两城。
而整个城中，也有着数百余个渡口码头。
而在这之中，最宽大也繁忙的一处，此时正站着着一大群人。
看他们的穿着衣饰，都是身份不俗，非富即贵，却莫不都是神情肃然恭谨。
而其中为首的一位，赫然就是楚啸几日前见过的那位宫装少女。
其余众人都是微躬着身，只唯独这少女是昂着头，负手傲立。
看这情形，那群人多半是在这里，等候迎接某位大人物。
而此时，河中还有一艘高达八丈，共分有五层的巨舟，正渐渐靠岸。
不过，宁城中这些权贵人物的动向，与楚啸无关，他也没什么兴趣。
“嗯？！不好！”楚啸蓦然感知到那骤然勃发的森然杀机，还有耳边亦同时传来的兵刃出鞘声响，还未及动作，就见那巨舟之上，正有一身着紫色锦袍的中年男子，在众多随从的左右护持下，走下船梯。
而真正使他心惊的，却是船梯的两侧。各有两道黑色的人影，忽然从水中一跃而出。
银白色的璀璨刃光，直指那紫袍中年，同时岸上的人群，也同样有几人破众而出。势如迅雷，直扑船梯方向。
直到那四口匹练似的分水刺临近之时，那些随从护卫，才纷纷反应过来，纷纷抽出了兵刃，有如人墙般将紫袍中年护在中央。
然而，当分水刺击至，却见是血光纷洒。这些护卫，甚至都不能阻挡这四道刃光片刻。
只一个眨眼，就陆续有几个人或延后洞穿，或身首两段，被强行破开了人墙阻隔。
而在岸上，几个扑出来人影，亦是势如疯虎。刃光展动，所过之处非伤即死，将那船梯牢牢的堵死。
更有十数个铁丸，被抛飞到了空中。凌空爆炸，无数的钢针，如疾风暴雨般的向四方激射。隐然是将那船梯的前后左右，彻底的堵死！
然而，就在那紫袍中年人的性命，已危如累卵之际，巨舟内，却传出了一声冷笑。“胆敢行刺本座，你们这是不想活了？
果真就如家主所料，尔等要在此时兴风作浪。
幸甚！幸甚！若是我南宫苍野再晚回个两三日，这宁城说不定要被你们掀翻了天——”话音落时，那船梯上就赫然一条条的藤木拔地而起。盘旋缠绕，将紫袍中年的身影护在其内。
那四口峨眉分水刺，锋刃撞在在藤木之上，竟是刺之不入，只激起了漫天的木屑。
楚啸也发觉那四个黑衣人气势显一滞，那凌厉的杀气，瞬时间消退无踪。
一击无功，当即就立刻借力暴退，欲再次跃入水中遁逃。
而身处岸上的几人，也是第一时间，就向四面散开。
那南宫苍野的声音，却又一次响彻数里：
“宵小鼠辈！在吾面前，尔等逃得掉么？”
须臾间，有数十道风箭从那巨舟中激射而处，连续不断的斩入水中，激起滔天水浪。
隐隐可见水中有血液上飘，不过那四个黑衣刺客，却再不见了人影。不知是死是活，也不见尸体浮上。
反而是在岸上，周围的货仓之内，突然冲出百余个铁甲武士，把这码头所有能逃遁之路，都死死封锁。
其中一个杀手见势不妙，干脆是破釜沉舟，转过身，往那少女的方向扑去。
却还未曾靠近，一个绿裙妇人就身影一闪，立在了少女身前。
一道黑色鞭影挥出，与那直刺过来刀光纠缠。只见绿裙妇人轻描淡写的一扯一带，就使那名刺客长刀脱手，抛飞于空，而鞭尾处则如一条毒蛇，将对手的咽喉洞穿。
而少女则从始至终，都镇定自若的立在原地，不曾有丝毫动作。唇带浅笑，连一丝表情变化也无。似乎眼前发生的一切，都尽在她掌握之中。
“南宫苍野？难道是南宫家族，炼气境十一层，号称越城中第二高手那位？”
楚啸心头微凛，心道：“城门失火，殃及池鱼。神仙打架，凡人遭殃，小爷我先走为上。”
好在此时离岸边不远，以楚啸的轻功，要离开并非难事。直接纵身一跃，就掠过了三丈之距，从船头跳到了岸上。
然而，刚刚落地，身前却不知何时，出现了两道人影。
其中一位，正是那宫装少女。而另一位，则是一直随侍少女身旁的绿裙妇人。
楚啸不由头皮发麻：“两位这是何意？某自问与南宫家素昧平生，毫无瓜葛，并无得罪之处。”
心下却是叫苦：“莫非是前主惹来的麻烦？这南宫家不会便是指使前身与君无道作对的后台吧？
难不成，前身办事不力，如今要来问罪？”
却见少女轻笑一声，道：“楚师兄勿要介意，若雪请师兄留步，只因有要事与楚师兄相商。还望师兄赏光，移步望江楼，小酌几杯，如何？”
师兄？楚啸不由觉得有些受宠若惊，这位南宫世家的小姐，居然认得自己？心中隐隐已经有了几分不妙之感。
那少女却已经是旁若无人般地继续开口道：“师兄不认得我？记得你我不久前还在学宫武经楼见过一面，我叫南宫若雪，如今亦求学于宁城学宫，说来，也算是你的同门师妹。”
“罢了，既是如此，楚啸并非不识抬举之人，那就，恭敬不如从命了。”
望江楼，第三层，天字一号包厢。这座名闻宁城的酒楼，本身即是南宫家的产业，故而，便将地点定在了此处。
席面颇为丰盛，美酒佳酿，山珍海味，一应俱全。
楚啸也不推辞，酒过三巡，菜过五味后，开口道：“南宫师妹有话不妨直言便是。”
南宫若雪放下酒杯，道：“好，既然楚啸师兄快人快语，那师妹也不矫情了，师妹想请师兄在十日后的学宫大比之上狙击几人，事成之后，师兄突破先天所需的灵石、丹药、功法，无论多少，皆由我南宫家一力承担。”
“哦？有意思，南宫师妹当真好魄力。”楚啸心中讶然，这南宫若雪虽是世家贵女，却并无多少骄矜之气，且手腕如此果决，当真不可小视。
“楚师兄见笑了，十七岁的炼气境修为，放眼宁城，乃是年轻一辈无可争议的第一人，即便放眼云州乃至整个东齐，楚师兄你也是绝对的天骄人物。
此次大罗玄宫本宗的选拔，无论别人如何，师兄你的名额却是铁定的。
而一旦，你出手阻拦某人，那么，那一家可说是倒了血霉。
这等稳赚不赔的买卖，哪里谈的上魄力？”
“哦？那你可知道，我选择的凝窍之法，乃是《十二元辰玄胎周天星斗神窍图》？”
“自然知晓，但那又如何？仅仅是供一人突破先天，凝炼一百零八玄窍的资源而已，我南宫家还拿的出来。更何况，师兄都已经凝炼一十二处玄窍了，加上晋升本宗的奖励，还有师兄自己的家底，若雪相信，我南宫家最多只需提供三分之一罢了。”
楚啸不禁暗自苦笑，南宫若雪说的不错，先天之上所用的丹药资源，凭他现在的实力接触不到，而后天境的资源，不在突破先天之前用掉，便成了食之无味，弃之可惜的鸡肋之物。
所以，南宫家根本无需完全提供他突破先天，凝炼一百零八玄窍的资源。
而一位先天高手的情谊，比这些许资源要值钱的多。
另一旁，南宫苍野亦同时出声道：“若雪是家主爱女，也是诸位长老选定的南宫家下一代家主。她的话，就是我南宫家的意思！你尽可放心。”
没有威逼，只有利诱，堂皇阳谋，这就是南宫若雪的高明之处。
“好吧！我答应了，干掉谁，南宫师妹尽管开口便是。”
南宫若雪伸出右手，与楚啸击掌为誓。
而后，方才继续说道：“师兄想必知道，原本的学宫大比，被延期了半个月。但，师兄可知，是何缘故？”
“这倒不知，难道，这其中有什么说法？”
南宫若雪笑道：“说了只怕师兄未必相信，其实，早在半年前，这个消息，宁城各大世家就都已经知道了。
这一次，大罗玄宫本宗会有巡查使至宁城监督大比！
因此这一次，东城慕容世家，百兵堂叶氏，天元李家，宁城镇守府，宁城监察使司——不久之后，整个宁城内，几乎所有有头有脸的世家门阀，都将有子弟参与！”
楚啸闻言，不禁脸色大变。回到天澜大陆之后，他便遭遇了君无道派出的四大凶徒，这四人被杀了之后，一身精血元气和灵魂自然是被楚啸给献祭了，而那些记忆，也被楚啸给查看了一遍。这些人在底层混迹多年，各大势力自是了若指掌，否则，早就死无葬身之地了。
这其中，慕容世家之名，可谓是如雷贯耳，在二十年前，慕容世家才宁城中的第一世家。
二十年前那次大乱后，虽是实力大损，可终究是底蕴深厚，最近已开始声势渐复，光是其族内的练气境修士，就已达二十四人之多，几乎能比肩慕容家全盛之时。
而百兵堂叶氏，也同样声名远播，经营着百兵堂，所铸兵甲之精良，可以说冠绝东齐，垄断了东齐国近四成的兵甲生意。
而天元李家，则独霸着城外最大的蕴元石脉——天元石窟，家族实力同样不可小觑，练气境修士也有十五人以上。
然而天澜大陆上，南域地方的宗派，并不只大罗玄宫一家。
据他所知，这东齐国附近，就有两个修士宗派存在。
其中一家山海宗的声威，据说仅仅只逊色大罗玄宫一筹而已。
要拜入宗派修行，并不只是一家可选。
实在是让人费解，这宁城中的世家权贵，为何独独扎堆在大罗学宫，要争夺这寥寥三个名额？
南宫若雪眼神幽然，继续解释着：“换在往年，大罗学宫虽是当世大宗，然而我南宫家也未必就会放在心上，无论我拜入哪个宗派都无所谓。
只是，今年的情形，又格外不同些。有消息说，大罗玄宫内，今年将有一百位真罡修士，四位金丹真人，同时开门择徒。
而其中大半，都将从这一届的内门弟子中择优挑选。这消息还没完全散开，然而最多三日，那慕容家和叶家就必然全力以赴的争夺！”
原来如此，那就不奇怪了。楚啸心中了然：一旦能入金丹修士之眼，成为其座下弟子，那就至少可保全家族百年兴盛。
便是金丹修士之下，那些先天真罡境的修士，也同样是有着不弱的威慑力。有名师指点，更是前途无量。
楚啸不由有些好奇：“以你的修为，除我之外，难道还有人在你之上？”
南宫若雪答道：“不瞒师兄，自二十年前那一战之后，我南宫家与慕容家，便已是死敌世仇，势如水火。一山不容二虎，这宁城中，也同样容不下两个千年世家！”
“所以，你要的，是确保，慕容家的人，无人能够进入大罗玄宫？对吗？”
“不错，师兄当真心思缜密。”
“好，不过，我如今，尚需一本水属性功法，不知……”
南宫若雪言笑晏晏，摘下一枚玉佩，道：“明日，师兄执此玉佩为凭，来府上寻我便是。若雪恭候大驾。”
“好，那便说定了。”
