“夫人，那叶二小姐还在前厅候着。”
下人提醒。
陶氏深吸口气，“去将四小姐请来。”
学士府的小厅。
叶朝歌大约侯了半个时辰左右，墨夫人陶氏方才带着一妙龄女子而来。
“这便是叶二小姐吧，当真是好相貌啊。”
叶朝歌屈膝行礼，“朝歌见过夫人。”
“哎呀使不得使不得。”陶氏亲自上前将叶朝歌扶起来，随之介绍身边的妙龄姑娘：“叶二小姐，这是我家四姑娘，闺名墨凝。”
“四小姐。”
“叶二小姐。”
墨凝的年岁瞧着和乐瑶相当，样貌和陶氏颇像，面容尚未张开，但已见美人坯子的雏形。
“叶二小姐，我家这凝儿是个皮猴子，你们年岁相当，日后还请叶二小姐多多包涵。”
“夫人客气了……”
说了好一会的客套之言，陶氏方才派人去找墨慈。
没多久，墨慈便来了。
叶朝歌来府，之前她便得到了消息，只是，没有主母的允许，她近不到这里，只能在自己的住处等着。
直到前头来人，方才匆匆而来。
“凝儿，你是学士府的主人，便由你陪伴叶二小姐吧。”
叶朝歌闻言，眸子闪了闪，倒也没有说什么，道了声谢，便走了。
出了小厅，墨凝便要带叶朝歌逛逛学士府，并命人在后花园设了桌。
叶朝歌随着逛了一圈学士府，又在花园里吃茶一盏，期间态度一直淡淡的，对于墨凝的搭话敷衍至极。
许是墨凝这个天之骄女从未如此被冷待过，没过多久，便自行走了。
“去我那？”墨凝前脚走，后脚墨慈道。
叶朝歌求之不得。
她早就想去了，只不过碍于墨慈，一直耐着性子与那墨凝周旋。
陶氏所打算盘门儿清，她倒是痛快回去了，可墨慈却不行，她怕让墨慈难做，方才忍了又忍。
墨慈的居所连一甯苑大都没有，院中也是清减，显得有些凄凉寡淡。
叶朝歌不曾探听过学士府，但偶尔从田娴儿的口中，也知道，墨慈在府中拘束颇多，每次出府皆不容易。
“朝歌，让你见笑了。”
进屋坐下后，墨慈不好意思道。
叶朝歌知道她指的是墨凝，摇摇头，“怎会，倒是我不请自来，不知有没有打扰到你？”
“何来打扰，左右我在府上闲着也没事，对了，你突然过来，可是有什么事吗？”
“没什么，就是来看看你。”
墨慈笑笑，烹了茶给她。
叶朝歌抿了口，“好茶，早前儿便听娴儿说你烹了一手好茶，一直也不曾有机会尝一下，今日一尝，果然是好手艺。”
“所用茶不好，让你见笑了。”
叶朝歌含笑摇头，正要说话，眼睛的余光比突然瞄到不远处软榻上的针线笸箩。
放下茶盏走过去，拿起上面绣到一半的针线，“墨慈，这是你绣的？”
“恩。”
“好巧的一双手，你这是在绣什么？”
“姨娘见风头疼，我打算给她做件斗篷，出门时遮住，也好抵御一二。”
“都说了让你不必理会我，为娘不妨事的。”
墨慈话音刚落，一道柔柔弱弱的女声自外传进来。
下一刻，一妇人走进来，妇人还算年轻，面容与墨慈有几分相像。
叶朝歌对来人的身份，大概有了几分猜测。
果不其然。
“姨娘，这便是女儿常与您说起过的叶二小姐朝歌。”转头，墨慈对叶朝歌介绍道：“这是我的生母罗姨娘。”
“小二小姐，妾身有礼了。”罗姨娘行礼。
叶朝歌连忙侧身躲开，并回了一礼，“罗姨娘安好。”
“我并不知叶二小姐来府……”若是知晓，她必不会出来给女儿丢人。
知母莫若女。
墨慈怎会不知生母在想什么，“姨娘莫要如此说，朝歌不是那般的人，况且，女儿从未觉得庶女见不得人。”
“可……”
“罗姨娘多虑了，我与墨慈交好，并非因出身，而是性情投契。”叶朝歌轻声解释道。
罗姨娘红了眼眶，声声道谢。
她的女儿很优秀，相貌出众，才学更是没话说，性子也好，虽说，当娘的不论自己的孩子如何皆不会嫌弃，但她的女儿，真的很好，她一直为有墨慈这般的女儿骄傲。
可是，她如此优秀的女儿，却只是庶女。
大越虽并不太重视嫡庶，但即便如此，这个庶字，也将会永远跟随着她。
她这个当娘的，能给她生命，教她所有，唯一亏欠的，便是出身。
以前府上来客，皆称赞她的女儿知书达理，可是，她们的最后，皆会添上一句：可惜，是个庶女啊。
即便如此，她的女儿也十分的懂事，从不因此而自卑或是怨天尤人，亦或是埋怨她这个生母，反而十分的孝顺，且时不时的宽慰她。
女儿在外发生的事，从未瞒过她，自然而然的，她知道，她的女儿结交了两位出身高贵的好友，为此，她特地找女儿谈过。
深知，女儿与她们相交，只是因为投契，并非看在她们的身份。
今日，叶二小姐也说了同女儿一模一样的话。
“叶二小姐慢坐，妾身去给您做拿手的点心，很快就来，很快的。”仿佛生怕叶朝歌会拒绝一般，罗姨娘匆匆走了。
“姨娘做的点心爽口好吃，朝歌你待会尝尝。”
墨慈道，她知道，她娘太高兴了，不知如何表达，便以如此方式表示叶朝歌对她女儿的不嫌弃。
叶朝歌颔首，“好，那我待会可真要好好尝一尝。”
很快，罗姨娘便捧着新鲜出炉的点心过来了。
共三样，每一样皆精致好看，香气扑鼻。
在罗姨娘和墨慈期盼的目光下，叶朝歌吃了许多，直到瞧着天色不早了，方才起身告辞回了将军府。
“姨娘见到朝歌后，这下可放心了吧？”后面，墨慈轻声道。
罗姨娘笑笑，点头，“放心了放心了。”
她没什么见识，几十年来，一直生活在这小片内宅里，因为是姨娘，上不得台面，府中来客，她须得暂避，没有主母的吩咐，不得出院门。
……
